— …Наверное… стоит остаться. Только позвоню Кузе и скажу, что я под надежной защитой. — Хорошо, а я пока схожу за вином. Глава 6 Ледоколы постарались на славу. Вода на пути была почти чистой, по крайней мере Кузя не испытывал никаких проблем с управлением яхтой. А Аверин почти не сомневался, что князь Рождественский причастен к действу на острове. Катание на ледоколе пришлось отменить, сославшись на ухудшившееся здоровье и запрет врача на зимние морские прогулки. Рождественский посочувствовал и снова звал в гости, как только «друг» поправится. Что же… возможно, они увидятся раньше, чем обоим хотелось бы. Кузя с Анастасией о чем-то тихо совещались у штурвала. — Что за тайны? — осведомился Аверин, зайдя в рубку. Яхта брата оказалась красивой и комфортной, не чета СВП, на котором пришлось проделать первый путь к острову. Впрочем, бо́льшую его часть Аверин провел в трюме, в совершенно неподходящих условиях. — Мы так, о своем… — смутился Кузя. Анастасия подняла глаза. Пока еще она была без личины, чтобы не тратить силу зря, но в китайском одеянии и с замысловатой прической. — Мы обсуждали, что делать, если вас ранят. Кузя должен броситься на меня, как на «конкурента». Это сработало один раз, может сработать и еще. Этим он и меня отвлечет. А вы за это время постараетесь остановить кровь. — Что же, неплохой план. Но лучше бы он не понадобился. Аверин очень надеялся, что драться не придется. Как боец, он сейчас никуда не годился. Да и времени потренироваться втроем, чтобы хоть как-то наладить совместную работу, не было. Анастасия задумчиво посмотрела на колдуна: — А знаете, если вы мне поможете, то во время следующей операции я смогу быть рядом с Алешей. — Помогу, — подтвердил он. — А что ты делала во время предыдущих? — Сидела в клетке, естественно. Артемий запирал меня и отвозил Алешу в больницу. — И… — Аверин понял, что не может не задать следующий вопрос, — как ты это переносила? — На удивление спокойно. Я отлично знала, что не выберусь: клетка из стальных прутьев с почти сантиметровым серебряным покрытием и очень мощными заклятиями, я сама ее проверяла. Перед покупкой. — Ты так и сказала колдуну, накладывающему заклятия: «Если я не смогу выбраться, то куплю, а если смогу — не обижайтесь?» Анастасия улыбнулась и едва заметно пожала плечами. — Мы приближаемся, — сказал Кузя. Причал встречал их яркими огнями. Кузя пришвартовал «Чайку» и, вернувшись на борт, принял облик огромного кота. На его шее красовался декоративный ошейник из черепов в ацтекском стиле. Аверин долго думал, что делать с внешностью дива. Все Кузины личины принадлежали немолодым уже мужчинам и одна — мальчику-подростку. Не самый подходящий вариант для того заведения, куда они направлялись. Внешность Данила могла подойти, но вдруг на острове любит отдыхать граф Синицын? Учитывая склонности почтенного графа и отсутствие собственного дива, это было вполне вероятно. Вот бы вышла потеха, если бы он встретил на вечеринке покойного сына в ошейнике. А истинный облик Кузи мелькал в прессе — его могут узнать. Да и ошейник с недвусмысленным орлом необходимо было скрыть. Поэтому выбор пал на «ягуара». На всякий случай Аверин взял с собой одежду для Кузи. Длинный шелковый халат с тиграми лежал в сумке, которую держала Анастасия. Дива уже успела сменить личину и накраситься. Сам Аверин выбрал обычный выходной костюм, который показался наиболее удобным на случай возможного сражения, но вместо пиджака накинул на синюю шелковую рубашку с золотыми с сапфирами запонками стилизованное пао. Сверху просто надел свое обычное зимнее пальто. Кузя выскочил на причал первым. За ним вышла Анастасия, опустилась на колени и помогла хозяину сойти с яхты. К ним тут же подошел служитель. — Рады приветствовать гостей в нашем маленьком уютном храме наслаждений, — расплылся он в широкой, но насквозь дежурной улыбке. В руках у него был толстый журнал, обернутый в алый бархат. — Могу я узнать имя дорогого гостя? Аверин напустил на себя скучающе-безразличный вид. — К господину моему следует обращаться «мастер Снейк». Милостивый сударь Святой Чистильщик черному льву кланяться велел, — не вставая с колен произнесла Анастасия и склонила голову. Кузя повернулся в сторону аккуратной будки в конце причала и тихонько зарычал. Потом еще раз. Див. Второго класса. Аверин лениво шлепнул кота поводком. Конечно, было бы странно, если встречающего человека оставили без поддержки дива. И див не спешил себя афишировать, его задача — подать сигнал, если что-то пойдет не так. Служитель открыл журнал, некоторое время водил пальцем по строчкам, а потом снова расплылся в маслянистой улыбке: — Счастливы приветствовать мастера Снейка на нашей гостеприимной земле. С Рождеством и добро пожаловать! Вам нужен номер на ночь? Частный зал? — Пожалуй, номер, для начала. Какие есть? — Обычный — комната на одного. Улучшенный — с двуспальной прочной кроватью, глубокой ванной и набором из плети с серебряным плетением, козлами для порки, наручниками с серебряными шипами и крюком. Профессиональный — в нем, кроме спальни, есть еще небольшой зал, но без защиты, сражаться нельзя, предупреждаю сразу. Зато есть дыба, серебряные колодки и железная дева с серебряными шипами. — Хм, — Аверин изобразил удовольствие. — Для начала распорядись насчет улучшенного. Служащий кивнул и направился к будке — по всей видимости, кроме дива, там был еще и телефон. «Значит, тут устраивают и бои. Что же, вполне логично». Аверин оперся рукой на холку Кузи, стараясь делать это незаметно. Трость он решил не брать, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. И двинулся по причалу к особняку, где призывно мигали выложенными лампочками слова: «Добро пожаловать!» и «С Рождеством Христовым!» Анастасия, опустив голову, семенила следом. Гостей и в этот раз было много. Во дворе веселилось человек двадцать. Это не считая дивов. Те тоже «развлекались», но только по воле своих хозяев. Возле ледяной горки благообразные с виду господа поливали водой двух дивов-химер, заставляя их принимать различные позы и замерзать в них. Мимо с веселым звоном бубенцов промчались сани, запряженные тремя девушками с цепями на шее и эмблемой льва. Катание на санях было одним из развлечений, которое предлагали гостям хозяева особняка. Аверин не хотел ни мерзнуть сам, ни мучить Кузю и Анастасию, поэтому сразу прошел в дом. И, найдя свободный диванчик, расположился на нем. Кузя улегся у его ног, а Анастасия устроилась рядом в традиционной восточной позе. Вскоре подошел официант и спросил, чего желает господин. Аверин заранее решил, что алкоголь пить не будет, даже немного. Неизвестно, что его ожидает этой ночью. Поэтому заказал кофе и махнул рукой официанту, чтобы не мешал. По плану Кузя должен был подавать сигналы, если поблизости окажется див в истинной форме. Один рык — первый класс, два — второй. Но это оказалось излишней предосторожностью — ошейники тут демонстрировали совершенно открыто. Впрочем, и наряды дивов были весьма откровенными. «Китайцев», как и в прошлый раз, хватало. Но многие посетители заглядывались на Анастасию: из всех «восточных» красавиц она смотрелась наиболее убедительно. Аверин тихо сказал по-японски: — Кто-то из них может захотеть тебя в личное пользование. Купить или обменять. — Если они обладают информацией, то я не возражаю. Не волнуйтесь, меня трудно напугать побоями и пытками. Они договорились использовать японский. Аверин был уверен, что местные дивы подслушивают разговоры в зале, а у них отличный слух. — Хорошо. Кузя зарычал. К ним приближалась девушка с подносом, ошейник на ее шее был хорошо заметен, но информация всё равно не была лишней. Хозяева особняка могли надеть ошейники и на обычную прислугу, чтобы произвести на гостей впечатление. Впрочем, на Аверина они впечатление уже произвели. Он насчитал в зале пятерых дивов первого класса и подозревал, что ни чьими фамильярами они не являются. Сколько их тут? Если не считать трех во дворе? Наверняка еще кого-то пытают сейчас в закрытых номерах. Сколько человек было убито, чтобы укомплектовать этот отель персоналом? Но важнее другое. Понять, сколько здесь колдунов. Не среди гостей, их Аверин особо не брал во внимание, а тех, кто вызвал и привязал эту «прислугу». Нужно как минимум трое, чтобы вызвать дива первого класса. Допустим, колдуны могли проводить вызовы вдвоем, на свой страх и риск, но и чтобы удержать первый класс, нужно немало сил. Один колдун четверых или пятерых точно не удержит. Максимум троих. То есть колдунов точно трое. А скорее всего, четверо. Или пятеро. Интересно, они все сейчас в особняке? Или кто-то в городе? Всё это предстояло узнать. Аверин взял чашку с кофе, дождался, когда девушка отойдет, и, будто нечаянно, пролил кофе на морду Кузи. Тот облизнулся и положил голову на лапы. Отлично. В кофе ничего не подмешано. Аверин бы не удивился, если бы гостей здесь угощали какими-нибудь наркотиками, в прошлый раз он глотнул грог крайне опрометчиво. — Сколько тут сильных дивов, можешь сказать? — спросил он Анастасию. — Точно — нет. Но тут есть кто-то довольно сильный, по крайней мере если и слабее меня, то не намного. И такой не один. Двое или трое. Однако все, кого я вижу в зале, значительно слабее меня. — Прячутся? — подумал вслух Аверин, но Анастасия сочла это вопросом. — Не обязательно. Тут есть уединенные зоны. И прямо сейчас нескольким дивам в них приходится очень несладко. — Возможно, сильные — это чьи-то фамильяры. Дивы тут могут перемещаться только в сопровождении временных или настоящих хозяев, а большинство и вовсе на поводках, так что придется мне побродить и осмотреться. Мне надо встать. Анастасия немедленно подставила шею, чтобы он на нее оперся, и они двинулись по залу. Аверин заметил, что большинство посетителей знакомы друг с другом. Тут и там попадались выпивающие вместе компании, а кое-где выбирали дивов, по крайней мере люди откровенно ощупывали их, совершенно не стесняясь окружающих. Возле барной стойки сидел пожилой мужчина, уже сильно нетрезвый, и тыкал в грудь официантки сигаретой. Та только улыбалась. Ожоги на ее коже почти моментально зарастали, мужчина смеялся и тыкал снова. Аверин подошел к стойке, повернувшись к «шутнику» спиной. — Чем я могу помочь господину? — тут же подскочил бармен. — Я распорядился насчет номера, а мне до сих пор не принесли от него ключей и не проводили. — О, простите, немедленно выясню, в чем дело.