Прекрасный. Дэймон должен был знать лучше, чем заботиться. То, что он сказал Стефану и Елене, было правдой: он покончил с ними, со всеми ними. Зачем ему следовать за одной девчонкой, когда перед ним открыт весь мир и ждет его? Дэймон расправил свои крылья и передал себя от ветви дерева и в ночь. Паря на легком ветерке над кампусом, он пытался думать о том, куда он должен следовать дальше. Может, Таиланд. Сингапур. Япония. Он никогда не проводил достаточно времени в Азии; быть может настало время покорять новые места, быть таинственным странником с холодным взглядом, бросаясь в море человечности, бушующее вокруг него, пока он держал себя изолированным и одиноким. «Как же снова хорошо быть одному,» — сказал он сам себе. Вампиры ведь всё таки не стайка животных. Раздумывая над своим будущим, он смотрел на дорожки кампуса. А затем и на улицы города, рассеянные ниже его, привычный для него способом. Одинокая бегунья, молодая и белокурая, бежала впереди ниже него c волосами, стянутыми в конский хвост, и наушниками. «Дура», — язвительно подумал он. Разве она не в курсе как опасно это место сейчас? Не позволив себе рассмотреть то, что планировал, Деймон скользнул вниз, вернул свой человеческий облик и приземлился на тротуаре в нескольких ярдах за бегуном. Он остановился на мгновение и брезгливо поправил свою одежду, давние слова отца эхом зазвучали в его голове: Джентельмен должен заботиться о внешнем виде и быть аккуратным в одежде. Потом он быстро и изящно переместился к девушке, выпустив немного Силы, поэтому он был быстрее, чем любой человек. Он сбил её с ног так же легко как сорвать цветок со стебля и притянул её в свои объятия. Она дала один внезапный, прерванный писк но, кратко боровшись, когда он погрузил свои острые клыки в ее горло, после она все же затихла. У него не было ни одной причины, чтобы остановится, не сейчас. Это и было хорошо. Он хотел успокоить эту девушку, сделать это безболезненно для нее надолго, но чистейший адреналин от ее страха прошел через него. Это было лучше, чем с той девушкой в лесу, она уже испытывала головокружение и была податливой от потери крови, когда он позволил немного успокоительного внушения. Вампир сделал несколько глубоких глотков крови, подпитывая свою Силу. Её сердце замерло, шатаясь и он почувствовал этот потрясающий сладкий момент, когда её слабеющий пульс совпал с неестественным темпом его пульса. Её жизнь непоколебимо текла в него, согревая его холодные кости. А после всё: стук сердца, поток крови — остановилось. Деймон бросил её тело на тротуар и вытер рот рукой. Он чувствовал себя опьяненным ею с гудящей энергией, которую он вобрал в себя. «Вот он я, — пронесся в его мыслях мрачный триумф, — настоящий Деймон вернулся». В конце его руки были в пятнах крови той девушки. Он лизнул её, но на вкус она уже была не такой, не такой сладкой, как должна была быть. Когда чисто физическое удовольствие от получения крови, приводящее всеми путями к смерти, выветрилось, Деймон почувствовал резкую боль внизу груди. Он нажал одной рукой на его грудь. Было место внутри него — отверстие в его груди, которое никогда не смогла бы заполнить эта кровь, кровь самых привлекательных девушек в мире. Нехотя он взглянул вниз, на тело у его ног. Ему следовало бы его спрятать, допустил он. Он не мог оставить её здесь, брошенную на тротуаре. Глаза девушки были открыты в плоском, невидящим взглядом, и она, казалось, смотрела на него. «Она была такой молодой», — подумал Деймон. — Мне так жаль, — произнес он, его голос совести. Он протянул руку и осторожно закрыл её глаза. Она казалась более доброй. — Мне очень жаль, — вновь повторил он. — Это не было твоей виной. Казалось, нечего было добавить или сделать. Он с легкостью поднял тело девушки и устремился дальше в ночь. Глава 16 — Ладно, — пробормотал Аларик, немного задыхаясь. «В сответствии с этими указаниями, белый ясень должен быть на берегу ручья, около полумили отсюда». «Опять в гору?» застонала Бонни, убирая мокрые рыжие локоны с глаз. Прошлую ночь они провели в мрачном мотеле, а путь свой начали этим ранним утром. Но теперь казалось, что они идут по этой узкой горной тропе целую вечность. Сначала это было забавно. Был великолепный солнечный день и ярко голубая сойка вспорхнула с одного дерева на другое перед ними, что казалось хорошим знаком. Но через несколько часов ей стало нестерпимо жарко и мучила жажда, но приходилось двигаться вперед. — Давай, Бонни, — подбадривала её Мередит. — Осталось не так уж и много. Мередит бодро шагала впереди группы и выглядела настолько невозмутимой и довольной, словно она была на небольшой прогулке через кампус. Бонни хмурилась позади: факт, что Мередит была в такой хорошей форме иногда приводил ее в бешенство. Бонни демонстративно остановилась на минуту, чтобы выпить немного воды и остальным пришлось ее подождать. — Так, каков наш план, когда мы найдем этот волшебный белый ясень? — спросил Зандер, переминаясь с ноги на ноги, ожидая ответ. «Шей не нужны остановки на отдых», — ворчливо подумала Бонни. Тогда Зандер подтолкнул ее общительно своим локтем, так как он вынул свой походный ящик и она почувствовала себя немного лучше. — Ну, дерево срубить мы не можем, — серьезно сказала Аларик. — Это получило духовное значение и оно дает защиту в этой области, а так же оно является единственным оружием, которое могло бы уничтожить Клауса. Но это довольно большое дерево, так что мы сможем взять несколько веток, не нанося при этом слишком много ущерба. — Я захватила топор, — с энтузиазмом отозвалась Мередит, в то время, как все продолжили идти. — Сделаем столько колов, сколько сможем, и раздадим всем, — она посмотрела на Зандера. — Всем, кто не будет обращаться на волков во время битвы. — Да, тяжеловато было бы держать кол лапами, — согласился парень. — Нам и листья стоит собрать, — молвила Бонни.