— А мужики… — Игорь мотнул головой в сторону двери. Семен устало вздохнул. — У тебя фаза сообразительности прошла, и сейчас тупизны? Конечно, никто ничего не знает. Я тебе-то сказал по-приятельски. И очень прошу, никому не рассказывать. — Понял. А такой вопрос: это лучше действует, чем наши шлемы? — Ты знаешь позицию официальной медицины. Мы не очень благосклонны к этим виртуальным штукам. — Да, знаю. Психологическое истощение. Все про это знают. — Не только, — Семен высыпал последнюю порцию порошка в колбу в центрифуге. Закрыл ее и запустил на раскрутку, после чего сел в кресло и закрыл глаза. Тут уже начинается постепенный распад самой личности человека. Когда из самых глубин подсознания человека вырываются демоны. Вот ты не знал о них всю жизнь и был приличным гражданином. А теперь человек знает о себе самом такие вещи, с которыми трудно свыкнуться. Но жить-то как-то надо, вот и самые низменные инстинкты начинают легализоваться. Конечно, надо было с самого начала поставить это под жесточайший контроль, но сейчас уже выпущен джин из бутылки. Поэтому, добрый совет — не переусердствуй с этим делом. — Это официальная позиция или лично твоя. — Официальная. Лично моя — лучше старые добрые химические наркотики. Они тоже разрушают личность, но это осязаемо и, в принципе, несложно остановить, тут же в основном химическая, медицинская зависимость. А эти виртуальные штуки… Нет, это слишком серьезный инструмент, чтобы использовать его всем. Игорь молчал. — Ладно, иди давай, — начал выпроваживать того Семен, — поделай чего-нибудь, займись подготовкой своих систем. А мне подремать надо немного. Тоже предстоит много работы. Давай, Игорь, в ближайшие сутки все зависит от тебя. Не подведи. Глава 12. Следующие часы Игорь ковырялся со своими системами, настраивал их на определенный режим работы, с учетом актуальных данных об океане в этом районе, после чего отправился на мостик, где, к своему удивлению, увидел только дежурного Андрея, который так же попутно проверял и настраивал какой-то узел. — А где все? — Там, где и должны быть, — Андрей не поднимал головы от трех небольших мониторов, периодически переключаясь с одного на другой. Все на своих местах, готовятся. — Долго нам еще плыть? Андрей поднял лицо и подслеповато прищурился. — Мммм, часов двадцать еще. На такой скорости, может поменьше. — Поменьше, — произнес старпом, который неслышно зашел на мостик. Лада, увеличить скорость до средней. — Принято. — Так что, — старпом обернулся к ним, — рассчитывайте на часов пятнадцать. Лада, передай остальным. — Принято. Игорь засуетился. Конечно, разница невелика, но мгновенно потерять пять часов — это весомо. Он намеревался проверить грузовую емкость, в которую войдет большая часть обогащенной руды. Сейчас она хранилась в сложенном состоянии, однако, когда будет заполнена тысячами тонн руды, очень не хочется, чтобы обнаружился какой-то дефект или поломка. Емкость сейчас выглядела не очень большим ящиком, примерно в треть диаметра подлодки. Игорь вздохнул и начал проверку. Во-первых, проверил целостность и герметичность оболочки. Затем запустил тест механизма раскрытия, затем электронная начинка управления. Все хорошо. Электрический тест тросов, которые будут тащить емкость за подлодкой. Амплитудно-частотная характеристика дефектов не выявила. Игорь сел на пол, прислонившись спиной к переборке. Так, что еще может выйти из строя? Да, надо проверить саму бурильную установку. Он поднялся и подошел к «Крабу», с сомнением посмотрел на часы. Успею. Игорь разобрал на крупные узлы бурильный аппарат: головка, электромоторы, датчики, систему охлаждения и промывки. Дальше дробить не стал, а только осмотрел, протер, промыл, хотя в этом не было никакой нужды, и смонтировал все обратно. Работа была не из легких, Игорь полностью выбился из сил, и теперь делал небольшие перерывы между операциями, когда просто видел и смотрел вперед. Так, теперь проверить двигатели местоположения. Это всегда считалось одним из самых важных узлов. Потому, что само бурение очень нестабильный процесс, всегда попадаются участки повышенной плотности, но еще сильное влияние оказывают течения, да и сама подлодка, которой практически невозможно было занять абсолютно неподвижное состояние. Двигатели тоже были в порядке, нормально функционировали и реагировали на сигналы. Окончив свою работу, Игорь посмотрел на часы. Оставалось совсем немного, поэтому, после того, как он принял душ, прямиком отправил в кают-компанию. Почти все уже были там и серьезно вполголоса обсуждали свои вопросы. Автоматически Игорь взял витаминный коктейль, и совсем забыв недавний разговор с Семенов, одним залпом его выпил. В середину вышел старпом. — Товарищи, мы совсем скоро прибудем на место. По данным наших дронов, там все относительно тихо, но в секторе обнаружены три подлодки противника. Это, насколько мы можем понять, простое боевое патрулирование, они не знают, что мы здесь. И это очень хорошо, потому, что мы умудрились совершить такой серьезный путь и остались не замеченными. Теперь самое серьезное. Ты проверил свои бурильные дела? Игорь кивнул. — Ты становишься фактическим командиром подлодки и твои приказания являются приоритетными. Снова кивок. — Дроны готовы? — Так точно. — Вооружение? — Все готово, кроме ядерного оружия. — Ну, это понятно. Мы не собираемся стрелять. — Реактор? — Готов. Только на форсажный режим не выходить. — Кажись, все, — старпом оглядел экипаж. Ну что, мужики… Готовы? Пошли, у нас много работы. Как ладно приготовленный механизм, где каждая часть точно подогнана друг к другу, все отправились на свои места. Игорь сел и, выведя информацию с дальнего радара, начал осматривать рельеф дна. Фактически, они уже были над этим самым разломом Сан-Андреас. Кажется, ничего необычного не было. Лада начала строить трехмерную модель самого вулкана, который уже появился на дальней границе досягаемости, и, поскольку данные постоянно обновлялись, то и картинка менялась, иногда довольно серьезно. Сан-Педро не казался каким-то слишком серьезным и пугающим на первый взгляд. Он действительно был молодым образованием, поскольку на его склонах не было видно еще никакой жизни. — Как думаешь, — повернулся старпом, — вон тот северный склон кажется многообещающим. Игорь что-то неопределенно хмыкнул. — Нет? — Пока трудно сказать. Будем над вулканом — запустим газоанализатор, чтобы понять, где ориентировочно есть какие залежи, потом начнем пробное бурение, а потом настоящая работа. — Ну да. Обогатительная фабрика громко шумит? — Прилично. Особенно, дробилка. Флотаторы и магнитная сепарация — гораздо тише. Но там в целом все нормально, есть специальный звуковой изолятор, поэтому, надеюсь, что нас заметят не сразу. — Но заметят? — Конечно. Тут нет сомнения. — А сколько времени на все понадобиться тебе? — Так, сколько у нас до цели? Полчаса? Хорошо. Что вы спросили? А, время…Трудно сказать, в зависимости от породы и месторождений. Пока то да се. Чтобы загрузить концентратом межкорпусное пространство на подлодке и емкость, нужно ориентировочно десять часов. Можно уложиться в восемь, но тогда резко повышается вероятность, что где-то что-то сломается. Это не считая разведки и самого бурения. — Хорошо. Зазвучал сигнал предупреждения. — Что такое? — Выброс гидратов… или, нет… не понимаю… сероводород, что ли… газ какой-то, в общем, поднимается. Держитесь, сейчас немного тряхнет. Действительно, подлодку немного качнуло. — Геологическая активность, чтоб ее… — Так, Дмитрий, можешь направить одну из своих рыбок вперед? Надо побыстрее выбрать площадку для пробного бурения. — Конечно. Вскоре, небольшой объект, похожий на торпеду, отделился от подлодки и помчался вперед.