- Не переживай, как-нибудь разберусь, - ответил Леон и погрузился по шею в песок. - Ну-ну, - улыбнулся Айрон и взмахнул рукой. Тут же пески исчезли, а мы оказались сидящими на земле. - Спасибо, - с благодарностью кивнула я. Эльф помог нам подняться, но радости в глазах лесника не было. Напряжение и неприязнь между мужчинами с каждой новой стычкой возрастало все больше. - Чертовы ловушки, - бубнил себе под нос Леон, плетясь самым последним. Даже, несмотря на присутствие Айрона, каждый шаг давался мне с трудом. Я с опаской озиралась по сторонам, боясь угодить в очередной капкан магов. До самой церкви мы добрались только лишь, когда начало рассветать, а яркая луна, освещающая нам путь, растворилась в небе, как будто ее и не было. Нам оставалось рукой подать до цели, как появилась новая напасть: полупрозрачная пелена неслась к нам с огромной скоростью со стороны здания. К счастью, Айрон не позволил нам идти первыми. Вытянув руки, он сделал шаг навстречу опасности. На его пальцах вспыхнули знакомые искорки, но магия не сработала, и вокруг него образовался дым. А затем эльф упал. - Айрон, - кинулась к нему я. Никаких ран не было, и самое главное он дышал. - Похоже на заклинание сна, - подтвердил мои мысли Леон. - И что делать?! Не говоря ни слова, приятель оттащил эльфа в ближайшие кусты. - Если сам не проснется, на обратном пути заберем, - пожал плечами лесник на мой вопросительный взгляд. Попытки разбудить эльфа ни к чему не привели, пришлось согласиться. До церкви оставалось совсем немного, поэтому идти мы стали тише, чтобы не привлекать лишнего внимания. Само здание из серых кирпичей выглядело абсолютно разрушенным, во многих местах красовались большие дыры, но по размерам оно не уступало двухэтажному дому. Немного приглядевшись, заметила, что в самом помещении горит свет. - Что дальше? - хотелось услышать что-то конкретное, но Леон лишь махнул рукой. - Незаметно проберемся внутрь, освободим старика и свалим. - А если там кто-то есть? – судя по всему, мысли лесника полностью оплела ненависть к эльфу, разумных предложений от него не поступало. - Тогда импровизируем. План казался сомнительным, но далеко идти нам не пришлось, ибо у входа в церковь стояли трое мужчин, полностью облаченные в черные доспехи. Пока мы пробирались между деревьев, вокруг здания сгущался туман, а через несколько минут пошел дождь. А вот те люди из-за непогоды уходить явно не торопились. Мы подошли к ним немного поближе с другой стороны и прислушались к разговору. - Погода отвратительная, - писклявым голосом сказал один из мужчин. - Ага, я тоже не люблю сезоны дождей, - подтвердил второй. - Ну, и чего заныли? - неожиданно рявкнул последний. - Что, работы больше нет? Те испуганно замотали головами. - Сегодня нужно с девчонкой потолковать, - продолжил он. - За любую подходящую информацию из ее уст вы получите неплохое вознаграждение. - Она ведь уже здесь около полугода, а все молчит, - писклявый голос ужасно давил на уши. - А может, ты ей понравишься, и она заговорит, - хохотнул, по-видимому, самый главный. Леон толкнул меня в бок и тихо прошептал на ухо: - Значит, у них там несколько заложников. - Какая разница? Без Айрона нам их не одолеть. Приятель только закатил глаза, а я, не выдержав, толкнула его в бок, отчего он сделал шаг назад. Ветка под его ногами хрустнула, и мужчины это услышали. Мы застыли, надеясь, что они не обратят на шум особого внимания, а мужчины прислушивались, но кроме шелеста листьев ничего не нарушало тишину. Тогда главарь шайки толкнул одного из приятелей и тихо сказал: - Иди, посмотри что там. Тот замялся, но шаг в нашу сторону сделал, а затем обернулся и спросил: - Может, сам сходишь? А то я немного темноты боюсь. В ту же секунду он получил хорошую затрещину от своего командира, который в одно мгновение преодолел расстояние между ними. - Лучше поторапливайся, а иначе всю оставшуюся ночь проведешь на улице. Мужчина потер ушибленное место и неохотно направился в сторону шума. - На ночь останешься, - бубнил себе под нос он. - Ага, сам бы попробовал подежурить на дожде. Я заметила, как Леон медленно достает свой меч. Стражник был уже совсем рядом и, вглядываясь в темноту, он шептал: - Эй, есть здесь кто-нибудь? Лесник дожидаться, пока нас увидят, не стал и сделал первый выпад. Но доспехи хорошо уберегали своего хозяина от гибели. Когда меч полоснул его по груди, противник только оступился и упал на землю. - Не убивай его, - остановила приятеля я, когда тот замахнулся в очередной раз. - Никто не собирается никого убивать, - закатил глаза он. - Просто вырублю на время. В отличие от эльфа я не такой кровожадный. Через несколько мгновений стражник уже лежал без сознания. Но его друзья отчего-то не спешили на помощь, наоборот, вооружившись, они отступали назад в здание. - Путь свободен, - улыбнулся приятель и, как не в чем ни бывало, направился к разрушенной церкви. - Ты же понимаешь, что нас там будут ждать, правда? - Конечно, и я готов. Довольно быстро мы добрались до места, где стояли стражники. Вместо двери здесь была обычная кирпичная арка, позволяющая разглядеть внутренний холл. В самом здании на стенах висели факелы, которые освещали вход в четыре других помещения. - За одной из дверей определенно находятся темницы, - заключил Леон. В этом я тоже не сомневалась, но вот только в какой из них? От мыслей меня отвлек приятель, который, невзирая на опасность, пошел вперед. Мы мгновенно преодолели арку и оказались в пустом, но просторном зале. Двое стражников, как и предполагалось, нас уже дожидались, выставив перед собой свои мечи. - Неужели охраняют пленных всего два человека? И даже не маги? - усмехнулся Леон, уже предвкушая победу. - На тебя хватит, мужичок, - оскалился главарь и сделал шаг в нашу сторону. Приятель снова достал свой меч и хитро улыбнулся. Мне не оставалось ничего другого, как вынуть из кармана клинок. - Девушка тоже в деле? - удивился главарь, а затем кивнул второму стражнику. Тот обошел командира и встал напротив меня. Первым ударил противника Леон, но его атаку с легкостью отбили. Вскоре мне пришлось отвлечься от созерцания поединка и активно принять в нем участие. Мужчина играючи наносил свои удары, и пока я отбивалась, поняла, что он просто меня щадит. А вот у другой пары бой шел на смерть. И Леон побеждал! Его атаки были сильнее и четче, он прекрасно видел слабые места у своего соперника и пользовался преимуществом. Среди людей лесник являлся одним из сильнейших бойцов. Неожиданно главарь кивнул своему приятелю, и тот стал бить сильнее. Он с легкостью сделал несколько отвлекающий выпадов, а затем ногой ударил в живот. Я упала, и возможности подняться мне не дали, приставив к груди острие меча. Я знала, что стражники не хотели навредить мне, лишь привлечь внимание Леона. План сработал, потому что от моего крика приятель отвлекся. Сперва я услышала грохот падающего тела, а затем жуткий смех главаря. Мой соперник немного отошел, давая возможность посмотреть: в центре зала без сознания лежал Леон, а рядом с ним стоял стражник, которого мы некоторое время назад пощадили. Он-то и вырубил со спины приятеля. Мужчины радовались победе, а затем главарь пронзил мечом ногу лесника. Я вскрикнула. - Чтобы не убежал, - усмехаясь, пояснил он. Двое стражников подняли меня на ноги, после чего повели в сторону одной из дверей - за ней располагался вход в склеп, переделанный под темницу. В затхлом помещении стояли точно такие же клетки, как и в пещере у орксов. Пока они тащили Леона, я успела разглядеть обстановку: три клетки пустовали, в двух других сидели люди. Девушка в темном изодранном платье с длинными красными волосами расположилась в углу, она казалась очень бледной, а все ее тело увековечивали глубокие раны. Скорее всего, это была именно та девушка, про которую говорили стражники на улице - ее держали в плену около полугода и пытали. В другой камере по центру сидел седой мужчина с закрытыми глазами, кажется, он медитировал. Морщинки, скопившиеся на лбу, говорили о том, что человек многое повидал. Рядом с ним лежал потрепанный балахон. Когда приятеля бросили в свободную клетку, старик открыл глаза. Мне показалось, что взгляд желтых глаз готов испепелить любого, кто сейчас с ним заговорит. Как только стражники покинули помещение, факелы потухли, и мы остались в кромешной темноте. - Каков глупец! - тяжело вздохнул мужчина, сверкнув змеиными глазами. - И чему только я тебя обучал? - Могли бы и поблагодарить, - не выдержала я. - Мы вас спасти пришли! - И как, по-вашему, бесчувственное тело нас спасет? - скептически спросил у меня наставник Леона, недовольно заскрипев зубами. - Это же вы колдун, - ляпнула первое, что пришло в голову. - Вот и поведайте нам. - Ладно. Вы принесли то, что я просил? – ледяной тон пленника нагнетал и так напряженную атмосферу в темнице. - Да, - кивнула я. - Порошок у Леона. - Хорошо, - мне показалось, что голос у мужчины подобрел. - Подождем, когда он очнется. - Можете пока рассказать, что происходит? Зачем вас похитили? Что будет с нами? - Я здесь пару месяцев, - начал рассказывать старик. - И толком ничего не знаю. Сейчас в здании трое стражников и один дежурный маг-целитель, остальные прибудут к завтрашнему вечеру. Человек пятьдесят не меньше. Они все могущественные маги, сильные и мудрые. Мне удалось узнать, что братству оказывает тайную поддержку кто-то из королевства. Видела девушку в соседней камере? Каждый день ее уводят на допрос, затем несколько часов пытают, а потом целитель лечит все раны, дабы она не умерла. Я слышал, что пленница очень важна. Как по мне, так от нее абсолютно нет проку, за все время девушка ни разу не заговорила. Лично я был в комнате пыток всего пару раз. Неприятно, но терпимо. По крайней мере, на мне не использовали все те штуковины, которые там есть. - Что они хотели от вас узнать? – испугано засопела я, подумав о комнате пыток. - Братство хочет вырвать из уст девушки старый ритуал, - вздохнул мужчина, кивнув головой в сторону соседней клетки. – От меня им нужен дар прорицания, но только настоящие видящие могут проникать в мысли и разум. К счастью, их осталось слишком мало. И я не вхожу в это число. - Но маги не верят вам, так? – догадалась я. - Сообразительная девочка, - довольно кивнул пленник, кажется, в его глазах я выросла на несколько пунктов. Неожиданно из соседней клетки послышался шорох.