– Да. Софи. Я практически слышала, с каким трудом она оторвала язык от неба. У меня тоже пересохло во рту; сердце билось, будто отчаянно рвущийся наружу зверек. – Что случилось? Я сложила руки на груди и широко расставила ноги. Так стоял Мэтти, когда мы встретили Деса на Парламент-Хилл. Ни в жизни я не выдам им своего страха. Ответ Джонса предназначался маме: – Нам известно, что вы состоите в отношениях с Мэтти Мелгреном. Это так? Она переступила с ноги на ногу, потянула рукава и спрятала в них ладони. – Да, все верно. – Как давно вы встречаетесь? Мама замялась: – Около шести лет. Дакворт вынул блокнот из кармана пиджака и сделал пометку. Мне стало не по себе от того, что все наши слова записываются. – То есть мистер Мелгрен не является отцом вашей дочери? Мама вспыхнула, поправила длинные немытые волосы: – Я была замужем за другим человеком, когда родилась Софи. Джонс мягко улыбнулся и сообщил, что только хотел уточнить, кем ей приходится Мэтти. – Известно ли вам, что сегодня утром он был арестован? – По делу об убийствах в Северном Лондоне, – уточнил Дакворт, не сводя с нас пристального взгляда. Комната закружилась. Однако я себя не выдала. Закусила щеку и сосредоточилась на точке на стене, чтобы сдержать слезы. – Да, – ответила мама. – Я слышала. Полицейские закивали, будто она сдавала экзамен. – Можем мы присесть? – спросил Джонс. – Мы хотели бы задать вам несколько вопросов, если вы не против. – Конечно. Я, как лунатик, прошла мимо них в гостиную. Сердце рвалось из груди. – Мне стоит позвонить адвокату? – спросила мама. Что она натворила? Дакворт улыбнулся и покачал головой: – Мы всего лишь уточняем некоторые сведения. – Хорошо. – Где вы познакомились с Мэтти Мелгреном? Мама ответила не сразу. Наклонила голову и почесала затылок. – Еще в Массачусетсе. Он тогда искал в Штатах работу. Новость меня поразила. Я всегда считала, что они познакомились в ночь, когда мама пошла «расслабляться» с Линдой. Не то чтобы мама часто заводила знакомства в барах. Насколько мне было известно, с тех пор как мои родители расстались, Мэтти был ее первым мужчиной. – Когда вы сошлись вновь? – Он переехал в Лондон вскоре после нас и нашел меня. – У вас были романтические отношения с ним в Массачусетсе? – Я тогда встречалась с другим. Я заметила, что она не дала однозначного ответа на вопрос, хотя полная картина сложилась у меня намного позднее. – И, снова встретившись в Лондоне, вы сообщили ему, что у вас есть дочь? Многих мужчин это оттолкнуло бы. – Не Мэтти. Мне хотелось это подтвердить, но слова застряли в горле. – Вы помолвлены? – спросил Дакворт. Мама залилась краской. – Мы собираемся пожениться. – Дату уже назначили? – Пока обсуждаем… Джонс дружелюбно улыбнулся: – Некоторые не спешат остепениться, им нужно время. Мама благодарно закивала: – Так и есть. – Он жил здесь? – Часто оставался у нас. Он ценит свободу и считает важным сохранять независимость. – Вы можете охарактеризовать ваши отношения? – уточнил Дакворт по-деловому, совсем не так, как Джонс. – Мы много времени проводили вместе. Он прекрасно относился к Софи. Я хотела в подробностях рассказать полицейским о чудесном времени с Мэтти, но все еще не могла вымолвить ни слова. – Он был с вами по вечерам? На выходных? – Да, часто. – Часто? – Мэтти много работает в кризисном центре. Полицейские переглянулись. – Нет никакого кризисного центра, миссис Бреннан. У меня сердце ушло в пятки. В ушах звенело. – Здесь какая-то ошибка, – упрямо не верила мама, качала головой. – Он всего пару недель назад говорил, что у него дежурство. Джонс подался вперед, прижав к груди сплетенные пальцы. – Когда именно? – В день, когда напечатали фоторобот, – ко мне наконец вернулся голос, – и показания свидетелей. Дакворт что-то записал в блокнот. – Мы хотели бы уточнить у вас кое-какие даты, мадам, был ли Мэтти с вами в эти вечера. Мама согласилась и трясущимися руками принесла свои старые дневники. У меня тоже дрожали руки, и, чтобы никто не увидел, я на них села. Джонс перечислил интересующие их даты. Все были знакомы мне из газет. В эти дни пропадали женщины. Их мучили, убивали и выбрасывали, как мусор.