– Это бесчеловечно, – шептал Александр, качая головой. – Что он здесь делает? – Вот уже два месяца как мы пытаемся вытянуть из него хоть слово о Сердце ЗНР. Но что бы мы ни пробовали, он молчит. Только насмехается, поганец. Но ничего. Мы приберегли особый вид пытки для него. После такого он на все пойдет, лишь бы она не повторилась. Александр взглянул на довольное лицо сестры с выражением безмолвного ужаса. От азартного блеска в ее хитрых зеленых глазах ему стало не по себе. В этот момент Саша вздрогнул. Он медленно поднял голову и уперся затылком в стену, затем все так же медленно повернулся к стеклу, за которым они находились. Насмешливая улыбка расплылась на его бледном лице. – Я выгляжу настолько плохо, да? – Он смотрел точно на ошеломленного то ли его видом, то ли прямым обращением Александра. Затем Саша осмотрел свои руки и прыснул. – Да, неприятное зрелище. Делинда неосознанно шагнула назад. – Как ты можешь нас видеть? – Она кинулась к панели. Все было цело. – Как, я тебя спрашиваю? Как же ее раздражала его нахальная улыбка! Даже истерзанный после множества физических и моральных пыток, этот наглец по-прежнему умудрялся строить из себя самого умного. Победителя, оставляющего врагов в дураках. Саша медленно поднялся на ноги и откинул назад волосы, спускающиеся чуть ниже ключиц. – Вы правда думали, что за два месяца содержания в камере я не найду способа достучаться из нее до внешнего мира тогда, когда захочу? Как минимум привыкну к той дряни, которую вы распыляете здесь. Ты, кажется, забыла, что я не совсем обычный человек. – Ах ты!.. Невероятными усилиями изобразив ехидную улыбку, Делинда встала ровно перед Сашей, выпрямившись, от чего вытянулась ее и без того длинная шея, и скрестила руки на груди. – Думаешь, ты такой умный? Чего же еще не выбрался, а? – Может, потому что я узнал не обо всем, о чем хотел? Или, может, потому что тяну время? – Он приблизился к стеклу. – Или потому что просто не хочу? «Он блефует», – тут же поняли Александр и Робин, но Делинда, объятая слепой яростью, не распознала ложь. – Я же вижу, что ты еле стоишь на ногах, – отчеканила она, вкладывая частичку презрения в каждое слово. – Правда? – Саша развел руками и состроил смешную гримасу. – Я не чувствую. – Раз так, уверена, ты с легкостью выдержишь следующую пытку. – Делинда грациозно развернулась и направилась к лифту. – Жду не дождусь! – пропел Саша последнее слово. Стоило ей отойти на пару метров, как улыбка его растаяла, и он бесшумно опустился на колени, чувствуя гудящую боль в мышцах, которые еще не успели прийти в себя после избиений накануне. – Не смотри на меня так, – усмехнулся он, качая головой. – Это даже оскорбительно. – Саша, она же права. Ты едва стоял на ногах, – шептал Александр. – Есть такое. – Он вновь сел у стены. – Она заставила тебя участвовать во всем этом, да? Конечно, иначе бы ты на такое не пошел. Она тебе угрожала? – Не в этом суть. Тебе нужно выбираться отсюда. – Выйти наружу, обойти видеонаблюдение незамеченным, подняться на верхний этаж и выйти через парадный вход? Хороший план, но в нем есть несколько недочетов. – Саша, прекрати это. Я ведь вижу, как тебе плохо. – Главное, чтобы она этого не увидела. – Он бросил беглый взгляд вдаль. – Я лучше умру, чем покажу ей свою слабость. Достаточно она увидела ее за два месяца. В душе Александр протестовал. Он раньше не замечал, как гордость и чувство собственного достоинства переполняют германского принца. До этой самой минуты, не считая его прихода в Букингемский дворец, он и подумать не мог, что Саша Клюдер не только способен на приземленные человеческие чувства, но еще и печется о том, чтобы даже под страхом смерти выглядеть достойно. – Это глупо. – Глупо тратить драгоценное время на пустую болтовню. Как бы тяжело ни было это признавать королю, но Саша был прав. Даже выйди он из камеры без сигнала тревоги, до лифта почти сто метров, усеянных камерами, три этажа сверху и охрана на пути к выходу. Тут нужен был иной подход. На этаж спустились две девушки в военной форме. Делинда встретила их у лифта, кивнула, и те зашагали в конец коридора. – А вот и за мной пришли, – ухмыльнулся Саша. – Как ты можешь оставаться таким спокойным? – недоумевал Александр. – Зачем они здесь? Саша встал с пола. Его ответ, произнесенный с поразительным спокойствием, потряс короля: – Сейчас отведут меня в пыточную. Так что на всякий случай – прощай. «Что за безумный парень!» – Александр растерянно наблюдал за тем, как Сашу скручивают и ведут в другой конец коридора – к железной двери, которую он не заметил сразу. Когда принц вслед за Делиндой вошел в темную просторную комнату, похожую на помещение для наблюдения, Саша уже был по ту сторону зеркала Гезелла. Сопровождавшие его женщины вышли, заперев дверь. Делинда обхватила руками край столика рядом с зеркалом и победно произнесла в маленький микрофон: – А так видишь нас? – Она испустила довольный смешок и выключила свет, оставив Сашу в полной тьме. – Ну, этим ты меня уже не напугаешь. – Погоди, милый. Я еще даже не начинала. – Что ты собираешься делать? – спросил Александр. Делинда выключила микрофон. – Мы пробовали разные виды пыток: моральные, физические. Делали упор на боль, разумеется, а потом я вдруг подумала кое о чем. Мимо Робин в сопровождении охранниц прошли женщина с мужчиной и зашли к Саше. В коридоре на входе в пыточную уже собралась веселая толпа солдат, но лишь немногие смогли зайти. Остальные же присвистывали и хохотали в ожидании шоу. Одну из вошедших к ним девушек Александр узнал моментально – Рейн Хьюз. Он вспомнил, как она просила его остановить Делинду. Сохраняя безучастный вид, она встала в углу и лишь на секунду задержала на нем взгляд, полный плохо скрытой тревоги. Люди все прибывали, Саша мог услышать их смех через динамики. Он также чувствовал в темноте дыхание двух людей. Сердце Александра потяжелело от страха, тело налилось слабостью. Что-то страшное вот-вот произойдет, он был уверен, и даже Саша не ожидает этого. – Что происходит, в конце концов?! – крикнул Александр Делинде в самое ухо, думая, что из-за шума она его не услышит. Но та лишь раздраженно отмахнулась и сказала: – Нечто очень знакомое тебе. Она включила свет. Саша стоял в середине комнаты за стеклом, а перед ним, многообещающе улыбаясь, стояли женщина и мужчина в бежевой тюремной робе. – Как я и говорила, мы пробовали разные способы, кроме одного, пожалуй, самого действенного… – Делинда включила микрофон и прошептала так, что по телу Саши поползли мерзкие мурашки. – Унижения. У Александра перехватило дыхание. – Делинда, нет!.. Это… – Его остановила внезапно ударившая в голову леденящая душу мысль: «Нечто очень знакомое мне. Как она узнала?!» Он вгрызся в сестру взглядом, полным разочарования, бессилия и мольбы. Но ей это словно нравилось. Она вскинула тонкие брови, и уголки ее алых губ дрогнули в злобной улыбке. – Я ничего не видела, – прошептала Делинда, – но слух у меня хороший. Пальцы короля на секунды сжались в кулак, когда он мысленно представил, как душит ее. Кошмарный вечер, бесповоротно, самым унизительным образом лишивший его детства, вновь предстал перед глазами. Размозженная голова няни, запах крови и неконтролируемая дрожь в коленях. Пелена ярости, заставившая его когда-то убить, вновь застлала ему глаза. Робин едва сдержалась, чтобы не ахнуть. Она еще никогда не видела своего старого друга в таком взбешенном состоянии. Будь у Александра под рукой пистолет, он выпустил бы все пули в предательницу, которую даже после всего, что она сделала, мысленно называл сестрой. Как много слов страданий мучили его, но разве Делинда прониклась бы хоть одним? Выражение его боли лишь позабавило бы ее. В ней не осталось ничего человеческого, часто думал Александр, но теперь понял: никогда в ней этого человеческого и не было. Она абсолютное зло. Делинда отвернулась к микрофону и произнесла: – Простите за ожидание. Ну что? Посмотрим на приятное зрелище? – Да! – Волна хохота прошла по толпе девушек. Только сейчас Робин осознала происходящее. Не желая этого видеть и слышать, она отвернулась и закрыла уши руками. Странные смешанные чувства обуяли ее, и на глазах выступили слезы жалости и ужаса. Ее непорочный ум не мог этого принять. Она слышала о таком, мельком видела в отвратительных жестоких фильмах, но и подумать не могла, что у кого-то из знакомых ей людей хватит низости воплотить это в жизнь. Даже в страшнейших кошмарах она не могла представить, что однажды станет невольным свидетелем этого, лицом стоя к развеселившейся толпе, спиной – к пыткам германского принца. Александра трясло. С пустым взглядом он уставился в стекло, за которым в просторной комнате двое взрослых людей пытались схватить Сашу. Его лицо не выражало ни страха, ни растерянности. Он был зол и насторожен, уверенно отклоняясь от врагов. Но они, высокие, сильные, со свежими после отдыха лицами словно забавлялись. Они знали, что он вот-вот выдохнется. Видели его дрожащие ноги. Слышали его тяжелое дыхание. Заметили, как с каждой новой попыткой увернуться движения его становятся все медленнее. Наконец женщина с копной русых волос схватила его за руку, затем ухватила за плечи и прижала к стене. Толпа наблюдавших взорвалась радостными воплями. Рейн оттолкнулась от стены, переводя взгляд с Саши на Александра. – Я Меган, – злорадно улыбалась женщина в робе. – Саша! – крикнул он, пиная ее ногой в живот. Меган отшатнулась на несколько шагов и упала на колени, согнувшись пополам. На свободе Саша пробыл недолго: мужчина в робе схватил его за шею и ударил о стену так, что Клюдер едва не захлебнулся собственным криком. Он больше не чувствовал под собой пол. Саша схватился за крепкую руку мужчины, усыпанную выпирающими венами, и прочитал на его робе: «Джонатан». На секунду он насмешливо улыбнулся и прохрипел: – Знакомое имя. Не слишком красивое… для ублюдка вроде тебя? Джонатан прищурился и усмехнулся. Свободной рукой он приподнял черную футболку Саши, и в его чистых голубых глазах заиграл огонек вожделения. – Сколько шрамов и синяков на таком юном теле. Совсем не хочется добавлять новые. Но, знаешь, тебя они только красят. От прикосновений грубой руки тело Саши обдало жаром отвращения. – Юное тело, нежный голос, алые глаза, длинные волосы… – как завороженный перечислял Джонатан.