Часть 16 из 63 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Это другое.
– Как знаешь. По мне, это одно и то же.
Возможно, он прав и я слишком привык полагаться на внушение, перестал считать его чем-то необычным. Даже юношей неосознанно применял свою силу, думая, что мне благоволит удача.
– Что собираешься делать? – снова допытывался Дигрис.
– Ничего…
«Постараюсь ее узнать», – пронеслась в голове навязчивая мысль.
Воспользовавшись телепортом, я исчез, появляясь перед домом. Чувствовал себя усталым и порядком раздраженным. Кто бы ни применил оскверняющую магию, он убил разумное существо или почти разумное. Не дракона, но все же… Чаще всего темными заклятиями продлевали жизнь, забирая ее у другого. Давно мы с подобным не сталкивались. Надо будет наведаться к знакомым и расспросить, может, им что известно.
Пройдя внутрь дома, наткнулся на Аристона.
– Где она?
– На главной террасе. Только, господин, леди спит…
Я остановился. Тессу необходимо вернуть в Золотое поместье – значит, и разбудить потребуется. Направился к террасе.
Напряжение дня и усталость улетучились, стоило увидеть ее. Согнув ноги в коленях, она поджала их, полностью поместившись в кресле. Яркая луна серебрила каштановые локоны. В воздухе летали феи, беспорядочно кружившие над девушкой.
Внутренний дракон зарычал. Она нравилась ему все больше. Не все так зависимы от своей ипостаси, как я, да и оборачиваться могут единицы…
Будить не хотелось…
Тесса не проснулась, даже когда я подхватил ее на руки, напротив, немного поерзала, устраиваясь поудобнее. Мерно задышала, слегка приоткрыв ротик. Я телепортировался в поместье, оказавшись возле ворот с потрескивающим охранным полем. Когда там бал невест? Через полторы недели? Слишком долго.
Розовые губы так и манили, а неглубокий вырез платья с нужного ракурса открывал хороший вид.
– Рич… – Тесса что-то бормотала, шевеля губами и улыбаясь.
Хм, интересно.
Послушаем, мы никуда не спешим…
– Ричард… Не надо… – Тихий смех. Улыбка Тессы стала еще лучезарнее.
Тесса
Неужели я уснула в доме этого ящера?! Наверняка виноват тот чай! Но где мы теперь? Разбудили меня хруст моего собственного тела и ощущение легкой боли. Когда распахнула глаза, наткнулась на сверлящий дико злой взгляд Элджернара. Снова у него на руках? Да сколько можно!
Везде полумрак, жучки стрекочут, маленькая я и взбешенный дракон… Не самый лучший расклад.
– Отпусти! – прохрипела, стремясь спасти свою жизнь. Эдак и раздавить можно.
Оказавшись на ногах, отпрянула от Элджернара. Странно он на меня смотрел – сощурившись, обдумывая что-то. Оглядевшись, я заметила золотую крышу поместья. Даже ночью она была весьма приметной. Как же удивительна жизнь! Еще утром ни за что бы не поверила, что буду настолько рада оказаться здесь вновь.
– Кто такой Ричард? – произнес ящер, надвигаясь на меня.
– Ричард? Откуда ты про него знаешь?
Элджернар двигался медленно, опасно. Сердце подпрыгивало в груди после каждого его шага. Вот он уже совсем рядом, а я почему-то не могу сдвинуться с места. Сонливость как рукой сняло.
Дыхание дракона опалило щеку, и, наверное, меня бы окончательно проняло, если бы не неожиданная реакция организма.
– Ик-ик! Ик! – Я прикрыла рот ладошкой, но икота и не думала прекращаться. Плечи подрагивали.
Вот он смотрит на меня ледяными глазами, а я еще больше икаю. Неожиданно этот ящер рассмеялся, но немного странно, как-то обреченно. Коснувшись моей щеки горячей рукою, Элджернар наклонился, собираясь убрать ладонь с моих губ. Я протестующе замотала головой.
Наконец-то избавившись от оцепенения, сделала шаг назад.
– Будешь моей, – негромко вымолвил дракон, распрямившись.
Это меня перед фактом поставили? Вот же ящер!
– Н… Ик! – раздалось на весь сад. – Нет! – выговорила я, а сердце все равно трепетало, и щеки заливал румянец. Но это лишь тело, с его желаниями я сумею совладать.
Элджернар улыбнулся, будто заметив отголоски внутренней борьбы. Лицо его покрывала едва заметная щетина. Голубые глаза и чернильно-черные волосы – редкое сочетание. Кому-то досталось абсолютно все, вопиющая несправедливость к остальным живым существам.
Вспышка – и дракон исчез, телепортировавшись. Я снова осталась одна, но теперь уже в саду Золотого поместья. Выдохнула с облегчением. Сегодня Элджернара было слишком много! Только почему он спросил о Ричарде? Откуда узнал?
Стоило дракону исчезнуть, и икота медленно пошла на спад.
Рич – летучий карлакс, которого я оставила на попечение подруге. Еще маленького, бабушка привезла его из столицы. Чем-то он напоминал собаку, только намного больше и с яркой пятнистой шерстью. Он был жутко слюнявым и весьма опасным. Опасным для других, но не для своей семьи. Мы с Софи были его семьей. Мы обязаны вернуться!
Карлаксы полуразумны, гораздо умнее обычных животных. Рич всегда отправлялся со мной за сбором ингредиентов и защищал от опасных существ.
К чертям драконов, к чертям Элджернара!
Каким-то чудом сверток с цветками ирила остался при мне. Срочно необходимо приступать к сбору остальных ингредиентов для сонного зелья и подготовить защитный порошок. Только без Софи это не имеет смысла… В голову пришла нехорошая мысль. Точнее, идея была прекрасной, наверное… Но как же мне не хотелось приступать к ее исполнению, это как игра с огнем!
– Что, если подыграть Элджернару? Заставить его поверить в мою готовность покориться? Только поверит ли? Он же сам кого угодно обманет и принудит. Я точно сбрендила, если собираюсь сделать это! И как потом ненавязчиво склонить его к нужному для меня решению? – озабоченно бормотала я себе под нос, потом осеклась.
Мне послышались шелест листвы где-то поблизости и треск, будто неосторожно наступили на веточку, лежащую на земле. Так никого и не заметив, рванула к Золотому поместью, продолжая напряженно обдумывать дальнейшие действия.
Я никогда не манипулировала людьми, а тем более – могущественным драконом, теперь же собиралась каким-то неведомым образом заставить Элджернара устроить мне встречу с сестрой. Только здравый смысл подсказывал, что это невозможно, а оставшийся оптимизм говорил, что необходимо попробовать. Ну, поцелую пару раз, погуляю – это же сущая ерунда! До бала невест я защищена. Однако при мысли, что я хочу обмануть дракона, по спине пробежала волна мурашек.
У главного входа в поместье меня встретила леди Макбет. Еще на подходе я заметила ее фигуру. Но это не заставило меня почувствовать неловкость или вину. Она сама позволила Элджернару похитить одну из невест. Во всем произошедшем имелся один несомненный плюс: я пропустила занятие по этикету, осмотр врача и даже загадочный энергетический сеанс.
– Мы вас ожидали, – нейтрально проговорила леди Макбет.
– Разве невестам можно покидать территорию Золотого поместья?
Возмущало абсолютное равнодушие – что тогда, когда меня утащили в лес, что теперь.
– Нет. – Феи со шляпки управляющей снова кружили над моей головой. – Не следует провоцировать господина Элджернара.
– Провоцировать? – Оказывается, я еще и виновата.
Дракон применил внушение, попытался заставить действовать меня против своей воли… Но это не имеет никакого значения, крайней все равно останусь я.
Леди Макбет поджала губы, а от ее взгляда по спине прошел холодок.
Эта женщина… Она будто меня ненавидела. Нет-нет, напридумывала себе. Невзлюбить могла, но ненависть – куда более сильное чувство, не возникающее само собой.
– Идите спать. Завтра важный день.
Управляющая ушла, а главные двери закрылись с гулким треском, стоило мне оказаться внутри.
Совсем не хотелось спрашивать, что имела в виду леди Макбет под важным днем. Как по мне, подобное высказывание было поводом, чтобы готовиться к очередной пакости.
Фей своих драконица снова не забрала. Эти существа отличались от тех, что я встретила в каньоне. Живущие в доме Элджернара показались мне дружелюбными.
На втором этаже царила оглушающая тишина. Подойдя к своим покоям, я заметила, что на стене напротив двери появилась картина.
Днем повесили, когда меня этот ящер украл? Пригляделась, пытаясь в полутьме рассмотреть изображение. Узнав линии рисунка, изумилась. Это точная копия фрески! Огромный дракон, а внизу – миниатюрные крыши домов.
Сложив два плюс два, я почему-то снова разозлилась и резко отошла от изображения. Ящер опять что-то задумал, уверена, это его проделки! Он единственный знал, что мне понравилась та фреска. Осматривая широкую золотую раму, обрамляющую холст, гадала, в чем подвох.
– Двойную дозу шилитана ему в чай! Чтобы успокоился наконец.
Я пока не желала думать о том, что собиралась обмануть Элджернара. Передергивало только от одной мысли о неудачной задумке.
Нет, я не брезговала находиться рядом с ним, даже чуточку наоборот, что тоже мне весьма не нравилось. Казалось, будто я сдаюсь, начинаю поддаваться, сходить с намеченного пути.
Рассерженная, скрылась в своих покоях. Спать не хотелось, выспалась на террасе ящера. Вытащив сверток с ирилом, высыпала на столик уже изрядно помятые сиреневые цветочки. Пусть подсушатся. Для сонного зелья понадобится вода, вобравшая в себя свет луны в определенное время ночи. Лучше всего подойдет период с двух до трех, двое суток подряд. Этим можно заняться уже сегодня…
Мои размышления прервал тихий стук в дверь. Кто это может быть? Подошла и осторожно отворила.
– Шона? – узнала подругу, а в следующую секунду заметила и Лию. Обе девушки тихо проскользнули внутрь.
Я быстро закрыла дверь, понимая, что нас ждет как минимум наказание, если их присутствие обнаружат здесь в столь поздний час.
– Что-то случилось? – обеспокоенно спросила у них.