Лила подняла глаза, когда мать направилась к ней. Ее лицо было спокойным, а глаза ясными. Она поцеловала дочь в щеку и улыбнулась. Что? – Привет, Бо, – сказала мама. Услышала ли Лила гнев в ее голосе? – Здравствуйте, миссис Беквит, – ответил он сразу же очень вежливо. После кивнул ее отцу. – Сэр. Счастливого Рождества. – Счастливого Рождества! – счастливо сказала ее мать, в то время как отец всего лишь кивнул со своего места на диване. Он вытянул свои ноги на скамейке для ног, сложил руки за голову, открыв всем прекрасный вид на свою «Нет. Я не починю твой компьютер» футболку. Отец всегда говорил, что она дико нравилась его IT-гениям с работы. Он выглядел расслабленно, не так, будто собирается посадить дочь под пожизненный домашний арест. Мама улыбнулась еще шире, что совсем обескуражило Лилу. – Хорошо провела время в планетарии? Лила стрельнула взглядом в Эрика. Он будто ждал этого сигнала – подошел и обнял ее за плечи, словно он вообще ей не изменял. Эрик ждал, что она прильнет к нему. Он казался здоровее, чем раньше. Его рука была большой и сильной, и парню пришлось наклониться, чтобы поцеловать ее в щеку. Лила хотела оттолкнуть его и вытереть щеку, но она не понимала, что происходит. Что за игру вел Эрик? Казалось, он не заметил, как скованно она себя вела, и тот напряженный взгляд Бо. – Я сказал твоим родителям, что пока я тут ошивался, вы, ребята, водили детей смотреть на звезды, – ответил ей Эрик. Его голос звучал слишком радушно. Поддельно. Лила уставилась на него. Он больше не был тем Эриком, что она помнила – горячего и великолепного парня, который без труда заставлял окружающих обожать его. На самом деле, она видела лишь сынка богатых родителей, который не был таким милым, как он думал, к тому же еще и пристававший к первокурснице (или шлюхе), будучи пьяным. Не говоря уже о синяке у него под левым глазом. Эрик подошел к Куперу и похлопал его по плечу, будто они закадычные друзья, в то время как Лила была уверена, что он ни разу не заговорил с ним за три года их общения. Эрик так сильно похлопал его, что Купер пошатнулся. Подошел Бо и поддержал его, еще раз недружелюбно посмотрев на Эрика. Но родители Лилы словно не заметили этого. Они были слишком заняты созерцанием, как Эрик улыбается Лиле. Он им нравился, начала понимать она, потому что он выглядел таким верным и надежным. Эрик всегда был хорошо воспитан. Он не был непредсказуемым, унылым и артистичным, как Бо. – Повеселилась? – Эрик улыбался еще шире, предупреждающе ущипнув ее. Родители тоже улыбались в ожидании рассказа о несуществующей прогулке в планетарий, которую Эрик выдумал. Мальчики смотрели на нее, ожидая, что она скажет. Она чувствовала взгляд Бо и не могла вообразить, что он думал об этом. Но вдруг Лила все поняла. Это был ее билет на волю. Эрик прикрывал ее. Так он просил ее прощения, и вернуться к нему. Ей остается только подыграть, и она получит машину на день рождения, и остаток года проведет на свободе. Никакого контроля. Ей не нужен будет кто-то, чтобы подвозить туда, куда она хочет. Она не потеряет безвозвратно доверие и уважение родителей. Полностью будет свободна, наконец. – Вы наверняка попали на световое шоу, правда, детка? – подстегивал ее Эрик. Это была идеальная, безукоризненная ложь. Родители будут определенно рады, что она показала Куперу что-то развивающее. – Детка? – спросил еще раз Эрик. Она скорее почувствовала, чем увидела, как Бо вздрогнул от этого обращения. Лила повернулась к нему, надеясь, что он прочтет ее мысли так же, как делал в эти выходные. «Это мой шанс получить машину, – обращалась она к нему, моля подыграть ей. – Свобода скоро будет моей. Просто нужно подыграть. И получить всё». Но она ничего не заметила в его глазах. Ни намека на понимание происходящего или чего-то еще. Тот же насмешливый взгляд. Провоцировал ли он ее? Она не могла сказать. Лила сделала то, что должна была. Она повернулась к Эрику и выдавила улыбку. – Ага, – ответила она. Так же улыбнулась родителям. – Шоу было крутое. Очень весело. Она услышала, что родители снова заговорили, на этот раз с Купером. Эрик обхватил ее еще сильнее, что было очень странно. Он наклонился и поцеловал ее. Перед ней возникла картина его и той девушки. О его руках на ее теле. Лила задалась вопросом. На секунду и почти истерически. Сколько девушек он вот так целовал? Если они все были взаимозаменяемы, значит, она была одной из них. Но может та девушка была первой. Может он не врал ей все это время. Может, он и правда о ней заботился. Ведь зачем тогда вытаскивать ее из этой задницы? Лила не знала ответов на эти вопросы, поэтому быстро поцеловала его в ответ, и отстранилась. Эрик пытался поймать ее взгляд, но она смотрела на Бо. Его лицо было каменным и подавленным. Он моргнул, и Лила заметила боль и замешательство в глазах. И злость. Она устремилась к нему, прежде чем поняла, что Эрик все еще крепко обнимает ее. Она вырвалась. Но Бо ее вообще не замечал. Она вздрогнула, будто услышала его мысли. Что она так же поверхностна и тщеславна. В чем он ее и обвинял, не желая думать иначе. Что ее заботила только она сама и эта машина, ради которой она забила на все, в особенности на брата. Что она заслужила такого как Эрик, что она вызывала у него отвращение, и лучший ее поступок – это их расставание. Лила почувствовала, что слезы вырываются наружу и не смогла сдержать их, а просто смахнула рукой. – Думаю, нам пора, – вежливо сказал Бо. Слишком вежливо. Он подозвал Тайлера и положил руку на плечо брата. Затем кивнул ее родителям. Он очень старался не смотреть на Лилу и Эрика. – Всем Счастливого Рождества. – И вам, – ответила ее мать. – Напиши мне, когда придет Санта, – очень серьезно сказал Купер Тайлеру. – Нужно сравнить записи. – Конечно, – ответил он тем же тоном. А затем Бо схватил брата за руку, повернулся и ушел Глава 20 Дом Беквитов Лос-Анджелес 25 декабря 9:15 Рождественское утро пахло древесиной, кофе и всем известными булочками с корицей, что готовила мама. Лила спустилась вниз на этот запах, радуясь тому, что может свободно ходить в носках и пижамных штанах. Прошлой ночью она провела почти час в душе, смывая каждый след проведенных выходных. Прощайте странные моменты с Бо. Прощайте его поцелуи. Прощайте Калифорнийские трассы и Сиэтлвский снег. Прощайте нежные касания ее щеки рукой Бо, будто он влюблен в нее как раньше. Прощайте. Лила прошла через гостиную и натянула улыбку. Санта появился вскоре после того, как Беквиты украсили елку прошлой ночью. Эрика Лила выпроводила, сказав что позвонит, после того как подумает простить ли его. Она знала, что он считал все эти традиции странными, учитывая, что его мать настаивала на том, что бы елку устанавливали и украшали сразу после того, как посуда со дня Благодарения (Прим.ред.: отмечается каждый четвертый четверг ноября) будет вымыта. Но Лиле это нравилось. Вся ее семья канун Рождества проводила дома, и разбирала коробки с украшениями. Лила показывала всем Рождественскую открытку, что сделала сама. Отец исполнял песенки, тем забавным и басовитым голосом, что всегда заставлял маму и Лилу смеяться. Купер чуть ли не обезумел от ожидания – не помогало даже какао с маршмеллоу и мясо по-мексикански, что готовила мама. Лила побрела на кухню и улыбнулась маме. – Счастливого Рождества, – сказала мама. – И тебе, – Лила подошла и поцеловала ее в щеку. – Я сто лет ждала булочек с корицей. – И я, – призналась мама. Они разделили этот прекрасный момент, виновником которого были булочки с корицей. Лила облегченно вздохнула. Вдруг, она осознала, что в доме слишком тихо. – И где же наш маленький рождественский эльф? – спросила она. Еле сдерживая нервную дрожь в голосе. Он снова убежал? Когда она видела его в последний раз? Лила автоматически перевела взгляд на наручные часы, а затем вспомнила, что сняла их вчера вечером и оставила в куче хлама на тумбочке. Купер мог быть где угодно. – Папа повел Купера гулять, – сказала мама, выводя Лилу из состояния паники. – Он проснулся в шесть утра и отказался идти в постель. Шатался из угла в угол. Лила искоса осмотрела комнату, взглянув на часы, стоящие на камине.