– Но он явно умер недавно, – тихо сказала Вера, потрогав тело, – он еще не окоченел. – А вот это уже хорошо, – Василий посмотрел на нее уважительно. – А не можете еще сузить временной шлюз? Примерно во сколько? – Вы много от меня хотите, – было видно, что Вера не хочет брать на себя ответственность. – Мне кажется, не больше двух часов, – словно решилась она. – То есть, если сейчас восемь, то не раньше шести? – уточнил Вася. – Ну да. Если бы больше, то можно было бы уже наблюдать окоченение трупа, хотя бы сверху, а его пока нет. – Мы воюем у бассейна уже, наверное, минут сорок, и там были все. Получается, надо узнать, кто где был с шести до семи, плюс-минус. Уже что-то. – Какой большой пакет у него был, – сказала Юлианна. – Смотрите, убийца словно специально не натянул его, а оставил большим. Зачем? – Чтобы он помучился, – сказала Лия, – у нас на родине была такая казнь. Чтобы преступник подумал о том, что совершил, чтобы испытал ужас, – она встала с пола, перестав выть, но на лице было бесконечное горе и отчаянье. – Но так поступали только с убийцами детей, с теми, для кого просто смерть – это мало. – Получается, его не убили, а казнили? – сделала свой вывод Вера. – Но за что? – А меня больше интересует кто, – сказал Вася. – Ребята, давайте осторожно выходите, чтобы не затоптать улики. Я поставлю кондиционер на самую большую мощность, и надо вызывать полицию. Шутки закончились. – Это все замечательно, но в нас по-прежнему яд, и связи тоже нет по-прежнему! – вскрикнул Дамир, и все на него посмотрели с осуждением. Почему-то казалось, что это ужасно – повышать здесь голос. – Во-первых, я думаю, что Юлианна права и где-то глушилка, – сказал Вася. – Не могла связь пропасть так неожиданно и вовремя, даже из-за шторма. В одном Юля ошиблась: я ее не ставил. Мы обыщем остров и найдем глушилку. Не так много мест, где Алекс мог ее спрятать. – А во-вторых? – спросила Юлианна Васю, когда он замолчал, вновь оглядывая помещение спальни. – А во-вторых, я думаю, никакого яда нет. Алекс обманул вас, чтобы заставить говорить, – очень буднично ответил ей Василий. – Ты думаешь или ты знаешь? – уточнил Дамир. Радоваться никто не спешил, потому что остров уже приучил не верить никому. – Почти уверен, – не совсем твердо сказал Вася. – Мы обговаривали этот план сто раз, и он мне обещал, что яда не будет, что это лишь психологическая уловка. Выходим, – приказал он всем, включив, как и говорил, кондиционер на всю мощь. – А ты был в ванне? – спросила Юлианна Василия. Тот ничего не ответил, молча прошел в туалетную комнату и вернулся оттуда еще более расстроенный. – Вендетта обязательна, – сказал он и тяжело вздохнул. – Красной помадой на зеркале. И эти слова были даже страшнее, чем труп Алекса, потому что они просто кричали о том, что среди них чокнутый убийца. Андре Жид – Как она хоть выглядит-то, глушилка эта? – спросила Вера у Юлианны. Когда они вернулись и рассказали терзавшимся ожиданием островитянам последние новости, повисло тяжелое молчание и висело так долго, что казалось, оно здесь навсегда. Никто не спешил радоваться отсутствию яда в крови по одной простой причине – не верили. Одни больше, другие меньше, но не верили все. В одном сошлись точно: надо найти глушилку и вызвать полицию. Там, на материке, можно сделать анализы и понять, есть в их крови яд или нет, но сначала глушилка. То, что Алекс действительно убит, больше никого не привело к истерике, но стройность рядов сильно пошатнулась, все подозревали всех. Поэтому и искать глушилку пошли по двое, причем пары создали так, чтобы люди были из разных компаний. Юлианне досталась Вера, и она расстроилась. Не то чтобы она ее не любила, скорее эта девушка попросту была ей неинтересна, потому как являлась здесь случайным человеком, как и Вольдемар. А совместные поиски – это возможность поговорить и, если надо, разговорить человека. – Ну эта небольшая штучка, похожая на роутер, плюс-минус по дизайну, но принцип такой, – без энтузиазма ответила брюнетке Юлианна. Она решила подумать. Раз уж собеседник попался неинтересный, то можно провести время по-другому – в анализе информации и построении логических выводов. Психолог Вера восприняла это молчание по-своему и продолжала говорить и говорить, словно старалась скрасить настроение подруге по поискам. Девушкам достался причал. Там, в принципе, искать было негде, да и невозможно – море волновалось и разбивало свои волны с огромной силой о, казалось, такую шаткую пристань. Единственным местом был домик, там, видимо, в другое время должен был сидеть человек, встречающий лодки, но, по условиям Алекса, сейчас здание пустовало. Домик был грязный, пахло в нем плохо, и копаться в шкафах и тумбочках не очень хотелось. – Ты переживаешь, что узнала много плохого про Влада? – сказала Вера, первой приступив к обыску и двумя пальцами открывая скрипучую тумбочку. Юлианна по-прежнему стояла и смотрела по сторонам, не решаясь прикоснуться к чьим-то грязным вещам. Вообще, она не была сильно брезгливой, но сейчас никак не могла себя пересилить. – Мне плевать, – ответила она Вере односложно. Наверное, это было несколько более грубо, чем предполагали обстоятельства. Но та, или не заметив, или списав на нервы, как ни в чем не бывало продолжила: – Нет, тебе не плевать, в тебе сейчас борются два чувства: одно – любовь к отцу, а другое – стыд за него. Но это неправильно, ты должна его любить, несмотря ни на что, потому что близкие люди любят именно так. Это учительницу любят за что-то, актера, а родные любят просто так. Не за то, что ты плохой и хороший, а просто так. А про Влада я тебе так скажу, – продолжала Вера, даже не оглядываясь на стоящую посередине сторожки Юлю. Она, уже проверив все ящики, встала на колени и заглянула под кровать. – Лучше, когда тебя ненавидят таким, какой ты есть, чем любят за то, чего в тебе нет. О! – вдруг воскликнула она, вытащив из-под кровати большой и красивый портфель. – Смотри, все вещи грязные и дешевые, а этот красавец дорогой и новый. По-моему, мы нашли то, что искали! – почти закричала девушка, заглянув внутрь сумки. – Андре Жид, французский писатель, – сказала Юлианна, уставившись на Веру, словно только что ее увидела. – Кто? – не поняла ее девушка. – Ты процитировала сейчас Андре Жида, – пояснила Юля и невпопад спросила: – Вера, а ты зачем так радикально красишься? Ведь ты, наверное, рыжая. Скорее всего, у тебя золотой волос, если верить твоим зеленым глазам. – Неправда, – как-то нервно ответила девушка, – у меня волос блеклый и некрасивый, словно выгоревшая на солнце солома. Пойдем, обрадуем ребят. И не дожидаясь Юлю, выскочила с портфелем на улицу, показав тем, что разговор ей неинтересен. Вторая попытка У бассейна собрались все, не было только Юлианны и Веры. Василий был не то что расстроен, нет. Мужчина не показывал это окружающим, но внутри у него была настоящая паника. Он, который прошел три десятка боевых операций, растерялся и не знал, что делать дальше. Как минимум через сутки, завтра вечером, придет катер, даже без звонка. Но вдруг Алекс ему соврал, и яд существует. Тогда катер найдет на острове тринадцать трупов. Значит, нужно искать глушилку еще раз, пройти, где искали Вольдемар и Сандра, они могли пропустить ее. Все эти мысли одна за другой бежали в голове большого и сильного мужчины, со стороны же казалось, что он просто пьет крепкий кофе, даже не думая ни о чем. – Ребята, танцуйте! – послышался женский крик, и все увидели довольную Веру, бегущую к ним с портфелем. – Мы нашли его! Василий, давайте включайте – и звоним в полицию. – Ура! – закричали все попеременно. – Ну слава богу, – сквозь слезы произнесла Сандра и расплакалась. – Стойте, Вася! – крикнула Юлианна, заглушив всеобщее веселье. – Я, кажется, нашла ту самую любовь Влада. Все стояли, растерянно оглядывая друг друга и не понимая, что происходит. – Но зачем уже? – сказал Кирилл – Все закончилось. Сейчас мы вызовем полицию, и все. – Действительно, девочка, – поддержала брата Марго. – Хватит играть в детективов. – А вы уверены, что яда в вас нет? – спросила их Юля. – На сто процентов уверены? Вы, кто знал Алекса лучше меня, скажите мне, глядя в глаза, что яда нет, и я остановлюсь. Повисла пауза. – Лучше всех здесь его знала, наверное, я, – сказала Марго в полной тишине. Немного помолчав, словно взвешивая все за и против она, добавила: – Однажды Алекс застал меня с сигаретой. Он всегда был ярым противником курения, и когда мы с ним только начали встречаться, тут же потребовал, чтобы я бросила курить, иначе мы с ним расстанемся. Мне бы воспротивиться, сказать, что мне не шесть и я сама могу решать, что мне делать, но я была влюблена как кошка, и в итоге все свелось к банальному обману. Я курила за его спиной, зажевывая лавровым листом и лимоном, а он думал, что заставил свою девушку бросить. Все бы ничего, но парадокс обмана в том, что он всегда вскрывается. Рано или поздно, но вскрывается. Еще ни одному человеку на этой планете не удавалось врать всю жизнь. Никто Марго не перебивал, все понимали, что от ее мнения зависит, куда они пойдут дальше. – И вот у нас годовалый сынишка, мы два года женаты, и вроде бы все прекрасно. У Алекса бизнес шел в гору, а я между пеленками пишу проекты, которые рассылаю по каналам. Курить я бросала ровно на девять месяцев. Последнюю сигарету затушила, держа в руках тест на беременность, а вновь закурила, как только Броня отказался от груди, а сделал он это через десять дней после рождения. Алекс позавтракал и ушел, а я вышла на балкон с чашечкой кофе и закурила. Именно поэтому не услышала, как он вернулся, забыв документы. Увидев меня с сигаретой, он молча собрал чемодан и ушел, сказав, что никогда не бросает слов на ветер. Вот так просто, бросил молодую жену и сына, потому что всегда верен своим словам. Это такой минимум, что я могу вам сказать об Алексе, остальные истории слишком жесткие, чтобы я их рассказывала чужим мне людям. – Я примерно так и думала, – сказала Юлианна, – именно поэтому Влад тянул и не рассказывал обо мне Алексу. Говорил тактично, что его брат сложный человек. Так что, будем разбираться дальше? – Нам в больнице сделают анализы и поймут, что за яд, и дадут противоядие, – рассудила Рузанна. – А если не поймут? К тому же Влада и Алекса убил один и тот же человек, и он среди нас. Сейчас у нас на втором этаже настоящий труп, а не вымышленный. И когда приедет полиция, плохо будет всем, абсолютно. Давайте вычислим убийцу и сдадим его, как трофей, лишив себя допросов и обвинений. Сейчас нам как никогда надо вычислить этого долбанного урода, и кем бы он ни был, сдать его вместе с трупом. – Знаете, – Василий по-прежнему держал в руках портфель с глушилкой, – а я за. Остальные молчали. – Молчание – знак согласия, – сказала Юлианна. – Мы с вами забыли про тайную девушку Влада, высокую, с обувью большого размера. Алекс думал, что это я, встретив меня однажды у брата, но ошибся. – Ну и как ты ее вычислила? На острове ни интернета, ни связи, – спросил Бронеслав. – Очень просто. Она здесь, с нами, – сказала Юлианна. – Знакомьтесь, Вера, последняя любовь моего отца. Высокая, обратите внимание на размер ноги и еще на то, как и Влад любит цитировать одного малоизвестного французского писателя. Все изумленно уставились на красивую девушку. Та сидела на бортике у бассейна, спустив ноги в воду, и внимательно их рассматривала, как ребенок рассматривает в воде дельфина. – Ты что несешь?! – от возмущения всегда вежливый Дамир перешел на «ты» и повысил голос. – Не надо, – голос Веры, такой уставший и такой хриплый, заставил его замолчать. – Сейчас все расскажу, – она громко вздохнула и начала свой рассказ. – Я девочка из маленького города, приехала в Москву поступать и не поступила, обычная история для столицы. Шаг за шагом мелких ошибок я попала в бордель. Как и что – не буду вас утомлять, это история грязная и неинтересная. Огненно-рыжая девочка с наивными глазами понравилась Владу настолько, что он решил поучаствовать в ее судьбе и спасти. Тут Рузанна говорила о его крючках и самолюбовании, это очень точно сказано. Владу просто необходимо было чувствовать себя богом, вот какой он хороший помог девочке, но при этом посадив ее на жесткий крючок. Вытащив меня из борделя, он снял квартиру, и я пошла учиться. Через три года я уже сама оплачивала квартиру, подрабатывая вечерами в баре барменом, днем же получала медицинское образование. Чтобы нечаянно меня не узнали бывшие клиенты, прокрасилась в черный цвет, выпрямила вьющиеся волосы и каждый раз тщательно замазывала предатели веснушки. О моей прошлой жизни теперь знал только он, и, чувствуя себя должной ему, я каждый раз по первому звонку бежала туда, куда он скажет. Казалось бы, все есть: работа, достаток, живи и радуйся, – а я чувствовала себя рабыней не хуже, чем в борделе. Но усилилось все, когда я встретила Дамира. Кстати, мы и познакомились, когда я выходила из подъезда Влада, а он к нему поднимался. Я не могла и не хотела врать любимому человеку и поэтому стала просить Влада меня отпустить, а он как с цепи сорвался, стал говорить, что любит, даже предлагал пожениться, но я ему не верила, я понимала, это потому, что тот самый пресловутый крючок уходит. Это были полгода ада. Он то угрожал, что расскажет обо мне Дамиру, то валялся в ногах с просьбой вернуться. В тот вечер тоже было все, он и плакал, и угрожал, но я его не убивала, честно, – на последнем, таком детском слове она в первый раз подняла глаза и посмотрела на Дамира. – Почему ты мне ничего не сказала? – хрипло спросил он. – Потому что я хороший психолог и знала, что это будет конец нашей истории, а мне хотелось подольше побыть с тобой, – просто сказала Вера. – Но когда Влад погиб, я очень надеялась, что ужас прошел. Все закончилось, и можно расслабиться и спокойно жить. Но меня постоянно точила одна мысль: а вдруг в той машине погиб не Влад, а Алекс, и ночной кошмар может вернуться. И вот когда эта версия прозвучала здесь, я ей поверила на все сто. Я была уверена, что Влад дьявол, а такие просто так не уходят.