“Интересно, кто их гарантировал?” Рис размышлял вслух. “Мне это не нравится, Рис”, - продолжил Брэй, качая головой. “Хотел бы я быть там с вами, коммандер, но я позабочусь о том, чтобы все средства Оперативной группы были в вашем распоряжении сегодня вечером. Ваша операция будет единственной игрой в городе ”. “Спасибо, сэр. Выделенный AC-130 и Pred с Hellfires были бы хороши.” “Мои сотрудники уже подготовили их для вашей миссии”. “Хорошая копия, сэр. Нам лучше приступить к работе. Спасибо за поддержку.” “Счастливого пути, коммандер”. К удивлению Риса, агент Стаббс не стал копаться ни в одной из странностей происхождения разведданных. Это было почти так, как если бы это даже не было проблемой. Интересно. Как бы тяжело это ни было, Рис пересказал события однажды на земле. Смещенное проникновение. Сообщения о том, что на цели ничего не движется. Взрывы. Смерть. Когда Стаббс закончил, первый вопрос был даже не о миссии. Вместо этого он взял бумагу из стопки перед ним и подтолкнул ее через стол к Рису. “Это из вашего электронного письма, коммандер?” - спросил он. Рис не пытался скрыть гнев в своих глазах, когда он снова посмотрел на агента Стаббса, а затем на нервно выглядящего агента Бриджера. “Может быть, лучше спросить, какого хрена ты читаешь мои личные электронные письма?” “Я спрошу еще раз, коммандер: это из вашего электронного письма?” Одно из первых правил допроса - всегда знать ответ на вопросы еще до того, как вы их зададите, и это определенно было не интервью; это был допрос. “Это частная переписка по электронной почте между мной и моей женой”. “Не только с вашей женой, коммандер, но и с представителями академических институтов по поводу продолжающихся военных операций в Афганистане”. Рис почти не мог контролировать закатывание глаз. “Вы имеете в виду доктора Анну Скотт из Военно-морской аспирантуры и доктора Дэвида Эллиота из Университета Джона Хопкинса? Эксперты по тематике повстанческих движений и международных отношений?” “Что вы имели в виду под этим выделенным предложением здесь?” Спросил Стаббс, игнорируя вопросы Риса и указывая на раздел распечатанного электронного письма, который теперь лежал перед Рисом. “Здесь говорится: "Я сомневаюсь, что тактические цели вообще поддерживают наше национальное стратегическое видение ”. “Это означает именно то, что написано”. “А как насчет вот этого?” Снова спросил агент Стаббс. “Что ж, позвольте мне зачитать это для вас, вы написали Анне Скотт девятого апреля, и я цитирую: ‘Я не мог начать миссию сегодня по задержанию нарушителя общественного порядка с тем же количеством и качеством разведданных, с которыми мы вторглись в Ирак’. Конец цитаты ”. “Ну, Стиббс”, - начал Рис, намеренно неправильно произнося имя своего допрашивающего, “Анна Скотт - мой дорогой друг и один из ведущих мировых авторитетов в области мятежей и борьбы с ними. Она провела большую часть своей жизни на местах, погруженная в сложности революции, в отличие от тех, кто на самом деле диктует политику ”. Рука Стаббса потянулась к микрокассетному магнитофону и нажала кнопку остановки. Рис сразу понял, что за этим последует. “Коммандер Рис, не для протокола, какие у вас отношения с доктором Скоттом?” Невероятно. “Строго профессионально, Стиббс. Вы должны знать это, прочитав все мои личные электронные письма ”. “Понятно”, - снова нажимаю запись на диктофоне, - “и как вы объясните активное содействие убийствам в качестве офицера флота, находящегося на действительной службе?” “О чем ты говоришь?” Недоверчиво спросил Рис. “Еще в 2014 году вы отправили электронное письмо доктору Дэвиду Эллиоту и предложили целенаправленные убийства в качестве жизнеспособной государственной политики в вашем качестве офицера, что является нарушением Единого кодекса военной юстиции ”. Рис переводил взгляд с одного агента морской полиции на другого напротив него. Это было бы почти комично, если бы не было так серьезно. У Риса было много дискуссий с экспертами в области ведения войны. Он чувствовал, что его долгом как офицера было постоянно изучать свою профессию, противостоять групповому мышлению, подвергать сомнению предположения и искать самых знающих людей, которых он мог найти в отрасли, чтобы убедиться, что он идет в бой максимально подготовленным и хорошо экипированным. Это было то, чем он был обязан людям под его командованием. Это то, чем он был обязан их семьям, миссии и стране. “Мне надоело разговаривать с вами, двумя идиотами. Могу ли я уйти?” “Пока не планируй отправляться домой”, - сказал Стаббс, откидываясь на спинку стула и выставляя напоказ свой упитанный живот. “Нам потребуется некоторое время, чтобы разобраться в этом беспорядке. Вы официально находитесь под следствием за подрывную деятельность, разглашение конфиденциальной информации и нарушение статьи 13: поведение, недостойное офицера.” Стаббс озвучил все это без особых эмоций, как будто работал на автопилоте. Рис медленно встал. Бриджер выглядел так, будто хотел быть где угодно, только не там, где он был. Стаббс положил электронные письма обратно в стопку. Когда Рис встал, его рука инстинктивно потянулась к задней правой части бедра, где он всегда носил свой 9-миллиметровый пистолет SIG P226. Он не мог не думать, что, если бы это было примерно на 150 лет раньше, правительство искало бы двух новых федеральных агентов. ГЛАВА 4 ДОКТОР ПИТЕР О'ХАЛЛОРАН ИСТОЧАЛ уверенность человека на вершине своей профессии. В течение нескольких недель после 11 сентября 2001 года доктор О'Халлоран передал бразды правления своим весьма успешным центром хирургии позвоночника своей команде хирургов и вступил в армию, чтобы выполнять то, что он считал своим долгом. Будучи одним из лучших хирургов позвоночника в стране, Питер проводил операции всем - от профессиональных спортсменов на пике их карьеры до стареющих политиков, ищущих отсрочку от постоянной нервной боли. Он знал, что в этом бою люди будут тяжело ранены, и он хотел применить свои обширные навыки, чтобы сохранить этим людям жизнь. Был быстро предоставлен отказ в обход возрастных ограничений, и, к большому разочарованию своей жены и детей, доктор Питер О'Халлоран вскоре стал подполковником О'Халлораном США. Армия резерва, проводящий больше времени в форме в Ираке и Афганистане, чем в своей клинике позвоночника в Ла-Хойя, Калифорния.