- Ну да, для приобщения к готам в самый раз! Вставай! Я не понимаю, почему подчиняюсь сжатию ее пальцев на плече. Меня все еще потряхивает, а перед глазами пляшут темные тени, но тем не менее встаю на ноги, одернув платье. Неуступчивая богиня толкает в спину, я едва не падаю на лестнице, поднимаясь наверх. - А теперь возьми свой телефон и вызови эконома с подопечными! Что у тебя за бардак?! Готова поспорить, пустой холодильник! Ты когда ела в последний раз? Я сжимаюсь под ее хлесткими командами, чувствуя себя свечой на ветру без защиты и опеки погибшего мужа. Или же я слишком слаба, чтобы послать ее снова. Валерия все делает сама, отдает короткие распоряжения, звонит в службу доставки продуктов и медикаментов. Но я не успеваю прийти в себя. Ее ладонь отбрасывает телефон, чтобы вновь сжать твердым захватом мой подбородок. - Ты чертова эгоистка. Тебе наплевать даже на дочь! - вскрикиваю от очередного толчка в спину и от боли в предплечье. Лерка, с несвойственной ей на первый взгляд силой притащив меня в ванную, открутила краны. Кричу, кажется, пытаясь оттолкнуть ее руки, когда платье рывком опускается вниз. - Убери руки… Оставь меня в покое! - Вот только хватит строить из себя непорочную девственницу! Ты, если мне не изменяет память, недавно хотела сдохнуть? - сжимаюсь на белом фаянсе ванной, прикрывая грудь руками под насмешливым взглядом Леры. Впрочем, она сейчас куда больше заинтересована температурным режимом воды, которая медленно наполняет ванную. - Хочешь узнать, к чему так стремилась? Я тебе сейчас продемонстрирую! Рывок за волосы с резким прострелом боли в затылке… О, в этом жесте в отличие от хватки мужской ладони, нет ничего волнующего или приятного. Противный поток отфильтрованной воды вливается в горло, и я резко дергаюсь, чтобы не захлебнуться. Сквозь льющуюся пелену голубые глаза Леры кажутся размытыми, очередной рывок заставляет судорожно закашляться, выплюнув смесь слюны и воды. - Я могу продолжать до бесконечности! - спокойно информирует неприступная богиня. - Все еще не хотим жить, маленькая дебилка? Ванная наполняется очень быстро, я только открываю рот, чтобы высказать в ее холеное лицо все, что о ней думаю, как новый нажим внешне слабой ладони сгибает пополам, опуская меня лицом под воду. Я ей не верю. Ну не сможет она довести начатое до конца. Это просто пантеон богов психореверса, Лера и мой погибший супруг… Алекса больше нет. Грудь сдавливает под водой совсем не отсутствие кислорода, а самые сильные, душераздирающие, бесконтрольные рыдания, оттесняя инстинкт самосохранения на задний план. Валерия рывком за волосы тянет меня наверх, ощутимо ударив ладонью между лопатками. Я отплевываю воду вперемешку с рыданиями, которые разрывают грудную клетку острой режущей болью. - Давай, реви! Прогони это прочь! - Валерия присаживается на бортик джакузи, не опасаясь промокнуть, и просто прижимает к себе, укачивая, словно маленького ребенка. - Юля, у тебя замечательная малышка! Как ты могла об этом забыть? Ты представляешь, как сильно ей нужно твое тепло? Детки беззащитны перед ударами судьбы, и, если родители демонстрируют такое поведение, это усугубляет их травмы в тысячу раз! Я не знаю, что ей ответить. Теплая вода расслабляет, согревает дрожащее тело. Я не знаю, сколько проходит времени, прежде чем окончательно успокаиваюсь. Валерия успела встретить эконома и его штат прислуги, раздать им распоряжения и вновь вернуться ко мне. Ее идеальная укладка растрепана, платье промокло, но она не обращает на это ни малейшего внимания. Я послушно позволяю ей вымыть мои волосы, высушить полотенцем влагу с тела и закутать в махровый халат. Внутри пустота, но вместе с этим приходит ясность мысли. Хаос улегся, я надеюсь, надолго. В столовой накрыт стол, прислуга заблаговременно попряталась по углам. Аппетита по-прежнему нет, но я заставляю себя съесть тарелку буйабеса под испытывающим взглядом Леры. - Я не понимаю, как жизнь может быть такой… такой… - у меня заканчиваются слова. - Неужели так будет всегда? Лера медленно отрезает кусочек лангета, я отвлекаюсь, наблюдая за ее грациозными движениями. Мои точно такие же, плавные и красивые, правила этикета невозможно забыть. - Юля, запомни одно: будет гораздо хуже. - Прекрасный способ меня успокоить! - Я не буду сейчас разглагольствовать о теории белых и черных полос, глупышка. Я не буду грузить тебя заезженными штампами «все пройдет», «все будет хорошо», «хуже быть не может». Самое парадоксальное - это действительно однажды пройдет. И действительно, тогда-то ты сможешь сказать: да, теперь снова все хорошо. Но не сейчас. И не завтра. И наверное, даже не через год. Смирись с этим и не жди чудес природы. - Я так часто теряю близких людей… - смахиваю слезы, отпивая из стакана с соком - алкоголь в любом виде Лера мне строго-настрого запретила. - По-настоящему близких… - Это неизбежно, Юля. Но разве Александр был единственным близким тебе человеком? Ева. Мама. Сестра. Разве они заслуживают подобного к себе отношения? Разве ты их стала меньше любить? Ты не имеешь права так их предавать. В первую очередь Евочку. Поверь, ей сейчас тяжелее всех. А весь парадокс в том, что ты не имеешь никакого морального права показать ей себя, такую! - Я просто ничего не могу с собой поделать. - Сможешь, милая, - впервые за вечер Лера улыбнулась мне по-настоящему теплой улыбкой. Я бы назвала это материнским инстинктом, если бы не была столь зациклена на своем горе. - Пока я здесь, ты будешь работать над этим. Каждый прожитый день ворует покой твоей дочери. Наша с тобой задача - справиться как можно быстрее, чтобы ты смогла ее обнять и заставить забыть все плохое. Окружи ее лаской и любовью за двоих. Поверь, ты единственная, кто сможет ее спасти! - Много я смогу в таком состоянии! – слезы душат, рухнули стены обозленного страдания под жестокой правдой ее слов. Я теряю дочь. Я упускаю ее хрупкий внутренний мирок из своих ладоней и ничего не могу с этим поделать! - Ты сможешь гораздо больше, пока тебе есть ради кого жить и сражаться, Юля! Я останусь с тобой, пока не решу, что ты готова. Будем работать. Никакого алкоголя и рефлексии. Я не верю в потусторонний мир, но давай предположим, что Алекс сейчас наблюдает за нами. Его сердце разрывается даже там за вас двоих… за тебя и за дочь! Ты хочешь для него ада за воротами рая? Я думаю, нет! Я помогу тебе, и мы справимся. Но ты должна понимать, что придется выбраться из раковины. Если тебе так привычнее… подчиниться моим правилам! Я смахиваю слезы, пораженная разумностью ее доводов и силой произнесенного слова. Даже если она разрушит город, подобно варварской принцессе, но потом обратится к выжившим людям с трибуны, все без исключения будут очарованы настолько, что забудут о недавней агрессии напрочь. Когда Валерия начинает говорить, замирает даже реальность, затянувшаяся депрессия разбивается об уверенность голоса разума этой потрясающей женщины, у которой дар менять ход самой жизни изящным жестом тонкой ладони. Я замечаю, как выравнивается дыхание и сердечный ритм, полоснув напоследок лезвием финальной вспышки боли. Ее отсветы затихают, еще не насовсем, на короткое время. Она сейчас не дает мне оцепенеть. Я поднимаю глаза, расцепив замок сжатых пальцев. - Как тебя миновала Тема? – я не могу не признать, что от такого подхода исцеление подчиненного партнера было бы обречено на успех. Но, к счастью или сожалению, Валерия далека от этого мира. - А имеет ли смысл ослепить совершенной красотой изысканной формы, с тем чтобы никогда больше не воссоздать ее подобие? На это нечего возразить даже мне. Мы завершаем обед в молчании. - А теперь в кровать, тебе нужно выспаться, и как можно лучше! – Лерка непреклонна. – Неужели ты не соскучилась по дочери? Я улыбаюсь, почувствовав приятное расслабление после ванной и трапезы. - Очень соскучилась… - Тогда в твоих интересах отдохнуть, привести себя в порядок и найти силы! Она укладывает меня в постель, словно маленькую, помогает надеть ночную рубашку. Пара таблеток, несколько глотков воды. Я засыпаю, чувствуя, что она сидит рядом, слегка сжимая мою ладонь. Глава 2 Я потеряла счет времени в последующие за приездом Валерии часы и дни. Моя психика по-прежнему любила меня. Просто я сама ей не позволяла отдохнуть и восстановить силы, с упорством черной мазохистки культивируя собственную душевную боль. Что именно и как сделала для меня Лера в эти дни, я так до конца и не поняла. Все это сводилось к одному простому понятию: она была рядом. Когда я открыла глаза на следующее утро после ее приезда, почувствовала себя почти отдохнувшей. Предательские рыдания с привычной болью одиночества и потери все-таки подкрались внезапно, холодные и теплые потоки контрастного душа смывали горькие слезы с моих глаз, а я даже не ощущала перепадов температуры. Сдавленные стенания оборвались лишь тогда, когда ощутила, что замерзаю под ледяным режимом. Лера сидела в кресле в гостиной, лениво листая журнал. - Так, сейчас надеваешь спортивный костюм, полчаса на орбитрек, оставшееся время бассейн. Давай, в темпе! – сама она уже переоделась в шорты и футболку, подчеркивающие ее изумительно идеальную фигуру. При всем при том она проигнорировала мои заплаканные глаза и посиневшие от холода губы, невозмутимая Фемида, чье вмешательство в хаотичные колебания весов правосудия сейчас никак не могло заключаться в слезливом сочувствии. Только прессинг во благо, хоть и немного в ином проявлении, чем тот, к которому я привыкла. Формула «я буду относиться к тебе строго для твоего же блага» так часто меняла структуру и смысл, но всегда приводила к правильному результату. Я даже не удивилась, обнаружив поверх застеленной постели треники и топ, послушно натянула на себя обмундирование для занятий спортом. Голова больше не кружилась, когда я наклонилась, зашнуровав кроссовки. Сон и питание не прошли даром. В нашем домашнем тренажерном зале Лера была непреклонна. Хоть картина за панорамными окнами лоджии не радовала – серый массив лесополосы, где мы, казалось, еще совсем недавно целовались с Алексом, утопая в ворохе желтой листвы, таял в серой полосе холодного дождя, по небу бежали низкие темные тучи, – я уверенно встала на беговую дорожку, включив щадящий режим. - Не-а! – Лера с видом самого зверского тренера отбросила мою ладонь с пульта, прибавив скорости на несколько пунктов. – По-настоящему! Через десять минут я выдохлась окончательно. Да уж, Валерии не хватало только латексного боди и плетки в руках. Легкие горели - последствия затянувшегося общения с сигаретами и потери выносливости. О какой спортивной нагрузке после его смерти могла идти речь? Зачем мне это нужно? Какое значение может иметь объем моей талии и отсутствие целлюлита, если он никогда больше не увидит меня… не сожмет в своих сильных руках, осыпая каждый изгиб горячими поцелуями, разжигая огонь самой бесконтрольной страсти и нежности из всех доступных? Для кого мне надо оставаться красивой и желанной теперь, когда его не стало? - Три минуты ускоренного. Приготовься! – я едва не упала, когда скорость вращения ленты под ногами достигла максимума. – Вперед! И не забывай о правильном дыхании! Душераздирающие воспоминания рухнули в нокаут, вытесненные инстинктом самосохранения, который вопил лишь об одном: удержаться и не разбить лоб о сенсорное табло тренажера и дышать как можно глубже, чтобы не сползти на пол от кислородного голодания. Жжение в икрах стало нестерпимым, и я застонала от облегчения, когда аккуратный ноготок Леры выключил тревожную кнопку запредельной скорости. - Две минуты шаг, потом на второй, и снова три минуты кросс! Ты достаточно сознательна, чтобы не халтурить? Мне можно заняться тем же, что и ты, а не стоять рядом, подобно карающему ангелу? Я не могу даже ей ответить, киваю, судорожно хватая ртом воздух. - Я слежу за тобой! – без намека на иронию припечатывает Валери, запуская практически сразу бешеную скорость разогрева. В отличие от меня, вид у нее скучающий, дыхание ровное. Такое тело, как у нее, можно получить только ценой регулярных физических нагрузок. Что-то знакомое царапает изнутри по ребрам нетравматичным росчерком – наверное, присущее каждой дочери Евы чувство соперничества с амбициями победителя: не брызгать слюной черной зависти, а сделать все от тебя зависящее для того, чтобы сохранить в возрасте идеальную фигуру. Подзабытая вспышка азарта – я смогу и добьюсь, сейчас же! – разжигает забытое пламя в глубине сознания, которое уже волком воет от интоксикации кортизолом. Рано или поздно срабатывает защитный блок. Мне до этого еще рано, но спорт ускоряет бег крови, наполняя силой ослабевшие мышцы. Завтра буду плакать от крепатуры. Но пока ты чувствуешь боль, ты жива. Сейчас я не понимала стратегии своей умудренной жизнью подруги, как и то, что она уже пустила тонкие побеги-лианы постепенного исцеления. - Орбитрек и трицепс-блок – затем в бассейн! – командует Валерия, с легкостью отжимая от груди штангу. – Сегодня по минимуму, а то завтра с постели не встанешь. - Зачем все это нужно? – я пытаюсь отдышаться и игнорировать боль в боку. Это не крик подсознания… это, скорее, мои капризы. - Ты слишком много говоришь! Давай, полтора километра от бортика к бортику. Переодевайся, быстро! После бега у меня дрожат ноги, едва не падаю, натягивая купальник. У воды потрясающее свойство снимать негатив. Моя терапия началась и принесла первые положительные результаты. Еще не раскололись твердые метастазы внутренней боли, но депрессия сделала первый робкий шаг в небытие. В тот вечер я испытала чувство стыда за то, как поступаю с дочерью. Мне до боли захотелось услышать ее голос и сказать, как сильно я ее люблю и никогда теперь не брошу, но Лера ненавязчиво отвела от этой мысли. - Рано, Юля. Боль будет искать выходы, и легко прорвется через твой голос и интонацию. Ты прекрасно знаешь, как детки это чувствуют. Новый виток боли едва не сломал меня за ужином. Вечера всегда убивали мою волю со сноровкой хладнокровного киллера. Лера снова не успокаивала и не вытирала слезы – она говорила, не давая мне уйти в себя. О том, что прошлое придется отпустить, иначе оно меня уничтожит. Что в этот раз может не повезти с архангелом-спасителем, как после смерти Димы, но теперь я стала старше, а следовательно, сильнее и мудрее, и надо понимать, что дальнейшее только в моих руках. Жизнь будет еще шарахать такими ударами, что захочется залезть в раковину, подобно улитке. И она совсем не будет давать тайм-ауты, как в спорте. Только в моих руках сейчас шанс стать сильнее, пережив эту боль, чтобы уметь противостоять обстоятельствам. В конце концов, Ева беззащитна и уязвима гораздо сильнее. Кто позаботится о ней, если я буду продолжать умирать день за днем в своем аду потери? Когда от тебя зависит благополучие маленького человечка, нет никакого права на подобный эгоизм. Тяжелая пелена безысходности снова отступает, убаюканная ласкающим слух тембром голоса Валерии и разумностью ее доводов. Я допиваю сок (алкоголь мне Лерка строго-настрого запретила) и озвучиваю мысль о том, что неплохо бы полазить во всемирной сети, посмотреть, чем дышит мир за окном. Шумиха вокруг гибели моего мужа уже наверняка улеглась? - Не сейчас, Юля. Тебе нужен отдых, а сидение у монитора к нему не относится. - Но я даже не смотрела последние отчеты по продажам в магазинах! - Там все в порядке, поверь мне. Я прилетела позавчера и первым делом навестила три твоих бутика. Милена не зря получает свою зарплату, все под контролем. На это мне нечего возразить. Лера выходит из гостиной, в которую мы перебрались, чтобы выпить чаю, а я включаю телевизор. Не делала этого уже черт знает сколько времени. Я даже не имею ни малейшего понятия, что происходит в мире, только надеюсь на то, что шумиха вокруг смерти Алекса улеглась. Будет достаточно одного упоминания, чтобы вновь повергнуть еще слабую после потрясения сущность в более глубокий анабиоз, чем прежде. Я не имею на это больше никакого права ради Евы. Безобидный кот, которого всегда мне было до безумия жаль, гоняется за мышонком Джерри. А ведь Евочка даже не видела мультика моего детства, я ей обязательно его покажу совсем скоро. Мне хочется остаться на этом канале, но перерыв на рекламу вызывает волну негодования. Да что ж это такое! В Швейцарии я немного поотвыкла от особенностей нашего телевидения с их внезапными включениями рекламного блока. Переключаю несколько каналов с фильмом ужасов и сериалом, натыкаюсь на блок новостей. Обаятельный телеведущий уверенно вещает о предстоящей предвыборной гонке на пост мэра города. Вроде я раньше слышала, что Валерий Лавров продолжает политическую карьеру в Киеве и очень высоко стоит, а очередной народный избранник не оправдал доверия. - Представитель политического блока «****», по данным экзит-пола, вырвался в неоспоримые лидеры. Большинство голосов ему обеспечило недавнее продвижение законопроекта о налоговой реформе в сфере малого бизнеса, а также создание крупных благотворительных фондов в поддержку онкомедицины и семей, потерявших своих близких в зоне боевых действий АТО. Самый молодой кандидат на пост мэра набирает все большую популярность среди электората также благодаря… - Юля, Юля! – вздрагиваю от легкой боли в запястье, не заметила, как подошла Лера. Она ловко отбирает пульт дистанционного управления, переключив на очередной канал, непроизвольно зажимаю уши от ворвавшейся в эфир громкой музыки. – Никакого телевизора! Тебе пора в постель. - Я не хочу спать! - А Еву обнять хочешь? Так и знай, я тебя в подобном состоянии не подпущу к дочери и близко! Давай, завтра едем в спа, как только проснешься. Тебе же не нужны морщины и тусклый цвет лица? Быстро в постель! Валерия уверенно, недрогнувшей рукой, воплощала в жизнь план мероприятий по моему восстановлению. Поразительно, но само ее присутствие уже действовало на меня подобно целительному бальзаму. Я все еще просыпалась по утрам в слезах и подавленном настроении, но стоило увидеть мою старшую подругу, тоску и воспоминания вытесняла жажда деятельности и ожидание встречи с Евой. На третий день я впервые за долгое время рассмеялась. Над просмотром комедии, но все же! Жизнь продолжалась. Может, как ни ужасно это прозвучит, то, что я видела своего мужа мертвым, и положило начало принятия неизбежного. Никакой надежды на чудовищную ошибку не было и в помине, факты оставались неизменными – его больше нет, а я должна жить дальше во имя нашей дочери, отпустить боль потери и двигаться вперед. Именно ради нее. О том, что за периметром особняка есть иные мужчины, которые теоретически могли со временем сделать меня счастливой, я не думала. Чтобы я вновь подняла глаза и обратила на кого-то из них внимание, должна пройти вечность. У меня долго еще не появится подобного желания. До оглашения завещания оставалось несколько дней, но мне не надо было ни о чем беспокоиться – даже если я окажусь неупомянутой в официальной бумаге, по праву наследия все равно остаюсь одной из самых завидных невест страны. Так сказала Валерия, ее слова никогда не были случайными. Тонкий рычаг реверсивной психологии? НЛП-установка, отсроченная во времени? Она так хотела подчеркнуть своими словами, что я должна жить дальше и не хоронить себя в четырех стенах? «Завидная вдова», - исправила я ее тогда, на что моя подруга лишь многозначительно промолчала. Утомительные тренировки в спортзале укрепляли не только тело, но и дух. В салоне, хозяйкой которой стала совсем не изменившаяся внешне Лекси, я умудрялась расслабляться и даже вспоминать со студенческой подругой самые веселые моменты нашей учебы. Лена изменилась внутренне – я давно не наблюдала такой сосредоточенной деловой хватки, куда только делась глупая блондинка из нашего беззаботного академического прошлого! У нее хватило сообразительности не напоминать о моей трагедии, чего я так опасалась, когда Валери впервые привезла меня в спа-империю SALON DE BEAUTE’. И даже это не было случайностью, подозреваю, как и то, что на месте оказалась Лена. Накануне визита к нотариусу я вызвала дизайнера интерьера и попросила обновить детскую комнатку Евы в максимально кратчайший срок. Цветовую гамму решила не менять, но мебель обновили полностью, как и ассортимент ее игрушек. Все было готово к приезду моей кровиночки, моего маленького солнышка, единственной искорки, ради которой я взяла себя в руки с поразительным хладнокровием. Такая приятная занятость придавала силы, а я сама не замечала, что улыбалась в предвкушении, раздавая указания дизайнеру и его бригаде. Подумав, потребовала от них практически невозможного: сделать в нише большой аквариум из закаленного стекла, в котором обязательно должны плавать две золотые рыбки. Ради спокойствия и счастья моей малышки я была готова свернуть горы и достать с неба звезды. Нет, моей Евочки не коснется больше никакая грусть и печаль, я сделаю все, чтобы как можно скорее услышать ее заливистый смех, от которого солнце озаряет даже самый ненастный день, и хочется жить дальше. Идти вперед, ломая стены, если понадобится, ради бесценного маленького человечка, который стал смыслом твоего бытия. Лера установила для меня испытательный срок. Можно сказать, я его выдержала с честью. Мое сердце разрывалось, когда я общалась с матерью и слушала ее рассказ о том, как часто Ева плачет и зовет меня. Она смирилась с потерей отца куда быстрее, чем ее депрессивная мать. Сколько раз я порывалась уехать и обнять свою доченьку, меня останавливали лишь разумные доводы Валерии.