— Не отказывайся сразу. Он попросил меня, что бы я тебя с ним познакомила. Этот парень совершенно не похож на того козла, который попался тебе в прошлый раз. А еще у этого парня просто невероятные ямочки на щеках, от чего он кажется еще милее. — Эл, ямочки на щеках — это не слишком убедительный аргумент, чтобы заводить знакомство. В прошлый раз ты меня уже знакомила с одним «милым» парнем. Если бы Дрейка не оказался рядом, не знаю, чем бы все закончилось. — Ну не вечно же тебе быть одной. Как давно у тебя был парень? Я краснею и тут же отворачиваюсь, поправляя край кофты. — И вообще, он уже ждет тебя. Я попросила Билла пока разговорить его, что бы у нас было о нем немного больше информации. — У нас? Мы ведь не шпионы. И с каких пор вы с Билом выбираете мне парня? — Только не нужно драматизировать. Мы просто хотим тебе добра. Поговори с ним. Если он тебе не понравиться, ты всегда можешь отшить его. Или это может сделать Дрейк, — она весело подмигивает, на что я закатываю глаза и быстро сдаюсь. — А ведь действительно. Я нечего не теряю. Возможно, даже останусь в выигрыше, — бубню себе под нос, пока мой мозг пытается выдать очередную глупую идею, связанную с Хокинсом. Наверняка он все еще в баре и возможно, если увидит меня с кем-то, тогда отстанет. Мне не хотелось играть в подобные игры, но где-то глубоко внутри я хотела отомстить Дьяволу. Просто проверить его реакцию. Пока я переодевалась, Элис с Билом серьезно взялись за таинственного парня с невероятными ямочками, и это казалось забавным. Я заметила их у барной стойки. Билл делал вид, что протирает стакан, при этом внимательно наблюдая за парнем, сидящим ко мне спиной, в то время пока Элис как-то неестественно улыбалась. На какую-то долю секунды мне даже захотелось сбежать отсюда через задний выход, но было слишком поздно. Элис заметила меня и уже во всю машет рукой. Пока направляюсь к ним, быстро пробегаюсь глазами по залу, выискивая темноволосого Дьявола. Он сидел ближе к выходу, за дальним диваном все с той же рыжеволосой куклой. Как только я подхожу ближе, тут же встречаюсь с темно карими глазами. Он какое-то время так же как и я просто смотрит. Я даже не замечаю, как Элис исчезает. Парень поднимается и придвинувшись ближе, уже стало быть, начал наклоняться прямо к моему лицу. Какого вообще черта? Инстинктивно делаю шаг назад и сталкиваясь с какой-то танцующей парой. Блондин что-то говорит, но из-за громкой музыки я практически ничего не слышу. Он указывает на уши и пожимает плечами. Я только сейчас понимаю, что он просто наклонялся сказать мне что на ухо. Неловко потираю лоб и снова поднимаю взгляд на парня. Он был выше меня на целую голову. Он слегка усмехается и на его щеках появляться небольшие ямочки. Мне почему-то они не кажутся милыми. Немного островатый подбородок с небольшой щетиной на краю и темные глаза делали его скорее опасным, чем милым. Хотя когда он улыбается, он и вправду кажется очаровательным. На этот раз парень осторожно наклонился, чтобы я услышала: — Может, выпьем и поболтаем немного? В любой другой ситуации я бы скорее предложила ему поболтать ногами и отшила бы ее в два счета, но не в этот раз. Я киваю, и он указывает на столик неподалеку. В этот момент я замечаю еще один свободный столик практически возле самого выхода, и мы направляемся туда. Я сажусь напротив парня. Он снова подается чуть ближе, сообщая, как его зовут ожидая в ответ того же и от меня. В этот момент случайно встречаюсь с мятными глаза Дьявола. Он сидит прямо за спиной блондина. Замечаю, как играют его желваки на скулах и слегка улыбаюсь, осознавая, что он злиться. — Так ты скажешь мне свое имя? — чуть громе повторил блондин от чего мне пришлось разорвать наш зрительный поединок с Кристером. — Что? — Ты уже второй раз куда-то пропадаешь. Я сделал что-то не так или причина в чем-то другом? Он выглядит расстроенным, и мне даже жаль его. Он ведь не знает, что я просто использую его. — Прости, я немного устала и плохо соображаю. — Ладно, тогда начнем сначала. Меня зовут Эндрю… Блондин что-то говорит, но я не слушаю его. Мое внимание снова переключается куда-то позади него. Рыжеволосая куда-то уходит, и Дьявол остается один. — Ты не мог бы принести что-нибудь выпить? — спешно прошу парня, на что тот послушно кивает. Как только он уходит за напитками, я снова натыкаюсь на опасный взгляд Дьявола. Поднимаюсь с места, и он поднимается вслед за мной. Делаю пару шагов вперед, и Хокинс делает тоже самое. Но я не собиралась идти к нему. Я собираюсь всего лишь немного поиграть, поэтому резко разворачиваюсь и сажусь на место блондина. Секунда и чья-то рука ложится на мое плечо. Я вздрагиваю. Сердце бешено колотиться. Два шота опускаются на столик прямо передо мной и выдыхаю. Это был Эрик или как его там. — Не скучала? Руки слегка дрожат, и я все еще чувствую его прожигающий взгляд на своей спине. — Может, уйдем отсюда? — совершенно неожиданно спрашиваю блондина, пока тот делает глоток своего шота. — Я только за, — быстро соглашается парень. На выходе прошу Эрика вызвать такси и подождать меня немного на улице, пока я собиралась удрать через задний выход. Меня не волновало то, как подло я поступаю с блондином. Его чувства меня совершенно не интересуют. Я вижу этого парня первый и последний раз. Перед побегом решаю зайти в уборную, чтобы умыться и привести мысли в порядок. Чувствую, как гудут ноги и решаю больше ни в каких играх не участвовать. Особенно на работе. Сегодня был тяжелый день и мне ужасно хочется спать, но о сне думать пока рано. Нужно еще добраться домой. Облокачиваюсь об раковину, осматривая свое уставшее отражение в зеркале, и на какое-то время прикрываю веки, чтобы собрать все мысли воедино. Слышу шорох позади и быстро оборачиваюсь. Хокинс! Что ему нужно в женской уборной? Не хочу с ним говорить. Направляюсь к двери, но парень захлопывает ее прямо перед моим носом. Мы снова играем в перегляди. Замечаю, как по-прежнему играют желваки на его скулах. — Чего ты хочешь? — А ты? — Я хочу, чтобы ты убрал руку и дал мне пройти. — Может, я этого не хочу. — Уйди. Меня ждут, — зачем-то сообщаю ему. — Кто? — Не твое дело. Он хватает мою руку, рывком разворачивая к себе. — Пусти. — Ты не куда с ним не поедешь. Ясно? — Это не тебе решать. Ясно? — Не зли меня иначе… — Иначе что? Ударишь? Хокинс хмуриться сжимая мою руку сильнее. — Я сказал, ты не поедешь! — Еще как поеду. Тебя это не касается. — Ты права, не касается. Я смотрю, ты привыкла, когда тебе за деньги говорят спасибо. Извини, утром я забыл тебя отблагодарить. Столько хватит? — он достает из кармана несколько купюр, издевательски размахивая ими перед моим лицом. А дальше звонкая пощечина, хлопок двери и ком в горле. Скребущий такой и неприятный ком. Ужасно хочется где ни будь спрятаться и разреветься, чтобы никто не видел. Но я терплю. Он не дождется моих слез. Слишком много чести. Выхожу на улицу и замечаю мужской силуэт, облокотившийся на капот белой ауди. Он до сих пор ждал меня. В его зубах зажата сигарета. Как только блондин замечает меня, сразу же притрушивает ботинком сигарету, и на его щеках снова появляются ямочки. В этот раз они меня раздражали. Я не хотела с ним никуда ехать, но колкие слова Хокинса снова и снова прокручивались в моей голове, от чего ноги сами понесли в сторону блондина. В такси мы ехали молча. Мысли постоянно путались, и я даже не пыталась поинтересоваться куда именно мы ехали. Уже спустя несколько минут, когда в салоне парень по хозяйски разместил свою ладонь на моем колене, я начала понимать, что происходит. В окне мелькнула заправка и пара круглосуточных магазинов. — Остановите здесь, — быстро прошу водителя, пока тот не проехал небольшой продуктовый магазинчик с надписью Волмарт. Блондин тут же убирает ладонь с моего колена, и спрашивает все ли в порядке. Мне приходиться соврать. Говорю, что хочу купить воды, потому что чувствую себя неважно. И пока он не предложил сходить вмести, вылетаю из машины, ускоряя шаг в сторону магазина. Кажется, удалось сбежать. Осталось дело за малым. За прилавком я никого не обнаруживаю. Проклятье! Написано же — круглосуточный магазин. Где чертов продавец? Пока жду его, несколько раз оборачиваюсь в сторону окна, не сводя глаз с такси. — Вам помочь? — за спиной слишком резко разносится грубоватый женский баритон, и я, словно испуганная мышь, подпрыгиваю на месте. Слегка полноватая женщина, окинув меня взглядом, вопросительно поднимает бровь. — Мне нужно выйти, — быстро тараторю, все еще поглядывая на такси за окном. — Выход там, — раздраженно отвечает она. — Я имею ввиду другой выход. Проследив за моим взглядом, женщина прищуривается, едва заметно наклоняясь чуть вперед. — У тебя проблемы? Может, вызвать полицию? Только с полицией мне проблем не хватало. Наиграно улыбаюсь, поправляя несколько прядей волос, пока та ожидает моего ответа. — Нет, все в порядке. Просто слишком назойливый кавалер. Не знаю, как от него отделаться. — Тогда иди прямо. Там увидишь зленую дверь. Сразу за ней выход на задний двор. — Спасибо. Вы не могли бы… — Не волнуйся, если что, я тебя не видела, — быстро обрывает женщина, и на этот раз я улыбаюсь ей абсолютно искренье. Глава 9 Я как всегда выходила из комнаты для работников последней. Многие девчонки спешили после смены домой, мне же наоборот не хотелось возвращаться домой, поскольку там меня никто не ждал, кроме моего персонального палача в лице Джека. Иногда я даже задерживалась, чтобы выпить по стаканчику с Элис и поболтать немного, но сегодня у меня совершенно не было на это настроения. Да и после смены я все еще чувствовала легкую усталость. Почему-то в голову лезли странные мысли и всякие бредовые идеи по поводу колледжа. В последнее время у меня даже возникало желание все бросить и взять дневные смены, вместо того, чтобы ловить изо дня в день косые взгляды и постоянные насмешки в колледже. Мне уже порядком надоели постоянные грубые шуточки со стороны одногрупников и даже старшекурсников. Наверное, до самого выпуска мне не удастся избавиться от клейма воровки. По правде говоря, раньше меня это не особо заботило, но сейчас я устала от всего того дерьма, которое со мной происходило в колледже. Нужно было что-то придумать. Кажется, у меня возникла идея, как немного умерить пыл своих недоброжелателей. Возле выхода встречаю высокого светловолосого парня в темной футболке с логотипом Пылающего, из которой выглядывала гора мышц. Он как раз разбирался с какой-то парочкой паяных подростков, пока те пытались пробраться мимо него вовнутрь бара. Я ждала, пока он освободиться, до последнего не зная, стоит ли вообще его просить о таком. Похоже, Элис неоднократно намекала на симпатию со стороны Дрейка, но я не уверена, действительно ли это так. Если он и вправду что-то чувствует ко мне, то я не стану его использовать лишь для того, чтобы в колледже от меня отстали. Он не заслуживает такого отношения. Как только он заканчивает с подростками, я передумываю в последний момент. Делаю вид, что не замечаю его и прохожу мимо. Но от парня не ускользает моя слишком затянутая возня у выхода, и он спрашивает, все ли в порядке. — Да, спасибо. Все супер, — неловко потираю лоб, пока тот слегка прищуривается, не сводя с меня глаз. — Ты сегодня странная. Точно все хорошо? Как ему удалось так быстро меня раскусить?