Длинный список причин быстро прокрутился у меня в голове. Его чувства к Сэди. Отношения с коллегой никогда хорошо не заканчиваются. Возможно, разрушенная дружба. Но одна из причин, которая всплыла сама собой, несмотря на все мое желание подавить ее, сворачивала мой желудок в тугой узел - это принцип, касательно которого Куинн был непреклонен. Никогда не сближаться с жертвой. И, к сожалению, если раньше он не рассматривал меня в такой роли, то вчера для него я была именно ею. Я подошла ближе, мое смущение отступало с нарастанием злости. - Я понимаю, Куинн. Я понимаю, что это могло быть для тебя сложной ситуацией, и я извиняюсь, что втянула тебя в это, - я подавила разгорающееся возмущение. - Не беспокойся. Этого больше не повторится. Я знаю правила касательно пострадавших, и я знаю, что здесь - со мной - это последнее место, где ты хотел бы быть. Та складка на его лбу стала глубже. - Какого черта ты несешь, женщина? Мой шок, должно быть, был очевиден. Я потрясла головой и поморгала, пытаясь сдержать глупые и злые слезы. - Ты заявляешь, что не видишь во мне жертву, и подаешь эти смешанные сигналы, которые, как я думала, я в коем-то веке смогла понять. Но вчера… вчера ты едва мог прикоснуться ко мне. Так, словно любая мысль об этом причиняла тебе физическую боль. Я не знаю, во мне ли причина… или видеть меня в роли жертвы вызывает у тебя отвращение… Куинн двигался так быстро, что, до того, как я произнесла последнее слово, его рука уже легла на мой затылок и притянула меня к нему, его губы были крепко прижаты к моим. Его поцелуй обрушился на меня, и я застонала, неспособная подавить эту силу. Другой рукой он сжал мою футболку, а затем неожиданно обхватил меня за талию и приподнял, оторвав от пола. Мои руки обвились вокруг его шеи, пока он нес меня через кухню. Столешница, на которой стояли наши кружки, была местом, куда он направлялся. Затем его руки спустились к моим бедрам, сдвигая барьер из моей футболки в сторону, пока его губы продолжали свой натиск. Наше дыхание стало прерывистым и шумным, словно мы пытались сделать вдох, не отрываясь друг от друга. Когда Куинн прервал поцелуй, он сместился к шее. Его голодные поцелуи и собственнические покусывания отдавались во мне с нарастающей силой, и я обвила ноги вокруг его бедер, желая почувствовать его ближе. Он отодвинулся. - Это похоже на то, что я тебя не хочу? Моя грудь вздымалась от тяжелого дыхания. Я покачала головой. - Почему сейчас? Он простонал. - Потому что сейчас это ты, Эйвери. Не накачанная наркотой, не под препаратами для обострения чувств. И если ты не чувствуешь, как сильно я хочу тебя, каждую чертовски сексуальную часть твоего тела, и если ты не понимаешь, что я никогда не видел в тебе жертву, ни разу… - он прервался, его взгляд стал разгоряченным. - Черт, Эйвери. Ты нужна мне. - Прикоснись ко мне, - попросила я, и это единственный ответ, который я могла ему дать. Он не отошел от меня. Не в этот раз. Куинн поглощал своим присутствием все мои чувства: его чисто мужской запах одеколона и кожи, его грубые руки, касающиеся меня во всех нужных местах. По сравнению с прошлым разом, когда он едва позволил себе подойти ко мне, сейчас он завоевывал меня с настойчивой ненасытностью, которая должна стереть все препятствия между нами. Его рот касался моей кожи, язык и губы стирали боль в плече, моя рука бесконтрольно поднялась к моим губам. Скрывая шрам. Куинн резко изменил направление. Его рука запуталась в моих волосах, пальцем он приподнял мой подбородок, и мое лицо оказалось прямо напротив его. Другой рукой он обхватил мое запястье, убирая с губ ладонь. - Сила привычки… - прошептала я. Его взгляд задержался на моих губах, он приблизился, накрыл мой рот своими губами и подарил мне чувственный поцелуй. Затем он прошептал: - Я. Хочу. Каждую. Чертовски. Сексуальную. Частичку тебя, - его глаза встретились с моими. - Они все восхитительны. Ты прекрасна, Эйвери. Даже твои шрамы для меня красивы. Затем он прикусил мою губу, всасывая ее в свой рот, прежде чем обрушить на меня разрушительный поцелуй. Меня охватил нарастающий жар, его руки расположились между моими бедрами. Быстрым, опытным движением он отвел кружевную ткань в сторону, и его пальцы без колебаний нашли самую чувствительную точку моего тела. Его спина напряглась под моими руками, и он протолкнул пальцы глубже. Холодный воздух опалял мое естество, доказывая степень моего возбуждения. - Господи, какая ты влажная, - прошептал он у моего уха, и я не смогла сдержать улыбку, растянувшуюся на моем лице. Я была влажной для него, без использования каких-либо стимулирующих препаратов. Всё болело от желания. И когда он ввел второй палец в глубину моего лона и оставил там… меня затрясло. - О, Господи, прошу тебя… двигайся. Я хочу ощутить тебя внутри, Куинн. Его грубый стон лишь подчеркивал мою потребность, он отозвался на мою просьбу, проталкивая пальцы глубже и с большей силой. Все, что я могла чувствовать, - это он. Я бы хотела сбросить дымку этого чувства и попытаться понять, каким образом Куинн разрушает мою защиту. Почему с любым другим мужчиной, даже с использованием препарата, я испытывала лишь страх, блокировала появляющиеся тени из прошлого. Но я не могла остановиться и прекратить все это даже на мгновение, и позволить себе обдумывать скрытые значения и мотивы. Куинн дарит удовольствие, вводит в грех и пробуждает желание. Такое мощное смешение эмоций, которое стирает все здравые суждения… но это ощущается так, словно я всегда знала об этом. Просто это скрывалось в глубине каждого из нас, ожидая своего часа, чтобы вырваться наружу. Словно я отказывала сама себе этих ощущениях всю свою жизнь. И теперь словно все барьеры пали, у нас обоих открылись глаза, и я боюсь понимать эти чувства. Я прогнулась навстречу, неспособная контролировать себя, пока он приближал меня к кульминации, мои щиты рушились под его пальцами, а мое тело просило о большем. Он прикусил мое ухо, увеличивая силу моего желания. - Я должен был унять твою боль вчера, Эйв, - прошептал он. - Я должен был пробовать твою сладкую киску, пока ты не кончила бы мне в рот… и единственная вещь, которую ты бы чувствовала, это удовольствие и то, как сильно я хочу тебя. Его слова ласкали слух и приближали к оргазму; отчаянно отказываясь от каких-либо сомнений, я вцепилась в его плечи. Он спустился ниже и обхватил губами сосок, его горячий язык пробовал меня сквозь футболку, его зубы вызывали во мне острую необходимость получить освобождение. - Вот так, - подбодрил он. - Позволь мне почувствовать, как ты кончаешь… Мне нужно попробовать тебя. Он опустился ниже, оставляя меня изнывающей и страждущей, но вскоре его рот - тот самый, который никогда не произносил таких сексуальных вещей - полностью овладел мной, приближая к финишу. Его язык быстрыми и отточенными движениями кружил по клитору, подводя меня к краю, а его пальцы подгоняли глубокий и сильный оргазм. Он поднял одно мое колено вверх, шире раздвигая ноги, пока сам продолжал пировать мною, заставляя мое естество пульсировать от его толчков. Оргазм. И его рот заглушает мой стон жадным поцелуем. Когда мое дыхание успокоилось, он замедлился и оторвался от меня. Он посмотрел на меня пылким взглядом, а затем отошел, прихватив телефон. - Никуда не уходи… - сказал он. - Я должен ответить на звонок. - Я даже не услышала, что тебе звонили, - произнесла я, небольшие спазмы все еще сотрясали мое тело. Он усмехнулся. - Это, конечно, тешит мое мужское самолюбие, но мобильный стоял на вибро-режиме. Эта сторона Куинна… девушка может к такому привыкнуть. Но, как и всегда, Куинн весь погружен в работу, его личина полицейского вернулась с такой же легкостью, как и пистолет, который он закрепил в наплечной кобуре. Он сделал звонок, чтобы получить новые сведения от специалистов по последним наводкам, и я ничем не могла ему помочь, поэтому просто подслушивала разговор. Это обеспокоило меня, и неважно, как сильно Куинн хочет меня уберечь, я знаю больше, чем он может себе представить. Эти мысли разрушали момент, приводя к осознанию того, что он абсолютно ничего не знает о личностях моих похитителей, и у него нет и мысли о том, что я связана со смертью Вэллса, или что тот мужчина, похитивший меня вчера, каким-то образом знает, насколько сильно я во всем этом замешана. У меня даже не было времени, чтобы осознать реальность всего этого. Или что вообще все это значит. Но я знаю, что бы ни происходило между мной и Куинном, это меняет ситуацию. Небольшое чувство вины, которое я ощущала раньше, удерживая Куинна в неведении, теперь разрослось до безграничности. До вчерашнего дня для меня и Сэди было необходимо держать Куинна в неведении. Я была согласна с ней - Куинн не создан для секретов. Он не сможет взять на себя нашу – мою - вину и изменить своим черно-белым принципам. Это сломает его. Я это понимаю, но это все еще не отменяет того факта, что он вероятно единственный, кроме Сэди, кто может собрать все фрагменты мозаики воедино. По правде, было лишь одно решение. И даже пока я просто думаю об этом, наблюдая, как Куинн ходит по гостиной, я уже приняла это решение. Так поступают взрослые люди. Это то, что должен сделать ответственный судмедэксперт. Мы встречаемся лицом к лицу с последствиями наших действий, даже в том случае если эти последствия внезапно приобретают новый смысл, о котором мы никогда не задумывались. Как я могу быть уверенной, что найду это… что бы это ни было… с Куинном? А теперь шанс потерять его уважение и эту связь с ним ужасает меня сильнее, чем возможность получить тюремный срок. О, все именно так… но какое наказание, он решит, я заслуживаю? Как много я считаю достаточным для себя? Ретроспективно говоря, то, что я пережила у Вэллса, должно сыграть мне на руку при вынесении приговора. Я верю, что уже пережила больше, чем наказание, которое ожидает меня в будущем, но законы так не работают. Куинн не создан для такого. Время - это все, что имеет значение. И внутри меня существует эгоистичная часть, которая жаждет удержать этот момент еще немного, чтобы почувствовать, каково это быть с Куинном, без преград между нами. Жаль, мы не выяснили этого до моего похищения. До того, как я так изменилась. Было время, когда я считала себя идеальной девушкой для Куинна. Возможно, он все еще видит это во мне… Но перестанет, как только правда выйдет наружу. Насколько же я эгоистична? Прямо сейчас мой эгоизм доведен до такой степени, что я хватаюсь за Куинна за секунду до того, как он заканчивает разговор. Подталкиваю его к стене и целую, ощущая, что мои соки все еще покрывают его губы. - Моя очередь, - шепчу я. Его сильные руки обхватили меня за плечи, отталкивая. - Эйвери, ты не должна… - Я знаю, - отвечаю, поднимая брови. – Но я хочу. Он вздохнул, но я видела и чувствовала, что его решимость дает слабину. - Помнишь тот набросок, что ты отправила? Тот, с частичной меткой на первой жертве? Есть схожий случай. Примерно в пятидесяти милях отсюда была найдена мертвой проститутка. В мусорном баке. Звучит знакомо? - Куинн… - Из-за ее рода деятельности вскрытие не проводили. В ее крови было обнаружено большое количество опиоидов, поэтому коронер сделал вывод, что смерть вызвана передозировкой. Я обхватила его руки, спуская их вниз по моему телу, пока они не расположились на талии, и прижалась к нему. Нежно я поцеловала его в шею, вдыхая запах одеколона и наслаждаясь моментом, когда он притянул меня ближе. - Я обещаю, - заверила я. - Я буду с тобой. Мы все выясним. Мы остановим плохих парней, и мы спасем жизни людей. Я лишь не хочу, чтобы этот момент заканчивался так быстро, я хочу, чтобы мы постояли так еще немного, - я укусила его за ухо, влюбляясь в то, как он обхватил меня за задницу, прижимая член к моему животу. - Потому что, когда мы выйдем за эту дверь, мы можем уже не вернуться. - Или даже…