— Я хочу тебя кое о чем спросить, — сказала Мэрион. Она выпила еще, на этот раз для храбрости. — Ты пойдешь со мной? Бренда сняла свои очки для чтения и положила рядом с тарелкой. Но ничего не сказала. Принесли их закуски и поджаренные тосты в хлебнице под белоснежной салфеткой. Они достали столовые ножи, сбрызнули блюдо лимоном и начали есть, не встречаясь друг с другом взглядами. Они допили свое вино почти до последнего глотка. Внутрь заходили люди. Рядом с ними села пара. Компания из четырех человек заняла стол у окна. Им пришлось понизить голос. — Мэрион, я не могу пойти. Во-первых, я работаю. И у меня нет причин идти, они меня не пустят, и мне нечего сказать ему. К тому же… Я думаю, это неправильно, но тебе кажется, что идти нужно, и я больше не буду пытаться тебя останавливать. Но я не могупойти. — Нет. Я понимаю. — С тобой все будет в порядке. Он не сможет ничего тебе сделать, там будет полно охраны. — Дело не в этом. Это не важно, Бренда. Со мной все будет в порядке. Этот паштет какой-то другой. Не такой вкусный, как в прошлый раз. Тридцать шесть Это был «Код да Винчи». Очень популярная книга. — Про всякую древнюю хрень. — Я оторваться не мог. Хотя не верю во все это. У них было две копии, одну взяли на руки. Вторую он поставил на полку, не отрывая от нее руки еще одну или две секунды. За столами сидели двое человек и читали, опустив головы. Всего четыре минуты до закрытия. Теперь уже никто не придет, но Рассон на всякий случай задержался у секции «Художественная литература», на буквах с А до Е. Прозвучал двухминутный сигнал. Оба читателя поднялись, собрали свои книги и вместе вышли. Рассон пошел к двери, Мун пошел к полке. И вышел. Мун вытряхнул лист бумаги из «Кода да Винчи», сунул в карман и выключил свет. И вышел. Тридцать семь — Ты мог бы заниматься этим профессионально, — заметил Кирон. Сэм начинил куриные грудки сыром с травами, завернул их в бекон, потом медленно пожарил с грибами и томатами и подал вместе с картофелем в мундире. — Ха, нет, спасибо. Хотя это было… весьма увлекательно. Кирон налил себе бокал вина. Кэт была на хоре, а Феликс лежал в постели с простудой и потрепанным любимым Роальдом Далем — просто чтобы лучше спалось. — Значит, не «Кордон блю». Сэм покачал головой, но ничего не сказал. — Скажи мне, что это не мое дело. — Нет, просто сначала мама, потом Сай, теперь ты. А ответ всегда один: я просто не знаю. — Я не хочу допытываться, Сэм. Начнем с того, что ты будешь сам принимать решение о своем будущем, ну и не стоит забывать, что у меня бы на это права все равно не было. Но я бы порадовался мысли, что ты можешь использовать меня как своего рода резонатор, если тебе это необходимо, а если я смогу еще и помочь, то вообще отлично. Но если ты не хочешь обо всем этом говорить, то ладно, можно обсудить что-нибудь другое. — Например? Кирон пару минут молча жевал, потом выпил, потом посмотрел на Сэма. — На самом деле мне будет интересно твое мнение по поводу одной вещи. Потому что я уже зашел в тупик — как и все остальные. А мнение со стороны может быть полезно. — Полицейские дела? Кирон кивнул. — И как я могу помочь? — Понятия не имею. Я просто подумал, что можно было бы подкинуть тебе тему для размышлений. Ты не вовлечен, ты гражданский, ты… ну, насколько я знаю, не думал об этом раньше. В общем, свежий взгляд. — Ясно. Подкидывай. — Что ты знаешь о пожарах в Лаффертоне? — Об этой серии поджогов? Если это они. — Это они. Абсолютно случайный пожар — ну, ты знаешь, сгоревшая проводка, оставленная кем-то непотушенная сигарета — это большая редкость. Так что столько и в одном месте… это точно намеренно. Есть и другие признаки — пожарные почти полностью уверены. Все, что тебе нужно знать: это поджоги. Так что — какие предположения? — Ты имеешь в виду — каким образом или почему?.. — Я имею в виду, что за человек? Мотивация? Образ мыслей? — Это что, какой-то тест? Кирон рассмеялся. — Нет, конечно, нет. Если хочешь пройти тест в полицию, можешь двигаться по стандартному пути. Нет, нам просто нужна любая помощь, какая только можно. — Расскажи мне о пожарах — просто вкратце. Сэм откинулся на стуле. Ему никогда раньше не задавали вопросов такого рода, и он даже не знал, с чего начать. Но он видел, что все совсем не так просто. И это было интересно. — Ладно, начнем с того, что, похоже, все это дело рук мужчины. Не знаю, почему я так думаю, наверное, просто читаю газеты. Я прав? — В подавляющем большинстве случаев поджоги совершают мужчины, да. — Ну, в некотором смысле это проясняет дело. Или, может, нет. Психологически нестабилен? — О, ну тут сразу возникает масса вопросов, правда? Стал бы абсолютно здоровый, рациональный человек поджигать одно здание за другим? Ну, очевидно, нет. А дальше уже идут спекуляции — что такое здравомыслие, что такое безумие? — Ладно, кто-то явно зол. Например, если кто-то поджигает, скажем, букмекерские конторы, значит, он потерял там кучу денег или думает, что его там обманули. Или просто взбешен, что остался без гроша. — Возможно. Озлобленность… месть. Да. Это явный мотив. Но в случае с пожарами в Лаффертоне — все они разные, в разных зданиях, в разных местах. Никакой схемы не прослеживается. — И все равно может быть злость, например, на бизнес. На капитализм? — Да. Но нигде не было работающего бизнеса — слава богу. Это все заброшенные или неиспользуемые коммерческие помещения, а в паре случаев пожар просто произошел на открытом пространстве. Пустая автомобильная парковка, берег реки. Сэм взял себе еще колы и подлил Кирону красного вина в бокал, не переставая думать. Это была словно изощренная логическая загадка с элементом психологии. Только он пока не мог разглядеть тут ничего логичного. — Ему просто нравится огонь. Разжигать и смотреть на пламя. На самом деле я могу такое понять. — Я тоже могу, до некоторых пределов. Я могу позволить себе удовольствие разжечь костер из сухих веток, опавших листьев и старых коробок, выбрав для этого подходящий прохладный день, — чтобы прямо ух! Но я не наношу ущерб ничьей собственности и в любом случае не стал бы делать это слишком часто. — Ну да. Но все-таки в этом направлении можно думать. Тебе нравится делать это. Тебе нравится видеть результат. И один из результатов — это выезд пожарной бригады и вся эта суматоха, за которой можно наблюдать. — Да. И все из-за тебя. — Тогда ощущение власти. — Да. И только? — Кстати, пудинг кончился. Есть бананы и яблоки. — Спасибо.