Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 * * * Отдай моего папу! Глава 1 Я посмотрела на часы – до назначенного у врача приёма оставалось совсем мало времени. Сегодня я пораньше уехала из магазинчика, которым владела и где сама же работала, оставив вместо себя помощницу, чтобы попасть на очень важную для меня консультацию. Каждый раз, как смотрела на календарь, в голове словно бы что-то тикало, подобно таймеру, безжалостно отчитывающему время до катастрофы… Моей катастрофой было то, что я, будучи вот уже одиннадцать лет в счастливом браке, никак не могла забеременеть. Этот врач был, практически, моей последней надеждой на то, чтобы все-таки стать мамой. Я нервно постучала ногтями по рулю машины – нервы уже зашкаливали. Я старалась ни на что не надеяться, чтобы потом не разочароваться, но… Понимала, что уже лелею надежды – слишком сильные, подпитанные чужим положительным опытом… Глубоко вдохнула, чтобы унять участившееся сердцебиение. И… испуганно вздрогнула, потому что телефон, стоявший передо мной в держателе, вдруг резко заорал… Звонила моя лучшая подруга – Алёна. Наверно, хотела подбодрить перед визитом к врачу… эта мысль вызвала у меня улыбку. - Да? – откликнулась мягко и оказалась застигнута врасплох тем, как она быстро заговорила… - Нинуль, милая, привет! Слушай, у меня большая просьба к тебе – заберёшь сегодня Алиску из школы? Я на работе задерживаюсь, пыталась улизнуть – не отпускают! Я ощутила укол где-то слева. Она забыла… Забыла про столь важный для меня поход к врачу. - Алён, я же на консультацию сегодня, - ответила ей с лёгким укором. Она огорченно выдохнула: - Оххх… прости, у меня из головы вылетело. На работе просто лютуют сегодня, так загрузили, что голова идёт кругом и скоро вообще, мне кажется, улетит… Слушай, а ты не сможешь перенести приём? Я так боюсь за Алису! Темно уже будет, когда она выйдет… а там дорога такая сомнительная… мимо гаражей… мало ли что?.. Положа руку на сердце, я считала, что Алёна слишком уж трясётся над дочкой – в свои десять лет я спокойно ходила в школу сама и сама же возвращалась… А тогда ведь были девяностые – времена куда как более неспокойные, чем сейчас… Подумав об этом, я тут же сама себя отругала. Как я могу судить об этом, когда именно Алёна из нас двоих – мама, а я… А я – нет. И, возможно, никогда не буду. И мне просто не дано понять её тревог и волнений… - Алён, туда было непросто записаться, очередь приличная, - проговорила я после паузы. - Ниночка, солнышко, ну пожалуйста! Я же с ума сойду, если она одна пойдёт! И попросить мне больше некого… А ты ведь её крестная мама… Я понимала, что она давит на самые чувствительные мои точки. И весьма успешно… - Ладно, - вздохнула я обречённо. – Во сколько у неё… - Спасибо, ты просто чудо! – выпалила быстро подруга и тут же бросила трубку. А я осталась недоуменно смотреть на экран и слушать прерывистые гудки… Тяжело вздохнув, набрала номер клиники, чтобы извиниться и попросить перенести мой визит… Чувствовала себя немного… обиженной. Но, по большому счету, сама ведь согласилась подменить подругу. Да и крестницу я очень любила – почти как родную дочь, которой мне пока небеса не дали, и если бы поехала к врачу вместо школы… сама себя потом бы грызла из-за того, что так поступила. Снова вздохнув, набрала Алисе короткое сообщение… «Привет, лисичка. Я сегодня за тобой заеду вместо мамы. Во сколько у тебя закончатся уроки?» Пришедший через пару секунд ответ для обычно общительной Алисы был поразительно лаконичным… «18:30». Я приподняла брови, но ничего больше писать не стала. Разберёмся со всем, когда встретимся – так было гораздо проще. *** Начиная с шести я уже стояла на школьной парковке и ждала свою девочку. Ровно через пять минут после половины седьмого она выскочила из дверей школы в числе первых и заозиралась по сторонам, очевидно, выискивая мою машину… Я вышла наружу, помахала ей рукой… - Лиса! Она повернулась на мой голос, устремляясь ко мне… с непривычно хмурым, недовольным лицом… Я улыбнулась ей, когда она подошла ближе… - Ну привет. И хотела привычно-ласково потрепать её по голове, но Алиса уклонилась и самостоятельно залезла в машину, коротко буркнув: - Привет. Я взметнула вверх брови и тоже села на свое место. - Кто-то сегодня не в духе, - заметила, кидая на крестницу взгляд искоса. Она буквально выросла на моих глазах – с самого ее рождения и до сегодняшнего дня я всегда была с ней рядом, была самой настоящей второй мамой. Я очень старалась заботиться о ней, потому что папы у Алисы не было и Алёна никогда даже не говорила о том, кем он вообще был… Но ещё никогда я не видела крестницу в таком настроении. - Не расскажешь, чего ты такая хмурая? – предприняла ещё одну попытку её разговорить, параллельно выезжая с парковки. - Просто так. Я усмехнулась: - Когда так говорят, то все точно совсем не просто так. Ну, дай-ка я угадаю… Влюбилась в кого-нибудь?