- Мы можем пройти, пожалуйста? - спрашиваю я, и он тяжело вздыхает, как будто ему так трудно сдвинуть ноги, чтобы освободить немного места. Снова уставившись в свой телефон, он поджимает ноги, чтобы мы могли пройти. Полина садится на кресло рядом с маленьким мальчиком, который представляется Гришей. Я сажаю Вику к себе на колени, из-за чего Полина заскулила, что хочет тоже сидеть у меня на коленях. - Я поменяю вас через десять минут, - говорю я им шепотом. - Хорошо? - Я хочу сидеть на своем месте, - отвечает Вика. - Идеально. Тогда ты посиди здесь, а я подержу Полину. Полина откидывается на спинку сиденья. - Я хочу на это место, - скулит она. Стиснув зубы, я делаю вдох и смотрю на сцену. Таня там, наверху, вместе с несколькими другими сотрудниками. Она широко улыбается мне, помогая успокоиться. Я сосредотачиваю свое внимание на сцене, и всего через несколько секунд директор начинает говорить, приветствуя всех собравшихся. Полина перебирается ко мне на колени, а Вика садится рядом с Гришей и что-то шепчет ему, отчего он хихикает. Я улыбаюсь, радуясь тому, что у нее уже появились друзья. - Ш-ш-ш, - напоминаю я детям и подмигиваю Грише. Он широко улыбается и откидывается на спинку стула, снова обращая свое внимание на сцену. Персонал представлен, и мы переходим к обсуждению образовательных программ. Здесь душно, и то, что Полина сидит у меня на коленях, никак не облегчает мне жизнь. Придурку из BMW, должно быть, тоже жарко, потому что он наклоняется вперед и вытаскивает руки из рукавов пиджака. Он аккуратно складывает пиджак и кладет его себе на колени. А потом он расстегивает пуговицу на запястьях рубашки и начинает закатывать рукава. Боже милостивый, ему нельзя было позволять делать это здесь. Я слегка поворачиваю голову, переводя взгляд с него на сцену и обратно. Несколько других мам тоже смотрят, а две в ряду напротив нас с нескрываемым интересом откровенно пялятся и обсуждают его. У него мускулистые предплечья, и при виде этого маленького кусочка загорелой кожи меня не должно бросать в жар. Я тяжело сглатываю, пытаясь выкинуть из головы его ловкие пальцы, поднимающиеся к воротнику и медленно расстегивающие рубашку. Греховность и сексуальная привлекательность исходят от этого мужчины. Следующим этапом стала экскурсия по школе, и я снова пребываю в шоке от того, насколько здесь все красиво и современно. После того, как нам все покажут, дети могут пойти поиграть в одну из классных комнат. Я могу сказать, что это большое дело, судя по тому, как все ведут себя. А когда мы заходим в класс, я понимаю - почему. Дети ушли играть, дав родителям время познакомиться и оценить друг друга. Я не очень хорошо разбираюсь в людях. И поскольку я сама периодически могу выглядеть надменной и стервозной особой, стараюсь не судить по внешности. Но, черт возьми, многие мамочки выглядят так, словно у них палки в задницах. Они все как на подбор, на каблуках и с дизайнерскими сумочками. Тот придурок стоит у двери класса и снова разговаривает по телефону. Я крадусь назад, уходя из поля зрения группы мамочек. - Привет, - говорит рыжеватая блондинка, подходя к нам. - Ты здесь новенькая, не так ли? - Э-э, да. Да, так. - Я растягиваю губы в фальшивой улыбке. - Так и думала. Не помню, чтобы видела тебя на дне открытых дверей этим летом. Не то чтобы я помню всех, но я тоже мама близнецов, так что ты вроде как выделилась для меня. - Она улыбается, показывая идеальные белые зубы. Ее губы довольно полные, вероятно, из-за инъекций, а клубнично-светлые волосы совершенными локонами ниспадают на плечи. - Я - Регина. - Дарья. Приятно познакомиться. - Я смотрю на играющих детей. - Какие из них твои? Регина поворачивается, несколько секунд оглядываясь, чтобы найти своих детей. Я не видела других идентичных близнецов, но иногда все, что требуется, - это разные прически, чтобы мои девочки выглядели как два разных человека. - Макс в синей рубашке с ленивцем на ней, а Марфа ковыряет в носу в углу. - Она вздыхает и качает головой. - Твои девочки - просто прелесть. - Спасибо. Твои дети тоже, если не считать ковыряния в носу. Мои прошли через эту стадию несколько месяцев назад. Они либо перестали, либо научились делать это, пока я не вижу. Регина смеется, и узелок нервов в моей груди немного ослабевает. Может быть, я все-таки заведу здесь маму-подругу. - На сколько мест для волонтеров ты собираешься записаться? - спрашивает Регина. - Мне кажется, что одного или двух в месяц вполне достаточно, но ты же знаешь, какие они. - Она смотрит на остальных мам и закатывает глаза. - Они здесь каждый день. Какой смысл отправлять детей в школу, если ты собираешься быть с ними каждый день? Хотя в некотором роде приятно выйти из дома и почувствовать, что у тебя есть хоть какая-то цель в жизни. - Я, эмм, работаю, так что не знаю, как много смогу успевать делать здесь. Но приходить хотя бы раз в месяц - звучит заманчиво, даже чтобы просто помочь и посмотреть, как дела у девочек. - О, а чем ты занимаешься? Я не могу лгать Регине, глядя в глаза. Хотя это и не ложь на самом деле. Просто я немного приукрасила правду. - Я работаю в отделе по связям с общественностью маркетинговой фирмы. Это довольно скучно. - Я уверена, что это интересно. А как насчет твоего мужа? - Это, э-э, я одна. - Улыбаясь, смотрю на своих девочек, играющих с кукольным домиком, который, вероятно, стоит столько же, сколько месячная плата за нашу маленькую квартирку. - Только я и мои девочки. - Что ж, это достойно уважения. Мне очевидно, что ты - прекрасная мать. - Спасибо, - говорю я, поднимая голову, чтобы посмотреть на Регину. Ее слова значат для меня больше, чем я ожидала, и мне приходится приложить немало усилий, чтобы не поддаться эмоциям. Я очень легко плачу, и хотя Таня считает это милым и располагающим к себе, меня это раздражает. - Я стараюсь. - Быть мамой - это тяжело. Дима хочет еще детей, но я просто не готова. Ты же знаешь, каково это - быть беременной двумя одновременно. Мы смеемся, и напряжение ослабевает еще больше. Мне нравится Регина. Она разговорчива, мила и гораздо более приземленная, чем я ожидала от кого-то настолько великолепного. - Слушай, - говорю я, понижая голос. - А кто этот парень? - Тот красавчик в костюме? - Регина прищуривает глаза, тратя несколько секунд на то, чтобы разглядеть этого негодяя. - Я не знаю. Ты видела, какого ребенка он привел? - Тот темноволосый мальчик у домика. Он сказал нам, что его зовут Гриша. - О, Гриша. Да... Я не знаю, кто этот мужчина. Это определенно не его отец. - Она наклоняет голову. - Я знаю Веронику, мать Гриши. Она не из тех, кто заводит романы на стороне, и это не ее муж. - Оторвав взгляд от этого негодяя, она снова смотрит на меня. - Почему ты спрашиваешь? Надеешься, что он тоже одинок? - О, Боже, нет. Я просто... - Марфа! - ругается Регина и спешит вперед как раз в тот момент, когда Марфа вытаскивает большую козявку у себя из носа и засовывает ее в рот. Оказывается, богатые или бедные, шестилетние дети все одинаковы. Я была очень рада увидеть, что девочкам здесь понравилось и они уже завели новых друзей. Они рассказывают обо всем, что делали, пока мы идем к машине. Всю дорогу улыбка не сходит с моего лица. Когда я медленно проезжаю вдоль ряда машин на маленькой стоянке, одна из них начинает сдавать назад прямо передо мной. Я нажимаю на тормоза и принимаюсь яростно сигналить. - Черт возьми, - бормочу я себе под нос. Это тот самый придурок из BMW, и, мне кажется, он ждал, пока я окажусь прямо здесь, чтобы начать сдавать назад. Я снова сигналю. - Что случилось, мамочка? - спрашивает Полина. - Ничего, милая. - Я оборачиваюсь и ободряюще улыбаюсь им. - Я так рада, что вам было весело. Расскажите мне еще раз, что вам понравилось больше всего. - Кукольный домик, - говорят они одновременно. Откинувшись на спинку сиденья, я наблюдаю, как задние фары BMW удаляются от нас. Слава Богу, мне больше никогда не придется видеть этого негодяя. Глава 5 - Доброе утро, Александр Андреевич. - Доброе утро. Я вхожу в лифт с мужчиной, который, должно быть, стажер. Его рубашка на размер больше нужного, он сжимает в руках папки и выглядит до смерти напуганным из-за такой близости ко мне. Вместе с нами в лифт заходят еще несколько человек, и один раздраженно придерживает двери для кого-то, кто бежит по вестибюлю. Я смотрю на часы, краем глаза замечая стажера. Он наклоняется вперед, открывая рот, как будто хочет что-то сказать, но трусит. Смелого шага для меня недостаточно, чтобы повысить кого-либо по службе, но этого достаточно, чтобы привлечь мое внимание. Двери лифта со звоном закрываются, и я поднимаю голову. Возле дверей стоит женщина. Длинные темные волосы волнами ниспадают по ее спине, а узкая серая юбка обтягивает идеальную попку. Длинные ноги заканчиваются черными туфлями на каблуках, и я еще раз оглядываю ее с ног до головы. Она стоит ко мне спиной и может быть кем угодно. Но я почти уверен, что запомнил бы такую задницу. Глядя прямо перед собой, она каждые несколько секунд поправляет сумочку на плече. Ее плечи напряжены, и то, как она переносит вес тела взад-вперед, дает мне понять, что она нервничает. Лифт останавливается на следующем этаже, и еще несколько человек пытаются втиснуться внутрь. Я не боюсь лифтов как таковых, но я был бы чертовски зол, если бы мы застряли вот так, где едва хватает места, чтобы пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы полноценно двигаться. Женщина в обтягивающей юбке отходит в сторону, освобождая место. Она слегка поворачивается, и ее волосы падают на плечо, все еще закрывая половину лица. И все же в ней есть что-то знакомое. Если она работает в этом здании, значит, я видел ее раньше. Она поднимается на четырнадцатый этаж вместе со стажером и со мной. Если бы она работала на моем этаже, я бы определенно запомнил ее. Я достаточно скоро узнаю, кто она такая, хотя, когда двери лифта открываются, она выскальзывает из него и спешит по коридору к туалетам. Вид ее сногсшибательной задницы заставил мой член зашевелиться в штанах, но я перестаю думать о ней, лишь переступив порог своего офиса. Поскольку вчера я ушел раньше, мне нужно наверстать упущенное. Моему новому помощнику лучше прийти сегодня вовремя. Я кладу свои вещи на стол и снова смотрю на часы. Рабочий день официально начнется через две минуты. Где, черт возьми, мой помощник? Пунктуальность важна для меня. А еще я хочу кофе. Ворча, выхожу из своего кабинета. Мой отец стоит в холле и разговаривает с женщиной в обтягивающей юбке. Она смеется над тем, что он сказал, и этот мерзавец это проглатывает.