* * * Перед городом была хорошая, крепкая каменная стена высотой в добрых 12–13 метров. Перед открытыми воротами была небольшая очередь, в основном это были крины, мелкие торговцы или просто селяне, которым нужно в город. Перед аркой сидел солдат за столом и два алебардиста. Где-то в стенах всегда находился один Архигар. В целях безопасности, ведь они сразу могли «найти» недоброжелателя. После пустырных и одиноких троп, дикая жизнь за стенами казалось сущим хаосом. Везде орали, кричали, предлагали свои услуги. Повсюду грязная грязь, вонючая вонь и зловонное зловоние. В двух местах громче всех оповещали глашатаи о последних событиях. — Я очень хотел бы с вами, но у меня куча дел в городе. Лисий Хвост, да? — О даааа… и немного под хвост так сказать — улыбнулся Эдди. — Нори? — сказал я, обернувшись в седле— Сходишь в таверну, займи нам комнат, купи поесть и пива. Реск, Зур поищите куда отдать лошадей. И… — посмотрев на Эдди я добавил— И узнайте насчет бани. Дарон Тамурэль? Мы с Эдди сначала вас проводим. Вы знайте, как проехать к графу? — Да. Буду только рад вашей компании! Я оглядел всех своих людей, Колколна, Тамурэля. У всех в глазах стоял страх, который все отчаянно пытались спрятать. Я не представляю как нас не раскрыл Архигар. На площади орал глашатай. — Король передал указ, о награждении ремесленников, оные: кузнецы, ткачи, плотники: мешком пшеницы и бочонком вина, за вклад и помощь оказанную Хронам. Двумя днями ранее, они одержали очередную победу, очистив наш мир и дома от хагнии. Далее. Граф Керо Варвал лишен своих земель и статуса, был замешан в убийство, воровстве, предательстве и измене! Для своих гнусных и скверных злодеяниях, использовал хагнию и эфреметов, что запрещено 2-ым, 5-ыми, 6-ым и 8-ым указоми Хронов. У квартала торговцев, некий бородатый и зверски худой старик отчаянно кричал заповеди. — Истинно говорю вам! Магна просыпается! Мир познает тень перемен… Я не стал его слушать. Вечно для них мир на грани уничтожение. Если верить во всё, что они говорят, то надо забиться дома и ждать смерти. А то вовсе лучше не рождаться. * * * Нори легко нашел Лисий Хвост: из всех домов он оказался единственным трехэтажным зданием по всей видимой округе. Он зашел, тяжело скрипнув дверью. Запахло едой, старыми досками, чесноком и похоже, варенной курицей. В заведении сидело не так много людей и из них громкими была компания из трех человек в левом углу. Нори сразу понял, что от этих явно можно ожидать проблем. Он направился к стойке, где тяжело сидел трактирщик. И похоже дремал. Слева от барной стойки была лестница на второй этаж. — Доброго дня — сказал Нори, и сразу ощутил себя чужим для всех. По лицу трактирщика видно, что эти слова он слышал, примерно никогда. Очень, очень тяжело встав со своего места, охнув, ахнув, выдохнув, он поднялся к стойке. У него похоже была привычка облизывать губы и просто так чавкать. — Нам еды. На пятерых. И побольше всего. Зелени, сыра. Что есть? Толстяк облизал губы и похоже очень ленился разговаривать. Пальцами он показал мол деньги? Нори не растерялся. Он научился у Бо как надо отвечать. — Я похож на того, у кого нет денег? Трактирщик нахмурился слегка. Ничего не ответил и присев обратно куда-то наклонился. Справа послышался звоночек. Нори услышал за спиной шаги. Подошел один из троих. Опершись о стойку, он махнул рукой трактирщику. Так же молча трактирщик потянул бутыль с какой-то белой жидкостью. Похоже они были завсегдатаи этой таверны. Он был на голову выше, и повернувшись чуть в бок он посмотрел на Нори. Нагло. Начал оценивать, кинул взгляд на сапоги, на длинный кинжал в ремне. Его подарил ему Бо, когда исполнилось шестнадцать. Ремень был из Каида, из качественной дубленной овечьей кожи, обработанной отваром из хлебных корок и железного лома, из-за чего он приобрел чёрный цвет. Сзади, Бо заказал у кожевника специальные кожаные ножны, чтобы они располагались за спиной, чтобы Нори смог там носить кинжал. — Хорошие сапоги. — и плюнул прям рядом с ногами Нори. — Осторожнее. — спокойно сказал Нори. — Я же не попал. — нагло он посмотрел на Нори тяжело шевеля челюстью и медленно выговаривая слова. — Вот если попаду, тогда и скажешь. Через мгновение в дверях показалось милая и добрая девушка, с веснушками и каштановыми волосами до плеч. Она была упитанной, но похоже из-за того, что всю работу делала она, трактирщик весь жир забрал на себя. Нори очень обрадовался, что не толстяк будет носить, варить и вообще касаться еды. — Слушаю дарон! — Нам на четверых? Чем угостите? — О! Большая компания. Пойдёмте присядьте. Сегодня у нас куриный суп, каша тоже с курицей и ещё есть говядина с капустой и морковью, горох… У Нори потекли слюнки, но одновременно он растерялся так не мог точно решить, что заказать друзьям. — Всего понемногу. Хлеба побольше — Бо любит хлеб— Сыр если есть, и пива. Это тебе. —и Нори отдал немного монет девушке. Бо сказал Нори как-то: «Всегда уважай и будь обходителен с теми, кто тебя кормит, защищает и делает, что угодно из таких сфер. Так как и мы наёмники, можем не уважать и не любить плаща, хотя это не должно нам мешать работать. И все же, в момент опасности ты возможно на мгновение не захочешь его спасать и за это мгновение его убьют. И ты можешь думать и говорить что угодно, но на самом деле ты не захотел его спасать. Так же и прислуга спокойно плюнет тебе в суп. И так же наоборот. Когда у неё будет выбор между тобой и другим, она скорее отдаст тебе на кусок мяса побольше или выберет еду посвежее. Даже, если ты был с ней всего на всего обходительнее.» Нори вздохнул, вспомнив все уроки и нравоучения с Бо. Несмотря на его простоту, кажущегося, он всегда смотрел на все глубже и дальше. Ещё он всегда говорит: «Всегда общайся со всеми на равных и будь учтив. Никогда не знаешь кто на самом деле стоит перед тобой, и когда и при каких условиях вы увидитесь вновь.» Нори улыбнулся, вспомнив Эдди, который часто из-за этого попадал во всякие передряги и не чуть не заботился о таких вещах. Нори так затянуло в мысли, что он не сразу заметил, когда тот же Плевако подошел к столу. — Сильно голоден, а? — сказал он, как-то странно держа губы. Как будто он остановился пока жевал еду на правую часть лица. — Все голодают. — ещё одна фраза Бо. Нори очень уважал его, и даже не замечал, как сам повторял все за ним. Когда кто-то пытался начать словарную дуэль, Бо всегда выходил как будто чистым из него, потому что вот такими фразами он просто показывал, что он даже не планируешь соревноваться. А ещё одно сильное оружие- обобщать, и добавлять к сказанным словам «всё», «все», «всегда» и т. д. И в неожиданный момент он мог атаковать. — Верно. Вот и мы тоже. Не хочешь угостить нас? Че тебе стоит, а? Ничего. — Всё в этом мире чего-то стоит. Но угостить вас ничего не стоит. Ты прав. Поэтому я и не буду этого делать. Зачем делать что-то, что ничего не стоит. Губы ушли налево превратившись в оскал. — Так значит, а? — он выпрямился и потянулся назад, как будто у него заболела поясница. — Прости дружок, но думаю всё-таки стоит. Тебе же лучше? Как минимум не хуже. Нори улыбнулся. А житель города смутился увидел изменение в лице Нори. Уж больно довольная и самонадеянная она была. Он обернулся, ожидая своих друзей, которые должны были прийти на помощь. Но тут он наткнулся на грудь в кожаной куртке. Подняв голову, он увидел человека со светлыми волосами и светлой бородой. Ему показалось, что он уменьшился настолько, что этот человек закрыл весь мир и все пространство рядом. И эта улыбка… Нори смотрел на улыбку Эдди и поймал себя на мысли, что если существует какой-то мир демонов, монстров и чудовищ, то перед входом в этот мир, сидел бы Эдди, вот с такой же ухмылкой, обещающей боль и страдания на радость своему безумному желанию. У Эдди она могла получатся очень жуткой. В купе с раскрытыми глазами она наводила ужас и одновременно какое— то очарование, или чарующий ужас. — У тебя вроде что-то упало— сказал Эдди чуть придвинув свое лицо и повернув голову направо. — А? что? Эдди улыбнулся доброжелательнее и отодвинулся. Затем резко лбом зарядил в лицо. Житель упал и схватился за нос. Нори посмотрел на друзей бедняги и понял, что они и не будут вмешиваться. Посмотрел в сторону дверей увидел Бо который положил руку на меч. — Вставай. Пол же грязный. Храбрость твоя валялась где-то там. Не нашел? Эдди подошел и одной рукой поставил грубияна на ноги положив свою лапу ему на плечо он махнул рукой в сторону его друзей. Тот обернулся, держа ещё ладонь на носу, и хотел двинуться, но Эдди его не отпустил из-за чего в глазах завсегдатая загорелся страх. — Прости меня. Но следующий раз я тебя прирежу как курочку. Согласен? Он просто моргал не в состоянии что-то сказать. — Ну всё-всё. Топай к друзьям. Я сел к товарищам. Подошла девушка и принесла небольшой котелок, от которого исходит восхитительный аромат. Многозначительна посмотрев на Эдди она расставила нам глубокие тарелки, на мгновение задерживались около самого красивого обитателя перед столом. Я сказал ей угостить пивом троих друзей. — Зачем? — взорвался Нори. — Не кричи. На столе у них похоже водка. И выпив пиво они станут очень небоеспособными. Как минимум им завтра будет плохо и вряд ли они вспомнят наши лица. Как максимум в случаи чего нам будет легко. — затем спокойно добавил, более отечески, — Не теряй головы. Пугливые люди могут и будут делать глупости. Дай им возможность сделать ещё большую глупость. Но уже без тебя. — А где Зур, Рэск? — Скоро должны будут здесь. Подождем их. Это негласное уважение, не есть без товарищей. — Вы что-то долго. — заметил Нори. — Там толпа собралась, пробивались. Двух воров вроде бы наказывали. Одному пятку рубанули, второму пальцы ног. Нори отвернулся и наткнулся на девушку, которая принесла им еды. Нори невольно улыбнулся, но понял, что она смотрит на Эдди. — Эд— начал Нори — Как? Как ты это делаешь? — Что? — переспросил Эдди жуя хлеб. — Как так получается, что женщины от тебя без ума? Ну, и ты никогда не думал женится? Детей завести? — Женится? Чтобы всю жизнь выслушивать от неё как её со мной повезло? Нет уж. Спасибо. Свобода — это великий дар. Мужчина чахнет, рядом с женщиной. Особенно с плохой женщиной. — промолчав, он добавил — Я недавно пришел к выводу, что женщина либо удвоит твоё счастье, либо удвоит твое горе. Другого просто не дано. Кому-то везёт, и он находит подходящую. Кому-то нет. Кого-то заставляют. А кто-то слишком красив для одной женщины. — Нори, перед тем как задавать вопросы, необходимо думать. Может эти вопросы не желанны. Такая мысль тебе не пришла в голову? — когда Эдди сказал про свободу, я нехотя вспомнил цепи на кистях. — Потише Бо, не нагнетай. Ты что, его внебрачный отец? У парня вся жизнь впереди. Я даже считаю, что надо самому давно ему рассказать. Чужой опыт может научить очень многому. Ну так вот.