Доехать до места Игорь Викторович предложил на его машине, а я возражать не стала. Это всяко лучше, чем ехать с таксистом или сотрясаться в толпе случайных попутчиков на общественном транспорте. К тому же с нами будет Андрей, так что можно не опасаться, что блондин вдруг решит по дороге в какой-нибудь лесок свернуть. Однако, высоко я ценю свои прелести… Игорь Викторович любезно распахнул передо мной пассажирскую дверь явно новенькой "БМВ", и я поняла, что выбор места мне не предоставлен, придется ехать на переднем сиденье, в непосредственной близости от не внушающего доверия клиента. Я еще раз мысленно возблагодарила Абрамыча, предложившего взять с собой Андрюху. Не плохо было бы, конечно, позвонить Егору и предупредить, что отъеду по делам, но телефон как на зло остался заряжаться в кабинете, где я его столь легкомысленно бросила перед тем, как отчалить на обед. А вернуться за аппаратом не позволила лень-матушка, прикрытая отсылкой на всем известную плохую примету. Попросить сотовый у блондина, чтобы поворковать с женихом, я сочла неприемлемым и даже непрофессиональным. Егор сразу же начнет выспрашивать подробности, а оправдываться при клиентах – только авторитета лишаться. Чего я, разумеется, себе позволить не могла. Вот так я и рассуждала, глядя в окно, пока мы ждали второго искусствоведа. Блондин сидел молча и барабанил в нетерпении пальцами по рулю, сосредоточившись на собственных, видать не радостных, мыслях. С разговорами в душу не лез – и то хорошо. Андрей появился минут через пять, и мы спешно отчалили. Ехать пришлось недолго, и уже через пару-тройку перекрестков мы сворачивали в смутно знакомый двор. А когда я увидела светло-бежевый дом с лепниной, поняла, почему места показались мне знакомыми. В этом доме я уже бывала. Вместе с Егором мы приезжали сюда навестить Машкова. От воспоминаний о странном старике и его помпезном донельзя жилище меня аж передернуло. Не добавил настроения и тот факт, что я без ведома Егора нахожусь в столь непосредственной близости от нашего подозреваемого номер один. Борисов, тем временем, заглушил мотор и, обойдя машину, галантно помог мне выйти. Андрюхе таких почестей не досталось, и парень выбрался из автомобиля самостоятельно. Да и навряд ли он ожидал чего-то в этом роде. Проживал блондин в соседнем с Машковским подъезде, так что чувства де жа вю у меня не случилось. Взбираться по крутым ступенькам, пусть и обрамленным коваными, радующими взор, перилами, на третий этаж, скажу я вам, – удовольствие ниже среднего. Зато для здоровья полезно – нашла я положительную сторону в ситуации, пока смотрела, поднимаясь, в широкую спину Борисова. А точнее, чуть ниже. На этаже тот отпер металлическую, закрытую аж на три замка, дверь – картины он что ли бережет, или другие какие богатства? Квартира у блондина оказалась обставлена в стиле хай-тек: прямые линии, контрастные чистые цвета, современные материалы и минимум декора. Тем не менее, помещение выглядело довольно обжитым и уютным. Может у него женщина есть? Потому что редко встретишь одинокого мужчину, придающего значение обстановке "холостяцкой берлоги". Коридора здесь, как такового не было: переступив порог квартиры, входящий сразу же попадал в просторное помещение, служившее одновременно прихожей, холлом и, как я поняла, гостиной. Шкаф для верхней одежды скрывался за зеркальными панелями сбоку от входа. Разуваться здесь не предполагалось. Лицезреть столь современный интерьер в доме с более чем пятидесятилетней историей, надо сказать, было на редкость неожиданно и слегка выбивало из колеи. Это как прийти в гости в "хрущевку" и обнаружить там пентхаус с бассейном на крыше. То ли дело квартира Машкова – вот уж чье жилище соответствовало духу сталинской постройки практически до слез. Из-за того, что квартира Борисова оказалась в том же доме, что и Машкова, да еще и на том же этаже, я никак не могла перестать сравнивать два столь разнящихся жилища. – Чай, кофе? – любезно предложил хозяин, пока я стягивала куртку. – Спасибо, – покачала я головой, – Давайте уж лучше приступим к картинам, – задерживаться в гостях у подозрительного типа дольше необходимого я не планировала. – Уверяю, вы сами не знаете, от чего отказываетесь, – улыбка на лице блондина была сродни улыбке змея-искусителя. Но я сдержалась: – И тем не менее, – холодно улыбнулась я в ответ, слегка поведя подбородком. – Что ж, ваше право, – Игорь Викторович широким жестом пропустил меня вперед и повел вглубь квартиры. Дверям здесь везде, где можно, предпочитали широкие сквозные проемы. Поэтому я даже немного удивилась, когда мы остановились перед сплошной дверью металлического цвета. Со словами: "прошу" блондин распахнул створку и щелкнул находящимся на внутренней стороне стены выключателем. – Это что, кладовка? – нахмурилась я, оглядывая небольшое помещение, сплошь заваленное хозяйственным скарбом. Ценными полотнами тут, ясное дело, и не пахло. – Проходите, Мария Аркадьевна, не стесняйтесь, – вдруг злобно оскалился Борисов. Выглядел он жутко: странно горящие глаза, враждебная улыбка и расслабленная поза. Я отрицательно помотала головой и стала потихоньку пятиться назад. Вот везет же мне на психов! А у них ведь по весне обычно обострение… Надо как-то попытаться дать знак Андрюхе. Но никаких знаков подавать не пришлось: парень, стоящий позади, вероломно заломил мне руки, выхватил сумку и силой запихнул в кладовку. Я пролетела несколько метров и натолкнулась правым боком на бак с грязным бельем. Фууу! – Ребята, вы что, не в себе? – повернулась я к похитителям. Верить в то, что со мной происходит опять какая-то ерунда явно криминального характера, мозг категорически отказывался. Скорее я рассчитывала, что парни извинятся, признают, что были не правы, и отпустят меня восвояси – читай домой к Егору. – Заткнись и сиди тихо, – злобно выплюнул уверенный в собственной безнаказанности блондин, – А не то проведешь ближайшие сутки с заткнутым ртом и привязанной к батарее. – Андрей, а тебе-то это зачем нужно? – попыталась я достучаться до предателя, – Егор меня все равно найдет. Подумай, что с тобой потом будет. – И ты думаешь, что Соболеву есть до тебя дело? Ему как раньше не было дела до своих шлюх, так и сейчас нету! – картинно рассмеялся Борисов, запрокинув голову. И как он смог так долго прикидываться нормальным? У него же все признаки серьезного психического расстройства налицо. Куда только родные смотрят? – Вас ведь через Абрамыча найти – раз плюнуть, – продолжала я вести бесполезную беседу, а сама тем временем осматривала помещение на предмет боевого орудия. Ну или чего-нибудь, что бы могло на эту роль сгодиться. К сожалению, убогая обстановочка ничем порадовать не смогла. Разве что грязные носки использовать, но вряд ли я смогу ими нанести противнику сколько-нибудь серьезный урон. Из совсем уж фантастического: сыпануть им в глаза горсть стирального порошка и выбираться напролом. – Вот и пусть едут к Борисову, – нарисовал блондин кавычки, – А Андрюха подтвердит, что картины вы осмотрели, а потом разъехались по домам, – весь вид "Борисова", оказавшегося вовсе не Борисовым, а фиг знает кем, показывал, что чувствовал тот себя абсолютным победителем, хитрейшим хитрецом и мудрейшим мудрецом одновременно. И как водится, по левую руку злодея стоял с "всегда готов!" видом прихлебатель-энтузиаст. Глаза бы мои этих двоих не видели, тоже мне "Япончики" местного разлива отыскались! Я прикрыла глаза, сделала вид, что сдаюсь, и присела на корточки, попутно сунув руку в контейнер с порошком. Надеюсь, стирают здесь чем-нибудь термоядерным. В следующую секунду я резко выпрямилась, выкинула руку в сторону двери и, пригнувшись, рванула вперед, ощущая себя кем-то средним между игроком в регби и одним из титанов рестлинга. – С-с-сука! – зашипел "Борисов", когда я неизвестно каким чудом смогла-таки сбить его с ног, и стал тереть слезящиеся от стирального порошка глаза. А я, не оглядываясь, прыгнула вбок и устремилась вперед. Но бой был не долог. Через пару метров Андрей, на поверку оказавшийся самой натуральной "крысой", обхватил меня сзади и поволок обратно. Сопротивлялась я изо всех сил, но, несмотря на худощавую фигуру, парень был все же гораздо сильнее меня. – Жилистый какой! – пыхтела я, пытаясь хотя бы проткнуть ногу противника каблуком. В конце-концов, Андрей подтащил меня к кладовке, попутно ткнул лицом в дверной косяк и зашвырнул обратно в помещение. За спиной тут же хлопнула дверь – явный признак того, что продолжать беседу похитители не намерены, – и раздался звук поворачивающегося ключа. Я лежала с раскалывающейся от боли головой и ощупывала себя на предмет возможных повреждений. – Ублюдки! – зарычала я, нащупав намечающуюся шишку аккурат на месте недавно зажившей, – А ты, Андрюшенька, береги яйца, я их тебе плоскогубцами выкручивать буду и паяльником протыкать! А потом татуировку "Тут была Маша" на память оставлю. А для тебя, блондин, любитель хай-тека, я что-нибудь посовременнее придумаю. Только попозже, – простонала я, так как из-за пульсирующей боли по центру лба гнев быстро перешел в стадию жалости к себе. Кое-как я поднялась на дрожащие после выброса адреналина ноги и еще раз осмотрелась: помещение мне досталось метра два на три с половиной, вдоль длинной стены расположился стеллаж с полупустыми полками, возле стены напротив расположились ведра, швабры и моющий пылесос "Керхер". Короче, удобств – ни на грош. В рейтинге "Top Hotels" я бы им и ползвезды не поставила. В порыве бессмысленной надежды я подошла к двери и на всякий случай подергала. Как и следовало ожидать, та оказалась надежно заперта. Кому вообще в доме нужна запирающаяся кладовка? – недоумевала я, попутно оглядывая содержимое полок. Из кучи чистых полотенец удалось соорудить практически королевское ложе – не на голом же полу время коротать. Застужу себе чего-нибудь, а мне еще детей Соболеву рожать надо. Вариант, при котором я сгину навсегда, и Егор достанется Марининой дочке, я не рассматривала даже чисто гипотетически. То ли из сильного желания жить, то ли из сильной неприязни к Марине… Тесные брюки я решила скинуть и облачилась в один из висящих на стене гостевых кипенно-белых халатов. Потом подумала, что мало ли что похитителям может в голову взбрести, и переоделась обратно. Расстегнутая пуговица на талии – единственная поблажка, которую я себе позволила. Уж ее-то застегнуть я всегда успею. От нарочито небрежной прически, призванной скрыть зарастающую лысину, осталось нечто невразумительное и съехавшее на бок, так что волосы я решила распустить. А при мысли, смогут ли злодеи вопреки всему позариться на женщину с подобным чудом на голове, гадко ухмыльнулась. Разбросанные по плиточному полу шпильки натолкнули на шальную мысль. Я резво подскочила с полотенец, схватила пару заколок и босиком подкралась к двери. Пару минут я изо всех сил прислушивалась к происходящему снаружи, старательно прильнув к створке ухом, но так ничего и не услышала. Либо у них тут могильная тишина всегда стоит, либо хозяин неслабо потратился на шумоизоляцию. Короче, я решила рискнуть и приступила к делу: сунула шпильку в замочную скважину и принялась ей елозить. Минут пять я накручивала заколку во все стороны, то ввинчиваясь внутрь, то стараясь держаться как можно ближе к краю. Можно смело утверждать, что своим подручным инструментом я исследовала все внутренности замка, не оставив неохваченным ни миллиметра поверхности. Вообще, по фильмам и книгам у меня сложилось впечатление, что ничего через чур сложного в этом процессе нет: некоторые особо одаренные даже умудрялись скованные наручниками руки освобождать, – что уж тогда говорить обо мне, человеке с высшим образованием… Но либо я совсем уж безрукая, либо в дверь этой кладовки оказался врезан на удивление стойкий к дамским шпилькам замок, но все, чего я добилась, было лишь скрябанье заколки о металлические внутренности. Никаких "собачек" или пружинок подцепить изнутри не удалось. Но попытаться все же стоило. Я даже почувствовала себя слегка гинекологом… От усердия я аж немного взмокла. Распущенные волосы тут же прилипли к шее, мысль о том, что часть облепивших влажную кожу волос принадлежала раньше не мне, а фиг знает кому (не хотелось бы думать, что трупу), окончательно вывела из себя, и я сдуру запихнула горсть шпилек в замок: пусть теперь попробуют меня вытащить отсюда! Раз уж я им так сильно понадобилась, придется не на шутку постараться. Сама не знаю почему, но чувство самосохранения в тот момент отсутствовало напрочь. В конце-концов идеи, как бы еще усложнить жизнь похитителям, закончились, и я улеглась обратно на импровизированное ложе. Полотенца оказались мягкими и пахли на редкость приятно. "С кондиционером, наверное, стирают" – подумала я и незаметно провалилась в сон: видимо стресс взял свое. Глава 13 Проснулась я от немилосердной рези в животе, и даже смена позиции не помогла. Что поделать, естественные потребности пленникам никто не отменял. – Эй вы там! – принялась я барабанить в запертую дверь. Но ответа ни через минуту, ни через пять не дождалась. Вымерли они там что ли? Наручные часы показывали два часа ночи, и стало ясно, что если я хочу остаться с сухими штанами и непопранным чувством собственного достоинства, шуметь мне нужно основательнее. Вот прямо так, чтобы у соседей возникло желание участкового вызвать. Самой массивной вещью, которую мне любезно оставили, оказался желтой с черным расцветки пылесос. Так что я, не особо заботясь о чужом имуществе, подняла машину и насколько могла сильно бросила в дверь. Ну как бросила, скорее толкнула. Потом отволокла за шланг обратно. Опять толкнула. И повторяла действия до тех пор, пока пластмассовый корпус не раскололся на несколько кусков. После этого я взяла металлическую трубу и принялась изо всех сил молотить по полотну двери. Вот теперь звук был, что надо. После где-то минут двадцати усердной работы на двери появились лишь царапины, а снаружи – никого. "Из чего, блин, сделана эта дверь?" – возмущенно подумала я и продолжила сей нелегкий труд. – Угомонись, бл@дь, уже наконец! – донеслось возмущенно с той стороны двери, и я заорала, что было мочи: – Я в туалет хочу! – Твои проблемы, гребаная идиотка! А будешь дальше шуметь, я тебя нахрен свяжу и рот кляпом заткну! – спросонья блондин был не в духе. – Так с пленниками не обращаются! – обиженно крикнула я. – Пошла не х@й, – послышалось снаружи под звук удаляющихся шагов. "Ублюдок!" – проворчала я сквозь слезы и принялась искать подходящую тару. В итоге я решила не церемониться, нашла на полке какую-то банку явно хозяйственного предназначения, высыпала ее содержимое прямо на пол и сделала свое черное дело. Выплеснуть бы им это под дверь, чтобы наружу протекло, да самой вонять будет. Спать категорически не хотелось, а сидеть без дела в полной тишине – с мои характером смерти подобно. Я потому и в театр редко хожу: уж слишком долго там сидеть нужно в одной позиции, а иначе все вокруг недовольно шикать начинают. Тоже мне, ценители. Куча какой-то белой ерунды, что я в негодовании вывалила из банки, навела на дельную, как мне на тот момент показалось, мысль, и я заняла себя тем, что стала методично разорять помещение: все содержимое банок, бутылок и коробок полетело на пол, на приличном расстоянии от моего царского ложа, конечно же. Оставшиеся халаты полетели туда же, надеюсь, бытовая химия разъест в них приличные дыры. Те полки, что смогла отковырять, отправились в ту же, растущую мне на радость, кучу. Все это дело я прикрыла сверху десятком полотенец, чтобы не дышать вредными испарениями. Когда все, что можно, было выпотрошено и выкинуто, я принялась за стены. На мое счастье покрыты они были чем-то типа штукатурки или матовой краски. Не знаю точно, как называется покрытие, но для "наскальной живописи" оно подошло просто идеально. Теперь любой вошедший сможет полюбоваться похабными рисунками во всю стену, матерными стишками, которые откуда-то всплыли в памяти, и просто разномастными расковырянными дырами. Все, что, мы с одноклассниками рисовали друг у друга в тетрадях и учебниках со времен седьмого класса, я изобразила на стене в меру способностей. А когда под утро силы подошли к концу, я снова устроилась на полотенцах и провалилась в тревожный сон. Снилась мне ожидаемо какая-то ерунда: школа, двор, мальчишки, с которыми мы прыгали с гаражей, и отчитывающий меня за детское поведение Соболев. Разбудили меня странные звуки, доносящиеся из-за двери: кто-то пытался отпереть ключом дверь и, не жалея сил и красноречия, матерился на все лады. Я довольно улыбнулась и посмотрела на часы. Первый час дня, что-то припозднились товарищи-похитители. – Да е@аный же в рот! Кто-нибудь может мне сказать, что не так с этой дверью!