Плохо это не когда пессимисты оказываются правы, плохо это когда даже они ошибаются. В этот день я не раз мысленно поблагодарил всех своих наставников, заставлявших драться совершенно не подходящим мне оружием. Лишившись глефы я подбирал первое попавшееся под руку копье, булаву или меч. И без всякого сожаления менял их, как только представлялась такая возможность, и я находил лучший образец. Природное электричество, вырабатываемое моими симбионтами, также сделало свое дело. Как только я чувствовал, что заряда достаточно — кидал в противников кинжал с тросом и обездвижив врага электрошоком добивал, или е переключался на следующего, позволяя сделать свое дело напарникам, прикрывающим спину. Когда солнце достигло зенита второго дня и начало опускаться к горизонту я понял, что дело наше швах. Да, на крохотном островке, где противники могли подойти только по двое-трое мы могли держать оборону сколь угодно долго. Если… если у нас не заканчивались бы силы, если бы не подходили к концу питательные зелья, если бы враги давали нам передышку хоть в несколько минут. Но они не собирались предоставлять нам такую роскошь. Наги перли сплошным потоком. По крайней мере так казалось. Времени на то чтобы осмотреть поле боя и охватить ситуацию в целом не оставалось. Удар, уворот, прыжок вперед, заряд, обезглавливание, метнуть меч в гарпунщика и подобрать булаву, размозжить ею голову следующему противнику, иллюзия, удар… нескончаемый круговорот смерти, крови и насилия. — Стрелы кончились! — крикнула Юн, вытирая кровь, текущую из носа от перенапряжения. — Так хватай рогатку и метай камни! — не отвлекаясь от своего текущего противника приказал я. — Они тоже кончились еще полчаса назад. — заявила Аи, разрубая могучим ударом топора воина наг на две половинки. – За нами идеально чистая скала и океан полный врагов. – Дротики! – как всегда немногословно вклинился Куват, и я спрятался за его щитом от атаки, на мгновение оглядев отряд. Оба брата ранены, Юн едва держится на ногах, у орка нет чистого места без бинтов, глаза Аи блестят безумием берсерка — очевидно она под наркотой… черт. Кажется, наши минуты и в самом деле сочтены. Запасы Ци у всех подошли к концу, даже неприкосновенный запас нацеленный на самовосстановление уже исчерпан. – На стену! – решился я. – Попробуем держаться вне их досягаемости, в двух метрах от воды и кромки. Так они смогут достать нас только метательным оружием. Если повезет, доберемся до земли… а там посмотрим. Бим и Бом — на вас низ, щиты на спины. — Ладно, я выиграю несколько секунд. — кивнул Куват и оттолкнувшись от зубца на стене прыгнул на толпу противников, разом повалив первые ряды. Спустившиеся дварфы приняли на себя первые удары гарпунов, вырвавшихся из-под воды. Юн, взмахнув веерами, спрыгнула следом. А вот с Аи пришлось повозиться. Объевшуюся дурмана орчиху, жаждущую крови, пришлось оттаскивать от противников силой, к счастью Куват и в самом деле сильно задержал врагов, что позволило нам спустится. Но лишь когда он оказался вместе с нами на стене я с облегчением выдохнул, ведь пока все живы. -- Двигаемся параллельно воде, не позволяйте в вас попасть! – приказал я группе, передвигаясь по кладке с помощью когтей на перчатках и ботинках. Спасение являлось иллюзорным, ведь нам некуда было идти. В воде под нами десятки тысяч наг. Ими занято все побережье и даже стена. Двигаться приходилось в плотном кольце окружения, а сил и скорости на совершения контратак хватало только у меня. К тому же мой комплект доспехов, сильно модифицированный Ксу по индивидуальному заказу, специально создавался для борьбы не с животными, а с гуманойдами. Именно по-этому спустя почти сутки борьбы шлем и маска на лице все еще сохраняли свою прочность позволяя не слишком бояться случайного попадания, к тому же воротник из сальных колец и кольчуга давали мне явное преимущество которого не было у остальных соратников. Стоило одному из наг высунуться слишком далеко, в попытках достать нас оружием ближнего боя как я подпрыгивал, вырывая из рук врага снаряжение, и стаскивая противника со стены всаживал его в гарпунщика. При первой же возможности я использовал кинжал на тросе, даже если электрического заряда не было. Однако все эти потуги лишь откладывали нашу неминуемую гибель. Мериться я с этим не собирался, но выхода не видел. До тех пор позади не раздался грохот, а в следующую секунду у меня прямо над головой часть стены взорвалась, раскидывая противников ударной волной и убив сразу десяток наг острыми осколками. Оглянувшись я не поверил своим глазам. К нам, на полной скорости, почти не касаясь волн, летел ботик под треугольным парусом. На его носу стоял довольный Бэй Вэйджа, перезаряжающий позеленевшее от соленой воды орудие. – Спрыгивайте! Быстрее! – крикнул адмирал, подведя лодку к самой стене. – Вниз! – скомандовал я, метким броском отправив на тот свет еще одного противника. Команда спорить не стала. Секунда и мы уже валялись на дне значительно просевшего от веса суденышка. Не раздумывая я сел на весла, и Бэй занял место рядом. Договариваться не пришлось, все наши усилия были направлены на то чтобы как можно быстрее убраться от противника. Гребя я смотрел назад, а потому мне прекрасно были видны гневные разочарованные лица врагов, и сосредоточенное лицо Хэй Лин, держащей руль. Быстроходное суденышко сделало небольшой круг и вошло в русло единственной крупной реки Чщаси, удерживаемой немногочисленными войсками клана рыбаков. Мы оказались в безопасности, и кого мне придется благодарить за это? Давнишнюю противницу? Старшую из выживших наследников Хэй? Да! – Спасибо, вы даже не представляете, как я рад вас видеть. – улыбнулся я, прислоняясь спиной к мачте. – Если бы не ваше появление, мы оказались бы обречены. Я обязан вам жизнью. – Как временно исполняющая обязанности главы клана Хэй я принимаю твою благодарность. – гордо вскинув носик ответила девушка. – Иметь в должниках главу клана, пусть и столь незначительного, всегда полезно. Но боюсь ты мне ничего не должен. Это ведь ваша команда уничтожила верховного шамана племени хозяев зверей вместе с его левиафаном? – Так и есть. – кивнул я. – В таком случае мы квиты. – сказала девушка. – Они потеряли всякий контроль над зверями, и сами стали пищей для своих же монстров. К тому же порошок, переданный тобой для моего командира, позволил нам отбиться и взять под контроль западную плотину. – Твоего командира? – нахмурившись переспросил я. – Прошу прощения, господин. – поклонился старый моряк. – У меня не оставалось другого выхода. Я не мог позволить острову пасть из-за предрассудков, а потому вступил в ряды этого достойного клана. Теперь мое имя Хэй Бэй, последний тысячник моряков. Союзники клана Хэй нашли на морском дне и сумели доставить несколько пушек с моего корабля, затонувшего недалеко от залива. Порох же пришедший от вас пришелся как нельзя кстати. – Поздравляю, теперь вас изгонят с острова. – усмехнулся я, представляя реакцию Гуй Шена. – Старик ректор опять оказался прав. Хэй Бэй, высокопоставленный офицер клана, который мог исчезнуть из-за нашего появления. Думаю, это судьба. – Не иначе. – улыбнувшись развел руками моряк. – Но я все равно остаюсь верным единственному настоящему императору. – Главное не обознаться. – держась рукой за мачту я поднялся. – Мне нужно доложить об успехе операции градоначальнику. До вечера осталось не так много времени. Подъем отряд! Отдохнем на том свете. Если он конечно есть. – А можно отдохнуть сейчас, а работать на том свете? – устало спросил Бом. Юн с огромным трудом, но все же встала. Куват, забросив щит за спину, помог подняться братьям, а вот Аи было совсем плохо. Судя по цвету лица ей сейчас очень пригодится очистка крови. Судя по всему, девушка и сама так решила, потому что, достав бутылек с очищающим отваром выпила его за пару глотков. На берег мы сошли не без посторонней помощи. К счастью до самого здания академии пешком идти не пришлось. Распрощавшись с Лин и ее первым помощником, мы погрузились в телегу из-под овощей. Да, в таком состоянии воинами мы точно не были. Интерфейс кричал о том, что большая часть потоков Ци нарушена, многие капилляры вышли из строя, регенерация едва сдерживает саморазрушение организма. Несмотря на всего несколько серьезных ранений и трещин в костях мое состояние было не лучше, чем у покрытого ранениями Кувата, держащегося на технике восстановления. – Срочно доложите ректору Гуй Шену о нашем возвращении. – приказал я санитару, отвечавшему за распределение раненных. Тот кивнул и передал стражнику который округлив глаза посмотрел на меня, а затем убежал в направлении главного зала. В несколько рук с меня сняли доспехи, из-под которых хлынула кровь, сдерживаемая тугой одеждой и броней. Следующие несколько часов я провел в медикаментозном дурмане, хотя, когда очнулся интерфейс подсказывал, что сама операция длилась всего несколько часов. Приподнявшись на локтях, я увидел, что нахожусь в угловой палате, у самого окна за которым садилось солнце. Спиной ко мне стоял Гуй Шен, в своих обычных дорогих одеждах. – Ты сделал невозможное. – сказал ректор не оборачиваясь. – Посмотри, они в смятении. Одной ракеты и пары бочек пороха хватило чтобы уничтожить и обратить в бегство целую армию. Четыре сотни тысяч воинов против крохотного отряда. Ты можешь утверждать что угодно, но я знаю, что технологии ужасны. Ты и чужак, обрекли нас на голодную смерть и долгую экспансию. – Но я… – Полностью выполнил свою часть сделки. – закончил за меня мысль тифлинг. – Да, все верно. Однако именно ты поставил готовый порох клану Хэй. Если бы не это… они все равно связали бы два события в одно целое. Хэй Бэй все равно приложил бы руку и свои знания к появлению опасной технологии на Чщаси. От союзников наг они знали о чудовищных орудиях, уничтожающих даже самых сильных врагов. Именно для этого они старались подчинить себе клан Ксу. Ваше с Бэем появление лишь ускорило этот процесс на несколько сотен лет. Теперь я это осознаю, а выгнать три клана, за то, что они знают секрет, ставший общим достоянием, я не могу. – Значит мы победили? – криво усмехнулся я, с трудом поднимаясь с кровати и подходя к окну. – Только в этой битве. Война еще далеко не окончена. Но ты звал меня не за этим. – вздохнул ректор, подобравшись. – О чем вы хотели мне сказать, глава Гуанг? – Ваш первый помощник, Гуй Шунюан, не тот, за кого он себя выдает, и я собираюсь это доказать. Призовите всех глав кланов на суд. Глава 45 — Мы собрались здесь по просьбе героя войны с нагами, главы клана Гуанг Валора, который хочет сделать заявление. — громко сказал Гуй Шен. — Однако, чтобы дальше не произошло я хочу напомнить, что все обвинения должны быть доказаны, и глава клана должен отвечать за свои слова и своих подчиненных. В случае намеренной клеветы обвинения лягут уже на самого Валора. Хотите ли вы продолжить? — Безусловно. — кивнул я, и придерживая бинты на боку вышел в круг. — Я обвиняю Гуй Шунюаня в похищениях людей, попытке убийства и манипуляциях сознанием. Четыре с половиной года назад, после зимних вступительных экзаменов он пытался похитить Джен Хироши, однако ему помешал я и паук хранитель. Спустя три года, он повторил попытку и в этот раз она оказалась успешна, но к счастью он учел не все. В качестве свидетелей я вызываю мастеров Лян Хуабао и Гуй Хотару которые смогут подтвердить мои слова. — Это очень серьезные обвинения, но прошло больше четырех лет. – покачал головой ректор, оглянувшись на своего совершенно спокойного помощника. – Как мы можем доверять показаниям свидетелей через столь долгий срок? – Я являюсь экспертом, который поможет в данном вопросе. — сказал Джен Ли, глава клана эльфов. – Больше года назад, когда мой подопечный пропал мы замяли это дело, но не прекратили расследования и сумели сузить круг подозреваемых до десяти человек. Когда же ко мне обратился за поддержкой на суде глав этот молодой человек, еще не ставший главой клана, он рассказал о странных обстоятельствах пропажи молодого корня. Вместе мы приняли решение и последние полгода я готовил сильнодействующий наркотик, позволяющий восстанавливать память любой степени утраты. Одним из побочных эффектов ее применения является тяжелейший эмоциональный стресс, переживания всего опыта за несколько лет единовременно. Однако никакие способы стирания памяти, ни техники Юань-ци, ни препараты или яды, если они не уничтожают мозг полностью, не могут удержать восстановление памяти с его помощью. – Совершенно верно. Это крайне опасное зелье, но благодаря записям, добытым мной из зашифрованного дневника Гуй Шунюаня и показаниям свидетелей которых мы опрашивали, нам удалось найти всех невольных соучастников декана, как из студентов, так и из преподавателей. – сказал я, а затем обернулся к дверям. — Входите! По моему приказу в комнату начали входить один за другим мастера, возглавляемые Лян Хуабао и доктором Хотару. Выглядевший до последнего совершенно спокойным декан вздрогнул, и я заметил, как на секунду сжались его кулаки. Быстро осмотрев лица вошедших, он невольно нахмурился. Судя по всему, мы почти попали в точку. — Показания под наркотиками не могут считаться достоверными. — покачал головой Гуй Шен. -- все мы знаем, что Джен создает такие вещества после которых увидеть можно все что угодно, от давно умерших товарищей и родителей до летающих единорогов какающих радугой. Даже если вы правы, таким способом доказать вам это не удастся. – Ничего страшного, ведь действие наркотика временное, а вот восстановление памяти постоянное. – улыбнулся Джен Ли. – Мы не будем давать наркотики свидетелям, потому что уже сделали это несколько часов назад. Как вы видите они полностью в своем сознании, все осознают и готовы нести полноту ответственности за каждое слово или действие. – Разрешите мне сказать. – вышел вперед Лян Хуабао. – Я всю жизнь занимаюсь воспитанием воинов, тренировками, обучением. В этом весь смысл моего существования. Я горд, когда мои ученики добиваются высоких результатов, становясь героями. Но даже если они навсегда остаются адептами, я стараюсь поддерживать их в трудные жизненные моменты. Когда ко мне подошел со странными вопросами Джен Хироши, я не придал этому особого значения. Когда подошел господин Валор я порадовался что смогу обучить еще больше детей, но в то же время забеспокоился. А после того как мне рассказали о подозрениях я первым вызвался добровольцем для проверки. И не зря. Шунюан! Ты подонок, воспользовавшийся доверием учеников ко мне. Видя меня, они не бежали, не понимали угрозы, и шли следом за нами. – Кто может быть добрее к студентам чем близкий учитель? Лишь доктор, который всегда стремиться помочь. – яростно сказала Хотару. – Ты три раза за последние четыре года воспользовался мной чтобы усыплять детей! Теперь я вспомнила все, и не жди пощады, даже если тебя оправдает суд, клянусь, я найду способ отомстить тебе за все загубленные жизни! – Да что бы вы понимали в загубленных жизнях. – презрительно фыркнул Шунюань. – Вы обдолбались наркотиками и видели лишь то что вам говорили. – Нет. – покачала головой доктор. – Я сама лично наблюдала за пациентами во время прозрения. Это жуткое зрелище. Но ни до, ни после, никто не воздействовал на нас. И мы все помним примерно одно и то же. Разнятся лишь места и даты. Ты приходил ночью, подавлял наши желания заставляя напялить хламиды и вел за собой, чтобы похитить ни в чем неповинных детей. Ты самый мерзкий из возможных убийц! Убийца беспомощных и слабых! – Верно! Смерть убийце! – начали скандировать среди наседающей толпы. – Похититель детей! – Тишина в зале! – приказал Гуй Шен, ректор дождался пока все успокоятся, затем посмотрел на свидетелей, на меня и Джен Ли, и наконец повернулся к декану. – Они не врут. Я не знаю как это возможно, друг, но они искренне верят в то что именно ты стал причиной пропажи детей. – И ты веришь этим? – гневно спросил Шунюань. – Мы вместе уже сколько? Больше десяти тысяч лет, и после всего что мы пережили ты еще сомневаешься в моей честности. – Не обязательно верить на слово. – сказал я, подходя к декану. – Я, 001 Свет, даю привилегированному пользователю Гуй Шену право на просмотр собранных визуальных данных позиций А2394 и Q0372634. – Что? Да это же бред?! – крикнул декан, поднимаясь с кресла. – Это может быть все что угодно. – Может, и раньше я бы низачто не пошел на такой шаг. – согласно кивнул ректор. – но сейчас, ты предлагаешь мне отказать главе клана, который только что спас весь остров от нашествия наг? Принимаю приглашения, прошу прямой поток передачи. Наши глаза встретились, и я почувствовал, как информация через зрачки перетекает по почти невидимому лучу из камня души в моем черепе к Гуй Шену. Несколько секунд, и откинувшийся на спинку кресла тифлинг прикрыл рукой глаза. Несколько раз он порывался что-то сказать, но судя по всему его скорость восприятия информации в разы превышала мою и когда он открыл глаза в них была печаль и гнев. – Десять тысяч лет говоришь? – обернулся он к Шунюану. – Столько лет я грел на своей груди гадюку. Стража! – Ты не посмеешь… – ошарашенно прошептал декан. – Не сможешь! – Уже посмел. Схватить его и поместить в камеру до выяснения обстоятельств. Как глава клана и градоначальник я не могу позволить свершившемуся беззаконию повториться, но прежде чем вынести окончательный приговор я должен разобраться во всем деле более тщательно. Ведь это далеко не единственные случаи… – договорить ректор не успел, по залу прошла волна силы, и все обладающие силой Юань-ци, попадали, держась за головы. – Когда я сказал, что ты не сможешь, я именно это и имел ввиду. – усмехнулся, поднимаясь Шуняюан. – Ты был полезен Шун, не даром тебя сделали администратором. Но тебе никогда не сравнится с настоящим демоном и главой армейского исследовательского подразделения. – легко спрыгнув с трибуны демон, а теперь никаких сомнений в этом не оставалось, поднял меня одной рукой, держа за шею. Удивительно, сколько проблем может принести отголосок старого Света, появившейся не в нужное время. Но у меня здесь нет соперников, я лучший, сильнейший и я почти закончил свои изыскания, а ты, отправишься на перерождение вновь, и возможно после этого окажешься в новом мире, построенном мной. – Ты кое-что забыл, кибер. – прохрипел я, криво улыбнувшись. – Специально против таких как ты были созданы зооморфы. – Что? – бывший декан нахмурился, но среагировал слишком поздно. Зеленый кислотный клинок обрушился на его локоть, разрубив плоть напополам, кислота зашипела на стальных суставах и вскричав от боли демон отбросил меня в сторону. – Какого черта? – На подготовленных орков и эльфов не действует контроль разума. – сказал я, потирая шею. – Добро пожаловать в прошлое, где на одного вашего приходилось десяток умелых воинов.