ДОКТОР ПОЛ РАССЕЛ ЗАКОНЧИЛ свою обычную смену в Военно-морском медицинском центре Бальбоа и попрощался с персоналом этажа. Он подумывал о том, чтобы зайти в спортзал по дороге домой, но весь день был на ногах и просто не мог найти мотивации. В сорок восемь лет недостаток драйва давал о себе знать, и он чувствовал, как живот натягивает его свободную форму. Он прошел по лабиринту коридоров, из-за которых посетители постоянно терялись, и направился к секции для персонала на парковке. Он вставил ключ в дверцу своего старого "Вольво"-универсала и забрался внутрь. Его черный нейлоновый портфель, трофей с медицинской конференции, лежал у него на коленях, когда он потянулся к двери, чтобы захлопнуть ее. Когда доктор Рассел захлопнул дверь, невидимая рука схватила его за волосы и впечатала его голову обратно в подголовник. Дуло пистолета плотно прижалось к его шее под челюстью, затыкая ему рот. “Посмотри в зеркало заднего вида”, - сказал голос позади него. “Ты помнишь меня?” Рассел поколебался, а затем взглянул в зеркало, не пытаясь повернуть голову. Он сразу узнал лицо Джеймса Риса. “Да, я знаю, кто ты”. “Почему вы сказали мне, что со мной все в порядке, когда знали об опухоли?” Спокойно спросил Рис. “Я ничего не знаю об опухоли”, - заикаясь, пробормотал Рассел, пытаясь сохранить какое-то подобие контроля и потерпев сокрушительную неудачу. “Ваши анализы и снимки еще даже не вернулись. Все, что они сказали мне, это очистить тебя, независимо от того, что с тобой было не так. Они собирались убить мою семью ”. “Кто такие ‘они’?” “Это был какой-то парень из службы безопасности Министерства обороны. У меня в сумке его карточка, я с радостью отдам ее вам. Пожалуйста, не причиняйте вреда моим детям ”. “Медленно полезь в сумку и достань мне карточку. Из этой гребаной сумки можно достать что угодно, только не карточку, и ты истечешь кровью прежде, чем они смогут доставить тебя в отделение неотложной помощи. ” Рис слегка сдвинул дуло Glock 19 и крепко прижал его к сонной артерии Рассела. Руки Рассела дрожали, когда он рылся в неорганизованной сумке в поисках карточки. “Вот оно. Я нашел это.” “Положите его на подлокотник справа от вас”. Рассел сделал, как ему сказали. “Что именно сказал тебе этот парень?” “Он знал все. Он знал, что у меня был роман с одной из медсестер здесь, в больнице. Он сказал мне, что убьет мою жену и детей и обставит все так, будто я сделал это, чтобы убрать их с дороги, чтобы я мог быть с ней. Я даже не хочу быть с ней!” Рассел сказал в отчаянии. “Он сказал, что вы заедете сюда на обратном пути из-за границы и что я должен освободить вас как можно скорее, независимо от вашего состояния. С тех пор я ничего о нем не слышал ”. Доктор Рассел крепко зажмурился, морщась. Внезапно рука отпустила его волосы, задняя дверь щелкнула, и пистолет оказался у его шеи. Он почувствовал, как вес "Вольво" переместился, и услышал, как захлопнулась задняя дверь. Он взглянул на подлокотник; карточка исчезла. Он переложил свою сумку на пассажирское сиденье и понял, что его форма насквозь промокла. Он обоссался. Он двадцать минут сидел в машине, пытаясь унять дрожь, прежде чем завести ее и помчаться домой к жене и детям. • • • Рис умирал с голоду, отъезжая от Бальбоа, и понял, что больше двадцати четырех часов не пил ничего, кроме кофе. Он направился в старомодную итальянскую закусочную с сэндвичами, в которой бывал пару раз за эти годы. Это был семейный бизнес и такое место, где нет камер наблюдения и никто не задает вопросов. Когда он заехал в торговый центр vintage strip, он обнаружил, что парковка в основном пуста. Продуктовый магазин, который находился в здании, давно переехал в новое место и оставил после себя ряд независимых предприятий, каждое из которых пыталось воспользоваться преимуществами относительно недорогой аренды. Это было затишье перед ужином, и Рис был единственным посетителем в маленьком ресторане. Он заказал сэндвич без майонеза и стакан воды со льдом, заплатил наличными и сел за столик, ближайший к стеклянным дверям на входе, пытаясь поймать сигнал Wi-Fi из близлежащего магазина. Он побежал домой после встречи с Кэти и схватил старый iPhone из своего заморского снаряжения. Он купил его использованным в Корее во время тренировочной миссии несколькими годами ранее. Он включил его и обнаружил слабый сигнал из маникюрного салона двумя дверями дальше. Когда VPN был запущен, он вытащил визитную карточку из кармана. Х. ДЖОШУА ХОЛДЕР СПЕЦИАЛЬНЫЙ АГЕНТ СЛУЖБА УГОЛОВНЫХ РАССЛЕДОВАНИЙ МИНИСТЕРСТВА ОБОРОНЫ На карточке были указаны адрес и номер телефона в Мишн-Вьехо, Калифорния, а также адрес электронной почты. Номер мобильного телефона был написан от руки шариковой ручкой на обратной стороне карточки, которая, как он предположил, принадлежала Холдеру. DCIS?Рис когда-либо слышал об этих парнях только в контексте мошенничества с закупками и не мог понять, почему они были вовлечены в это расследование. И зачем этому агенту оставлять свою карточку? Может быть, потому что он был уверен, что меня убьют при вторжении в дом. Рис ввел имя Холдера в поисковую систему и получил доступ к нескольким страницам Facebook, ни одна из которых не принадлежала агенту DCIS, базирующемуся в Южной Калифорнии. Он прокрутил страницу вниз, пока не нашел страницу LinkedIn для "Джоша Холдера — Министерство обороны”. Бинго. Он сделал скриншот страницы и открыл приложение Signal, введя свой пароль. Он вытащил салфетку из кармана рубашки и ввел в строку поиска список персонажей, который он дал Кэти. Ее учетная запись была запущена, поэтому он добавил ее в качестве ”друга" и отправил ей сообщение. это твой друг из green beans coffee, этот парень как-то вписывается, он напечатал, сославшись на их первоначальную встречу в Баграме для аутентификации, прежде чем прикрепить скриншот учетной записи Джоша Холдера. Он удалил историю поиска, выключил телефон и положил его в карман, когда принесли его сэндвич. Десять минут спустя его патрульная машина выезжала со стоянки, направляясь в сторону Коронадо. ГЛАВА 22 Ресторан Bottlefish Брентвуд, Калифорния BOTTLEFISH ТЕХНИЧЕСКИ НЕ открыт до 11:30 утра, но звонок помощника Хорна владельцу позволил убедиться, что менеджер прибыл пораньше, чтобы открыть дверь вовремя для встречи в 9 утра. Хорн был мажоритарным инвестором в новое ресторанное предприятие и хотел, чтобы эта встреча прошла за пределами его офиса Capstone. Точка доступа в Брентвуде была открытой, чистой и привлекательной, что резко контрастировало с темами, намеченными для обсуждения. Когда мужчины прибыли, каждого проводили к кабинке, где его ждал графин с кофе. Ряд за рядом за стеклянной стеной были горизонтально расставлены винные бутылки, что заставило Сола Агнона пожалеть, что он не выпил несколько бокалов заранее. Джош Холдер доставлял ему крайне неудобства. Он не был особенно большим или громким; именно его полное отсутствие эмоций нервировало Сола. Холдер помог спланировать всю эту операцию в качестве доверенного лица Хартли вместе с Маркусом Бойкиным, который представлял интересы Capstone. Ни один из мужчин, казалось, не придавал никакого значения человеческой жизни, но между ними было ключевое различие: у Холдера не было проблем с тем, чтобы совершить собственное убийство. Майк Тедеско и Сол Агнон неловко сели рядом на одной стороне кабинки из уважения к третьему участнику их встречи. Холдер прибыл последним, в его накрахмаленной белой рубашке с расстегнутым воротом и темно-сером пиджаке от костюма, выглядевшем слишком изысканно для государственного служащего. Как только все собрались, менеджер удалился в свой небольшой кабинет, чтобы обеспечить им полное уединение. Холдер презрительно кивнул обоим мужчинам, когда скользнул на свое место напротив них. Никто не произнес ни слова, пока он долго наливал себе чашку кофе и медленно добавлял сливки и искусственный подсластитель. Он сделал глоток, прежде чем, наконец, взглянуть через стол на Агнона и Тедеско. “Итак, в чем дело?” “Эм ... Мистер Хорн хотел, чтобы мы лично поговорили с вами о Джеймсе Рисе”. “Что насчет него? Твои контакты провалили засаду за границей, которая должна была убить его, а затем тупые бандиты, которых ты нанял, чтобы облить его дом из шланга, даже не дождались, пока он вернется домой. Теперь ты хочешь, чтобы я это исправил, верно?” “Ну, видите ли, мы надеялись... ”