— Уверен, что здесь есть что-то полезное? — с сомнением спросила Аи, почти полностью извозившаяся в крови существа и напоминавшая мясника, а не лекаря. — Тут и в самом деле полно интересных образцов. Но симбионтов я не вижу. Хотя обычно найти их не составляет труда. С чем он связан? Жидкости, пищеварение, кровь? Мне нужна хоть какая-то подсказка. — Если бы я знал, то обязательно бы тебе сказал. Но я понятия не имею. Просто чувствую, что он там есть. Вернее, чувствовал, когда боролся с ужасом в реке. Он где-то там и полностью совместим со мной. — Ну так и ищи сам, раз чувствуешь! — устало сказала Аи, стряхивая с себя ошметки плоти. — Нет, серьезно. У тебя же есть Сюэ-ци, ты можешь управлять кровью и жидкостями. Так используй эти навыки, чтобы взаимодействовать с его кровью. Управлять ею. Может ты добьешься лучшего результата чем я? – Извини, об этом я как-то не подумал. Я считал, что раз ты нашла того симбионта в голове разумной гориллы, значит и тут должна справится. – сказал я в спину спускающейся к речушке девочки. Кровь монстра стекала вниз по течению реки, привлекая мелких хищников и вместо того чтобы отдыхать Кувату пришлось стоять на страже. – Кстати, куда он делся. Тот Симбионт? Ты его продала, отдала Хотару? — Тебе то какая разница? Я его нашла, я и сделал что посчитала нужным. – фыркнула не слишком довольно Аи. – Лучше займись делом пока на нас нападать не начали. Тут она была совершенно права. Вообще удивительно, как за два года изменились мои сверстники. С каждым полученным рангом, с каждой новой ступенью, на лестнице по дороге к бессмертию их путь становился все тяжелее, и это касалось не только тренировок. Ответственность, надежды, возлагаемые на них кланами, все это очень сильно меняло характеры вчерашних детей. Пусть мы еще не были подростками, но благодаря тренировкам и талантам данным от природы, полученным с помощью эликсиров, спартанским тренировкам, мы становились больше чем людьми. Больше чем эльфами дварфами и кем бы то ни было еще. Мы становились идеальными защитниками. Сильнее, быстрее, умелее многих взрослых. Способные сражаться наравне с монстрами, от которых другие пустились бы наутек. Умеющие обращаться как минимум с двумя видами оружия наравне с профессиональными воинами. Обладающие навыками в магии. Если бы я знал о существовании таких методик в своей прошлой жизни, какую армию я мог бы создать? На сколько изменилась тогда история войны между демонической империей и богом солнца? Ответить на эти вопросы не смог бы никто в мире. Ведь история не знает сослагательного наклонения. Ничто и никто не может повернуть время вспять. Можно замедлить. Ускорить. Но не обратить. Да и то, это будет касаться восприятия и передачи нервных импульсов, даже ощущая время по-другому мы не в состоянии быстрее двигаться. А вот понимая его ценность действовать начинаешь совершенно иначе. Пусть товарищи этого и не понимают, но мы здесь именно за этим. Ускорить события, течение времени для себя лично. Получить то, что другие приобретут лишь через несколько лет. Опыт, навыки, силу. Ректор сказал, что через двадцать лет стена тьмы подойдет к Чщаси вплотную. Пусть он недоговаривает, но у него должен быть план, и к тому времени как он вступит в сиу я должен быть полностью готов его исполнить. Стать достаточно сильным, чтобы на равных сражаться с рядовыми воинами Чщаси. А для этого мне нужно совсем не многое. Сила. Беспрекословная. Недоступная остальным. Чуждая для большинства. И если я не найду ее в теле этого трупа, то не остановлюсь до тех пор, пока не обрету где-то еще. Войдя в боевую медитацию, я активировал все связи растопырив пальцы зарылся в медленно остывающей плоти монстра. Ища нечто не соответствующее его природе я отдел за отделом обследовал все органы, кости и ткани. – Ну что? Долго тебе еще? — недовольно спросила Аи. — Твари начинают подбираться все ближе. Смелеют. И даже костер их особенно не пугает. Я ей ничего не ответил. В организме ужасного монстра все было предельно гармонично. На своих местах. Подчиняясь общей логике и действуя строго по заложенной программе. Ничего не выбивалось из стройной системы, предназначенной для единственной цели — сделать его еще более смертоносным, опасным, приспособленным для доминирования в джунглях над остальными видами. Ничего постороннего. Но раз так, может я совсем не там ищу? Что есть симбионты? Организмы взаимно дополняющие друг друга. Улучшающие жизнь. Бактерии в кишечнике -- незаметные, но необходимые для нормальной жизни существа. А если так. Значит этим симбионтом может являться нечто совсем мелкое, но не до конца развитое. Что если у этого детеныша оно просто еще не успело проявиться? Но тогда я… Черт, это будет больно, но я просто обязан попробовать. – Ты что творишь придурок? Ты же так чуть не прикончил воина Хэй, зачем ты на себя эту цепь вешаешь? – возмущенно крикнула Аи. – Совсем сума сошел или решил из турнира досрочно выйти? Так мы могли и не заходить тогда! – Постой! Просто доверься мне. – пробормотал я, вставляя оголенный контакт в позвоночный столб поверженного монстра. Очень жаль, что аккумуляторы не имели регулировки и вообще использовались скорее, как одноразовая батарея. Можно было бы подать ток меньшей мощности. Но что есть, то есть. Работать нужно с тем что имеешь. Короткая электрическая дуга прошла через тело монстра в мое, я на секунду потерял сознание, размыкая цепь. Но за мгновение до того, как свет в глазах померк я увидел, как светиться основание гребня на спине зверя. Соединительная ткань, между хрящами и пластинами. Точно так же как светился весь хребет у взрослого монстра, перед тем как он выпускал волну ярко светящейся в темноте жидкости, выжигающей целые просеки и ломающей камни. – Вот оно! – радостно вскрикнул я, едва оказавшись на ногах. – В спине твари. Вот только оно не совсем живое, хоть и не мертвое, совсем маленькое… – По-моему у него от всех этих злоключений сегодняшних крыша поехала. – заметил Куват вполголоса. – Надо бы его Хотару показать. – Да иди ты. Я серьезно! Теперь нужно только понять, как из этих тканей пересадить их мне. – Подсадка симбионта, это серьезная операция. – заявила Аи. – ею должен заниматься доктор. И лучше всего такой профессионал как Гуй Хотару. Под ее присмотром ты сможешь сделать все что необходимо. Она найдет подходящее для подсадки место и способ введения. Хочешь не хочешь, а мы должны прийти в общий лагерь и обратиться за помощью. В крайнем случае тебе просто пропишут постельный режим и постепенно вправят мозги. – Спасибо за ваше доверие и ежесекундную поддержку. Я в вас тоже не на мгновение не сомневался. – усмехнулся я, вырезая из спины монстра соединительную ткань. – Все. Думаю этого должно быть достаточно. – Хочешь сказать, что каждый из этих хрящей содержит симбионтов? – настороженно спросил Куват. – Что-то не слишком похоже. – Все нормально. В крайнем случае мы это приготовим. – Ну, в принципе тоже вариант. – соглашаясь кивнул полуорк. – Но я, пожалуй, шею возьму, там мясо нежнее. Интересно, а кто-нибудь на острове уже готовил подобный деликатес? – Если нет, мы сможем на этом неплохо заработать. – усмехнулся я, закидывая походный мешок за спину. – Идемте, госпожа Гуй Сонг говорила, что до нейтрального лагеря около километра. Значит если будем спускаться по руслу ручья оберемся туда через полчаса. Заодно сможем избежать встречи с опасными ночными хищниками. Хотя с главным в этом лесу мы уже расправились. Остальные нас боятся должны, а не мы их. – Думаю вон та зубастая тварь с тобой будет не слишком согласна. Но то что нужно убираться и побыстрее – даже не обсуждается. – сказала Аи, выхватывая из костра недогоревшую ветку. В принципе она была совершенно права. Мы с Куватом повторили ее действия, и освещая свой путь импровизированными факелами отправились вниз по течению. Джунгли все еще скрывали множество опасностей. Но не то масса охотников и воинов спугнула зверей. Не то они оказались достаточно разумны чтобы не соваться на трех людей с огнем в руках. В любом случае мы добрались до места назначения вовремя. Небольшой, огороженный частоколом и кольями, периметр охранялся достаточно большим количеством стражи. – Вход в лагерь стоит один жетон. – строго сказал воин, вышедший нам на встречу. – Хотите есть пить и спать под нашей защитой – придется раскошелиться. Если у вас только один жетон, можете сдать его без вызова тревоги и утром мы доставим вас на стену в полной безопасности. Если не готовы платить – можете разбить собственный лагерь под стенами нашего. Все равно это будет безопаснее, чем в лесу. – Госпожа Гуй Хотару здесь? – спросила с напором Аи. – И моя бабушка Гуй Сонг? – Все верно, все владыки и мастера в лагере. – кивнул стражник. – Но нам отдали четкий приказ, никого не впускать без платы, чтобы все знали какова цена спокойствия. Цена стены. Это жизни и победы, принесенные на алтарь здоровья и процветания нашего народа. – А принципе, логично. – пришлось признать мне. – Это как раз в духе ректора. Под каким-нибудь чрезвычайно благовидным предлогом отбирать заработанное тяжким трудом. Нам хоть поесть дадут если мы внутрь войдем? Или за еду тоже жетонами придется расплачиваться? – Нет. Стоит попасть внутрь как медицинская помощь, еда и место для платков вам гарантировано. – покачал головой стражник. – Если хотите, я могу даже приказ ректора показать. – перестраховываясь я попросил бумаги, а когда лично убедился в подлинности печати Гуй Шена кивнул и переборов жадность расстался с одним из с таким трудом завоеванных жетонов. Теперь их количество сократилось до восьми, а значит завтра придутся набить двенадцать очков. Но в первую очередь меня интересовал прием у доктора. И не только для меня. Рана Кувата хоть и была не слишком серьезной, но без должного ухода могла загноиться. К счастью палатку Хотару было очень легко найти даже среди десятков шатров – на ней был вышит красный ромб, такой же как и на кабинете лазарета в здании академии. – Добрались-таки. – с облегчением вздохнула доктор, увидев нас на пороге. – Сестра, займитесь Куватом. А ты Вал раздевайся немедленно и на операционный стол. Я невооруженным взглядом вижу, что у тебя перелом, массивные ожоги и три открытых раны. В это ты еще одежду не снял, сколько всего откроется после этого – я даже представить себе боюсь! – Да-да. Конечно. – совершенно не собираясь спорить с врачом сказал я, начав скидывать одежду прямо на ходу. – Только посмотрите, что я нашел. Вы знаете, что это за свечение? Я чувствую связь с ними, будто мы должны стать одним целым. Вот только это не совсем симбионты, или совсем не симбионты. Они вроде и живые, и нет. – Это бактериальные водоросли. – задумчиво сказала Хотару, беря в руки принесенный мной образец. – Я уже препарировала одного монстра в котором подобное водилось. При возбуждении они создают поляризованный свет и странное поле которое кусается, или бьется при прикосновении. Но в этих тканях их куда меньше чем в исследуемом мной монстре. Где вы их взяли? – Не так важно где мы их взяли. Сможете ли вы мне их пересадить? Пожалуйста, Аи сказала, что вы настоящий профессионал и умеете это делать! – Ну чтож, не думаю, что они приживутся, но попробовать можно. – пожала плечами Хотару. – Ложись, я займусь твоими ранами, а заодно посмотрю, что можно сделать с бактериями. –\\– Сегодня у моего хорошего друга и собрата по перу – Антона Текшина стартовала новая книга PlayKiller в серии https://author.today/u/tekshin/series#1382. (первая книга в серии – https://author.today/work/14339 Cooldown. А я хочу напомнить, что он не только приходил к нам в гости в Славии, но и пишет в той же вселенной что и я. Его серия "волшебство не вызывает привыкания" рассказывает о мире с того конца Паутины миров. Так что если будет интересно заходите к нему на огонек =) Глава 39 Уснув под наркозом, я проснулся только утром. Еще даже не открыв глаз, понял, что руки адски чешутся. Хотелось сорвать к чертям всю кожу, и я по-детски потянулся чтобы удовлетворить первое желание, но внезапно понял, что запястья привязаны толстыми лентами к кушетке. При этом ноги и голова были свободны, меня связали не для того чтобы удержать, а для защиты. Открыв глаза, я осмотрел небольшое отгороженное ширмой помещение. Мне по всей видимости очень повезло ведь в нем было даже окно. И посетитель. — Иногда я думаю, что тебя ведет сама судьба. Или злой рок. — сказал негромко Гуй Шен. — Возможно ты живое наказание мне за все грехи что я совершил за прошедшие десять тысяч лет. Но все это не отменяет твоей феноменальной везучести. Напороться на старшего яогуая, победить его, а потом оказаться совместимым с его симбиотическими микроорганизмами. Ничем иным кроме как везением я объяснить это не могу. — Ну не знаю, на счет встретить и оказаться совместимыми, но побороть нам его никакое везение не помогало, только слаженность команды. — сказал я почти упрямо. — Доброе утро, господин ректор. Не могли бы вы меня отвязать? — Это решать врачу. – усмехнулся тифлинг. – Я бы запер тебя в клетке, для твоей же безопасности. За один день турнира ты умудрился отравить трех человек, одного чуть не убил током, и сам был на грани смерти. Это далеко не всем под силу пережить. А что на счет везения, то еще пару часов назад я был готов объявить вашей тройке дисквалификацию. Но сейчас в этом уже нет смысла. Догадаешься что изменилось? – Э-э. Турнир закончился? За меня вступился кто-то из глав старших кланов? — Даже не близко. – покачал головой Гуй Шен. – Ты оказался совместим с хлорофилловыми биоэнергетиками. Учитывая твои проблемы в памяти думаю это название тебе ничего не скажет, но направленная мутация головоногого стала здесь определяющим фактором. Скорее всего это связано со спецификой исследований на Чщаси. Выведение новых видов с применением генома морских обитателей и микроорганизмов. Проще говоря, тебе было предназначено стать хозяином этих водорослей. Твои волосяные сумки специально деградировали чтобы освободить место для водорослей. Несколько дней, и они покроют все естественные места для роста. Учитывая твой возраст, ты получишь около пятисот тысяч микроскопических емкостей, дополнительно снабжающих тело кислородом… – Погодите, хотите сказать, что я перестану быть лысым? Что у меня наконец появятся волосы и можно будет снять эту чертову бандану? — Как существо, контролировавшее одновременно больше ста миллионов человек, могло деградировать в это. — пробормотал ректор, закрыв глаза рукой. — Наверное при многократном переносе сознания были повреждены основные мыслительные алгоритмы. Отвечая на твой вопрос, Валор -- да у тебя вырастут волосы. Но я бы все же куда больше радовался перспективе получения концентрированного биоэлектричества от того килограмма водорослей, что ты будешь носить через несколько дней в своем теле. К тому же теперь тебе бесполезно запрещать использовать применение тока, он стал твоей частью. И все же я категорически не одобряю постройку тобой водяной электростанции. Даже на фоне нашего весьма концентрированного населения она выдает пик перепроизводства электроэнергии. Пусть сейчас это не так заметно, но в ближайшие годы со стороны тьмы может появится прорыв, рвущийся именно к этому пику. Это ускорит процесс естественной деградации аннулирующего поля, которое дает младшая луна. Я понятно объясняю? – Не очень. – честно признался я. – Про луну мы уже говорили, то что она медленно отдаляется от планеты и вместе с ней сужается область, в которой можно жить. – Ну хоть в этом твоя память тебя не подводит. – задумчиво произнес ректор. – Если не вдаваться в подробности, тьму привлекают новые технологии и большие скопления людей. По этой причине естественная регуляция численности населения была дополнена контролем технологий. Производства, лаборатории, все где применяется ток должно находится в специальных изолированных бункерах под землей, чтобы не создавать дополнительной пиковой активности. В противном случае это может привести к прорыву. – Я что-то такое вспоминаю. Император демонов уничтожил город эльфов в котором построили новый корабль. И применил кару на целой стране, которая была слишком развита. Но разве паровые двигатели, дирижабли, пушки – все это не технологии? – Верно, но они не создают пикового скачка электро-генерации. Впрочем, для тебя это может быть слишком сложно. Нужно привыкать что я обращаюсь с ребенком. А для меня, живущего вечно, все вы лишь неразумные дети, путающиеся в своих секундных амбициях. – устало улыбнулся ректор. – С настоящего момента я запрещаю тебе использовать сторонние источники электроэнергии, если они не полностью экранированы. Аккумуляторы, батареи… все что может вызывать возмущение в тьме. – Нельзя просто взять и запретить. Я не ваш сын и не ваша собственность. – Нет, тут ты ошибаешься. Все на этом острове мои дети. Или далекие правнуки. Пусть и не в биологическом смысле. Так что уйдешь с острова будешь делать все что тебе заблагорассудится, а до того момента будь добр – соблюдай законы и предписания. – строго сказал Гуй Шен. – я отвечаю не только за жизни учеников, но и каждого из жителей острова. И для меня нет разницы из какого они сословия или какой расы. – Что-то не особенно похоже. – пробормотал я. – Те же Хэй. Возникает чувство что они на особенном положении. Им все прощается. Вчера на нас напала группа Хэй Лин. Ее соратник пробовал меня убить, а когда они проиграли сама девчонка пыталась обворовать меня прямо на поле боя, забрав трофей. Это я уже не говорю об угрозах того, кто со мной сражался в сторону Аи, он говорил, что изнасилует девочку! – Как я понимаю речь сейчас о Хэй Хубао. – усмехнулся ректор. – Очень перспективный молодой человек, отлично использующий психологические приемы давления на противников. На курсе воинов, когда вы начнете формировать собственное ядро и углубите медитативные техники, я буду рассказывать о хитростях эмоционального равновесия. С помощью уловок и давления, без всякого применения секретных техник, можно заставить противника атаковать, недооценить или наоборот переоценить свои силы. Бежать, когда у него еще были все шансы на победу или наоборот броситься в самоубийственную атаку. – Только не говорите мне что этот моральный урод, которого даже Лин не смогла терпеть, что он притворялся только ради того, чтобы вывести меня из себя! – Это вполне вероятно. – кивнул Гуй Шен. – хотя не буду отрицать меня мало волнуют сексуальные предпочтения учеников. Не даром же я смирился с существованием городских куртизанок и разрешил даже отстроить целый квартал гостевых домов. Однако, чем воины занимаются в их личное свободное время – никого не касается. Если это конечно не нарушает закон. А угрожать и сделать – две совершенно разные вещи. Судя по рассказам ты и сам это понимаешь, ведь кто как не ты сам вчера угрожал убить бедного Хубао и даже бросил его лицом в ручей? – Это совершенно разные вещи. – пробормотал я, прекрасно все осознавая. – А что до поведения Лин, как вы объясните ее действия и попытку забрать у нас трофей прямо посреди поля боя? – Тут к сожалению, я могу лишь посочувствовать ее положению в клане. Ей нужна была хоть какая-то победа, после недавнего унижения. Причиной которого, кстати, опять стал ты. Кто обесчестил девицу ворвавшись в женскую баню клана Хэй и подглядывая? – с укоризной посмотрел на меня ректор. – Из-за этого положение девочки стало крайне шатким, она больше не может претендовать на чистоту и найти себе достойную пару. А ведь ее пророчили в невесты Пинг Ян, старшего сына Пинг Чжена, и первого наследника главы клана. Своим сумасбродным поступком ты разрушил всю ее давно налаженную жизнь.