– Хватит сманивать моего ученика. – сказал Фенг Гуанюй, стоящий чуть поодаль. – Он один из наших, пусть и отрицает это. И если ему что-то нужно, он получит это в клане Фенг. – Вы еще подеритесь. – хмыкнула Гуй Сонг, поднимаясь и отряхивая штаны. – Пойдем, покажешь где это гнездо пауков. Я о нем позабочусь. Голосовать за вход в ворота будем, господа владыки? – Нет. – покачал головой Джен Ли. – я согласен с вами, ректор. Делать нам здесь нечего. Так что два голоса против двух, но это ваша территория и ваше слово решающее. Мы надеемся, что вы исполните условия соглашения и вскоре наши родные начнут возвращаться домой. – Хорошо. Но на обратной дороге я тоже буду не прочь размяться. Госпожа Сонг, не против если я составлю вам компанию в маленьком походе? – спросил Пинг Ченг, и получив кивок с предвкушением улыбнулся, оскалив небольшие острые орочьи клыки, прячущиеся под верхней губой. – Отлично. Веди, малец. Дорога обратно, под охраной двух владык и нескольких десятков героев показалась до безобразия короткой и безопасной. Выяснилось что демонические пауки не только в состоянии быстро бегать по паутине, но и скрывать свое местоположение, заделывая стены и проходы. Однако благодаря новой способности видеть Ци души я безошибочно показывал направление где прятались пауки, а владыки за один удар расправлялись с любой опасностью. Их удары были на столько быстры, что я даже не мог отследить за ними. Вот Пинг Ченг кладет руку на рукоять меча, а в следующее мгновение он уже стоит позади противника, вкладывая оружие в ножны. Госпожа Сонг поступала куда менее изящно, но ее грубой силы хватало чтобы снести сразу несколько перегородок одним взмахом огромного двуручного молота, похоронив за одно с десяток тварей что за этими перегородками прятались. В какой-то момент мне даже показалось что у них идут негласные соревнования, кто больше убьет. И как ни странно долгое время лидировала ректор. Только один раз мне показалось что ситуация усложняется, становясь опасной. Сразу несколько стен рухнуло под напором пауков, твари бросились с разных сторон одновременно и пока Гуй Сонг защищала меня и других детей Пинг Ченг начал действовать. Золотой владыка воинов встал в стойку и показал свою истинную силу. Кровавый след, что оставался за его мечом, не обрывался после удара, а захватывал все новую кровь, шлейфом тянущуюся за лезвием. А затем, когда Пинг Ченг посчитал что движение закончено, он оборвал его, и тысячи крохотных игл дождем ударили по скоплению врага. Если бы я своими глазами не увидел этого – посчитал что подобное невозможно. Хотя умом я и понимал, что кровавый туман остается благодаря скорости и специальной кромке на мече, разделяющей поток жидкости на крохотные капли медленно оседающие в воздухе. Понимал, что непрерывность шлейфа позволяла создать единый сигнал для всего тумана. И даже успел заметить момент старта игл, когда в противоположную сторону отлетело большее количество воды в безопасном виде. И все равно, сделать такое… Если каждый из владык обладал такой потрясающей техникой. На таком уровне владел собственным Ци и мог объединиться с миром для использования чужой энергии – тогда у острова возможно есть шанс. И все же я заметил еще кое-что. На мгновение осунувшееся лицо золотого владыки, сильнейшего из бойцов острова Чщаси. Эта техника далась ему не без труда. – К чему такая показуха? – усмехнулась Гуй Сонг. – Ты мог просто нашинковать всех их в тонкую солонку, даже не сбив дыхания. А теперь нам придется собирать материалы из крови оставшихся. – Какое веселье в драке, если не можешь показать свои лучшие приемы? – пожал плечами Пинг Ченг, на что Джен Ли, эльф, лишь поднял глаза к потолку. Как бы говоря «господи, и мне приходится работать с этими детьми». – Вот ты, Сонг. Я давно не видел твоего громового молота. – И не увидишь. – отрезала ректор. – Столь мощное оружие не предназначено для использования в зданиях, но если хочешь, можешь пригласить меня в гости. А там я его уже покажу в полном его великолепии. Только ремонт потом полностью за твой счет. Только боюсь твоя матушка может подобное не одобрить. Да и жена была бы против. – Что значит была бы? – спросил я у стоящего рядом Хироши, даже не сомневаясь, что он знает эту историю. Да что там, все более-менее важное знает. – Наша мать умерла при моих родах. – ответил вместо него Ичиро. – Так что ты не единственный кто потерял родителя. Но у тебя хоть первые семь лет жизни мама была. – Извини. Не хотел тебя задеть или обидеть. – нахмурившись сказал я. – Понимаю, что несколько поздно, но соболезную твоей утрате. Наверное, тяжело расти только среди мужчин? – Да нет. У отца еще пять жен. Так что об этом можешь не думать. – пожал плечами Ичиро. – Но мне все равно не дают об этом забыть. О том, что именно я виноват в смерти мамы. Она была слишком сильным мастером Чжен-ци. Так что пришлось выбирать, либо она. Либо я. И она выбрала меня. – Но ты же понимаешь, что не виноват в ее смерти? – на всякий случай уточнил я. – А кто тогда? – отрезал Ичиро, демонстративно отвернувшись. Я пытался подобрать слова, но Хироши взял меня за плечо и отрицательно покачал головой. В чем-то эльф был прав. Мы не на столько хорошо друг друга знали, чтобы общаться на столь личные темы. К тому же, это и в самом деле не мое горе. Если он не сумеет сам справится с проблемой, никто ему не поможет. – Извини, еще раз. Если захочешь об этом потом поговорить, я готов выслушать. – сказал я, не слишком настаивая. – Пойдемте лучше наверх, вместо того чтобы сопли друг другу размазывать да прибедняться у кого жизнь хуже. – сказала обозленно Аи, украдкой вытирая слезы. – А то мы норму по останкам провалили. Наверное, единственные среди всех учеников. – Черт, а ведь верно. Нам е жрать тогда не дадут! – ошарашенно проговорил Куват, отмалчивавшийся почти все приключение. – Не, так нельзя. Вы как хотите, а я еще работать буду! Мне наверх без полной корзинки нельзя! – Госпожа Сонг, можем мы остаться и продолжить сбор тел для эликсиров? – спросил я у ректора. – Я не против. Сейчас поднимемся наверх, вы получите нормальные доспехи и оружие, а потом хоть до утра в подземелье сидите. Только учтите – мы нашли кучу ходов, через которые пауки и крысы свободно шастают с этажа на этаж. Да и главный противник сбежал, лишившись одной из клешней. Так что тут никогда не станет полностью безопасно. Глава 33 — Никогда не думал, что убивать монстров может быть так скучно. — пожаловался Хироши, точным выстрелом из лука поражая очередного вылезшего паука. Тот едва успел появиться из вентиляционной шахты, когда стрела с веревкой пробила его тушку и эльф дернул тросик на себя вытаскивая противника на открытое пространство. — Мы уже вторую неделю этим занимаемся каждый день, а они все никак не передохнут. — Ты хоть по стрелять можешь. — мрачно сказа Куват. — А мне что? Только добивать и остается. — Ну так начни осваивать новое оружие. – пожал я плечами, после того как располовинил ложногрудь паука и забросил его в корзину. – В жизни все может пригодиться. Все, это пятидесятый. Можем подниматься на поверхность. Все равно теперь они почти сутки набираться будут. Да и зря жалуетесь, нам еще не самый бедный участок достался. С учетом всех прелестей. – Ненавижу сельское хозяйство. — признался Хироши. – Но с этими пауками чувствую себя каким-то фермером. Будто мы их на грядках выращиваем и собирать приходим. – Учитывая, что мы расставляем ловушки – вполне возможно ты и прав. Просто у фермеров урожай обычно не старается откусить тебе палец и впрыснуть яд. — сказал я, взводя пружину на очередной гигантской мышеловке и отрезая кусок мяса от сегодняшнего улова. Как ни странно, пауки прекрасно ели себе подобных. Хотя, проработав на паучьей ферме неделю я мог с уверенностью сказать, что они бывают разные. Плюющиеся вязкой паутиной звери с толстыми круглыми брюшками и короткими лапами. Прыгающие и быстро бегающие с вытянутыми телами и тонкими ногами. Мощные бронированные, с острыми жвалами и когтями-лезвиями на конце каждой конечности. В начале это казалось странным, ведь в первый раз особых различий мы не нашли. Но после стольких дней однообразного изничтожения монстров никаких особых эмоций это не вызывало. Зато информации мы набрали достаточно чтобы под каждую группу разработать свою, наиболее успешную тактику. Все подземелье было поделено на участки разной категории опасности. От самой низкой — на пятом этаже, где пауки и крысы могли появится только случайно. До самой высокой, на минус девятом, куда регулярно делали вылазки ужасы, соответствующие по своему рангу медному, а то и бронзовому, герою. Нам втроем против такого явно соваться было рановато. А вот зачистка участка в начале восьмого этажа уже не представляла опасности. Совсем. — По мне, лучше жить спокойно и скучно. -- заметил я, когда мы поднимались по заново построенной лестнице. – Вот только в нашем мире это означает очень быструю кончину. – Привет мальчики! – радостно помахала нам рукой Аи, которую бабушка заставила тренироваться в другой тройке. Якобы чтобы я не оказывал на девочку негативного влияния. – Сколько собрали? – Полную норму. – кивну я на корзинку за спиной. – А как у вас дела? Как Юн? – С ней все в полном порядке. – чуть поджав губы ответила орчанка. – Чего ты так за сестру свою переживаешь? Она уже не маленькая. И сама тебе то же самое скажет! – Я же спросил, как у вас дела? Не понимаю твоей агрессии. Она моя сестра, это нормально что я хочу, чтобы у нее все было в порядке. – Ну значит и у нас все в полном порядке. – надулась девочка. – Идите куда шли! – Так и собирались. – пожал я плечами. – Хорошо вам поработать. Будьте аккуратнее. – Юн с тобой так и не разговаривает? – спросил Хироши, когда мы поднялись на пролет выше. Ответить мне ему было нечего, так что я просто помотал головой. После происшествия в подземелье названная сестренка отдалилась. Старалась не попадаться мне на глаза, а когда все же мы пересекались отводила взгляд и односложно отвечала на вопросы. Может обиделась на меня, за то, что не смог спасти быстро, оставив в лапах пауков пока не подоспели друзья. Может не хотела вспоминать смерть родителей, а я с ней прочно ассоциировался. Причины могли быть разными, понять и решить проблему можно только когда оба готовы к диалогу, а сейчас она меня просто избегала. Хотя по большому счету меня это вполне устраивало. У Юн появились подруги, она начала нормально общаться с кем-то кроме меня, занималась и в целом вернулась к нормальной жизни. На сколько это вообще возможно, учитывая обстоятельства. Сейчас, даже если она кому-то проболтается что мы не родные брат и сестра, критичного в этом ничего не будет. Я уже доказал свою полезность, и если меняя даже раскроют – точно не отчислят. А если ей без меня лучше, то не стоит лишний раз приставать или мозолить глаза. – Собрали пятьдесят, участок зачистили, новых лазов или незнакомых монстров нет. – быстро отчитался я Хотару, сгружая останки пауков в сортировочный чан. Для того чтобы не занимать место и не травмировать лишний раз больных лабораторию перенесли на минус пятый. Так что и таскать материалы слишком далеко не приходилось, и отходы мгновенно уходили поголовью свиней, которого уже развелось больше нескольких сотен. – На десять минут дольше чем в прошлый раз. – заметила доктор, отмечая в журнале вход и выход из подземелья. – Были какие-то сложности? Или количество пауков начало наконец снижаться? – Ни то, ни другое. Просто болтали. Расслабились. Может можно нам на следующий участок перейти? Там, где пауко-скорпионов видели? С этими мы уже полностью освоились, никаких проблем они для нас не составляют, а так хоть развлечемся немного. – Вы здесь не для того чтобы развлекаться, а приносить ресурсы, из которых мы делаем лекарства для больных. – строго заметила Хотару. – Благодаря подземелью мы уже вернули в строй большую часть учеников, и даже несколько мастеров нижних рангов. – С Гуй Шеном ничего не выходит? – мрачно спросил я, не услышав в голосе врача радости. – Тишина. Как и со всеми мастерами Юань-ци, чей ранг на пути души выше золотого героя. – со вздохом ответила Хотару. – мы еще надеемся, но количество энергии в верхнем дантяне ректора Шена по моим расчетам уже превысило необходимое для активации ядра. А это много, очень. Почти все ресурсы, полученные в подземелье, ушли именно на это. – Значит причина не в нехватке силы, а в чем-то другом. – заметил я, но по взгляду врача понял свою ошибку. Конечно. Ее эта мысль должна была посетить гораздо раньше, чем меня. Как и сотни, а то и тысячи вариантов решения проблемы. Вот только что бы она не делала результата пока не видно. – Могу я посмотреть на ректора сам? Я недавно начал осваивать зрение ЦИ, может сумею свежим взглядом заметить то что не нашли другие? – Я не против. – пожала плечами Хотару. – Но последний кто осматривал ректора – соправитель клана Ксу. Мастер души героического ранга. Он сказал, что в дантяне Гуй Шена будто раскинулось море. Дикое и не упорядоченное. В то время как у обычных мастеров – это крохотная паутина, опутывающая своими нитями весь мозг и тело. – И все же я хотел бы посмотреть сам. Тем более что мне нужно забрать новую порцию капель и средства для ингалятора. – Как знаешь. Препараты тебя уже ждут. Место ты знаешь. – махнула на прощание рукой Хотару, возвращаясь к стопке бумаг на которых она пыталась вывести какую-то химическую формулу. Будь у меня в порядке интерфейс, я бы сумел запомнить все написанное и позже пересмотреть, а может даже найти оптимальное решение задачи над которой бьется эльфийка. Но пока ровным счетом ничего хорошего из моих попыток воскресить интерфейс не выходило. За почти неделю я принял четыре дозы капель, подняв свое Юань-ци на сорок единиц, и теперь, формально, от статуса медного адепта меня отделяла только сдача экзамена. Как и по двум другим путям. Чжен-ци, которую я принимал почти без перерывов, уже не требовала дополнительных пилюль, вырабатываясь самостоятельно, а вот с Сюэ-ци и Юань-ци еще оставались вопросы. Доза, максимум две и тут тоже все должно стать хорошо. На столько, на сколько это возможно, для семилетнего парня, который приближается к турниру скрытого пламени без преподавателя по одному из трех путей. Мастера с трудом оправлялись от катастрофы, как и выздоровевшие ученики, обходящиеся одной дозой капель в неделю. Это я шиковал, из-за успехов в подземелье, постоянного «фермерства» и удачной сделке. Но что толку от силы, если тебя некому научить ей пользоваться? Нет, конечно, есть вещи, которые понимаешь стихийно. Принимаешь как дыхание. Но все подобное уже было внедрено глубоко в мою голову и требовался совершенно новый уровень, чтобы подняться на новую ступень и стать адептом трех путей, а не какого-то конкретного. И тут отсутствие мастеров Юань-ци имело критическое значение. Проще говоря, я не в состоянии двигаться дальше если не знаю куда и как. Вместо пользы, я сам могу себе навредить. С такими мыслями я глубоко вдохнул туман из ингалятора и переждав выворачивающий легкие приступ кашля лег на кушетку чтобы закапать капли. Пятьдесят пауков – одна доза. Все что мы достали сегодня и еще часть за прошлые дни. И пусть количество насекомых уменьшается не сильно, эликсиров не то что на всех, даже на четверть студентов академии нахватает. Слух и зрение привычно пропали. Перед глазами потемнело, но это уже была не полная чернота. Через нее я различал крошечные отголоски Ци, лежащих неподалеку мастеров. Навык изученный в экстренной ситуации был не слишком полезен в обычной жизни, но думаю в будущем он мне пригодится. Я чувствовал, как капля за каплей, почти незаметно, начинаю меняться. И физически, и морально, и эмоционально. Через несколько минут зрение вернулось, и борясь с головокружением я дошел до кушетки Гуй Шена. Удивительно, но никакой стражи возле его кровати не стояло. Хотя опыт мне подсказывал что демоны бы обязательно постарались прикончить вражеского лидера в уязвимом состоянии. Да что там, даже я прежний воспользовался шансом. Но не сегодняшний. В любом случае, кто бы не осматривал главу клана Гуй, он оказался совершенно прав. В нем плескалась сила, словно в чаше. Но даже в демонических пауках порядка было куда больше. Не хватало структуры, сети, чего-то предававшего энергии Юань-ци вектора. Не знаю, как именно выглядит мой собственный верхний дантянь, но что-то мне подсказывает – по-другому. Будь у меня интерфейс, я сумел бы составить трехмерную модель. Понять в чем дело. Посмотреть на проблему под разными углами. Но сейчас, даже в медитации, прекрасно чувствуя энергию и научившись минимально ей управлять, я не видел никаких признаков появления интерфейса. Чем дольше я учился, тем дальше был от простого применения быстрых слотов, тем лучше контролировал собственное тело. Но в нем не было никаких признаков интерфейса. Как и в Гуй Шене. Во мне нет интерфейса. Да вашу же мать! Почему мне обязательно нужно обо всем вспоминать в последнюю минуту? Не месяц, и даже не неделю назад? Во мне нет интерфейса по одной элементарной причине – во мне его никогда и не было! Не в этом теле! Я родился без него. Выпал на залитый слизью пол из капсулы. А интерфейс появился чуть позже. На несколько секунд, но позже – когда мне надели на голову корону. Я так привык к нему, что не отделял от себя, а он, все это время, был чужеродным, просто делил со мной тело. Но если так, значит камень у меня во лбу мог погибнуть так же, как и энергии в теле. Или же остаться невредим и ему требуется лишь незначительный толчок. Сев в позу лотоса прямо на пол, возле кушетки Гуй Шена я сосредоточился, направляя энергию Юань-ци в камень. Точно так же как я неделей ранее направлял ее в глаза. Только теперь сил у меня было в несколько раз больше и сам процесс прошел почти мгновенно. «Первичный доступ к визуализации получен. Инициализация протоколов присоединения. Анализ среды. Обработка состава крови. Анализ Источника. Найдены четыре выделенных морфизма. Вычисление числа Ци. Сбор адаптивной информации о рангах. Поиск библиотеки воспоминаний. Соединение с общей сетью. Ошибка, доступ к общей сети не найден. Нет сигнала. Возврат идентификатора: 001 (Свет). Имя пользователя: Валор. Добро пожаловать!»