Теперь день для Капылина потянулся как арба, запряженная волами. Он жил ожиданием вечера. И он наконец-то наступил. С восьми вечера через вестибюль в фойе потянулись зрители, предъявлявшие билеты вахтеру-охраннику. У входа в зал их встречала строгая контролерша, проверявшая билеты дополнительно. Не успевшие купить билет заранее стояли в очереди к кассе, находящейся справа, перед турникетом вахтера. Капылин, можно сказать, избегался в надежде на то, что его сегодняшняя гостья вот-вот появится. Но ее все не было и не было… Даже когда объявили аншлаг и не удостоившиеся возможности попасть на представление, досадливо воздыхая, отправились восвояси, а из-за двери зрительного зала раздались первые аккорды музыкального сопровождения и восторженное «У-у-у-у-у!!!» озабоченных юнцов, приветствующих появление танцовщиц, которые открывали первое действие новой постановки «Моя любимая Шарлотта». Пройдя в зал и минут десять понаблюдав за действом, происходящим на сцене, Копылин снова отправился к вахтеру. Тот в который уже раз отрицательно покрутил головой. Он уже знал, что босс ждет какую-то отпадную симпатяшку и поэтому исходит слюнями и нервами. Ближе к десяти, когда постановка уже шла к концу и на сцене полным ходом шло заключительное действие, а на задних рядах в темноте вовсю обжимались разгоряченные увиденным парочки, Капылин вновь вышел в фойе. Увидев все тот же молчаливый жест вахтера – никто не приходил, он решил зайти к себе, чтобы там, с досады опрокинув коньячку, оставить на ночную «репетицию» кого-то из своих танцовщиц, но, открыв дверь, замер в изумлении – на диване, скучающе листая свой рабочий блокнот, сидела Юлия! – Я вас жду! – сказала она, сдержанно улыбнувшись. – А-а-а… Как же… – Шпыль недоуменно заморгал, оглянувшись на вахтера. – Тс-с-с! – приложила к губам тонкий, изящный пальчик девушка. – У женщин свои секреты. Обо мне знать никто не должен! – Ну, так что, может быть… – Задыхаясь от вожделения, Капылин поспешил к холодильнику. Однако гостья его остановила, пояснив, что с этим успеется. По ее словам, она никогда не путала работу и то, что выходит за ее рамки. Сначала – интервью, причем желательно, чтобы в то время, когда в театре уже закончится суета, беготня и все такое прочее. Ну, а уже потом – и кофе, и коньячок, и… Донельзя обрадованный появлением Юлии, Капылин был согласен на любые условия. Минут через пять в зале прозвучали заключительные аплодисменты, и в фойе, обмениваясь впечатлениями, повалили зрители. Когда оно опустело, в достаточно скромных нарядах (никогда и не подумаешь, что эти же самые скромняшки всего несколько минут назад на сцене демонстрировали такое!..) к выходу прошли участники труппы, которых к автостоянке для сотрудников театра проводил бдительный крепыш охранник. Лишь тогда Капылин вновь вернулся в свой кабинет. Правда, почти сразу же в дверь надумала долбить Виллина, у которой с какого-то бодуна вскочил вопрос по поводу требующего ремонта пола сцены. Едва не послав ее непечатным слогом, Шпыль кое-как отвертелся от дотошности своего хореографа, очень уж подозрительно взиравшего на дверь, возможно, подозревая, что он сумел-таки затащить к себе в кабинет кого-то из опекаемых ею «непанельных» девчонок. И вот наконец-то все ушли, входная дверь заперта… Ощущая в груди сладкую истому, Капылин плотно прикрыл дверь кабинета и, плюхнувшись в кресло напротив загадочно улыбающейся Юлии, залихватски махнул рукой, объявив: – Спрашивайте, Юля! Я – весь ваш… Кивнув, та как-то особенно посмотрела ему в глаза, отчего Шпылю вдруг стало не по себе – в груди внезапно сперло дыхание, а по спине прошла ледяная волна. Его ноги отчего-то вдруг ослабли, словно в них не осталось ни мышц, ни костей. Ощущая нарастающий страх, он с трудом выдавил: – К-кто вы?!!.. – Вы помните ту несчастную, над которой глумились со своим приятелем в деревенском домике на околице Зоряновки? Помните ее мольбы пощадить еще не родившегося ребенка, ее слезы? Помните, как оставили ее умирать в подожженном вами доме? Голос девушки звучал негромко, без намека на мстительность, злорадное ликование или упоение «аз воздам!». Напротив, в нем были тихий укор и пережитая боль, ощущение какой-то невосполнимой потери. И Капылин вспомнил. Хотя и до этого не забывал. Но если ранее случившееся в Зоряновке он воспринимал лишь как занимательное приключение, с пикантным подтекстом и заурядным финалом, то теперь… Теперь он вдруг как-то совсем иначе взглянул на происходившее той летней ночью. Его внезапно охватил ужас: неужели он участвовал в той кошмарной, немыслимой гнуси?!! Боже правый!!! Как он мог оказаться такой подлой, грязной, бездушной скотиной?!! Какое он вообще имел право жить после этого?.. В его груди замер сдавленный вскрик. Он вдруг только теперь начал понимать, сколь ничтожной и отвратительной была вся его жизнь. Сердце сдавило, словно на нем затянулась проволочная петля. Шпыль попытался шевельнуть хотя бы рукой, но тело ему не подчинялось. Поднявшись, Юлия тихо обронила: – Оставляю тебя наедине с твоей совестью. Пусть она тебя рассудит… А это – чем вы с Питбулем решили мою судьбу – тебе на память! Девушка вынула из кармана игральную карту с изображением «дамы пик» и приложила ее к его лбу. Карта неведомым образом тут же словно приросла к его коже, а Юлия, больше не сказав ни слова, тихо вышла из кабинета. Мгновение спустя на ее место, появившись из ниоткуда, сел молодой мужчина в мятом костюме, с темно-багровой бороздой, опоясывающей шею. Грустно усмехнувшись, гость из прошлого со вздохом покачал головой и горько рассмеялся: – Что, Боря, про меня давно уже забыл? А я тебя и ТАМ постоянно вспоминаю. Мне ведь упокоения нет и не будет никогда – я ведь висельник… А в петлю-то ты меня толкнул. Мы же с тобой были друзья… И когда ты под честное слово попросил стать твоим поручителем в банке, у меня не хватило духу тебе отказать, а у тебя – совести, чтобы меня не подставить. Два года меня за тот кредит мытарили день и ночь… Господи, что я пережил! Вот и не выдержал… Лицо Шпыля передернуло судорогой, а проволочная петля на сердце затянулась еще сильнее. Мужчина ушел, а вместо него перед Шпульником-Капылиным предстали сразу пятеро – трое взрослых и двое малышей, к которым подошли еще двое. Все стояли молча, с безмерным упреком глядя на своего убийцу, стонущего и воющего от ужаса содеянного. – Дяденька, – неожиданно заговорила девочка, у которой из-под шапочки с левого виска на пальтишко стекали капли крови, – а вам нас совсем-совсем не жалко было? Я тогда еще не знала, что если бы выросла, то стала бы школьной учительницей и что у меня было бы двое детей – два мальчика. Теперь я уже никогда никем не стану и никого у меня не будет. – А я хотел пойти в армию… – Мальчуган лет шести с разбитым и даже вмятым в череп теменем огорченно вертел в руке пластмассовый автомат. – Вы, наверное, очень спешили, да? – Спеши-и-л… – скорбно покачал головой старик в рваной куртке, судя по всему, бомж. – К любовнице спешил… Ведь это ты меня без пенсии оставил? Ты! Я ж потом из-за этого и стал бездомным. А потом ты меня и вовсе задавил. Не помнишь, как свидетелей подкупал, чтобы на суде сказали, будто это я сам к тебе под машину кинулся? – А мы только-только поженились… – обнимая за плечо девушку с залитым кровью лицом, сообщил рослый, плечистый парень со смятой грудной клеткой. – У нас такие планы были… Ребенка вот ждали. А наша девочка так и не появилась… – Мне одно только обидно – с братом не успел повидаться… – словно оправдываясь, вздохнул пожилой мужчина в плаще. – Мы с ним сироты, росли в разных детдомах. Всю жизнь искали друг друга. А тут – звонит он мне, мол, через полчаса буду. Ну, я бегом в магазин, а на тот момент ты по улице летел, как будто гнались за тобой… «Тойоту» подрезал, а она по мне проехала. Так с братом мы и не повидались. Говорили и другие, выходя из темноты и рассказывая о том, как много они не успели сделать, как много не успели увидеть, как много из-за него не успели додышать, досмеяться, долюбить… Обгоревшего мужчину с проломленным виском Шпыль узнал сразу. Глядя на него пустыми глазницами лопнувших от жара глаз, тот всего лишь спросил: – Меня-то за что загубили? Нужна была машина? Так ключи ж в замке торчали. Ну? Могли бы ведь просто сесть и уехать. Эх, вы-ы… А ты знаешь, как потом моя семья убивалась? Сколько им было горя… Появившийся из небытия старик в изорванной рубахе, с животом, обгоревшим до обугливания от раскаленного утюга, недоуменно покрутил головой из стороны в сторону: – Ой, Боря Шпыль, наломал ты в этой жизни дров… Не свят я, нет, не свят. Но на мне – ни одной загубленной души. А на тебе – сам погляди-ка!.. Старик поднял руку, указывая куда-то влево, и Шпульник-Капылин разом увидел всех тех, чей жизненный путь завершился раньше положенного при его непосредственном участии. Это зрелище было столь непереносимо, что его от макушки до пяток тут же пронзила немыслимая боль, словно через него прошел громадный, раскаленный докрасна железный прут. Взвыв раненым шакалом, с перекошенным от ужаса лицом Шпыль вытянулся и застыл, теперь уже навсегда. Глава 12 Придя на работу задолго до восьми, Гуров с удивлением увидел Стаса, который пришел еще раньше его. Стоя на пороге, он остановился и приложил ко лбу руку козырьком, как бы не веря собственным глазам: – Привет! О, что мои узрели очи?! Лишь занялся рассвет, а Стас уж на работе! Сместились, видно, ось и плоскость мирозданья!.. – с трудом сдерживая смех, продекламировал Лев в эпическом ключе. – Привет-привет!.. Как сказал бы Петр, в полку клоунов прибыло, – окинув его хмурым взглядом, суховато ответствовал Крячко. – Вот – живое подтверждение значимости нормальной, здоровой семейной жизни для поддержания стабильного психологического тонуса, – обменявшись с ним рукопожатием, улыбнулся Лев. – Стоило выпасть из жизни кое-какой личной составляющей, как она тут же приобрела безрадостные, тусклые тона. Что, с Виллиной – все, расстались? – Расстались, – досадливо отмахнулся Станислав. Морщась и вздыхая, он поведал о вчерашнем телефонном разговоре с Атапиной. Как оказалось, в жизни и ее самой, и всего театра в целом за последние два дня переменилось очень многое. В тот же день, когда приятели отправились в Лесокамск, Виллине позвонил незнакомый мужчина, который говорил по-русски с сильным акцентом. Звонивший сказал, что он – член той самой делегации из Евросоюза, что приезжала в «Айседору» год назад. Увиденное в театре его необычайно впечатлило и он этот год потратил на то, чтобы пробить в соответствующем ведомстве ЕС по культуре решение на то, чтобы пригласить труппу театра на Запад, причем чтобы ее состав во главе с худруком получил по меньшей мере пролонгированную визу или даже вид на жительство. Виллину его предложение очень заинтересовало, поскольку позволяло одним махом решить все ее нынешние проблемы. Как оказалось, звонивший уже находился в Москве. Они встретились в том же кафе, где у нее было свидание со Стасом. Приятно удивив гостя неплохим владением французского, Атапина обсудила с ним все детали предполагаемого перемещения театра «Айседора» за рубеж. Тот в качестве места «приземления» отбывшей из России труппы предлагал два варианта – Бельгию или Австрию. Подумав, Виллина выбрала Бельгию. Предпочтение этой стране она отдала прежде всего потому, что хорошо владела французским, который в Бельгии был достаточно широко распространен. Сообщив Стасу об этой новости, Виллина добавила, что ее гость сделал ей и другое предложение – руки и сердца. Поэтому она уже видела себя в недалеком будущем полноправной гражданкой королевства Бельгия и успела переговорить со своей труппой, подавляющее большинство охотно согласилось на заграницу. В числе «отказников» оказались лишь солист мужской части труппы, который совсем недавно женился на менеджерше крупного банка и там же нашел себе работу по своей основной специальности – программиста, и любимица Виллины Катя Топоркова. Причина была та же самая – она собралась замуж, что в любом случае подразумевало ее уход из шоу – многие ли мужья согласятся на то, чтобы его благоверная, по сути, нагишом прыгала по сцене перед чужими мужиками? – Вот и расстали-и-сь, вот и расста-а-лись мы навсегда… – включая свой ноутбук, сочувственно пропел Гуров строчку из некогда чрезвычайно популярной песни. – Ладно, Стас! Стоит ли кручиниться? Ты у нас еще парень молодой. К тому же у тебя есть та, которая от тебя не уйдет к другому ни при каких обстоятельствах. Я имею в виду шаманку Веру. Вот отпустят ее духи тайги на пенсию, она и приедет к тебе. Будет камлать, улучшать погоду над Москвой, способствовать повышению раскрываемости… Все будет хорошо! Кстати, а что ты там ищешь в Интернете? – Да уже нашел… – несколько оживившись, сообщил Крячко, щелкая мышкой. – Список ЧОПов и детективных агентств. Вот частных детективов придется искать по нашим каналам, они же числятся на учете в городском УВД. Теперь собираюсь пробить через Интернет журналистку Юлию Царицыну. – Я уже пробивал, еще вечером… – безнадежно махнул рукой Лев. – Нет такой в московских СМИ! То есть она здесь или на нелегальном положении, или… – …Или? – вопросительно посмотрел на него Стас. – Ушла из журналистики, где ее найти проще простого, и устроилась, скажем, референтом в какую-нибудь производственную или финансовую структуру. А вот там ее найти будет намного труднее. Зарегистрирована она, скорее всего, в Перми. А живет – здесь. Придется ставить на уши всех наших участковых, обзванивать все фирмы и компании… Работы будет бездна. Мне вчера Амбар докладывался. Говорит, рыл чуть ли не на три метра в глубину, и никаких результатов. Голова болит заранее. Петр-то еще не звонил? Крячко отрицательно мотнул головой и пояснил: – Да его, как я слышал, спозаранку вызвали в министерство. Все никак не уверятся в том, что наши «клиенты» – беглые уголовники. Особенно насчет Вингрова сомневаются. Этот же главный ППРовец Фырпис на каждом углу трубит, что «светлый облик» его товарища по партии нехорошие менты собираются злонамеренно опорочить. Даже собирается подать на Главк иск в суд о взыскании морального ущерба. Гуров удивленно посмотрел на Стаса, удивляясь его осведомленности. – Откуда столь интересная информация? – Жаворонкова в коридоре встретил, он рассказал… – начал пояснять тот, но в этот момент в дверь раздался негромкий стук. Опера разом взглянули на дверь, после чего молча переглянулись. Они сразу поняли, что это кто-то незнакомый. Но кто?! – Это – ОНА! – неожиданно произнес Лев, снова поворачиваясь к двери. – Войдите, не заперто! Дверь открылась, и в кабинет оперов вошла… Людмила Иванцова. Ее они узнали сразу, хотя видели всего лишь на давнем снимке, и то всего один раз. При ее появлении, хотя интуиция их не обманула, приятели все равно пребывали в некотором ступоре – слишком уж неожиданным для них оказался этот визит. – Доброе утро… – улыбнулась гостья. – Может, предложите присесть? – Да-да, конечно! – Опомнившись, Гуров поднялся и подвинул ей стул. – Доброе утро. Очень рады вас видеть. Вас как лучше называть – Людмила, Юля? – Благодарю! – девушка кивнула, опускаясь на стул, и пояснила: – Наверное, Юлия. Я к этому имени уже привыкла. Людмила умерла. А с ней все то, что мне всегда хотелось забыть. – Юля, вы пришли оформить явку с повинной? – обретя дар речи, спросил Крячко. – О чем вы говорите? – чарующе рассмеялась гостья. – Мне в чем виниться-то? Я никого не убивала. А пришла к вам только потому, что решила помочь вам избегнуть лишней и никчемной траты времени. Когда мне знакомые сообщили, что в Лесокамск приехали двое сыщиков из Москвы, я сразу подумала о том, что к вам, по возвращении, обязательно надо будет зайти. Должна сказать, вы достойны своей репутации лучших оперов. Нет-нет, это я не в порядке лести. Вы и в самом деле явили весьма незаурядную логику и смекалку. – Конечно, слышать подобные оценки всегда приятно… – усмехнувшись, покачал головой Лев. – Но, коль уж вы у нас, то хотелось бы услышать, отчего же умерли эти двое – бесспорно! – нехороших людей и каково ваше в том участие. Кроме того, хотелось бы узнать, почему и как именно Людмила Иванцова превратилась в Юлию Царицыну. – А можно я начну со второго вопроса? – чуть лукаво улыбнулась гостья. – Мне так будет проще… Упомянув о той страшной для себя ночи, Людмила немного помрачнела и нахмурилась. Свое спасение она считала настоящим чудом. По словам врачей, она выжила только потому, что была, по сути, в состоянии клинической смерти. Если бы она дышала, то отравилась бы угарным газом да еще вдобавок обожгла бы легкие. Спасло ее и то, что густой дым, скопившийся в помещении, придержал слишком скорое распространение пламени. Вернувшись в университет, она долго не могла свыкнуться со взглядами любопытствующих, которые рассматривали ее как некую диковину. Поэтому ни с кем из парней она уже больше не встречалась. Да и боль от пережитого еще долго будила в душе острую неприязнь к мужчинам. Лишь ее лучшая подруга Юля Царицына по-настоящему понимала ее и как могла поддерживала. Тем же летом, как они окончили университет, Юля уговорила ее съездить к ней в гости в Пермь. Учитывая нехватку билетов на поезда – лето, сезон отпусков, – подруги решили ехать на автобусе. Вначале все было хорошо. Они мчались по живописным местам, озирая великолепные ландшафты. Неожиданно Люда заметила, что ее подруга с интересом смотрит на ее перстень. – Тебе нравится? – спросила она. – На, возьми. Мне не жалко. – Тогда ты возьми мой… – предложила Юля. Так состоялся обмен перстеньками. И никто из них в тот момент не мог даже предполагать, что всего через пару часов Люда вторично окажется на грани между жизнью и смертью, а Юли не станет совсем. Когда автобус, столкнувшийся с джипом, покатился по каменистому склону горы, Люду выбросило через разбитое окно автобуса, а ее подруга, разбившая висок о выступ поручня, через пару минут сгорела в салоне вместе с еще более чем десятком человек, иные из которых в этот момент еще были живы… Людмила очнулась в больнице, не помня и не зная, кто она и где находится. Когда память немного восстановилась, ей стало казаться, что она продолжает лечиться после нападения на нее двоих отморозков, а прожитые годы – это всего лишь сон. Ее очень удивило, что врачи обращаются к ней, называя Юлей. Лишь позже стало известно, что добровольные спасатели, найдя на склоне дамскую сумочку, выброшенную из автобуса, передали ее в больницу. А там по фотографии в паспорте приняли Люду за Юлю. Документы Люды, скорее всего, сгорели в автобусе.