– Эрин, это уже слишком! – Кай злился все сильнее, и я не понимал причины. – То ты не говоришь, что темный властелин. Потом в одиночку отправляешься во дворец к заговорщикам. Обманом участвуешь в поединке с моим братом. И теперь умолчал о такой малости, как отсутствие тьмы. По-твоему, так поступают с друзьями? – Кай, я не хотел, чтобы вы беспокоились, – пытался я объясниться. – Не беспокоились… Как это возможно, Эрин, если ты снова и снова рискуешь головой? – Кай перешел на крик. Давненько я не видел демона в такой ярости. Или лучше сказать никогда? Вокруг его фигуры чуть ли не плясало пламя. – Послушай, ничего не произошло. – Не заметил, как и сам начал злиться. – Мелочи. – Мелочи? Твое недоверие – это мелочи, Эрин? Хоть иногда думай своей головой! Она тебе дана не только для того, чтобы совать ее в пасть дракону. – Хочешь сказать, я дурак? – Ты сам это сказал! – выпалил Кай. – Дурак, который не может отвечать за свои поступки. И если тебе не нужны друзья, так и скажи. Не будем мозолить тебе глаза! – Кай, прекрати. – Руки окутало светом. – А то что? Проклянешь меня? Вышвырнешь за дверь? Только ты и этого не сможешь! Я все-таки не выдержал. Сам не понимаю, как и почему. Свет сорвался с пальцев, и Кая впечатало в стену. Рубашка на его груди задымилась. – Кай! – бросился я к нему. – Убери руки! – вырвался демон. – И вообще не приближайся ко мне! Ничтожество. Он выхватил откуда-то из шкафа вещевой мешок, сгреб туда свои книги, конспекты. Я стоял и наблюдал. Злость исчезла так же внезапно, как и появилась. И пришло непонимание, что произошло и почему. А главное – что мне теперь делать? – Кай, прости, я был не прав. – Слова извинения были непривычны. – Иди во тьму, Эринальд! – прошипел демон и вылетел из комнаты. А я устало осел на кровать. Ну вот, на ровном месте поссорился с лучшим другом. И кто я после этого? Действительно дурак. А главное – чего сорвался? Сам же виноват. Обхватил голову руками. Ничего, Кай успокоится, и помиримся. Лучше пока оставить его в покое и угомониться самому. – Ри? – спросил Шун. – В порядке, – ответил я, погладив малыша. – Не беспокойся. Все наладится, нужно только подождать. Глава 10 У властелина вновь проблемы Утром я по-прежнему находился в прескверном расположении духа. Ссора с Каем выбила из колеи. Не то чтобы никогда ни с кем не ссорился, но Кайену я доверял. И то, что он так себя повел, удивляло. Если не сказать – настораживало. Хотя, может, просто так сошлись планеты и мне не стоит обижаться на Кая. Друг все-таки. И если уж совсем начистоту, я верил ему даже больше, чем Лави и Нику, не в обиду им будет сказано. Что ж, придется пересмотреть свое отношение… То, что на первой паре предстояло лицезреть Энтареаля, оптимизма не добавляло. Я специально медлил – все-таки отнес Снежку доклад. Тот демонстративно зашвырнул его на полку. – Я думал, что уж вы-то выполните задание в срок, – заметил он свысока. – Я и выполнил. – Ссориться еще и с профессором не хотелось. – Но кое-что помешало вчера его отдать. Поэтому принес с утра. – Что ж, хорошо, что вообще потрудились поработать над докладом, – поморщился профессор. – Идите, Эрин. И раз уж вы здесь, уделите больше времени учебе. Можно подумать, не уделял! Я с удвоенным рвением поспешил в аудиторию, по пути гадая, рассказал ли Кай Энтареалю о моей небольшой проблеме. А еще – помирился ли эльф с Наариэн. Влетел в класс за минуту до горна, плюхнулся за парту и достал листы для записей. Вот только Энтареаль, как всегда, опаздывал. Минуло минут десять после сигнала, когда эльф появился на пороге. И он превзошел сам себя! У меня зарябило в глазах, а у студентов, привыкших к шуточкам профессора артефакторики, вытянулись лица. Во-первых, прическа Энтареаля переливалась от блесток, словно он попал под звездный дождь. Во-вторых, наряд малинового цвета – слишком даже для него. Жилет был расшит бордовыми цветами. На сапогах – и то были цветочные пряжки. С ума сойти! – Он в своем уме? – послышался тихий вопрос из-за спины. – Вполне, – заверил я фейри. – Похоже, с Наариэн они не помирились. – А кто такая Наариэн? – Любопытство дракона сгубило, – обернулся я к Арту. Тот нахмурился и сделал вид, что не очень-то хотелось узнать. На самом деле ему было любопытно. Уж я-то знал. Но с каких пор мы с фейри начали ладить? Правильно, не начинали. – Итак, дорогие студенты, закрываем рты и открываем конспекты. – Энтареаль по привычке запрыгнул на стол и закинул ногу на ногу. – Сегодня мы с вами поговорим об артефактах перемещения. Да, и такие бывают. И – да, вы научитесь их создавать. Кто-то сегодня, кто-то ближе к экзаменам. Господину Эринальду беспокоиться не о чем, экзамены он сдал досрочно, но советую все-таки не вертеться, а послушать. Удивление в глазах студентов сменилось ужасом. Похоже, они поставили на эльфе крест. Я тоже сегодня не отличался миролюбием, но с меня хватило Кая. Нечего еще и с Энтареалем ссориться. – Артефакт перемещения создается с помощью особого магического плетения, – разглагольствовал Энтареаль, покусывая кончик пера. – Возьмем, к примеру, студента Эвингейла. Идите сюда, Артиан. Фейри робко приблизился к Энтареалю, похоже, всерьез опасаясь за рассудок профессора. А тот стал напротив Арта и словно пытался заглянуть ему под кожу. – Для создания артефакта перемещения нам понадобится хрусталь. – Энтареаль жестом заправского фокусника извлек из кармана маленький шарик. – Держите, Артиан, он не кусается. И вреда от него куда меньше, чем от вашего острого языка. Итак, вытяните шарик перед собой и наложите на него круговое плетение заклинания «риате диамо». Арт попытался. Не получилось. Фейри попытался снова – тот же результат. Энтареаль забрался обратно на стол и наблюдал, как студент мучается над шариком. – Бездарь, – припечатал миролюбиво. – Давайте сменим подопытного. Студент Лиарденаль, ко мне. Терри позеленел. Если фейри я немного сострадал, то Терри – ни капли. Эльф замер перед профессором и с мученическим видом взял в руки шарик. Стоит ли упоминать, что вскоре он покраснел от натуги, но шарик так и не стал артефактом? Свои силы попытали и две светлых магички. Впрочем, с нулевым результатом. – Эринальд, может, вы к нам присоединитесь, раз так загадочно улыбаетесь? – Вот Энтареаль и до меня добрался. – Давайте. Я взял шарик в руки, повертел вправо, влево, а потом выдал: – Это не хрусталь, а обычное стекло. – Надо же! – Элион захлопал в ладоши. – Браво, Эрин! Единственный, кто обратил внимание не на плетения, а на материал, из которого изготовлен шарик. Не зря я засчитал вам экзамен. Что ж, вот вам хрусталь. И Энтареаль кинул мне еще один шарик. На этот раз плетение легло легко, как по маслу. Видимо, дело и правда было в материале. – Получилось? – поинтересовался Энтареаль. – Тогда сожмите сферу в ладони и представьте себе место, где хотите оказаться. Расстояние может быть тем дальше, чем больше силы вложено в плетение. Ну же, Эрин. Я представил оранжерею. Паулину проведаю, и до аудитории идти недалеко. Открыл глаза – и понял, что нахожусь среди арацений. Надо же, оказывается, у меня талант к артефакторике! Паулина тут же зашевелила листьями, потянулась ко мне. – Здравствуй, девочка. – прикоснулся к огромному бутону. – Извини, я ненадолго. После занятий приду. И вдруг услышал шаги со стороны общежития. Нырнул за кадки – и сам не понял зачем. Лишь потом осознал, что шаги-то знакомые. – Ты не понимаешь, Наина! – говорил Кай возлюбленной. – Дело не в том, что Эрин потерял тьму, а в том, что он об этом мне не сказал. Как мы можем защитить его, если не знаем, что происходит? – Эринальд привык решать проблемы сам, – развела руками госпожа Карентель. – Нравится вам это или нет. Но не стоит так злиться, Кай. У каждого могут быть свои секреты. – Так ты на его стороне? – Демон замер. – Не говори глупостей! Дело пахло скандалом… Я выпрямился и пошел к друзьям. – Не стоит из-за меня ссориться, – прервал готовящуюся перепалку. – Кай, я тебе доверяю. А насчет магии – мне не хотелось, чтобы вы беспокоились. Я думал, силы скоро восстановятся. – И поэтому не сказал! – Похоже, демон не угомонился. – Да, именно поэтому. – Я сохранял спокойствие. – Прости, был не прав. – И не подумаю. – Кай развернулся и ушел прочь. – Какая муха его укусила? – устало спросила Наина. – Если бы я знал, – ответил ей. – Не спорь с ним, оно того не стоит. Сам утихомирится. А теперь извини, мне пора на пары. На сердце остался горький осадок. Взглянул на сферу в руке, представил себе аудиторию артефакторики – и переместился. Прямо на Энтареаля. Эльф выругался и припечатал меня заклинанием остолбенения. Вот бестолочь! – Эринальд? – Энтареаль убрал заклинание. – А ногами пройтись не судьба? – Зачем, если артефакт есть? – Потряс сферой. – Затем, что я мог тебе… вам навредить. Думать надо хоть иногда! И этот туда же… Как же они мне надоели! Я едва сдержал крепкое словцо, развернулся, подхватил сумку и пошел прочь. Нет, надо побыть одному, иначе точно кто-нибудь пострадает. И это буду не я. Вот только разве кто учитывал мое желание побыть в одиночестве? Стоило вернуть Шуна в глобус и устроиться с учебником светлой магии, как в дверь постучали. Кто там прогуливает пары? Я даже спрашивать не стал. Свои и так знали, что замок в дневное время запирается редко. Поэтому, когда ручка провернулась, не стал откладывать книгу. И не прогадал – на пороге появился Ник. – Эрин! – Брат кинулся ко мне. – Что случилось? Наина сказала, вы поссорились с Каем. – Да, есть слегка. – Перелистнул страницу.