– А можно… открыть нам ещё одну спальню? – задрала я голову к потолку, не зная, как обращаться к странному… то ли хозяину, то ли смотрителю дворца. Растон глянул на меня с некоторым… не то чтобы упрёком, скорее неодобрением. В ответ я лишь пожала плечами: может, и наглость, но на то я и тёмная. Это беленькие готовы безропотно терпеть, а мы – предпочитаем брать у жизни всё, что можем. – Эти покои полностью соответствуют вашим потребностям, – не заставил себя ждать голос. И вдруг добавил: – И желаниям. Гм. Лёгкое смущение легло на щёки, и я тряхнула головой, изгоняя его. Посмотрела на Растона – но тот отвернулся, увлечённо разглядывая вид за окном. Я приблизилась. Не обнаружила ничего неожиданного: всё те же холмы и горы, убегающие в бесконечную даль. Тоннеля отсюда видно не было, лишь небольшой садик вокруг. Я даже не сразу осознала, что деревья шевелятся на ветру, будто вполне подвластные ходу времени. В душу скользнуло дивное умиротворение. Было в этом месте что-то приятное, уютное, несмотря на все странности происходящего! А ещё впервые за последние недели меня не преследовало ощущение дежа вю. Будто какие-то фрагменты своей жизни я уже когда-то переживала… и какой-то выбор совершала. Я думала, они навеяны слухом о Дуге Богов – но здесь и сейчас абсолютно точно почувствовала, что никогда тут не бывала. Что вот именно это всё – происходит впервые. И… может быть, мы не случайно оказались сейчас здесь. – Похоже, иллюзия, – прервал мои размышления Растон. Приподняв бровь, я глянула на него. После присмотрелась к горизонту. – Возможно, – пожала плечами. – Сложно определить. Надо будет попытаться полетать там. Ты заметил, что листья шевелятся? – Времени я по-прежнему не чувствую. Это было странно. Отворив прозрачные створки, я вышла на солнечную террасу. Вдохнула полной грудью чистый воздух. Оглядела симпатичный садик внизу. Расправила крылья… и не смогла подняться в воздух. Словно какая-то сила удерживала внутри, не давала возможности вылететь наружу. Нахмурившись, глянула на Растона. Тот тоже попытался взмахнуть крыльями, оттолкнуться от пола… но ничего не вышло. – Вот так, наверное, чувствуют себя люди, – пробормотал он. В уголках губ мелькнула удивительно добрая улыбка, а в глазах – грустное понимание. – Всё больше жажду наведаться в эту инфотеку, – пробормотала я. – Понять, что тут происходит. Разве только сначала поела бы… но не уверена, что стоит отсюда вылетать. – Я бы тоже не вылетал, – качнул головой белокрылый, полностью разделяя мои желания. – Здесь достаточно запасов энергии для ваших видов магии, – встрял в беседу невидимый собеседник. – Вы можете подкрепиться у штамка. Где? Мы с Растоном переглянулись в ответ на незнакомое слово. – Нельзя ли объяснить подробнее? – аккуратно уточнила я. – Если включите функцию визуализации, я покажу. Она была убрана для экономии затрат. – Ты что-нибудь понимаешь? – шепнула я Растону. – А где её можно включить? – огляделся он, входя обратно в комнату. – В инфотеке, – обрадовал голос. – Вопрос решён, – хмыкнула я, устремляясь к двери. Наскоро натянула ботинки, чтобы не отстать. И вслед за белокрылым понеслась над лестницей на третий этаж. Внутри здания с полётами всё было нормально, к моему тайному облегчению. Застрять в ловушке, которая забирает наши силы, было бы… как минимум унизительно. Третий этаж оказался тем самым, вокруг которого тянулся балкон по всем фасадам. Огромный зал с лестницей посередине, поддерживаемый колоннами. То там то здесь виднелись перегородки, которые, казалось, легко можно передвинуть при необходимости. Они отделяли, наверное, секции. Вдали, под широким окном от пола до потолка, стоял длинный стол, человек на двадцать – тридцать. Вокруг – мягкие стулья. Удивительно, но здесь совершенно не было пыли и воздух оставался чистым, свежим – абсолютно не затхлым. Всё остальное пространство заполняли шкафы и полки, на которых стояли книги, коробки, кристаллы, непонятные диски, стеклянные прямоугольники, шары и ещё множество предметов, которые я и описать бы не смогла. – Это всё – хранители информации? – пробормотал Растон, оглядываясь вокруг с горящими глазами. – Да, – ответил голос. – Все существующие хранители информации и способы её хранения находятся в нашей инфотеке от самого создания мира. – И как включить… визуализацию? – воспроизвела я малознакомое слово, понятное скорее интуитивно. Впереди что-то сверкнуло красным, и мы с Растоном двинулись туда. К огромному прибору со множеством стёклышек, кнопочек, подставок и ещё каких-то неизвестных мне деталей. – Ты – хранитель этого места? – белокрылый всё не оставлял попыток выяснить личность нашего странного гида. – К сожалению, нет, – в голосе действительно послышались грустные нотки. – Последний хранитель умер два года назад по летоисчислению вашего мира. Не оставив после себя преемника. Хм. Я бросила взгляд на Растона. Был бы этот старикашка жив, уж я бы разыскала его и вправила ему мозги! – Возможно, мы сможем найти преемника, – пробормотала осторожно. – Да? – обрадовался голос. – Это было бы замечательно. Инфотека не может оставаться без людского присмотра. Растон тем временем, оглядев прибор, нажал на светящуюся красным кнопку. – Желаете включить визуализацию? – зачем-то поинтересовался голос. – Разумеется, для того мы здесь, – хмыкнула я. – Запускаю. Что-то загудело, и через мгновение прямо в воздухе появился образ мужчины в незнакомой серой одежде. Что-то вроде халата или длинной тоги, перехваченной поясом, с капюшоном. Он чуть померцал, после изображение выровнялось, оставаясь полупрозрачным. Может, и не человек… ни его сила, ни магия не ощущались. Он мог быть как крылатым, спрятавшим крылья, так и оборотнем в людской ипостаси. И кто знает кем ещё. Даже возраст я не смогла определить. Достаточно молод, но в зависимости от того, к какой расе принадлежал, ему могло быть и тридцать, и триста. Гладко выбритое лицо, светло-каштановые волосы стянуты в короткий хвост на затылке. Растон продолжал смотреть на него, и я тоже попыталась поймать взгляд. Казалось, мужчина глядит на нас, и в то же время его взгляд словно скользил сквозь. Но он точно поворачивался за нами, совершенно явно зная, где мы находимся. – Ваш язык сильно изменился с того времени, как его закладывали в меня, – проговорила полупрозрачная фигура. – Я всё ещё изучаю его, говорите со мной. Мой… прототип был создателем этого места. Я – его образ, и мозг инфотеки. Я не живое существо в полноценном смысле этого слова, но всё, что здесь есть, напрямую связано со мной. Я нахожусь в любом месте этого здания и в любое время. Можете обращаться ко мне Аррог. – Так звали того, кто тебя создал? Мужчина кивнул. Повёл рукой, приглашая нас садиться за стол. – Кто он был? – спросил Растон, первым опускаясь на мягкий стул. 25 – Аррог из тех, кто создали ваш мир, – произнёс мужчина, остановившись за креслом во главе стола. Сам он не садился, только поглядывал то на меня, то на Растона, занявших места друг напротив друга. Создали?! Ох, ничего ж себе! – Бог? – недоверчиво произнесла я.