— Так… — она опустила голову. — Но говорить не хочешь? — Нет, — едва слышно прошептала она, — вы же тогда отправите его в Пустошь… Аверин улыбнулся: — А если я пообещаю не отправлять? Если он убил только Даниила, защищая кота… Внезапно Аверин замер, не договорив. И чуть не стукнул себя по лбу. Ответ всё это время не просто лежал на поверхности, он торчал, как горный пик. Надо быть совершенным слепцом, чтобы его не увидеть. — Я воспользуюсь твоим телефоном? — быстро проговорил он и, не дожидаясь ответа, пошел к столику возле двери гостиной. Достал из кармана записную книжку и нашел телефон жены Сомова. Точнее — теперь точно вдовы. Женщина моментально взяла трубку, как будто ждала звонка. Да наверняка ждала, но новости, которые ей собирался сообщить Аверин, ее не порадуют. Но сначала нужно подтвердить свою догадку. — Доброе утро. Надеюсь, что не разбудил. Скажите, пожалуйста, особая примета ваша кота — гетерохромия? — Что?.. — не поняла Сомова. — Глаза у него разные? — пояснил Аверин. — Да! Один голубой, другой зеленый. Он ориентал! Вы… вы нашли Басика? — воскликнула она. — Почти. А скажите, давно у вас этот кот? — Восемь лет и пять месяцев, — не задумываясь, сказала она, — муж подарил мне его, когда пропала Розетта, чтобы я не плакала так сильно. Розетта — это моя… — Лошадь, я знаю, но… Она не дала ему договорить: — Бася меня просто спас тогда. С рук не слезал, мурчал. Но всё равно мужа он больше любил. Спал только с ним всегда. Если бы не Бася, я бы не пережила смерть отца… а потом и брат, я даже думала, что проклята! Но когда Бася был рядом, мне казалось, что все мои родные тоже где-то тут, поблизости. — Хм… еще бы… — пробормотал Аверин, прикрыв рукой трубку. — Что? Что вы сказали? Так что? Вы знаете, где Басик? — Возможно. А скажите мне еще. Когда вы зашли в ванную и увидели, что она пуста, вы ничего не заметили странного? Она задумалась. И наконец проговорила: — М… ничего, вроде. Только бритва его на полу валялась. Наверное, уронил, когда его схватили… Я ее назад, в стаканчик поставила. А что? Не надо было трогать? — Не надо… — Аверин замолчал и, выждав некоторую паузу, наконец сказал: — Прошу прощения, но у меня плохие новости о вашем муже. Боюсь, он мертв. — Что? — раздался возглас из трубки. — Господи, я так и знала. Это точно проклятие! Что с ним произошло? Кто его убил? — Нет. Это не проклятие. Простите, я не могу больше говорить сейчас. Что с ним произошло, я расскажу вам при личной встрече. До свидания. — До… свидания… — растерянно сказала Сомова и положила трубку. Аверин тоже положил свою. — Итак… — задумчиво проговорил он, — значит, ты, кроме спасения зверей и слабых дивов, еще и даешь приют демонам, сожравшим своего хозяина? — Вы не понимаете. — Она отступила на шаг. Пальцы ее нервно теребили кружева манжет. Вообще не отличить от обычной женщины, если не знать. — Поймите, он не злой. Вовсе даже наоборот. Эта сволочь, Сомов, заставляла его убивать людей. А он ненавидит убивать! — Ну да, — Аверин хмыкнул, — Даниил Синицын — не человек. — Вы уверены, что его тоже убил он? Аверин шагнул вперед и достал из кармана снимок с оскаленной мордой кота. Молча продемонстрировал. — Это я нашел в «пыточной». — Ясно. Она замолчала. — Когда демон к тебе пришел? — Год назад. Но он не был тогда… ну, вы поняли. Мы его встретили в парке, когда гуляли с Алешей и Сарой. — Сара? — Лиса. Она дива, совсем слабенькая, у нее только один облик, кроме истинной формы, — чайка. Они играли вместе и подружились. И с Алешей тоже. Он их понимает. Тогда мы и узнали, что Сомов заставляет своего дива делать для него всякие грязные дела. И как это ему противно. Но он див, и не может ослушаться приказа. Вы хоть понимаете, что это такое, когда вас заставляют делать всякие мерзости, а вы вынуждены подчиняться? — гневно воскликнула она. — Значит, и отца Сомовой, и брата тоже он сожрал? — Да. Сомов приказал изобразить несчастный случай, и чтобы тел не нашли. Итак, Сомов оказался «тем самым идиотом». — Понятно. И когда он пришел уже после того, как расправился с хозяином? — На следующий день. Сказал, что не может смотреть в глаза хозяйке, она добрая женщина. Но он не жил у нас. Приходил только днем, поесть и поспать. А ночью… — Я знаю, что он делал ночью. Это чья была идея? — Его… — мнимая баронесса вздохнула, — он хотел «искупить зло», защищая беззащитных. Но он никого не собирался убивать! Только пугал! — Даниила он напугал до смерти. — А что? А вполне возможно. Аверин криво усмехнулся. — Прямо ангел, а не демон. — Пожалуйста, — дива подошла к нему совсем близко, даже протянула руку, будто намереваясь взять его за рукав, но отдернула, поняв, что это неуместно. — Послушайте. Не отправляйте его в Пустошь. Он не любит убивать, он там не выживет. И ему там будет очень плохо. Сдайте его лучше в полицию, пусть его поставят на учет и возьмут на госслужбу. Из него выйдет отличный полицейский див. У него есть облик собаки и даже галки, он может говорить с людьми. Я знаю, это очень ценно. Дайте ему шанс, я умоляю. — Сначала его надо поймать. Или ты уговоришь его сдаться? А? Она опять вздохнула. — Ну да, — он посмотрел на часы. — Так, мне нужно еще раз позвонить. Он снова взял трубку и набрал номер участка. На этот раз трубку взял Виктор лично. Ждал звонка. — Да? — напряженным голосом спросил он. — Отбой. Со мной всё в порядке. Можете оставить ее в покое, она тут ни при чем. И ее звери тоже. — О, это уже неплохо, с одной стороны, — Виктор явно расслабился, — но, с другой, мы теперь не знаем, кто это. — Я знаю. Но расскажу при личной встрече, когда поймаю демона. — Вы знаете, как его поймать? — Да, — уверенно произнес Аверин. — Тогда я вас жду, Гермес. — Ждите. Вы будете первым, кто всё от меня узнает. Он сбросил вызов и обернулся к диве. Как ее называть? Анастасия? А не всё ли равно. — Вот что, — произнес он, — ты сказала, что Алеша понимает дивов. Может с ними говорить? — Да. — Это редкая способность для колдуна. Ты ведь знаешь, что ему нужно учиться? Она кивнула.