Вскочив с гамака, я вытер липкий холодный пот. Кошмар не отпускал. Будто все, кого я знал погибли в планетарной катастрофе. А меня, по злой шутке судьбы выкинуло из московской комнатушки в самую… Мощный толчок, баллов семь, заставил меня подпрыгнуть, интуитивно ухватившись за поперечную балку. Дьявол, не приснилось. По спине пробежал неприятный холодок. Посуда на полках жалобно стучала шкафы скрипели ножками, ползая по комнате. Землетрясение. Обычное дело. Для ЭТОГО мира. По стеночке дойдя до окна я посмотрел на крохотный городишко. В центре его над червоточиной хаоса, висел на полупрозрачных опорах храм. Будто одной странности миру было мало, из-за горизонта, пугая птиц и животных, заставляя людей вздрогнуть и вжать головы в плечи, вставали поочередно девять солнц. Прошло семь дней как я здесь, а к зрелищу никак не привыкну. Горожане старались убраться с улиц, пока вставали поочередно от черного светила Забвения до тускло оранжевого. Которое я считал своим родным Солнцем. Они палили не слишком сильно, а вот когда над горизонтом вслед за срединными желтыми и белыми светилами появились голубые сверхгиганты Хаоса я невольно опустил деревянные жалюзи. Будто издеваясь, небосклон весело засиял полярным сиянием от горизонта до горизонта. — Господин, вы проснулись, все в порядке? — донесся обеспокоенный голос из-за тонкой бумажной перегородки. Это меня. Того меня, который тут родился и вырос. За шесть лет, до совершеннолетнего. Это, как и многое другое с трудом укладывалось у меня в голове, но я не жаловался. Ведь еще недавно это я был наблюдателем на задворках разума, а его главное я воспринимало меня лишь как отголосок давно минувшего прошлого. — Все хорошо, я спущусь через минуту. — ответил я, чтобы не беспокоить девушку, и начал одеваться. Память сосуда, как я шутливо называл «того парня» услужливо подсказывала имена, названия и даже порядок надевания довольно сложного в освоении местного доспеха. Смесь из средневековых восточных нагрудника и шлема с весьма современной трехточечной страховкой и модульной системой крепления защиты и зелий. Я никогда особенно не увлекался историей или оружием, но теперь перенял вместе с телом и воспоминаниями не только навыки парня, скрывшегося в глубоком подсознании, но и его информационную систему. Техномагия в чистом виде, со своим поисковиком и справкой не выглядела в этом мире чем-то неестественным. Когда планета трещит по швам, а вселенная сходит с ума — то что ты видишь цифры не самая большая проблема. — Доброе утро, господин. — чуть поклонилась девушка, зеленокожая орчанка с рельефной мускулатурой, которую не могло скрыть даже кимоно, одетое поверх штанов. – Доброе утро, Аи. – ответил я, снимая только что повязанный шлем и присаживаясь на циновку. Тело привычно заняло ожидающую позу, и я сдержал желание вытянуть ноги под стол. – Мы же договаривались, что будем обращаться друг к другу на — ты? – Прошу прощения, господин, но сегодня особенный день. Строительство храма богини Геи закончено и градоначальник желает вас видеть вместе с остальными руководителями кланов. – строго сказала девушка, ставя передо мной чашку с чаем. Ни булочек, ни пирогов, ни даже простой рисовой лепешки к нему не полагалось. Заметив мой грустный взгляд, она едва слышно вздохнула. Беженцы уничтожили наши посевы, разграбили ферму, а сбережения пропали вместе со всем что хранилось в сокровищнице, когда здание академии рухнуло в прорыв Хаоса. – терпеливо сказала Аи. — Большая часть семьи уже на стене, через неделю они получат первое жалование, и мы сможем купить немного продуктов. Мы можем продать что-то из личных вещей. — Не стоит. — остановил я мысль девушки. В последние семь дней я все больше молчал, пытаясь сойти за умного, но восприняли это скорее, как угрозу. К тому же новый правитель города был от меня не в восторге. -- У нас и так после покупки дома осталось лишь наше оружие и навыки. – Это уже под вопросом. – не сдержавшись покачала головой Аи. – Мир изменился. Многие не только не могут использовать техники, но и жить рядом с Хаосом. Им приходится уходить на дальние рубежи. Маги из беженцев наоборот, заняли центральные районы. Им становится плохо – стоит отойти больше чем на пару километров от прорыва. Ведь их жизнь связана с Хаосом. – А нам повезло. – мрачно усмехнулся я, непроизвольно ощупывая свой лоб внутри которого чувствовалась крохотная бусинка. – Послушай, Аи. Я должен сказать тебе кое-что важное. Когда я стоял перед богиней, то отдал слишком многое. Я уже не тот человек. – Прошу прощения, господин. – улыбнувшись, покачала головой девушка. – Но вы совсем не человек. И мы все прекрасно это знаем. Как знаем скольким вам пришлось пожертвовать ради мира. Не бойтесь. Вы не пойдете на встречу с градоначальником в одиночку. Мы вас сопроводим. Подождите несколько минут. Не решившись вновь начать разговор, я кивнул. Не самое лучшее время чтобы разочаровывать членов новой семьи. В начале, неплохо разгрести навалившиеся проблемы, чтобы в доме по крайней мере еда появилась. А потом уже делиться откровениями по поводу воспоминаний из прошлого мира. Как студента из Москвы занесло сюда, в это… достав из подсумка отполированный до блеска метательный кинжал я всмотрелся в него как в зеркало. Коричневатая кожа, зеленые вьющиеся волосы и фиолетовые зрачки гармонично дополнялись аккуратными небольшими рожками. Создавай я персонажа – однозначно друид, а из лба растут ветки. Вот только реальность на игру совершенно не походила, а интерфейс услужливо подсказывал что моя раса – тифлинг, с морфизмом кракена. А зеленые волосы – приобретенный симбионт – водоросли. Бонусами такого извращенного евгеники стало природное электричество. Именно для его использования к кинжалу был привязан небольшой тросик. Кинул, ударил током, выдернул. Если попал конечно. На счет остальных возможностей тела, доставшегося мне по наследству, я совсем не был так уверен. Как верно сказала Аи – мир изменился. И главное, что я стал собой. Может даже лучше. В детстве я мечтал стать магом или волшебником. Обрести суперспособности, уметь летать ну или хотя бы стрелять лазерными лучами из глаз. К сожалению сова с письмом несколько запоздала, профессор на инвалидном кресле так и не появился. А заплатить такую цену, что пришлось мне за столь скудный набор возможностей – не пожелаешь даже врагу. Променять студенческую жизнь, пусть без последней марки телефона и машины, но с живыми родителями и неплохим шансом жениться на любимой девушке вот на это? Черт с ней, антисанитарией и отсутствием элементарных удобств в виде раковин и унитазов. Но когда продуктов хватает только на половину населения, треть скоро окажется в рабстве, а тысячи людей должны в три смены молиться своевольному божеству, которому не хватает силы? – Мы готовы, господин. – сказала орчанка, заходя в комнату с угрюмым парнем, которого можно было бы назвать ее старшим братом. Если бы не разная форма ушей. Оба они теперь были одеты в воинский доспех, точно такой же как на мне. И надо сказать броня ей шла куда больше длинного кимоно. Может потому что она привычнее к бою, чем разливанию чая? – Спасибо. – я поднялся, повесив новую глефу за спину. – Не будем заставлять градоначальника ждать. Выйдя из дома нам пришлось идти по самому солнцепеку. Выгонять из теней и без того несчастных горожан которым повезло куда меньше чем нам – мне не хотелось. Они и так петляли, проскакивая от тени к тени, в попытках выполнять свои ежедневные обязанности, а нас хоть немного, но спасала броня. Я сделал себе заметку в интерфейсе – нужно сшить плащи с капюшонами, из дышащей белой ткани. Должно стать легче, вот только ее тоже придется купить. И в результате все опять сводится к деньгам. Даже если ты совсем не студент и над твоей головой совсем другое солнце. Позади слышалось недовольное сопение здоровяка Кувата, орка защитника, так и норовящего прикрыть меня от солнца своим телом. Он и Аи – мои щит и меч. Вернее сказать, гигантский двуручный топор, ведь девушка использовала именно это оружие. Но сути дела это не меняет – они самые близкие, первые кто принес клятву родства и верности прошлому господину, а значит и мне. По пути мы присоединились к большому отряду, сопровождаемому воинами из кланов Щита и Корня. Прошедшие через десяток схваток бойцы здоровались будто старые друзья, хотя даже по одежде было понятно, что все они представители совершенно разных культур, и даже миров. У нескольких солдат в радужных плащах за спиной болтались легко узнаваемые контуры автоматического оружия. Что на фоне окружающего магического средневекового колорита несколько выбивало из колеи. Я решил узнать подробнее об их происхождении. Возможно у меня еще есть шанс вернуться домой, пусть и в этом странном теле. Просто убедиться, что с моими родными все в порядке. Подойдя ближе к эпическому сооружению я в полном восхищении поднял брови, а от открытого рта меня спас только ремешок шлема на подбородке. Храм будто висел в воздухе, столь прозрачны были его опоры, держащие здание над бушующим озером хаоса, чьи щупальца облизывали мост, ведущий в окруженный растениями зал. В самом центре, на высоком состоящем из живого дерева троне восседала дева, в сотканном из зеленых листьев платье, с длинными вьющимися голубыми волосами и красными как магма зрачками. У подножия трона стоял рогатый жрец в красном бархатном одеянии. – Мы собрались здесь, чтобы приветствовать первых гостей и путешественников в нашем мире. – сказал демон. – Сожалею что наше знакомство началось не в лучшем ключе. Позвольте начать заново. Меня зовут Гуй Шен, ректор… прошу прощения – бывший ректор академии Чщаси. А ныне первый жрец величайшей богини путей Геи. – Единственной в этом мире. – слова богини будто появлялись сразу в голове, проникая в самую душу. – Но я не питаю иллюзий. Другие боги уже обратили внимание на столь лакомый кусочек. – Ваши верные слуги дадут вам столько сил, сколько вы пожелаете. – склонился демон. – Не сомневаюсь. Но эти, не мои слуги. И даже не из моего мира. – чуть вздернув нос произнесла Гея. – И им здесь не место. К счастью, я столь же добра сколь и справедлива. Без вашего вмешательства мое на тысячелетия отложенное рождение могло не произойти. А потому я не велю вас казнить. Вы свободны вернуться в свои миры, когда пожелаете. Расскажите все что вы о них знаете, и я открою вам дорогу. Паутина миров: Перекресток. Глава 10 -Даже не знаю, как вам и описать то наш мир… — Замялась темноволосая девушка, взмахом руки отгоняя от себя излишне расшалившегося духа, который пытался то ли заплести её прическу в узел, то ли просто ту пожевать. — Шесть континентов, на которых еще совсем недавно проживало более семи миллиардов человек. Наша цивилизация развивалась сугубо по технологическому пути развития, а магию люди считали сказкой, без всякого волшебства создавая величественные города из стекла, стали и бетона, похожие на горные хребты, а также делая осторожные вылазки к соседним небесным телам… — Но сейчас все это лежит в руинах, а жалкие остатки выживших сражаются меж них за остатки ресурсов с обитателями других измерений и друг с другом, заодно стараясь не стать пищей чудовищ. Если из сотни человек нашего мира к настоящему моменту в живых осталось десять, я сильно удивлюсь. Пять или шесть — куда более вероятные цифры, — перебил её чародей, чьи пальцы были унизаны перстнями. — Когда буквально повсюду открылось множество порталов в восемь соседних с нами миров, которые в свою очередь были связаны с еще каким-то количеством измерений, то мы оказались не готовы. Мертвые восстали почти все и почти разом. Стаи динозавров, ну таких бескрылых драконов, бегали по улицам и жрали людей. Армии вторжения царств иных земель, которые медленно гибнут под воздействием губящего реальность катаклизма, явились к нам ради рабов и новых территорий для переселения своих держав. — Тем не менее, кое-где люди нашего мира все же сумели либо сохранить кусочки старого порядка и прогресса, либо быстро создать из руин новые островки стабильности, – взяла слово вторая чародейка, чья бледноватая кожа намекала на не самое лучшее состояние здоровья. – В нашем городе живущие совместно обитатели иных миров создали армию, хранящую покой мирных жителей. Производство продуктов и товаров, которые позволяют жить, а не выживать. И даже магическую академию, благодаря которой мы можем противостоять захватчикам и чудовищам. А также надеемся когда-нибудь остановить бедствие, которое губит миры. Хотя и допускаем, что это может случиться уже сильно после того, когда оно окончательно уничтожит нашу родную реальность. Выслушав предводителей первой группы богиня благосклонно кивнула а у меня сжалось сердце. Слишком уж описанный мир был похож на тот который я помнил и который все еще считал родиной. Вот только верить в то что он погиб, под гнетом немертвых и захватчиков совершенно не хотелось, так что я решил дождаться рассказа остальных. -Мой мир? – на всякий случай спросил маг, на одежде которого плясали язычки пламени. — А какой из двух? Ну... про Землю здесь найдется кому рассказать, а я лучше расскажу про тот мир в котором живу сейчас. Третий мир в спирале Соер-Киф – это древний мир, прошедший через горнила магических войн и катаклизмов. Ничего если я скажу немного поэтически? Спасибо Богиня. Соер-Киф – велик и прекрасен, это мир контрастов, мир стоящий на пороге между магическими мирами и мирами хаоса, мир, в котором дикая магия изменяет зверей, растения и даже обычных людей что живут там. На улицах городов запросто можно встретить разумного с крыльями или парой копыт, глазами цвета тьмы или кровью подобной огню. Это мир могучих воинов и магов, мир, населенный множеством разумных рас и значительно большим количеством всякой нечисти и нежити. Интересное, но опасное место. Конечно, не все так гладко и красиво Богиня, хватает там и плохого: жестокость, интриги, войны, рабство, предательства и болезни. Вот такой он, третий мир в спирали Соер-Киф... Но если честно, я полюбил его всем сердцем и он стал моим новым домом. На Землю? А на Землю я периодически возвращаюсь, но живу в Соер-Кифе, там я известный маг, у меня друзья, замок, слуги, дела. Нескромно? Ну вы определитесь Богиня, вам нужна скромность или правда? – Наш мир… — следующий путник, которого интерфейс услужливо обозначил как Ярослава, окинул остальных задумчивым взглядом. — Наверное, стоит начать с того, что это одно из бесчисленных отражений планеты под названием Земля. О, вижу по реакции, многим знакомо это имя собственное. Так вот, нашему миру, как я, выслушав вас, понимаю — сильно повезло. Во всяком случае, пока. Прорывы извне не превратили его в поле непрекращающегося боя, законы природы изменились лишь в небольшой малости. Людям удалось не скатиться в варварство, фашизм и средневековье. Мы приняли в свои ряды не только урожденных одаренных, что начали появляться после первых прорывов, но даже чужаков, беженцев. На этих словах алоглазая вапирша кивнула, а девушка-киборг тихонько хмыкнула, но никак не прокомментировала это выражение эмоций. А у меня забрезжила надежда, пусть ни о каких порталлах я не помнил но вдруг я был просто не в курсе и моя родина именно там? -- Собственно, мы стали исследовать порталы в иные реальности в попытках разорвать связи, продолжающие медленно, но верно тянуть наш мир к гибели… Что, учитывая обстоятельства, теперь реализовать будет невозможно. – закончил Ярослав. – А у нас, похоже, всё только начинается, – констатировал Тимофей, странный парень в кимоно и тапочках, без штанов. Пометка друид хаоса мне почти ни о чем не говорила, так что я предпочел внимательно слушать. – Жили мы, не тужили, ни о каких параллельных мирах и прочей чертовщине вовсе не задумывались. Маги у нас мелькали только на телевидении, на самых шизанутых каналах, и ни в какое волшебство никто особо не верил, пока не грянуло. Разом на всех кто-то накинул интерфейс со всеми прочими финтифлюшками, а потом и чудища подтянулись на огонёк. Города-миллионники провалились прямиком в Ад, а нам теперь остаётся по всяким деревням шкериться. Выживаем, как можем, учимся на ходу. Пока информации удалось собрать крайне мало, но, судя по всему, наш мир стремительно погружается в Хаос. От такие котятки к чаю... Я содрогнулся. Этот человек явно был если не с моей Земли, то явно с чего-то похожего. Надежда, разгоревшаяся от слов Ярослава тут же потухла. А следующий иномирец в техноброне уже выступил вперед. – Мой мир? Мы еще держимся, но никто не знает сколько нам осталось. – строго сказал Коннор. – Миллионы людей думают, что все на деле в порядке. Закрытые энергетическими щитами города полисы удерживают последний незахваченный Хаосом материк. Бойцы корпораций и наемники из бегущих в тенях совершают вылазки на соседние континенты ради знаний и там у них активируется системный интерфейс. Могущественные исскуственные интеллекты пытаются найти способ решение наших проблем, а множество сект стремится к власти. А два друга моих родителей каждый пытается по-своему наш мир, вот только их методы прямо противоположны. Как-то так. – Вам повезло. – усмехнулась Гея, когда последний из пришельцев закончил говорить. –Пусть все миры разные, каждый из них – часть ветви паутины, лежащей в одной с моим миром плоскости. Я открыта к поклонению, и надеюсь вы донесете до своих миров знание что миром путей правит добрая и благородная богиня. Мы будем держать врата открытыми, для паломничества и торговли. Наш мир был миром без магии, пограничным миром Забвения, но моей волей он теперь находится одновременно на всех планах, и является единственным безопасным проходом. – Что будет с теми, кто не хочет поклоняться? – спросил я, и взгляд богини из ласкового мгновенно стал испепеляющим. Однако я выдержал, не отведя глаз. – Каждый волен поклоняться кому и чему угодно. – усмехнулась Гея. – Особенно если он сам бывший бог, по глупости пожертвовавший тысячами фанатиков. Мои пути открыты. Иди куда хочешь. Но если тебе не безразлична судьба этого мира, я дам задание, которое позволит тебе не только вернуть былое величие, но и спасти любимых. Ведь теперь ты помнишь и нет нужды врать. Мой мир разрывает между Забвением и Хаосом. Вся сила данная мне тысячами верующих в Свет, в матерь землю и любых идолов плодородия и природы, все это полностью уходит на поддержание мира в целости. Найдите осколки нулевого мира и будете вознаграждены. Всех, кто захочет работать на меня я научу как их найти, и тогда мне не нужно будет столько верующих. Люди смогут вернуться к своим обычным обязанностям, а солнца хаоса перестанут жечь эту многострадальную землю. Что касается путешественников из других миров, в качестве благодарности, каждый из вас получит по зелью пробуждения, созданному по рецепту нулевого мира. Самое ценное сокровище что сможете найти. Вы получите возможность использовать техники Крови, Души и Жизни, в мирах где нет магии. Если конечно попадете в такие. Можете идти к порталам, жрецы покажут вам дорогу, а ваш старый знакомый проводит. – последнее она сказала с плохо скрываемым ехидством и явным удовольствием, намекая на меня. -Должен признать, дамы и господа, пусть ситуация собравшая сегодня всех нас в этом месте и далека от хорошей, но информация, которой с нами поделились была…Познавательной, – чародей, чьи пальцы были унизаны перстнями, старался держаться с достоинством, чему несколько мешали засохшие пятна крови и дыры на его мантии, а также нескольких кривых длинных то ли зубов, то ли игл, торчащие из плечевой части его доспехов. – Однако, вынужден с сожалением сообщить, что мы вряд ли сможем принять участие в ваших дальнейших действиях по борьбе с явлением, называемом хаосом. -Если ничего не предпринимать, рано или поздно он уничтожит все мироздание! – Горячо выкликнул кто-то из задних рядов. – Любое промедление обернется в будущем неисчислимым количеством лишних жертв! -Не спорю, бороться с данным бедствием необходимо, а его разрушительный потенциал ужасен, – согласился волшебник. – Однако наш родной мир и немалое количество иных измерений страдает от феномена, который не очень похож на то, что я здесь видел…Симптомы не те, сильно не те. -Хаос многолик, – пожала плечами богиня с таким видом, будто говорила о чем-то само собой разумеющемся. -Возможно, источником катаклизма является та же самая проблема, только по отношению к нам она в структуре мультверсума развернута, скажем, в профиль, если проводить аналогии с понятным присутствующим трехмерным пространством, – согласился чародей. – Однако если в чем мы и убедились за последние годы, так это в том, что Вселенная – удивительно большое и сложное место. И там многое устроено гораздо хитрее, чем кажется, а места в ней хватит абсолютно на все, да еще и в бесконечно большом количестве экземпляров. А с проблемами приходится справляться самим, ибо отвечающие за стабильность существующего порядка вещей высшие силы либо отсутствуют, либо не справляются со своими обязанностями. -Семен, хватит уходить в метафизические дебри, – потребовала от своего спутника черноволосая волшебница. – В общем, наш мир будет рад открыть торговые отношения с обитателями этого места, и наладить обмен знаниями как технического, так и магического характера, однако большего мы обещать не можем. Во всяком случае, до тех пор, пока на всей территории родного измерения не будет восстановлено хоть какое-то подобие порядка. -Пф, да кому вы нужны, слабосилки с нелепыми игрушками. От вас вдесятером пользы было меньше, чем от трех нормальных бойцов, – хмыкнула какая-то беспардонная особа, но потом замолка, получив тычок локтем от своей соседки. -Не спорим, есть во вселенной те, кто намного сильнее нас, обладает большим количеством опыта и знает тайны мироздания, которые мы себе даже вообразить не можем, – пожала плечами вторая волшебница, чей вид выдавал явные проблемы со здоровьем. – Здесь и сейчас их собралось особенно много…Но дома нас дожидается около пяти тысяч боевых магов, обладающих в целом аналогичными способностями. А также втрое большее количество големов, без страха готовых сражаться с любым противником. -И академия волшебства Новокузьминска постоянно набирает новых учеников, расширяет производства и ищет новые знания, – продолжил её речь чародей, заложив усыпанные перстнями кисти себе за спину. – Вся эта мощь обязательно будет направлена на то, чтобы все мы могли однажды вздохнуть спокойно…Просто пока мы сосредоточим её на решении своих локальных проблем. До поры до времени. Да уж, хорош старый знакомый, который тут помнит, тут не помнит. Будто с кровати неудачно упал. Пока каждому командиру путешественников поднесли по три стеклянных банки: зеленого, черного и красных цветов, я отчаянно пытался понять, как действовать дальше. А послушники уже вывели отряды на веранду и проводили вниз, к полупрозрачной стеклянной площадке, нависающей прямо над озером хаоса, притихшим в этом месте будто грязная лужа, покрытая льдом. – Постойте, я. – я на секунду замялся, оглянувшись и убеждаясь, что никого из его обычных спутников рядом нет. – Я тоже иномирец. Хоть это тело и родилось здесь. Ярослав, из ваших рассказов понятно, что вашему миру повезло больше. И возможно даже настолько, что мы могли бы покинуть этот мир, перебравшись в ваш. Подальше от всего этого. Увести женщин стариков и детей в срединные миры.