Я не сразу понимаю смысл этих слов и лишь когда заметила имя получателя, до меня, наконец, доходит, что я перепутала адресата. Щеки тут же заливаются краской, и в примерочной становиться невыносимо жарко. Боже, какая же я дура! Как можно было так оплошать? Быстро набираю текст в надежде все исправить, хотя сама понимаю, что эта ошибка дорого мне обойдётся. Щеки все еще горят. Но, в конце концов, что он мог там рассмотреть? Мои голые коленки? Кажется, этим мало кого удивишь. Не стоит из-за этого так переживать. Решаю все же больше не делать никаких снимков и откладываю телефон в сторону. Понятия не имею, сколько прошло уже времени, но у меня такое чувство, будто я стою в примерочной уже целую вечность. С каждым новым образом все было что-то не так. То юбка слишком короткая, то декольте чересчур открытое, то фасон слишком пышный и торжественный. Мне хотелось найти что-то не слишком броское и в то же время ошеломляющее. Я не должна проиграть ему эту битву. Не в этот раз. Едва ли забываю казусе с Хокинсом, как в глаза бросается мятно-бирюзовое платье, точно такое, как его проклятые глаза. На секунду в голове проноситься сумасшедшая мысль, будто он где-то рядом, наблюдает за мной, и я инстинктивно осматриваюсь по сторонам, мысленно ругая себя за подобные мысли. Руки все же тянуться к злосчастному куску ткани, и мне почему-то кажется, будто это оно. То самое платье, которое я так долго искала. Быстро натягиваю его и осматриваю себя в зеркале. Оно отлично следует контуру тела и чем-то напоминает… его глаза. Снова зачем-то вспоминаю его. Это определенно то, что искала. Оно сшито из нескольких слоев легкой ткани простого кроя с вырезом в виде почти прямой линии, которая прикрывает большую часть декольте, но тонко раскрывает плечи и ключицу. Такое впечатление, будто оно сшито специально для меня. Я определенно хочу именно его. *** Ладно, признаю, я немного подготовилась к этому дню, хотя вовсе этого не планировала. Я слегка подкрутила волосы и воспользовалась рабочей подводкой для глаз. Этого было и так слишком много для простого шантажа. Не знаю, зачем я так отчаянно хочу утереть нос Дьяволу. Как только я оказалась во дворе колледжа, моя уверенности сразу же куда-то улетучилась. Несколько пар глаз наблюдали за мной. Ладно, здесь же все так ходят. Почему те старшекурсники не сводят с меня взгляда? Я так сильно нервничаю, что не замечаю подругу перед самым носом и нечаянно врезаюсь в нее. — Ой, прости, — поправляю ее сумку на плече. Но подруга несколько секунд слегка ошарашено осматривает меня и, видимо только поняв, что это я, громко присвистывает, из-за чего многие оборачиваться в нашу строну. — Прекрати! — шикаю ей. — Кэт, ты выглядишь так круто. Я даже немного завидую тебе. — Не преувеличивай. Кстати, спасибо за платье. У твоей тети отличный вкус. — К слову, ты ей понравилась, и она хотела пригласить тебя к нам на ужин. В пятницу вечером. — Я не могу. Ты же знаешь, у меня работа. — Но ты говорила, что тебе дали несколько дней выходных. — На самом деле это не совсем выходные. Кое-что произошло, из-за чего бар закрыли на пару дней. Но это не повод расслабляться. Я планировала найти подработку, пока у меня есть свободное время. — Боже, ты серьезно? Когда ты вообще отдыхаешь? — разочаровано вздыхает подруга, кивая мне куда-то вперед. — Смотри, Хокинс уже в холле. Ты готова к победному дефиле? Дьявол стоял у самых ступенек, прокручивая в руках телефон, постоянно поглядывая на запястье с часами, словно ждал кого-то. Его самодовольная ухмылка как всегда не сходила с лица, и мне ужасно хотелось стереть ее своим появлением. Лина слегка подталкивает меня, и мы движемся в направлении лестницы. В холле много других студентов, но Кристер замечает нас почти сразу. Чувствую на себе его обжигающий взгляд, и сердце начинает биться в ускоренном темпе. Когда мы проходим мимо него, я слегка поворачиваюсь. На секунду наши взгляды встречаются, и по телу пробегает мелкая дрожь. — Ты видела, как он смотрел? — она складывает пальцы в круг, прикладывая к глазам, забавно изображая взгляд Дьявола. — Ты определённо утерла ему нос. После утреней встречи Хокинс делал вид, будто вовсе не замечает меня, и это было хорошим знаком. Значит, я победила, и больше незачем беспокоиться. Но занятие закончилось, а взгляды и слишком подозрительное перешептывание со стороны одногрупников не прекращались. В аудитории были только мы с Линой и Кристер с несколькими парнями из моего потока. Они что-то слишком бурно обсуждали, пялясь в телефон Дьявола, и я наделась, что в этот раз это не касалось меня, но их косые взгляды в мою сторону меня напрягали. Что им нужно? — Это что, действительно она? — доносилось откуда-то позади. — Ну-ка покажи ближе. Точно. Смотри в зеркале видно ее лицо. — Эй, откуда у тебя эти фото? — Она сама мне их прислала. По ошибке… разуметься, — голос Кристера звучит чуть громче обычного и мне кажется, он делает это специально. Провоцирует меня. Значит, решил пустить в ход снимки с примерочной. Ну, я ему сейчас покажу! — Кэт, ты куда? — доносится следом голос Лины. — Прибить гада, — коротко отвечаю, отмахнувшись. Как только оказываюсь перед Хокинсом, смешки стихают. — Удали фотографии. Сейчас же! — требую я. — Не думаю, что ты можешь просить меня об этом, учитывая тот факт, что ты сама мне их прислала, — совершенно спокойно заявляет парень, специально прокручивая в руках телефон прямо перед моим носом. — Значит, не удалишь? — И не подумаю. — Ладно, — как можно непринужденнее отвечаю, чтобы усыпить его бдительность, и это срабатывает. Он думает, я и вправду смирюсь с этим, но не тут то было. Неожиданно склоняюсь к столу и ловко отнимаю из его рук телефон. Тут же отступаю на пару шагов назад, на случай, если он вздумает вернуть его силой. Но он даже не двинулся с места. Изумленно сверлит меня взглядом, пока я пытаюсь стереть свои селфи одно за другим. — Что такое Ивенс, придумала новый предлог, чтобы прибрать к рукам телефон. Я прав? — самодовольно заявляет парень. — Только не делай такое лицо. Все мы прекрасно знаем твою страсть к телефонам. — Придурок! — не удалив и половины фотографий, рассержено бросаю ему телефон обратно на стол и возвращаюсь к Лине. — Что это только было? — шепотом спрашивает она, пока Кристер вмести с парнями покидает аудиторию, оставляя нас с Линой одних. — Ничего особенного. Очередная стычка. — Ладно. Не хочешь рассказать, что между вами двумя вообще происходит? — внезапно интересуется она. — Ничего, — бурчу ей в ответ, нервно дергая змейку на сумке. — Правда? Потому что мне показалось… — не даю ей договорить, громко хлопнув тетрадью по столу. — Тебе показалось. Лина обижено хмыкает, и между нами повисает неловкая пауза. Через мгновение в аудиторию влетает, запыхавшись, рыжеволосый парень из моего потока, имя которого я даже не запомнила. — Эй, девчонки! Хастер на пятницу организовал для нашего курса поездку в лес с ночёвкой. Вы едите? — А точно все едут? — с интересом спросила Лина. — Кажется, да. Пока еще никто не отказался. — Тогда мы тоже едим. — Ивенс, ты тоже? — кивает парень. — Прости, но я пас. — Печаль. — Не слушай ее, Митч. Она поедет. — Ок. Тогда я записываю вас обеих. Собираемся в четыре у ворот колледжа, — тараторит рыжеволосый, быстро ретировавшись. — Нет, нет и еще раз нет. Я некуда не еду! — протестую я. — Ну, Кэт, пожалуйста, — она складывает ладони вмести, умоляющее смотря прямо мне в глаза. — Там будет Марк и все остальные. Будет весело, вот увидишь. Марк, значит? А еще там будет Хастер! Почему-то я не сомневаюсь, что будет весело. — Я не могу. Я же говорила, что буду искать подработку на эти выходные, — пытаюсь придумать отговорку. — Ты ведь можешь сделать исключение и немного отдохнуть в эти выходные. Тем более ты сама сказала, что с бара тебе не позвонят в ближайшее дни. Ну же, Кэтрин. — Я все равно не хочу ехать. Наверняка Хокинс тоже будет там. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не прибить его. А ты мне говоришь о совместной поездке в автобусе, серьезно? — Ты же говорила, что между вами ничего нет. Просто игнорируй его и все. Обещаю, что не позволю ему испортить нам эту поезду. — Ты ведь не отстанешь от меня, верно? — Именно, — она хитро улыбается, и я наконец, сдаюсь. К концу занятий на улице меня ждал Аарон. Весь день мы сталкивались то в холле, то в столовой, и мне казалось, будто он хотел что-то сказать, но из-за враждебно настроенной подруги он не решался заговорить. Понятия не имею, почему, они терпеть друг друга не могли, но Аарон почему-то быстро уходил или вовсе менял курс направления, если видел ее рядом со мной. Мы с Линой планировали прогуляться немного после занятий, но в этот раз Аарон не стал меня избегать. — Можно с тобой поговорить? — нахмурено спрашивает парень, поглядывая на стоящую рядом подругу. — Не сегодня. У нас планы, — отвечает за меня она. — Я не тебя спрашивал. — Если нужно, будешь спрашивать у меня. Понял? — Прекратите оба! — машу рукой перед ними, пока они не начали метать искры друг в друга. — Лина, давай в другой раз прогуляемся, ладно?