Они расселись по своим местам. Пока Эмиль отсматривал данные бортового журнала за последние часы, Игорь запросил информацию по составу, температуре и плотностям морских течений. Данные совпадали в целом с теми, которые были загружены до похода. А это значит, что автоматические зонды продолжали бороздить просторы Мирового океана для сбора информации, и осуществляли свою деятельность эффективно. Конечно, он не был океанологом, но среди всего экипажа, эта область была к нему ближе всего, поэтому, он должен ею заниматься. Затем, он осмотрел рельеф дна. Горы, равнины, впадины и плато — все в целом было нормально, никакого движения. Наверное, — подумал Игорь, — рано или поздно здесь тоже отыщут какие-то залежи редких металлов и кого-то отправят их добывать, но не в этот раз. Сейчас их путь лежит прямо в пасть к дракону. И приближается тот миг, для которого, он, собственно, и отправился в рейд — пробурить, доставить на поверхность, обогатить и закачать в емкости руду, чтобы отправиться домой. — Так, — подал голос старпом, — мы возле линии перемены дат. Загадывайте желания какие-то, если они у вас есть. — Какое тут желание в наше время может быть, — проворчал сидевший неподалёку Дмитрий. Вернуться живым и невредимым домой и получить «боевые». Вот и все. — Так, у меня, вроде, все, — закончил свои манипуляции и откинулся на спинку Эмиль. Все нормально. Он вызвал Семена из лазарета. — Ну как там дела у нас всех, товарищ Гиппократ? Жить будем? Или, такое существование жизнью назвать нельзя? Лицо врача появилось на экране. — Вот ты, Эмиль, будешь жить долго и счастливо. А скажи Игорю, который сидит рядом, — тот ухмыльнулся, — что он закончит свой путь после очередной неудачной шутки. — Игорь, — к нему повернулся Эмиль на своем кремле, — товарищ врач сказал, что у тебя тупые шутки. — А что? Разве кровь собаки — разве не смешно? — Какой собаки?, — не понял офицер по безопасности. Ему ответил Семен. — Этот шутник подменил свой анализ, который был обязан сдать до выхода в море, на кровь собаки. Не знаю, откуда он ее взял и знать не желаю. Я как начал сравнивать, чуть кондратия не схватил. — Надо же, — Эмиль снова повернулся к Игорю. Знаешь, я только что подумал. Наверное, ты чертовски здорово знаешь свою работу, и проведешь бурение и прочее настолько виртуозно, что на твои проделки командование закроет глаза. Иначе, тебя спишут на берег. — Господи, — Игорь в притворном отчаянии закатил глаза, — я потеряю возможность рисковать каждый день своей жизнью на многокилометровой глубине? Я не перенесу эту трагедию! — Хватит дурака валять, — строго сказал старпом. Надо капитана найти, что-то долго его нет. Сходи, хохмач, найди его. — Это почему это я должен? — попытался возмутиться Игорь. Я что, самый молодой? — А остальные находятся на своих местах и выполняют служебные обязанности. Ты же, кажется, сейчас не занимаешься бурением. И если что, на капитанском мостике сейчас я старший офицер, поэтому, будь любезен. Игорь встал, недовольно скривив лицо. — Если бы у меня был кот, я бы дал ему слабительное и запер в твоей каюте. Старпом усмехнулся. Несмотря на свой строгий вид он, как и все моряки, любил хороший юмор, поэтому геолог, несмотря на всю свою ершистость, быстро стал душой экипажа. — Так, ладно, — бормотал Игорь, выходя с мостика в отсеки в сторону кормового, двигательного. Где он может быть? В каюте, где же еще. Дрыхнет, поди. Однако, в каюте никого не было. Постель была заправленной, а внутри царил идеальный порядок. — Хм, может, разминулись. В кают-компании так же не было никого. Так же, как и на камбузе. — Интересно. Неужели, в спортивном зале? Однако, и там было пусто. Может, в ремонтной мастерской? Игорь быстрым шагом дошел и оглядел все. Никого. Медблок. На кушетке дремал Семен, ворочаясь, и пытаясь поудобнее пристроить свою металлическую руку. Судя по данным на экранах, продолжалось какое-то медицинское исследование. Беспокойства пока у него не было, просто все возрастающее недоумение. Куда же он мог подеваться? Зашел в реакторный отсек, но там обнаружил только Юнгу в спящем режиме. Заглянул в двигательный отсек, куда вообще почти не заходил никогда. Да и что там смотреть? Нет, механизмы работали слаженно и спокойно и без всякого присутствия человека. Ладно, подумал Игорь, значит, он в носовых отсеках. Только, что ему там делать? Он пересек все подлодку в обратном направлении, прошел мимо удивленного экипажа на мостике. Заглянул в отсек, где они недавно беседовали с Эмилем, где находились ракеты двух типов. Осмотрел небольшой закуток, где располагались и обслуживались средства ПВО. Затем, отсек, бывший домом для Лады — полностью заставленный шкафами с какими-то электронными блоками, перемигивающимися лампочками и проводами всех диаметров. Пусто. — Что ж такое, — раздраженно пробормотал себе под нос Игорь. Дальше шли каюты экипажа. В них он заглядывать не стал, вряд ли капитану что-то может там понадобиться. Торпедный отсек. Никого. Наконец, первый отсек. Здесь находились самые разнообразные радары, датчики и прочее, чего Игорь немного побаивался, поскольку не понимал. Какие-то блестящие головки, вакуумные шары, металлические шестиугольники. Пусто. Игорь прислонился и задумался. Это все становилось очень странным. Может, он все-таки в каютах экипажа? Обознался и так лег спать? Он не осмотрел еще технических отсеков, где находится, в частности, его «Краб». Вряд ли он там, но если больше нигде нету, то надо и там проверить. Опять Игорь отправился в обратный путь. Он зашел в каждую из кают экипажа. Обычно, по негласным традициям, это считалось нежелательным, но сейчас не та ситуация. Капитана нет. Еще раз прошел мостик, где на него уже смотрели встревожено, а Андрей успел крикнуть в спину: — Что случилось? Но отвечать не было времени. Он обрыл все технические отсеки, даже осмотрел со всех сторон «Краб». Ничего. Обыскал полностью кают-компанию, перевернул камбуз. Открыл все шкафы и емкости для хранения пищи. Реакторный отсек. Он, конечно, не стал никуда залезать, да и по инструкции это запрещено. Но что мог — осмотрел. Пусто. И двигательный. Конечно, все жизненно важное было закрыто в кожухи, в которых двигались многотонные железные детали. Игорь осмотрел все тщательно, но так никого и не увидел. Да и глупо здесь было кого-то искать. Сюда очень редко кто-то заходил, только офицер по бортовым системам при ежесуточном обходе своих владений, да и в случае какой-то аварии. Игорь сел и прикрыл глаза. Все это напоминало какой-то дурной сон, а в душе его поднималась паника. Как тонка та грань, которая отделяет взрослого цивилизованного человека, ученого, от первобытного дикаря, который в каждом шаге видит проявление высших сил. Вот и сейчас, несмотря не на что, в голове Игоря мгновенно возникли все истории о духах, похищавших людей, о каких-то злых демонах, которые решили оставить подлодку без капитана, о каком-то подземном чудовище, которое, на самом деле, являлось высшим разумом, и забавлялось людьми и кораблем, как люди — муравьями. Вот, подкину им такую задачу и посмотрю, как они ее будут решать. Или, внезапно, совершу что-то такое, чего они еще никогда не видели, какая будет у них реакция? — Куда же он мог деться?, — сказал он сам себе. Мы же на подлодке. Здесь нельзя выйти на первой остановке или вылезти в окно. Под нами — километры воды, над нами — километры воды. Другой предатель, которого мы часто недооцениваем, наш излишне рациональный мозг с бурной фантазией, тут же подленько предложил несколько вариантов, например, что капитан на самом деле — американский шпион. Он оставил на борту бомбу, а сам покинул подлодку внутри одной из торпед, переоборудованной под спасательную капсулу. И счет до взрыва идет уже на секунды… Четыре… Три… Два… Один… Игорь вскочил. Но никакого взрыва, конечно, не произошло. Так, надо успокоиться. Старпом ему поставил задачу, которую Игорь оказался не в силах выполнить. Надо вернуться и доложить ему. Он отправился снова на мостик. Подсознательно ступал медленно, будто надеясь, что когда придет — на своем месте уже будет сидеть капитан, который проверял какие-то особо дальние трубы и не был замечен. Тогда Игорь согласится, что он полный дурак и паникер, скаламбурит пару шуток в ответ, но огромная тяжесть все-таки упадет с души. Однако, когда он добрался до мостика, ничего не поменялось с того момента, как он ушел. На капитанском месте так же сидел Артем Викторович, который тихо беседовал со стоящим рядом Русланом. Все обернулись на Игоря. — Ты чего бегаешь туда-сюда? — Я капитана не могу найти. — В смысле? — В прямом. Я обошел все отсеки, заглянул везде. Не нашел. — Ты шутишь? Опять какой-то твой розыгрыш?