Ты слишком стар для нее, папаша. - Алекс, - говорит папа, протягивая руку. - Как раз вовремя. Он жестом приглашает меня подойти, и женщина, чья задница с этого ракурса выглядит еще лучше, откидывает волосы назад, через плечо, и все происходит как в замедленной съемке. Ее полные алые губы растянулись в ослепительной улыбке, которая озаряет все помещение. Длинные ресницы обрамляют большие изумрудные глаза, которые сверкают, даже несмотря на то, что мы в здании, стоим под лампами дневного света. Она великолепна, и я знаю, что никогда раньше ее не видел, но она выглядит такой чертовски знакомой, что это сводит меня с ума. Внезапно ее улыбка исчезает, а глаза расширяются. Я моргаю и понимаю, что она - та самая святая, уставшая на вид мама, которая кричала на меня вчера. Обычно я не огрызаюсь подобным образом на совершенно незнакомых людей, но она перешла все границы. Я не заметил, что у нее был включен сигнал поворота. Признаю, я был рассеян, но я не такой большой негодяй, чтобы занимать чье-то место. Она выглядит совсем по-другому, нежели при нашей первой встрече. Ее волосы не собраны в неряшливый пучок. Вместо этого они свободно спадают на спину, обрамляя ее хорошенькое личико. Я даже не помню, во что она была одета в прошлый раз, но, черт возьми, это точно был не этот сексуальный наряд библиотекарши. Все, что ей нужно, - это снять фальшивые очки, чтобы она могла прикусить кончики, когда скажет мне, что у меня просрочена книга. Упругие округлые груди скрыты под блузкой, а верхняя пуговица расстегнута. Ее юбка туго облегает тонкую талию, и она выглядит слишком юной для матери двоих детей, с которыми я видел ее вчера. Тогда ее красота тоже поразила меня, и сначала я принял ее за няню. Потом я увидел, как она смотрит на своих детей, и понял, что она - их мать. Только мама, будучи настолько раздраженной и разочарованной, при этом смотрит на своих детей с такой любовью в глазах. Обычно я не беру на работу никого, к кому испытываю физическое влечение. Смешивать бизнес с удовольствием так же плохо, как гадить там, где ты ешь, а я этого никогда не делаю. Эта женщина определенно привлекательна, но я думаю, что не поддамся искушению и не стану заманивать ее в свою спальню. Я знаю, какая она заноза в заднице. И теперь она здесь, стоит в моем офисе, разговаривает и смеется с моим отцом. - Вы, - выпаливает она, медленно качая головой. Краска отливает от ее лица, и губы приоткрываются. - Что вы здесь делаете? - спрашиваю я и сокращаю расстояние между нами. Папа переводит взгляд с женщины на меня и обратно: - Вы двое знаете друг друга? Это Дарья, твой новый помощник. - Подождите, - говорит Дарья, выглядя еще более испуганной, чем раньше. -Я думала, что работаю на вас. Мне сказали, что я буду работать с господином Фроловым. - Я - Александр Фролов, - выплевываю я, раздраженный тем, что мой отец следует за мной по пятам. Да, он основал эту компанию, но именно я вывел ее на тот уровень, на котором она находится сегодня. Дарья стоит, как олень в свете фар, широко раскрыв свои большие изумрудные глаза. Ее щеки вспыхивают, и краснота расползается по шее и груди. - А что, будут какие-то проблемы? - медленно спрашивает папа, переводя взгляд с Дарьи на меня. - Нет, - быстро говорит Дарья. Слишком быстро. - Не будет никаких проблем. - Она натягивает улыбку и обращает свое внимание на меня. - Я с нетерпением жду возможности приступить к работе! - Да, я в этом уверен. Я не из тех, кто ведет бессмысленную светскую беседу или приукрашивает что-либо. Она протягивает мне руку для пожатия. Где мои манеры? - Я - Дарья Соколова, и мне очень приятно с вами познакомиться. Я беру ее за руку и поражаюсь тому, какая мягкая и теплая она на ощупь. У нее тонкие пальцы, и поначалу прикосновение робкое, но затем ее хватка превращается в крепкое рукопожатие. Ее глаза все еще широко раскрыты от шока и страха, в них отражается невинность, которой я никогда раньше не знал. Это вызывает у меня странное чувство, и я ловлю себя на том, что хочу защитить эту невинность почти так же сильно, как хочу забрать ее. Есть шанс, что я сделаю и то, и другое, уволив ее к концу дня. Я не могу представить, что кто-то, кто кричит на незнакомцев из-за такой мелочи, как место на парковке, мне подойдет. - Взаимно. - Я отпускаю ее руку и уже скучаю по ее мягкой, гладкой коже. -Следуйте за мной в кабинет. У меня сегодня много дел. Она коротко кивает мне, надевает еще одну фальшивую улыбку на своё хорошенькое личико и снова обращает свое внимание на моего отца. Ее улыбка становится искренней, и папа берет ее маленькую ручку в свои ладони. - Для меня было честью познакомиться с вами, - говорит ему Дарья. - С тех пор, как я прочитала статью о вас и компании, я поняла, что должна здесь работать. - Папа сияет и проводит пальцами по ее запястью. Дарья напрягается. Извините, леди. Твой кумир - бессовестный подонок. Который... Женат. - Усердно работай и прояви себя, и ты окажешься на вершине. - Папа подмигивает ей, и Дарья снова краснеет. - Благодарю вас. Она отдергивает руку и прижимает ее к своему бедру. Она выжидающе смотрит на меня. Я жестом приглашаю ее следовать за мной. - Послушайте, - начинаю я, изо всех сил стараясь не смотреть на нее. Вообще-то странно иметь помощницу-женщину. Когда я только начинал свою работу здесь, папа не разрешал этого из страха, что в конечном итоге я буду спать с ней. Тогда я бы так и сделал. Теперь же я повзрослел. Эта работа очень много значит для меня. Денис был моим первым помощником. Он на несколько лет старше меня, и за его плечами больше образования и опыта, чем было у меня в то время, но иногда это больше зависит от того, кого ты знаешь. Сейчас Денис - один из наших лучших специалистов, которого я считаю своим хорошим другом. Дело не в том, что я думаю, что Дарья плохо справится с работой, потому что она женщина. Наш главный администратор - женщина, и я решительно выступаю за то, чтобы ко всем нашим сотрудникам здесь относились справедливо и все получали равную оплату. Это другое дело, вот и все, и я не могу представить, чтобы она была в восторге от встречи за обедом в ресторане, известном своими официантками. Точнее, обтягивающими белыми рубашками и короткими клетчатыми юбками, которые они носят. И, конечно, есть много женщин, которых это устраивает и даже увлекает, но Дарья? Мисс Встревоженная мама? Ни за что, черт возьми. - Мы оба были удивлены этим. Очевидно, произошла какая-то ошибка из-за отсутствия связи. Я могу позаботиться, чтобы вы получили свою предыдущую работу... - Нет, - выпаливает она. - Меня эта устраивает, я имею в виду... Если это устраивает вас. - Румянец возвращается к ее щекам, и она нервно откидывает волосы назад. - Мне действительно нужна эта работа, и я вас не разочарую. И... И я сожалею о вчерашнем, хотя вы были неправы, заняв мое место. - Тяжело сглотнув, она смотрит на меня, действительно смотрит на меня. Я смотрю на нее несколько секунд, даже не зная, что, черт возьми, делать. Она пробыла здесь всего тридцать секунд, а я уже понял, что она сильно отличается от ассистентов, которые были у меня в прошлом. Она сказала, что ей нужна эта работа, но она не пресмыкается у моих ног, как это делают большинство стажеров и ассистентов. Это действительно отрезвляет. - Меня не волнует вчерашний день, - говорю я ей. - О чем я забочусь, так это о том, чтобы выполнять свою работу, и делать это хорошо. Мне нужен кто-то, кто сможет сразу влиться. У меня нет времени обучать кого-то с нуля. Ее рука - не единственное, к чему я хотел бы прикоснуться… - Я быстро учусь, - говорит она, делая неуверенный шаг вперед. - Я умная, трудолюбивая и смогу сделать все, что вам от меня будет нужно. Ну, не совсем все. Я никого не буду убивать. Или делать что-нибудь незаконное, просто чтобы прикрыть вас. Но это зависит от того, какой именно деятельностью вы хотели бы, чтобы я занималась. Например, если вам нужно, чтобы я проникла в морг, чтобы украсть файлы о подозрительной смерти, которая могла быть вызвана вампиром, - я бы согласилась. Но если вы решите выкрасть секретные компьютерные файлы у конкурента, на меня не рассчитывайте. Я моргаю. Один раз. Два раза. Три раза. - Что? Она делает вдох и смотрит мне прямо в глаза. - Я справлюсь с этой работой и приступлю прямо сейчас. Предполагалось, что ваш предыдущий помощник позвонит и все мне расскажет. - Хорошо. Для начала приготовьте мне кофе, пожалуйста. Она кивает. - Какой кофе предпочитаете? - Черный. - Ладно. Я, э-э, сейчас вернусь. Она исчезает из офиса, и до меня доходит, что она понятия не имеет, где и что находится на этом этаже. Я подхожу к столу и открываю свою электронную почту. В моем почтовом ящике больше дюжины нежелательных писем, и это выводит меня из себя. Как, черт возьми, мой рабочий адрес электронной почты вообще оказался в этих списках рассылки? Филипп бы уже удалил их, а я тем временем успел бы ответить двум клиентам, прежде чем Дарья вернется с моим кофе. Сегодня будет долгий, сложный день, и я не могу обещать, что к вечеру Дарья все еще будет моим ассистентом. Глава 6 Я не могу поверить, что накричала на своего начальника. Технически он еще не был моим начальником - хотя подождите, да, он им уже был. О, Боже. Вчера, перед тем как уйти из офиса, я подписала все документы. Я просто не знала, что он мой начальник, а он не знал, что я его помощница. Прекрасное начало работы, знаю. Я не рассчитываю подружиться со своим начальником, и у меня нет желания тусоваться с ним после работы. Но я обычно нравлюсь людям, а Александру Андреевичу определенно - нет. Это мой первый день на этой работе, и начальник уже ненавидит меня. Мне он тоже не особо нравится. Напыщенный, самовлюбленный и грубый. Я возненавижу работу на него, необходимость приносить ему кофе по утрам и миллион других маленьких утомительных вещей, которые он более чем способен сделать сам. Эта работа - временная, и я не останусь здесь навсегда. Если бы это был большой пакет лимонов, то я бы сорвала лимонадный джекпот. То, что сегодня кажется кислым, завтра может стать сладким, и в конце концов это окупится. Мне просто придется напоминать себе об этом каждый день. Наверное, дважды в день. Я выпью свой лимонад... Но сначала мне нужно придумать, где найти кофе для Александра. Голова идет кругом, я прохожу несколько метров вперед только для того, чтобы замедлиться и снова оглядеться. - Дарья, верно? - зовет кто-то. Оборачиваясь, вижу молодого человека, склонившегося над столом у входа в офис. Я киваю, и он машет мне рукой. - Я - Матвей. - Дарья, но ты, эмм, уже знаешь это. Приятно познакомиться.