Хотя на вид домишко выглядел ветхим, здесь ощущалась мощная, необъятная сила. Дверь не запиралась: похоже, осевшая в нём колдунья полностью доверяла своему защитному куполу и была уверена, что непрошенный гость не пройдёт незамеченным. Переглянувшись с Растоном, я шагнула сквозь дверь, по-прежнему не задевая чужую магию. Тихо хмыкнув, защитник поступил так же. Внутри оказалась приёмная комната. Широкая, с завешенными окнами. По углам светильники, которые сейчас не горели. В одном месте из-за приподнятой плотной портьеры пробивался солнечный луч, прокладывал дорожку на полу, падал на небольшой узорчатый секретер, вызывая в душе странное ощущение диссонанса. Неуместно смотрелся он в этом царстве полутеней. По центру стоял стол, с обеих сторон которого расположились кресла: одно для хозяйки и два для посетителей. На столе виднелись хрустальный шар, колокольчик, несколько шкатулок, штук пять разного размера и формы горшочков. При нашем появлении шар неожиданно вспыхнул, хотя магии мы так же не касались. Через несколько мгновений, едва мы успели осмотреться, дверь резко распахнулась. В комнату вошла женщина. Вздрогнула, обнаружив нас – хотя крыльев мы не выпускали. В ней не читался возраст, она не выглядела ни молодой, ни старой. Даже я терялась, не могла определить: слишком сильная, мощная магия скрывала всю личную информацию. А может, ещё и какие-нибудь чары с заклинаниями. Глаза казались чёрными, бездонными, впрочем, не удивилась бы, узнав, что вижу лишь оболочку. Не настоящую внешность. Хм, надеюсь, такая силища находится под учётом и контролем. Нужно будет проверить. Женщина быстро справилась с эмоциями. Приблизилась к окну опустить портьеру. Стройная, в строгом тёмном длинном платье, которое очень ладно лежало по фигуре. Обернувшись, взмахнула рукой, выпуская магические огоньки в светильники. – С чем пожаловали… – начала она с любезной улыбкой. Но лицо вдруг закаменело, а во взгляде полыхнула сама тьма. Бездонные чёрные глазищи вперились в меня. – Уходи! – выдала ведьма, чуть не задохнувшись. От этой реакции я аж растерялась. Ну тёмная, конечно, но обычно маги с колдунами как-то спокойнее на нас реагируют. И уважительнее! Растон тоже едва нахмурился, глянул на меня, на ведьму. Поборов желание расправить крылья и припечатать нахалку проклятьем, я холодно произнесла, гордо подняв голову: – Объяснись, смертная. Технически крылатые тоже смертны. Но живём мы значительно дольше людей. Даже магов. Чёрные глаза сузились. Женщина совершенно точно ощущала нашу силу, даже не зная, кто мы. Приблизилась к столу, бросила взгляд на шар. Тот по-прежнему поблёскивал изнутри, но никаких изображений я в нём не заметила. – Не вижу тебя, – произнесла она, не спеша менять тон. – У тебя нет будущего. Вокруг тебя… разрушение. На какие-то мгновения мне сделалось жутко. Все волоски на позвоночнике, голове вздыбились, вызывая озноб. Пока не вспыхнуло возмущение. Чтобы какая-то обычная магичка вызывала ужас у меня, крылатой?! Да наверняка она просто ощущает силу моего проклятия. Это ей в пору бояться! Мои глаза сверкнули красным. Пока что предупредительно. Женщина снова вздрогнула, сжала пальцами край стола, чтобы не отшатнуться. – Уходи! – потребовала. Перевела взгляд на моего защитника: – А ты останься, – произнесла так, словно ей было, что ему рассказать. – Нет, мы вместе, – твёрдо отказался Растон, сжав мою руку. От этого по венам плеснуло горячим, пьянящим, согревающим чувством. – Вам… не по пути, – качнула она головой, но от меня не укрылась некоторая заминка. Словно колдунья сама сомневалась. Да как она может знать! Особенно если не видит моего будущего! Я собиралась сообщить ей, что она завралась. Но не успела. – Ты влюблён, – добавила она. – Твоя любовь… опасна. Внутри всё заледенело. От неясной, почти физической боли. Приступа ревности. Гнева, печали и ещё множества эмоций, которые взвились откуда-то, неожиданно и неотвратимо. – А я-то решил, что с такой силищей ты и правда пророчица, – насмешливо фыркнул Растон. В душе смешались облегчение с печалью, и я никак не могла разобраться, чего больше. Глаза пророчицы снова сузились. Она распрямилась, оторвав руки от стола. Скрестила их на груди. – Мы с вами уже пересекались… или ещё пересечёмся, – проговорила. – И… что-то изменилось. Не возвращайтесь сюда. Вы разрушаете то, что я так долго выстраивала. Вокруг словно сгустилась тяжесть. Даже дышать стало сложно. Не отпуская мою руку, Растон решительно повёл меня к выходу. На этот раз отворив передо мной дверь. Обернулся бросить взгляд на колдунью. Я знала, что она всё так же стоит, скрестив руки на груди, и пристально смотрит нам вслед. Растон аккуратно прикрыл за нами дверь и огляделся, высматривая дорожки. – А я-то рассчитывал спросить о тех, кто не подвластен нашей магии, – с досадой проговорил защитник, по-прежнему не отражаясь в её магии. Чтобы она не могла нас подслушать. – Надеюсь, он один такой, – искренне отозвалась я. В душе всё ещё бушевал ураган после странных слов пророчицы. – Ты влюблён? – хмыкнула, не удержавшись. – А вокруг тебя разрушение? – приподнял бровь Растон. Обошёл дом, чтобы выйти на стежку в противоположную сторону той, откуда мы пришли. – Думаю, так она восприняла мой дар проклятия. Растон кивнул. Несколько мгновений я боролась с собой, чтобы не дёрнуть за ниточки связи. Желая узнать, и одновременно боясь того, что могу услышать. И ещё… понимая, что вызову лишь ненависть и раздражение с его стороны, если буду лезть в настолько личное. А кстати… – Связь между нами она не заметила, – добавила я. – Вот именно, – усмехнулся Растон. Покосился на меня и пожал плечами: – Не знаю, где ей там любовь привиделась. Словно спохватившись, отпустил мою руку, чем вызвал неожиданное сожаление. По краю горы мы выбрались на другую дорогу, которая вела к городу, что ощущался вдали. Тени удлинились, солнечные лучи стали по-вечернему алыми. Растон оглянулся на горы, за которые вот-вот должно было скатиться солнце. – Пролетимся? – предложил. – В город? – отозвалась я, и он кивнул. – Я всё ещё не понимаю, почему шары привели нас именно сюда. – Среагировали на силу этой? – Растон указал головой назад, в сторону купола пророчицы. Я пожала плечами. – В любом случае, нужно найти, где переночевать. Полетели, – и первая раскрыла крылья, взмыла над дорогой. Летели не слишком быстро – я всё ещё осматривалась, выискивая ответы на вопросы. Но ни редкие прохожие, ни проносящиеся чуть в стороне, вдоль дороги деревушки не вызывали ни малейших колебаний в моей магии. Уже совсем стемнело, когда мы приблизились к пригороду. – Может, туда? – Растон указал вниз, где виднелся зажиточный двор с большим, крепким на вид домом и несколькими хозяйственными постройками.