— Долго мне еще ждать? Давай руку. — Иди к черту, Кристер! — Давай живее, освобождайте оба поле. Кое-кто еще не сдал норматив, — голос тренера все же заставляет меня делать небольшие шаги. Под этим кем-то он имел ввиду Лину. Это и дураку понятно. Я была последней, кто бежал. Осталась только Лина, но она еще не вернулась с деканата. — Как хочешь. Я просто буду идти рядом, чтобы он отвязался от меня, — бурчит парень. Когда я наконец, добираюсь к краю поля, стоящий неподалеку Сэм начинает хлопать, все еще посмеиваясь с моих неуклюжих попыток ступить на правую ногу. — Поздравляю, Ивенс. Ты почти сделала это. Так гляди, к концу занятия сможешь допрыгать к порогу колледжа, — противный голос парня и без того злит меня от чего хочется запустить в него чем-то тяжелым. Кристер идет чуть впереди и даже отсюда я слышу его недовольное сопение. Еще пара шагов и я останавливаюсь, переваливаясь полностью на левую ногу, что бы немного отдохнуть. Тем временем Хокинс был уже далеко впереди. — Эй, тебя долго еще ждать? — Я и не прошу ждать меня. Иди, пинай и дальше мяч, может, удастся еще кого-нибудь травмировать, — шиплю в ответ. — Я не специально это сделал, ясно? Просто Сэм пустил слух о том, что мы… — Ну конечно, во всем виноват Сэм. С каких пор ты введешься на его уловки? — Ни на что я не введусь. Все думали, что я избил его из-за тебя. Мне просто нужно было доказать, что это не так. Будто мне все равно, ясно? Сердце начинает стучать чуть быстрее. Что значит «будто»? А разве ему не все равно? — Давай руку, впереди ступеньки. Ты не поднимешься сама, — нахмурившись, снова протягивает ладонь. Я и вправду вряд ли сама смогу подняться по ним, поэтому решаю сдать. Только собираюсь облокотиться на него, как слышу слегка удивленный голос Лины: — Что случилось? Почему вы оба здесь? — Лучше спроси у своей неуклюжей подружки, — бурчит Дьявол, и я вскипаю. Как будто я сама виновата в том, что упала. — Или у придурка, который виноват в моей «неуклюжести», — бросаю испепеляющий взгляд на Хокинса, от чего тот недовольно хмыкает. — Я не совсем поняла, о чем это вы. Боже, Кэт, что с твоей рукой? — она указывает на мою стертую ладонь, но я лишь отмахиваюсь. — Иди. Тебя ждет тренер. — Что? — спрашивает блондинка, не до конца понимая, что именно я имею ввиду. — Я говорю, мистер Бейкерс места себе не находит, — весело подмигиваю ей. — Он ждет тебя на поле, когда ты вернешься и сдашь норматив, — добавляю заметив как ее щеки слегка порозовели. — Только помоги мне подняться по ступенькам, — уже серьезно прошу ее. — Меня не было всего пару минут. Что произошло? Он уже приезжал? Его рук дело? — шепчет Лина осматривая мою ладонь. — Эй, по тише. Это не он! — шикаю ей, опасаясь, что Дьявол может все услышать. Как только мы с Линой преодолеваем чертовы ступеньки, я говорю, чтобы она действительно возвращалась на поле, поскольку занятие Хастера вот-вот закончиться и она в самом деле может не успеть сдать норматив. Вслед за ней, наконец, уходит и Хокинс. Как оказалось, медсестру не так то и просто провести. Она сразу поняла, что ушиб вчерашний и лед здесь бесполезен. К счастью, она не стала расспрашивать о том, что случилось. Небольшой слой какой-то противовоспалительной мази и болеутоляющая таблетка сделали свое дело. Уже спустя несколько минут нога перестала так сильно пульсировать. Остался лишь неприятный дискомфорт при передвижении все. После медпункта оставалось еще несколько свободных минут, и я не спеша шла по холлу, в последний момент решая вернуться на поле за Линой. Откуда-то доносился смутно знакомый мужской голос. Только выхожу на улицу и сразу же замечаю серую Тойоту почти у самого крыльца колледжа, а рядом облокотившегося о дверцы машины Джека. Пока он говорил с кем-то по телефону, мне удается незаметно зайди обратно в здание. Проклятье. Он уже здесь. Спокойно, главное не паниковать раньше времени. На всякий случай поднимаюсь на второй этаж, чтобы случайно не встретиться с монстром лицом к лицу и просто наблюдаю за ним через окно. Когда ребята из моего потока уже начинают возвращаться с поля, Джек все еще говорит по телефону, при этом нервно жестикулируя руками. Если он уже приехал в плохом настроении, стоит уже начинать волноваться. После разговора с миссис Тернер он окончательно слетит с катушек. Большую часть следующей лекции я старалась перестать думать об утрешних словах Джека, но у меня ничего не выходило. Его грубый тон и жесткий взгляд ничего хорошего не предвещал. Может, стоит после занятий сразу же пойти в больницу к маме и побыть с ней до начала первой смены. Возможно, если Джек не застанет меня сегодня дома, то уже на завтра он и забудет об этом. Хотя, кого я обманываю. Конечно, он не забудет. Монстр всегда помнит о наказаниях. — Эй, ты как? После занятия с Хастером ты совсем сама не своя, — слегка наклонившись, шепчет подруга, глядя на меня обеспокоенным взглядом. — Я видела Джека. Он уже здесь, и я боюсь, что он может что-то выкинуть, — честно отвечаю ей. Лина не успевает ничего ответить, как дверь аудитории внезапно распахивается, и в кабинет стремительно входит миссис Денилс. Ее глаза бегло осматривают всех присутствующих, пока не останавливаются на мне. Вот же гадство. — Мисс Ивенс, ваш опекун приехал. Пройдемте за мной, — второпях бросает мне декан. Меня словно холодной водой обливают. Легкий озноб проноситься по всему телу. Для чего он вырвал меня с занятий? Не мог уже дождаться вечера, чтобы дома вершить надо мной правосудие. Переглядываюсь напоследок с Линой, и та сочувственно кивает. Я почему-то жутко нервничаю и совсем забываю собрать свои вещи. Так и плетусь молча по коридору вслед за женщиной. — Он ожидает тебя в холле, — коротко бросает миссис Денилс, а сама поднимается на второй этаж, оставляя меня здесь одну. Вмести с ним. Моим личным палачом. Я думала, меня вызовут к ректору, и мы вмести с Джеком выслушаем очередную лекцию от ведьмы. Но, судя по всему, он выслушал ее без меня, и теперь мне предстоит выслушать эту самую лекцию уже от него. А может и не только выслушать. *** Кристер *** Еще после занятий с Бейкерсом я заметил во дворе колледжа знакомую машину, но никак не мог вспомнить, где ее видел, до тех пор, пока не зашел декан и не сообщила, что к Кэтрин приехал ее опекун. Я видел ее реакцию и внезапно побледневшее лицо, когда она выходила из аудитории. Помню, в прошлый раз он чуть не придушил девчонку прямо в коридоре и то, что она сейчас опять шла к нему, не давало мне покоя. Какого-то черта я переживал за нее? Я не должен думать о ней. Она столько раз смотрела на меня этими своими глазами стервы, давая понять, что мне не по зубам. С каждым разом отталкивая все дальше и дальше, будто боялась с кем-то сблизиться, привязаться, ощутить особую связь… Внезапно экран моего телефона загорается, отвлекая от ненужных мыслей. Прячу телефон в карман, прикрывая глаза на несколько секунд, чтобы привести мысли в порядок. Стоит ли снова во все это ввязываться? Кто-то толкает меня в плечо и зачем-то передает в руки сумку Ивенс. Перевожу взгляд на Андерс, и та кивает мне в сторону дверей. Кажется, ее подружка настроена более решительно, чем я. В очередной раз повторяю себе, что это последний раз, когда я ради нее что-то делаю. Если Кэтрин снова закроется и, как всегда, решит дать заднюю, я больше и шагу к ней не сделаю. Первым делом проверяю кабинет ректора. Ее там нет. На третьем и втором этаже коридоры тоже пусты. Спускаюсь в холл, оглядываясь по сторона, но здесь тоже никого. Проклятье. Похоже, я опоздал. Упираюсь лбом об холодную стену и совершенно случайно замечаю через окно темноволосую девчонку. В высоком мужчине узнаю ее урода-опекуна. Она даже не пыталась освободиться. Засранец тащил ее за локоть к серой Тойоте, стоящей неподалеку. Еще немного и они уедут. Если бежать к выходу, то я могу и не успеть. Приходиться открыть окно и выпрыгивать прямо отсюда. Она открывает дверцы, но я тут же захлопываю их, тем самым привлекая внимание их обоих. — Эй, чего тебе? — раздраженно бросает мне негодяй. — Ты забыла это, — протягиваю ей сумку, игнорируя ее взбесившегося опекуна. — Кэтрина, в машину. Живо! — грубоватый тон мужика заставляет девушку вздрогнуть. — Уходи, — одними губами шепчет она мне, забирая сумку. Отрицательно качаю головой в знак протеста, все еще блокируя рукой дверцы машины. — Мне еще долго ждать? — снова рявкает он. — Подождешь, недоносок! — рычу в тон ему, и тут же чувствую женскую ладонь на своих губах. - Тише, — шепотом просит Кэтрин. — Пойдем, ты никуда с ним не поедешь, — хватаю ее запястье, но она быстро его освобождает. Передние дверцы снова открываться и ее опекун выходит с машины. — Крис, уходи. Поверь мне, тебе это не нужно. Я тебе не нужна, точно так же как и ты мне, понял? А теперь уходи. Убирайся! Сейчас же! — ее ладони упираюсь мне в грудь, пытаясь оттолкнуть. Я знаю, что она делает это только потому, что боится своего гребаного опекуна. Делаю шаг назад, позволяя ей сеть в машину. Урод тоже садиться обратно вслед за ней, и машина резко газует. — Это еще не конец, — шепчу сам себе, быстро нащупывая в кармане брюк ключи от своей машины и телефон. Я знал, что ублюдок не просто так решил выдернуть Кэтрин прямо с занятия. Значит, Андерс была права, и он в самом деле с ней что-то сделает. Вот только на этот раз я этого не допущу. Она больше не будет страдать. Из-за кучи мыслей голове я потерял время, не сумев догнать на светофоре серую Тойоту, промчавшую уже на красный. Кажется, кто-то слишком сильно спешит домой, но это даже хорошо. Если они приедут раньше, значит, до приезда копов у мерзавца будет время сделать ей что-то и тогда он уже не сможет отвертеться. В этот раз его поймают с поличным и у Кэтрин будет возможность расправиться с ним на законном основании раз и навсегда. У меня имеются некоторые связи в полиции и я лично позабочусь, чтобы урод получил с полна. Я специально перестраховался и припарковался неподалеку, возле соседнего дома, на случай, если гад что-то заподозрит. Подхожу ближе, прислонясь прямо к входной двери, но толком ничего не слышу. Обхожу вокруг дома, осматривая каждое окно, но их по прежнему нигде не видно. Если он потащил ее на второй этаж, тогда я не смогу вызвать копов в нужный момент. Еще раз внимательно заглядываю в каждое окно, пока случайно не замечаю край белой кофты, выглядывающий из-за угла стенки и слегка длинноватые темные волосы. Они внизу, это уже хорошо, но все равно нужен другой ракурс. Отсюда толком ничего невидно. Если копы не поймают его на горячем, я должен буду как-то объяснить им причину вызова. Достаю телефон, незаметно прикладывая его к краю оконной рамы, и включаю камеру. Замечаю, как ее волосы отлетают в сторону и теперь ее лицо видно уже полностью. Первым делом в глаза бросается кровь на ее лице. Сукин сын успел ее ударить, но этого может быть не достаточно для того, чтобы посадить его, поэтому я все еще держу телефон включенным. Нужно подождать еще немного. Если урод еще раз ударит ее уже перед камерой, тогда он точно не отвертится. Отсюда не слышно, о чем именно они говорят, но хорошо слышно мужской вопль. Вижу, как шевелятся губы девушки и в следующий миг она делает несколько шагов назад. Вслед за Кэтрин из-за угла стены появляется и он. Ну же, только попробуй ее ударить и ты у меня сядешь надолго. Он ясно зол и его слишком эмоциональная жестикуляция видимо пугает девушка, из-за чего та снова отступает. Ее губы снова шевелиться и на этот раз мужская рука обхватывает ее горло, снова замахиваясь, нанося удар по лицу. Попался, сукин ты сын. Кэтрин не удерживает равновесие и падает прямо на пол, в то время как урод зачем-то снимает свой ремень. Проклятье, пора вызывать копов. Но я почему-то выжидаю еще несколько секунд. Мужчина наматывает несколько раз ремень на правую руку и начинает быть ее. Твою ж мать. Быстро выключаю видео и набираю девять-один-один. Я все еще слышу крики, но уже не мужские. С последних сил сдерживаюсь, чтобы не выломать двери и не прибить засранца до приезда офицеров. Крики начинают стихать и я зачем-то снова оборачиваюсь к окну, пытаясь что-то там разглядеть. Кэтрин почти не было видно. Засранец уже успел навалиться на ее хрупкое тело, и хоть она и пыталась сопротивляться, ему почти удалось стащить с нее кофту. Я больше не мог просто стоять и смотреть на все это. К черту копов. Что-то внутри меня щелкнуло. Я знал, что когда выломаю дверь, то убью его и меня ничего не остановит. Еще пара секунд и полицейская сирена отвлекла меня от удара по дверям. — Эй, парень, отойди оттуда! — слышу голос полицейского за спиной и прошу их поторопиться, пока ублюдок не сделал с ней то, что задумал. Парни просят меня успокоиться и оставаться на месте, пока те со всем разберутся. Они с легкостью выламывают дверь, и я влетаю вслед за ними. Пока офицеры заламывают руки паршивцу, я бросаюсь к Кэтрин. Она по-прежнему сидела на полу, поджав ноги под себя. Ее испуганный взгляд блуждал по комнате, будто она совершенно не понимала, что происходит. Сажусь перед ней на корточки и пытаюсь обнять ее, но она никак на это не реагирует, только смотрит своими огромными синими глазами то на меня, то на полицейских, которым, наконец, удалось скрутить гада. — Эй, ты как? — тихо спрашиваю девушку. — Ты еще пожалеешь об этом. Слышь меня, Кэтрина? Тебе конец. Я прикончу ее, поняла? Сначала ее, а потом тебя! — вопил ее опекун, пока парни в форме надевали на него наручники, пытаясь вывести на улицу. Я не понимал, о ком еще говорит ее чокнутый опекун, но сейчас это было не важно. В этот миг меня больше волновала девушка. Ее кофта была разодрана, и мне хотелось прикрыть ее своей курткой, но я оставил ее в машине. — Кэтрин, посмотри на меня. Эй, все уже позади. Буквально за пару секунд ее взгляд становиться прежним. Холодным и отстраненным. Она резко отшатывается, вскакивает и начинает метаться по гостиной из стороны в сторону. Ее пальцы дрожат, и движения кажутся какими-то неслаженным. Вероятнее всего, девушка все еще напугана. Я поднимаюсь и делаю шаг к ней на встречу. — Что ты наделал? — шепчет она, словно только сейчас осознает, что произошло. — А что я должен был делать? Просто смотреть, как он избивает тебя? Так, по-твоему, я должен был поступить? — В том то и дело, что ты ничего не должен был делать. — Прекрати это. Не начинай снова. — Уходи.