– Нет у меня настроения отмечать, – стряхиваю с живота и бедер прилипший песок. Свой восемнадцатый день рождения я мечтала провести по-особенному и в компании Ильи, но он улетел на турнир в Германию. Мой парень – танцор международного класса, как и я. Раньше мы танцевали в паре и вместе участвовали в различных мировых турнирах. Прошлым летом стали вице-чемпионами Европы, а через месяц я неудачно упала на региональном чемпионате. Две операции и пять месяцев в гипсе выбили из обоймы. Теперь у Илюши другая партнерша и огромные перспективы, а я с сентября стану студенткой местного универа и буду наблюдать за его успехами со стороны. С моим типом перелома ближайшее полгода на бальные танцы можно только смотреть и мне сложно с этим смириться. – Ветка! Не праздновать совершеннолетние – это преступление! Ты просто обязана оторваться! – восклицает Лера. – Идем выпьем по коктейльчику и поищем твое настроение. Обтянув тугие бедра полупрозрачным парео, она быстро собирает свои вещи. Троица с парковки, за которой мы в наблюдали, направляется в сторону пляжного коктейль-бара. Не смотря на эффектные прогибы и пристальные взгляды подруги, мажор Костя ее не заметил. – Мне не продадут алкоголь, – напоминаю, складывая свое полотенце. – А я тебе на что? Возьму два! – бросает Нечаева через плечо. Уверенным шагом она идет к бару. Натянув футболку и шорты на еще непросохший купальник, я бегу следом. – Всем приветики! – громко и задорно здоровается Лера, ступая на дощатый помост. Бармен вскидывает на нее заинтересованный взгляд, несколько посетителей у стойки оборачиваются. Среди них и Костя, на лице которого читается некоторое замешательство. – Привет, девчонки! Как дела? – спохватывается он, когда мы приближаемся. – Отдыхаете здесь? – Нет, скучаем. Ты обещал позвонить. Я ждала, ждала… Не дождалась и решила приехать. Лера выпячивает грудь и подходит к нему вплотную. Выглянув из-за ее спины, я приветственно взмахиваю рукой и натянуто улыбаюсь. Думала, мы сделаем вид, будто случайно тут оказались, а она прямо в лоб заявила Косте, что приехала ради него. – Я тут с друзьями, – как бы оправдывается Баринов, делая шаг назад. – Ты рассказывал, что на твоем пляже можно классно потусить и покататься на водных скутерах, – наступает на него Нечаева. – Этот бар тоже твой? Коктейли нам закажешь? Черт! Это не Валерия, а гусеничный танк. Она прет, а я не знаю, куда себя деть. Испанский стыд, как он есть. – Конечно, куколки! Заказывайте все, что хотите! Костик делает жест бармену, чтобы обслужил нас и спешит свалить к друзьям, ожидающим его на одном из установленных рядом топчанов. Пока для нас мешают манговый мохито, я шепотом уговариваю Леру уйти, но она меня не слышит. Хватает ярко-желтые бокалы, украшенные листиками мяты, и дефилирует к тому самому топчану, размашисто виляя бедрами. Прекрасно видела, что Костик ей не рад, но это ее не останавливает. – Мы к вам присоединимся, – ставит перед фактом компанию на топчане. – Присаживайтесь, – натянуто улыбается Костик и подвигается. Сбросив шлепанцы, Лерка заползает и с пластикой гулящей кошки устраивается рядом с ним. Я сажусь с краю, оставляя ноги на песке и прикрывая их пляжной сумкой. Послеоперационный шрам на лодыжке все еще заметен и привлекает ненужное внимание. – Привет, – произношу хрипло, скользя взглядом по всей троице. Костик старательно изображает невозмутимость. Девушка, приехавшая с ним, растеряно улыбается. У татуированного парня, сидящего напротив меня, на глазах дорогие очки от солнца, а на губах надменная ухмылка. – Привет-привет, – здоровается он. Низкий голос направлен в мою сторону, как и оценивающий взгляд, который из-за темных стекол авиаторов я не вижу, зато отлично ощущаю и ловлю себя на мысли, что хочу уйти. Глава 3 – Знакомьтесь, – лениво произносит Костя, глядя на нас с Лерой. – Это мой друг Макс, а это Маша… Дальше повисает пауза. Все молчат и переглядываются. Лерка растеряно улыбается и хлопает ресницами в ожидании, когда Костя представит ее, но он молчит. Прицокнув языком, я качаю головой. Ладно, он не помнит, как зовут меня – мы толком не поговорили , но забыть имя девушки, с которой была близость – верх свинства. – Привет, Лиза, – неожиданно обращается ко мне девушка. – Ты меня не помнишь? Я тоже занималась танцами в «Арабесках», была в группе на год младше… Дернув плечом, виновато улыбаюсь. Не помню эту милую девушку, из младших редко кого примечаешь. – …Ты была моим кумиром, Елизавета Бережная, – еще более неожиданно признается она. Услышав свое полное имя, я машинально тяну вверх подбородок, как делала, поднимаясь на пьедестал. Глаза вспыхивают, а плечи сами собой расправляются. Когда речь заходит о танцах, тщеславие становится моим вторым «я». Теперь, когда все заслуги и почести остались в прошлом, поплескаться в лучах славы хочется особенно сильно, но я знаю, что откат будет болезненным. – Спасибо. Я больше не танцую, закончила карьеру, – осаживаю себя. – А ты еще занимаешься? – Бросила два года назад. Мне было далеко до твоих высот, но КМС я получила. Потом заболела мама, я больше не могла ездить на соревнования. – Ты еще можешь вернуться, в бальные танцы никогда не поздно, – повторяю фразу, которой все вокруг пытались успокоить меня после травмы. – Наверное, но я скоро уезжаю, далеко и навсегда, – лепечет Маша, потупив взгляд. Татуированный Макс наклоняется к ней и берет за руку. Я смотрю на эту картину и подвисаю. Они что, встречаются? Он же сильно старше. Куда смотрят ее родители? Ей хорошо если есть шестнадцать, а он взрослый мужик. Вот извращенец! Достоин своего дружка-мудака, не помнящего имя девушки, которая недавно делала ему минет. Терпеть таких не могу! Ничего из себя не представляют, но живут так, словно весь мир крутится вокруг них и тех бабок, что им удалось урвать. Костя с невозмутимым видом залипает в телефон, Лерка молча цедит свой коктейль. Ее так и не представили. Наш диалог с Машей свел тему знакомства на нет, но так не пойдет, я не согласна. – Знакомься, Валерия, – обращаюсь к подруге, делая акцент на ее имени. – Эту девочку зовут Мария. С ней мы занималась в одной школе танцев, – показываю рукой на Машу. – А это Максим, который почему-то прячет глаза за темными очками, – перевожу руку на забитого татухами качка, не решаясь глянуть на него. – Ну а это… – сразу двумя руками дирижирую в сторону Кости. – …Это у нас Константин! У него крутая тюнингованная тачка, в которой он развлекается с девочками из ночного клуба, не запоминая их имена. Оторвавшись от телефона, Костя удивленно выгибает брови. Нечаева поджимает губы и отворачивается. Ей не понравился мой выпад, но комментировать его она не решается. Качок в татуировках хмыкает и сверлит меня взглядом, не снимая очков. И только Маша слегка разряжает обстановку, продолжая наивно улыбаться. – Кость, ты обещал покатать меня на гидроцикле, – вспоминает она, разрывая неудобную паузу. – И мне обещал, – напоминает Лера, подскакивая на месте. – Ща, девочки, пиво допью и покатаемся, – лыбится Костя, отхлебывая из высокого запотевшего стакана. – Смени поставщика, Костян. Это не пиво, а ослиная моча, – с надменным видом советует Макс. Отставив почти полный стакан, он откидывается на подушки и широко разводит колени. В этой развязной позе продолжает через очки таращится в мою сторону, чем жутко бесит. – А ты пробовал на вкус то, чем писают ослики? – спрашиваю с наигранной улыбкой. Маша сдавленно хихикает, Лера не сдерживается и поддерживает ее довольно громко, Костя начинает тупо ржать. Не смеется только Макс. Его губы остаются неподвижными, когда он поднимает очки и впивается в меня ярко-синими глазами. Моя улыбка медленно сползает, горло сжимает нервный спазм. Я в жизни не видела таких глаз и теперь понимаю, почему он их прячет. Они опасные, в них запросто можно утонуть. Мне уже дышать трудно, а оторваться не получается – смотрю и сморю. И Макс на меня смотрит. – Считаешь себя умнее других? – спрашивает, не разрывая зрительного контакта. Воздух между нами сжимается и странно дрожит. Картинка плывет. Это, наверное, из-за контактных линз, которые я ношу всего три дня и никак не привыкну. – Не глупее некоторых, – пробую дерзить. – А у тебя, смотрю, с чувством юмора туго? Усмехнувшись, он опускает очки и отворачивается, не удостоив меня ответом. Подумаешь! Надменный индюк с безумными глазами. – Ладно, – выдыхает Костик, вдоволь насмеявшись, – Давайте погоняем, а то волна усиливается. Макс, ты с нами? – Нет, я пас. Поработаю пока, – отзывается индюк. – Маша идет под твою ответственность. Жилет ей не забудь надеть. – Лады, не парься. Доставим в целости и сохранности, – отшучивается Костя. – Валерия, у тебя права какие-нибудь есть? Или подружку за руль посадим? – Прав у меня нет, но водить умею, папа учил, – радостно отзывается Нечаева на его внимание. – А Ветке еще нет восемнадцати, ей точно нельзя за руль. Я мечу в подругу недовольный взгляд. Вот зачем она озвучила мой возраст и по-детски назвала Веткой? Эти взрослые и успешные парни и так смотрят на нас, как на второсортных. Макс достает из рюкзака ноутбук и открывает его. Наблюдая за этим обычным действием, я рассматриваю спиральные узоры на его руке и плече. Настолько увлекаюсь, что не замечаю, как все остальные уходят к морю. – Ты что-то хотела? Грубоватый тон выводит из транса. Хочется ответить остроумно, но умные мысли куда-то разбежались. Приходится сказать правду: – Твоя татуировка. Я никогда таких не видела. Что означает? Макс поднимает очки на лоб, от его пронзительного взгляда по коже пробегает мороз. – Она отображает мои принципы и ценности. Каждая деталь имеет свое значение. Нервно сглотнув, замечаю: – Деталей много, и они замудренные. Макс хмыкает: