– Тебя кто-то толкнул? Мы закидываем Дэнни вопросами, как только он подплывает, а Майло помогает ему забраться на камни. В отличие от нас с Джефферсоном, которые едва дышали, добравшись до берега, Дэнни в полном порядке. На нем ни царапины, а губы слегка изгибаются, когда он нас оглядывает. Однако улыбка быстро гаснет. – Где Онор? Мы с Мэг расступаемся, позволяя ему взглянуть на свою девушку, стоящую за нами и тихо рыдающую. – Эй, ну что ты… – Дэнни подходит и заключает ее в объятия. – Все хорошо, я в порядке. Онор, я жив и здоров. Та прижимается к его груди, все еще пряча лицо в ладонях. – Что произошло? – спрашиваю я. – Что ты делал на утесе? – Искал ее. – Он нежно гладит светлые волосы девушки. – Я услышал, как она меня звала, и испугался, что она попала в беду. Спускаться пришлось бы слишком долго, ну я и прыгнул. Онор отчаянно стонет и что-то бормочет. Дэнни вытягивает шею, пытаясь разобрать слова. – Что-что, малыш? Ты ни в чем не виновата, ты же понимаешь, да? – Ты мог умереть! – повторяет та уже громче, по-прежнему не отнимая рук от лица. – Но ведь не умер же, верно? – Он целует ее макушку. – Тебе так легко от меня не отделаться. – Может, поэтому она и плачет, – шутит Майло, и все, кроме Онор, с облегчением смеются. Темнеет, на небе зажигаются мириады мерцающих звезд, а в лагере царит напряжение. Мы сидим у костра, передавая друг другу бутылки рома и водки. Джефферс отделился от компании и теперь лежит в хижине, положив под голову рюкзак, вытянувшись и скрестив руки на груди. Когда я заглядываю, чтобы узнать, как у него дела, он приоткрывает глаза и тут же закрывает. – Все нормально? – Я присаживаюсь на кучку банановых листьев, которая служит нам весьма плоским и неудобным матрасом. – Ты же понимаешь, что Майло лишь шутил про заначки? Он не намерен шарить в твоем рюкзаке. И вообще, у тебя есть полное право не показывать свои личные вещи. – Не в этом дело. – Джефферс открывает глаза. – Просто… вы ведь все принимаете меня за какого-то клоуна? – Нет! Вовсе нет! Выживание в дикой природе – довольно необычное хобби, но классное, честно. Мы не считаем тебя клоуном. Конечно, шуточки порой переходят границы, но никто не пытается тебя специально обидеть. – Вся эта поездка просто хрень какая-то! – Он машет в сторону пляжа. – Папа арендовал целый остров на мой день рождения, чтобы похвастаться деньгами. Я его не просил. Я просил книгу и всякие штуки для походов. А теперь Ануман мертв, мы застряли на необитаемом острове, а я ничего не могу исправить… – Он отворачивается, однако я успеваю заметить блеск в его глазах. – Так ты поэтому кинулся в море? Из-за того, что чувствуешь себя виноватым? – И даже уплыть не получилось. Наоборот, я чуть нас обоих не утопил. Я кладу руку ему на плечо. – Прости за то, что я тогда сказала. Я… сорвалась. Шок. – Нет, – качает он головой. – Ты была права. – Вовсе нет. Ты запаниковал и не контролировал себя. Брось мучиться, мы справимся. Все будет нормально. Джефферс садится и тянет ко мне руки: – Обнимемся? Я с улыбкой подаюсь вперед. Он крепко меня обнимает, мои ребра чуть ли не трещат. Друг явно напуган. Не помню, когда он в последний раз кого-то обнимал. Поговорив с Джефферсом, я направляюсь к пляжу. День выдался ужасно насыщенным, голова буквально раскалывается; хочу побыть в одиночестве и прояснить мысли. Дэнни кричит мне вслед, что моя очередь делать глоток водки, однако, судя по тому, как у него заплетается язык, он выпил и мою порцию, и свою, и еще парочку дополнительных. Онор за весь вечер едва произнесла пару слов. Не припомню, чтобы она раньше так часто плакала. Обычно она не показывает негативных эмоций – как те ютьюберы, которые постоянно улыбаются и полны энергии. Только однажды я мельком увидела ее другую сторону, наткнувшись на них с Дэнни, – она говорила тихо и довольно резко, совсем не так, как при общении с остальными. Когда нам было по двенадцать, Онор приехала на каникулы в Озерный край с мамой. Меня это нисколько не удивило: многие из нас время от времени появлялись лишь с одним из взрослых, тогда как второй оставался дома. Лишь под самый конец каникул я из перешептываний родителей узнала, что отец Онор познакомился с женщиной по интернету и сбежал к ней в Австралию. Все это время поведение Онор никаким образом не намекало на проблемы в их семье; мы видели совершенно обычную веселую девочку. Еще раньше, когда нам было по девять, на общие каникулы не приехала мама Дэнни. О неурядицах в их семье я знала заранее – мои родители попросили быть крайне мягкой с Дэнни. Я сразу заметила изменения в нем, стоило ему выйти из машины отца: вместо того чтобы как обычно кинуться нам навстречу с улыбкой до ушей, он просто стоял, скрестив руки на груди, и буравил нас мрачным взглядом. А когда мы стали расспрашивать его о случившемся, он резко заявил, что не желает обсуждать эту тему. Все послушались, кроме Джефферсона. Он продолжал задавать Дэнни вопросы – не знаю, то ли считал это забавным, то ли упивался возможностью задеть его. Однажды он сказал: «Говорят, своими чувствами надо делиться, почему ты не делишься?» Дэнни тогда резко побледнел и внезапно ему врезал. В следующее мгновение мальчишки уже катались по земле. Я страшно испугалась, что они друг друга поубивают, однако когда отец близняшек их разнял, самыми страшными ранениями оказались разбитая губа и нос. С тех пор Джефферс не заговаривал о маме Дэнни. Дойдя до воды, я замечаю лодку, тихо раскачивающуюся на волнах. Я не подхожу ближе и вообще стараюсь на нее не смотреть; впрочем, с таким же успехом можно запретить себе дышать – мой взгляд притягивается к ней как магнитом. Никто больше не упоминает Анумана, хотя после прыжка Дэнни со скалы по пути обратно в лагерь нам пришлось пройти прямо мимо его тела. Со стороны костра доносятся обрывки смеха. Я машинально поправляю рукава кофты, хотя никого рядом нет, да и все уже видели мои шрамы. Помню, как смотрел на ожоги Дэнни, когда я пыталась отдышаться после спасения Джефферсона. И помню его реакцию – шок, сменившийся отвращением. Плевать на него, уверяю я себя, щипая тонкую кожу на предплечье, пока не начинает жечь. Плевать на всех. Я лежу на спине, уставившись в чернильное небо, и наслаждаюсь звуками джунглей и убаюкивающим шумом волн, пока не начинает замедляться дыхание и не тяжелеют веки. Назойливый голосок в голове велит вернуться в гораздо более безопасный лагерь, но конечности налились свинцом и мысли смешались – я уже на грани сна. Перед глазами начинают мелькать картинки: море, знойное солнце, лица родителей, школа, пачка сигарет, бутылка сидра, Том. Вдруг появляется огонь. Я резко вскакиваю и растерянно оглядываюсь, сбитая с толку окружающей тьмой и шумом волн. – Джесси! Черт, прости! Я тебя разбудил. – Рядом со мной на корточках сидит Майло с бутылкой рома в руке. – Ты лежала так неподвижно, а после всего произошедшего сегодня я испугался, что ты… А, забей! – Он качает головой и отпивает рома. – Хочешь? – Почему бы нет? – отвечаю я и беру бутылку. Напиток согревает горло; я буквально чувствую, как он проходит по пищеводу и опускается в желудок. Я сегодня почти ничего не ела, как, впрочем, и остальные, поэтому всех так развезло с нескольких глотков. – Ты как? – Майло садится и откидывается назад, опираясь на локоть. – Я до сих пор не могу осмыслить произошедшее. Мой взгляд невольно падает на лодку, раскачивающуюся на волнах недалеко от берега, – из-под брезента выглядывают ботинки Анумана и отбрасывают на воду темные тени. – Аналогично. – Знаешь… Я все жду, когда из-за кустов кто-нибудь выпрыгнет и закричит: «Сюрприз! Вы на реалити-шоу! На самом деле Ануман жив, а вы не застряли на необитаемом острове». Майло берет у меня бутылку и отпивает. Наши взгляды на мгновение встречаются. Я внезапно вспоминаю, что он сегодня видел мое покрытое красными шрамами тело, и меня мутит. Майло хмурится: – Ты точно держишься? – Более или менее. Переживаю за Джефферсона. Он винит во всем себя. Я ложусь на песок и устремляю взгляд на звезды. Майло повторяет мою позу. – Глупости, он ни в чем не виноват. Только мне все равно хочется заглянуть в его рюкзак. – Он усмехается, и я краем глаза замечаю, как он оглядывается на меня. – Вдруг он что-то прячет? – Например? – Понятия не имею. Какую-нибудь отрубленную голову, – вновь смеется Майло. – Этот остров – идеальное место для того, чтобы избавиться от трупа. – Ну и шуточки у тебя. – К примеру, ты хочешь избавиться от, положим, Мэг. – Зачем мне от нее избавляться? – Мутная она какая-то. Я смеюсь. – Она же твоя сестра! К тому же она всегда такой была. Несколько мгновений он молчит, затем, тяжело вздохнув, признается: – Она на меня злится, и я даже не знаю почему. Я поворачиваюсь к нему. Двойняшки вечно ссорятся, поскольку оба упрямые как бараны и могут несколько дней дуться. А потом один из них не выдерживает, они выплескивают накипевшее и мирятся. – Ты с ней это обсуждал? – Ну да, хотя нет… Прости, я несу какой-то бред, хватил лишка. Он с улыбкой закрывает глаза. Я наблюдаю за тем, как он постепенно расслабляется, глубоко вдыхая соленый морской воздух. Сколько же времени я потратила, разглядывая его лицо, и оно все еще кажется самым привлекательным. У Майло возмутительно густые и длинные ресницы, глаза необычайно теплого карего оттенка, прямой нос, как у аристократа, полные губы и… «Гр-р», – мысленно рычу я и падаю на спину, закрывая лицо ладонями. Что, черт побери, я делаю? Зачем сама себя мучаю? Отчаянно хочется наклониться и поцеловать его – весьма нелепый импульс, поскольку Майло во мне не заинтересован. Если бы я ему нравилась в романтическом плане, он бы уже давно что-то предпринял. Мы – друзья. Он просто любит немного пофлиртовать, забавы ради, не более. Я машинально тяну руку к левому запястью и уже намереваюсь себя ущипнуть, как вдруг понимаю, что за мной наблюдают. – Зачем ты так делаешь? – Ты о чем?