– Я и забыла, что ты видишь в нас только роботов. Скажи, Саша, моя мама хоть раз пыталась связаться с тобой после того, как оставила меня? – Миссис Маруяма была матерью Томико. А ты Анко. У тебя нет матери. Ты другая, и нет смысла ворошить прошлое, которое ты даже не помнишь. В алых глазах Анко поселилась боль, и слезы застыли на ее глазах. – Да, ты прав. Нет у меня мамы, чего это я. – Ладно. – Саша приблизился к ней, приобнял за плечо, и они проследовали к лифту. Он заговорил непривычно ласково, так кротко, что Анко, не веря своим ушам, обернулась к нему, чтобы убедиться, действительно ли от него слышит столь редкую для нее заботу: – Идем наверх. Вы с Астрой побудьте в замке, пока я не вернусь, хорошо? Пойми, что я… хочу… уберечь вас от ужаса войны. Вы не должны этого видеть даже в новостях, не говоря о том, чтобы сражаться. До вас она не доберется. Живите спокойно. Если вдруг враг все-таки нападет на Берлин, я отправлю вас на частном самолете подальше отсюда. Туда, где будет безопасно. – Саша… – Что такое? – Он застыл при виде ее мокрых румяных щек и горьких слез, что неустанно скатывались по ним. – Почему ты плачешь? Она громко всхлипнула и, срываясь на рыдания, заговорила: – А если ты умрешь? Ты же умрешь по-настоящему, прямо как мы, и никто даже не попытается тебя вернуть, как ты пытался вернуть нас. Все считают тебя плохим. Это так нечестно! Ты умрешь, а они только порадуются, и никто не узнает, как ты старался для них. Я знаю, что у меня нет души. Я не та, кого ожидали увидеть мистер и миссис Маруяма, но… Я все равно рада, что живу! Живу с тобой и Астрой. Вы моя настоящая семья. И если кто-то умрет, мне будет так же больно, как если бы я была жива. Поэтому, пожалуйста, возьми нас с собой. Мы защитим тебя, мы научимся с этими программами, я обещаю. Разреши нам пойти с тобой, Саша! Она кинулась в его объятия и сильнее разрыдалась у него на груди. От шока Саша растерялся: никогда ему еще не приходилось успокаивать плачущих людей, да и сам он не переносил таких истерик, как и не испытывал подобных эмоциональных порывов. Он обнял ее, скорее, зная, что так нужно поступить, – ведь так обычно делают люди, когда кому-то грустно? В тот момент он знал лишь две вещи: во-первых, чувствительность Анко поразила его до глубины души, во-вторых, ее нужно как-нибудь успокоить. Ничего лучше он не придумал, кроме как заговорить в своей любимой насмешливой манере: – Не понимаю, чего ты так расчувствовалась. Словно моя смерть без вас неизбежна. Вот поэтому я запрещаю смотреть новости: ничего хорошего в них не показывают. Насмотрелась ужасов и напридумывала себе страшных сценариев. Анко отстранилась, всхлипывая уже тише. – А-а разве не так происходит на войне? – Я монарх, Анко. И я не собираюсь путаться в ногах у этих горгонов. Нет, я буду далеко от них, но так, чтобы видеть их хотя бы через бинокль. Со мной все будет в порядке, но если там окажетесь вы, то я не смогу пере… переделывать свою работу из раза в раз, потому что придется следить за вами. – Это мы будем следить за тобой! – В этом нет необходимости. Вот увидишь, все будет хорошо. Если бы все войны заканчивались смертями каждого, кто идет в бой или находится рядом с боевыми действиями, на земле не осталось бы людей. А нас много, верно? – Саша потрепал ее по волосам. – Нет поводов для беспокойств. Все будет хорошо. Он видел, что она почти сдалась, и, дабы завершить разговор в свою пользу, добавил со смешком: – Ты очень эмоциональная. Удивила меня прямо. Даже расстроила немного. Я теперь думаю приставить к вам охрану на всякий случай. – Не надо охраны! Мы и так посидим. – Точно? – Да. – Вот и умничка. – Саша хлопнул Анко по плечу и вызвал лифт. – Саша. – Что? Она в последний раз вытерла щеки руками. – Ты только Астре не говори. Ну, о том, что я плакала. Решит, что я совсем маленькая. – Но ведь так и есть. Вы обе по сравнению со мной еще малышки. Они сели в лифт и стремительно поднялись наверх. – Да ты и сам недалеко от нас ушел, а уже такую ответственность на себя возложил. – Отрабатываю свой дар и проклятье от ЗНР. Внезапно в голове всплыли осколки воспоминаний об их с Авророй разговоре. «Шкатулка с какими-то очередными секретами. – Саша и позабыл о ней, как только по возвращении взвалил на свои плечи все обязанности, какие только счел подходящими. – Открою, когда вернусь». 17 Видения – Да замолчи ты уже, дрянь! Юношеский крик, а следом резкий звон пощечины. Александр замер у железной двери унылого серого коридора, за которой еще секунду назад слышался безудержный детский плач. Сменившие его всхлипы отражались от бетонных стен и эхом возвращались к нему. – Я хочу домой! – Казалось, девочка вложила в срывающийся голосок все мужество, какое наскребла в своем маленьком дрожащем сердце. – А пулю в лоб не хочешь? После протяжного крика Александр распахнул дверь. Не меньше десяти девочек забились в угол, поджав колени, прижавшись друг к другу. Их большие от ужаса глаза были устремлены на парня в военной форме. – Прекратите это! Александр забежал в комнату, но его присутствия будто никто не замечал. Все с той же безысходностью и отчаянной мольбой смотрели дети в лицо военного. Услышав приказ, тот не обернулся: все продолжал целиться в детей. Его палец плотно лег на спусковой крючок. Лицо скрывал капюшон. – Послушайте… – Александр встал перед ним. От увиденного он лишился дара речи. Ужас холодными мурашками пробежал по его телу от макушки до пят. Он неуклюже шагнул назад, оступился и упал в сторону детей, но вместо них на полу оказалась большая лужа крови, покрывшая его спину и ноги. Александр вскрикнул и попытался вскочить, но ноги его будто онемели, а увязшие в крови руки приросли к полу. Он оглядывался в поисках девочек. Вокруг были лишь голые стены, забрызганные кровью. Дверь исчезла, словно ее не бывало. В комнате остались лишь они: Александр и его призрачное отражение в военной форме. Оно откинуло ружье и опустилось на колени. Зверское выражение его осунувшегося лица было еще больше искажено такой отвратительной улыбкой, какую Александр никогда не представлял на своем лице. – Еще теплая, да? – Отражение встало и наступило на грудь Александра с такой силой, словно хотело сломать ему кости. Но вместо этого тот начал погружаться в лужу. – Прекрати! Что ты такое?! – Теплая кровь уже касалась ушей Александра. – Не надрывайся ты так. – Его голос был не менее мерзким, чем улыбка, и слышался будто в замедленной перемотке, звучал повсюду. Кровь уже коснулась щек. Александр вздохнул последний раз, прежде чем кровь полностью скрыла его под собой. – Александр! – прозвучало извне. Зов был поначалу тихим, а затем прогремел как гром под покровом глубокой ночи: – Александр! Первое, что он почувствовал: щеки, мокрые от жгучих слез, холодная влажная подушка под виском и теплые руки, ухватившие его за плечи. – Александр, проснись! Это уже нельзя было сравнить с громом. Это была жалобная мольба, искренняя просьба, пропитанная любовью и волнением. Вместе с тем Александр слышал крики и даже не сразу понял, что они принадлежат ему самому. Он с трудом открыл слипшиеся глаза и увидел перед собой обеспокоенного Каспара, окаймленного светом настенной лампы. – Слава богу. – Шульц стер слезы с его щек, помог сесть и пристроил подушку за спиной. – Тебе снился кошмар? Вот, держи. Перед лицом Александра возникла кружка воды. С вздрагивающими от всхлипов плечами и небывалой жадностью он отпил из нее и подал обратно Каспару. – Я так больше не могу. – Бесцветный голос медленно перерос в вопль, то нарастающий, то от сбившегося дыхания срывающийся на шепот: – Не могу! Я этого не вынесу! Это выше моих сил, Каспар, я себя сильно переоценил! Вчера привезли пленных. Никому не пожелаю испытать тот животный страх, который был высечен на их побелевших лицах! Они смотрели на меня с такой мольбой, ругались, отчаянно кричали и умоляли отпустить их. А я стоял на железном балконе и по приказу Делинды лишь наблюдал за ними. Я смотрел, как их уводят в коридор: кого в пыточные, кого в камеры! И они снимали это! Они хотели, чтобы весь мир видел нашу неприкрытую чудовищную жестокость, которой не найти никакого оправдания. Знал бы ты, как душили меня слезы! Я был так слаб, что невольно жмурился и хватался за перила, лишь бы не упасть. А Робин! Она не смогла сдержать слез. Ее лицо было каменным, но слезы все текли и текли, даже когда все закончилось и мы ушли, слыша противный смех наемников снизу. Лишь под утро я смог уснуть. Мне снилось… как меня забрали какие-то люди. Всех моих знакомых и друзей загнали в ангар, меня схватили и сказали: «Ты пойдешь с нами. Ты же не хочешь, чтобы тебя расстреляли, как их?» Они затолкали меня в машину. Отъезжая, я слышал выстрелы. Они убивали дорогих мне людей. Затем они вживили мне что-то в шею и сказали, что через четыре часа эта штука сотрет всю мою память. Уничтожит всю мою жизнь, чтобы они могли отстроить ее заново, используя меня в своих целях. Они разрешили мне написать одному человеку, и я без раздумий выбрал тебя. Я пытался написать тебе, отправить голосовые сообщения, но я просто плакал от осознания, что через четыре часа моя жизнь будет окончательно разрушена. Что я больше не увижу тебя и даже не вспомню. О, Каспар! Александр прильнул к плечу Шульца, который горячо его обнял. В его тесных объятиях Александр чувствовал себя надежно скрытым от бед, в безопасности, какую ему не подарил бы ни один стальной бункер и ни одна элитная охрана в мире. – Я больше так не могу! Меня посещают мысли о суициде. Мучают навязчивые идеи и тревога. Порой я начинаю задыхаться. Появляется тяжесть в сердце, которая преследует меня целый день, пока я не усну. Мне стало невыносимо жить. С чувством вины, с грузом преступлений, с осознанием горя и зла, которые я, не желая того, причинил, причиняю и еще причиню людям. Я ненавижу себя и свою жизнь. Каспар поглаживал его по голове. – А эти препараты притупляют мою боль… – Препараты? Тебе что-то прописали? – Каспар спрашивал спокойно, убаюкивающим голосом, не передавшим его истинного беспокойства, но Александр почувствовал, как вздрогнул Шульц. – Нет, сам купил, в интернете о них прочитал, – ответил он спокойнее. – Боль никуда не исчезает. Она словно стучится в закрытые двери, пытается их выломать, чтобы добраться до меня, но не может. Я чувствую силу каждого удара. Они разносятся как эхо. Но мне уже не так больно. И все же… – Александр всхлипнул. Дрожь мучила его колени. – Я больше не могу. Я больше не справляюсь со своими эмоциями. Стоит переступить порог твоего дома, как слезы начинают душить меня. Уходя, я никогда не уверен в том, что вновь увижу тебя, и потому обнимаю как в последний раз. Я больше не могу так, Каспар – проживать каждый счастливый момент как последний и готовиться к худшему. Как я устал! Боже, как устал! – Александр, – Каспар сглотнул вставший в горле ком, – сколько же боли ты вынес и выносишь до сих пор. Ты не обязан столько страдать ради… других. Александр поднял голову с его плеча и взглянул на него покрасневшими глазами. Щеки его были румяными, но сухими, а в глазах поселилась тень настороженности и давно неутихающего страха, ставшего, казалось, естественной чертой его сущности.