«Но для чего нужны человеческие Стражи? " спросила Елена. «Что я, как предполагается, делаю? " Она поняла, что вцепилась в чашку слишком сильно, она могла даже сломать ее, так что она поставила чашку на стол Джеймса, и вместо неё вцепилась в подлокотники кресла. «Роль человеческих Стражей защита невинного от сверхъестественного на Земле,» сказал Джеймс. «Они поддерживают баланс. И это кажется на то, что Стражи развивают различные способности в зависимости от того, где они живут. Таким образом, мы не узнаем то, в чем выражаются твои способности, пока они не начнут формироваться.» «Уж с защитой невинных я справлюсь» — сказала Елена. Она кротко улыбнулась Джеймсу. Она не была так уверена в «поддержании баланса.» По ее мнению Стражи Астрономического Суда были так одержимы балансом что забыли про защиту невинных. Или, быть может, защита невинных была заботой лишь Земных Стражей. Но если бы это было правдой, разве кто нибудь не искал бы ее родителей? Джеймс улыбнулся в ответ. «Это — то, что я думал. И,» сказал он с чувством удовлетворения, что лучшее он оставил на десерт, «мой коллега определил местонахождение одного из Стражей на Земле.» Он вынул листок бумаги из папки на столе и передал его ей. Это была распечатка цветной фотографии, немного гранулированной. В ней темноволосый человек, возможно на год или два старше, чем Елена, улыбался камере. Его карие глаза были сужены в ярком свете солнца, и его зубы были ярко-белыми против его коричневой кожи. Его имя Эндрю Монтез и он Страж, который живет в Коста Рика. У моих источников не было больше личной информации о нем, но они собираются попытаться связаться с ним. Я надеюсь, что он будет готов приехать в Далкест, чтобы научить вас тому, что знает сам. " Джеймс колебался, когда продолжил, «Хотя, как Страж, я думаю что он, вероятно, уже, знает все о Вас.» Елена смотрела на лицо Андреса на фотографии. Хотела бы она встретить другого Стража? Все же, эти темные глаза казались добрыми. «Было бы хорошо поговорить с кем-то, кто мог сказать мне, чего ждать,» сказала она Джеймсу. «Спасибо, что рассказали мне о нем.» Джеймс кивнул. «Я сообщу, как только смогу привести его сюда,» сказал он. От новости, что был кто-то еще как она, кто-то, кто мог бы понять ее, живот Елены сжимался и она почувствовала себя как будто она летела, постепенно снижаясь во что-то глубоко темное и неизвестное. Интересно, Андрес сможет сказать ей то, что ей необходимо знать? Останется ли она собой, когда её судьба догонит её? Глава 6 Стефан, Елена и пять оборотней тревожно наблюдали с холма за темным безопасным домом Витале. Они ждали любого знака, который указал бы на Мередит, что часть ее плана работала и, что вампиры Витале прибыли в свои секретные туннели и в доме. Советуясь по телефону, Аларик предположил, что вампиры Витале выполнят ритуал восстановления в полночь в ночью равноденствия, таким образом, Стефан и Мередит решили пойти на дело до заката, когда вампиры скорее всего будут под землей и внутри, избегая дневного света. Сейчас после полудня солнечный свет отражался от окон безопасного дома, защищая от взора любое движение внутри. Один из стаи Зандера, Чэд, главный химик, сыграл важную роль в создании газа из вербены, которая была в тайнике Мередит и создал устройства, с помощью которых можно будет выпустить газ в туннели. Где-то под их ногами, подумал Стефан, Мередит и ее команда — Мэт, Зандер и еще трое оборотней, один за другим раскладывали контейнеры с газом, закрывая один выход за другим, до тех пор пока вампирам некуда будет идти, кроме как в дом. Бони, которую охранял другой член стаи Зандера, была в библиотеке, работая над заклинаниями и амулетами, которые не позволят вампирам пройти через туннель. Стефан беспокойно переступал с ноги на ногу, желая быть с другими под землей. Он мог слышать отдаленные взрывы под ногами, хотя только кто-то с вампирским слухом мог слышать их. Чэд, стоящий рядом с ним, волновался, и Стефан подумал, что не только вампирский слух может услышать это, но и слух оборотней. Чэд, как и Зандер, был одним из оборотней, которые могли превращаться независимо от луны. Сейчас он был волком, и как Стефан и Елена, тихо наблюдал за домом. Он тихо гавкнул и сел, подергивая ушами. «Чэд сказал, что газ вербены должен заполнить туннели прямо сейчас», сказал один из оборотней, который был в человеческом обличье, переводя волчий язык. «Мы должны скоро что-нибудь увидеть». Елена придвинулась к Стефану и они переглянулись. Было странно наблюдать за работой Стаи: они превратились из дерущихся, ругающихся, глупых парней в серьезную, компетентную команду. Каждый из оборотней в волчьей форме был внимателен и готов к действиям, их лоснящиеся мускулистые тела ясно улавливали каждый звук или запах. Оборотни в человеческом обличье были готовы стремительно броситься к своим братьям в любой момент, как будто была постоянная негласная связь внутри стаи. Возможно это было правдой. Стефан не знал, но он думал, что быть оборотнем менее одиноко, чем быть вампиром. Если ты имеешь Стаю. Чэд поднялся, его шерсть на спине ощетинилась, он навострил уши. «Они внутри», сказал один из оборотней в человеческом обличье, Стефан подумал, что его имя Даниель. Стефан кивнул. Он услышал, что люк в подвале открылся и Мередит, Мэт и другая половина стаи выбирались из туннеля. Если бомбы из вербены сработали, то вампиры должны были собраться вместе в доме. «Идем», сказал Стефан. Зандер приказал Стае подчиняться Стефану, они выстроились в линию позади него без возражений, люди плечом к плечу, волки рядом с ними. Елена кивнула в ответ на вопросительный взгляд Стефана: Стефан должен торопиться и оставить ее. Мередит и другие сейчас сражаются, и он должен быть с ними. Стефан развернулся, как будто он был механическим, — она так часто бывала в опасности- но он знал, что услышит ее, если будет ей нужен. Стефан собрал свою силу и побежал. Оборотни с легкостью бежали рядом с ним, люди и волки странно похожие с их длинными, размашистыми шагами. Их сила, так необъяснимо отличающаяся от его собственной, была сильной и сфокусированной. Мощная, живая, дикая, примитивная она окружала Стефана. Это было волнующе. Они остановились на поляне около безопасного дома Общества Витейл, спрятанной в лесу около кампуса. Что-то было не так. Чэд задрал голову и тихо заскулил. Другие оборотни так же завыли, в то время как двое других беспокойно ходили перед домом. «Они говорят, что там нет вампиров», сказал Даниель. Стефан уже понял это. Прислушавшись, он смог услышать шаги и приглушенную ругань Мередит и ее команды, удущих через маленький дом. Но больше ничего. Более того, сила Стефана была способна справиться с группой вампиров, даже такой большой как Витейл. «Пойдем», сказал Стефан, указывая на входную дверь.