– Активирован режим защиты, – подтвердил мои мысли тихий голос. – Забирает много энергии. Не знаю, как долго системы смогут его обеспечивать. Мы с такой опасностью ещё не сталкивались. Попробуйте выяснить, как их остановить. Отключаюсь. Вокруг гоняли странные мужики, на которых не действует магия. Рубили поле, пытаясь прорваться к нам. Похоже, сами тоже магией не владели – хоть какой-то плюс. Поле пока держалось, лишь чуть прогибалось под натиском, и искрило от ударов. На мгновение промелькнуло сожаление, что Растон больше не мой защитник. Но я и сама обучалась сражаться, защищать свой мир. Да и не хотелось бы мне подвергать его такой опасности. Его ведь сила на них тоже наверняка не подействует. Пусть ищет сестру. Сжав рукоять меча, я приготовилась вступить в бой, как только поле исчезнет. И вдруг… – Джун! – раздался голос, от которого всё внутри замерло в сладком предвкушении. Даже вспыхнувшей тревоге не удалось его пересилить. Он тут! Тут! Пришёл!!! Растон мчался снизу, разгоняя воздух сильными крыльями. Взлетел над толпой. Светлые волосы размётаны по плечам, зелёные глаза сверкают. Белоснежный некогда тренировочный костюм заметно потемнел и местами прорвался. Сколько же всего моему хранителю пришлось пройти и преодолеть за это время! В руке пылал ярко-алым мой трезубец. – Отличная идея! – хмыкнула я, не в силах удержать сияющую улыбку. – Мужики не летучие. Растон приподнял бровь, на губы скользнула такая знакомая, уже родная ехидная усмешка. Мол, умеешь ты встретить, Джун. Нелетучие мужики задрали головы вверх, как по команде взметнув своё оружие – я успела заметить мечи, секиры, копья и кучу их разновидностей. Растон же оглянулся назад. Проследив за его взглядом, я к своему изумлению увидела… брата! Тот озирался с любопытством, оглядывая не то противников, не то загадочный дворец. – Джефф! – воскликнула удивлённо. И тут же облегчение буквально окатило с ног до головы. Остро вспомнилось то страшное видение… Значит, всего лишь видение. Он жив, и в отличной форме, и вообще… что он тут делает? Почему они вместе?! Оба примерно одного роста, в руках – почти одинаковые трезубцы. Удивительно. Эта картина вызывала что-то тёплое, нежное в моей душе. Миг – и их притянуло к ближайшей стене прямо там же, под потолком. Накрыло таким же полем. Мужики вдруг замолчали, расступаясь. Только сверху слышалось, как продолжала лютовать демара. А снизу раздались шаги. Медленные, громкие в опустившейся тишине. Уверенные. Ещё одна фигура, прикрытая тёмно-красным плащом, поднялась вверх. Замерла на лестничной площадке. И, откинув назад капюшон, оглядела пространство цепким взглядом. – Аррог… – пробормотал из-под потолка Растон, и я тоже изумлённо замерла, узнав пришедшего. Пристальный взгляд остановился на Растоне, но тут перед вошедшим проявился фантом. Подрожал немного, устаканиваясь. Гул из подвала сделался совсем надсадным. Оба стояли в профиль ко мне, и я смогла рассмотреть их. Вошедший казался старше – впрочем, немудрено, сколько там прошло тысячелетий после того, как он создал инфотеку. И всё же было в его внешности что-то странное, словно плотное магическое поле покрывало всю кожу – увы, мне не удавалось толком разобраться. Ну ещё бы, магия бога должна быть сильнее. Только зачем ему эти, устойчивые? Которые продолжали стоять молча в ожидании приказа. Так и не опустив оружие. – Сними защиту, – взмахнул рукой бог своему образу. Ну, всё. Я бросила тревожный взгляд на Растона. Неужели придётся сражаться? Может, для начала хоть поговорить? Пришёл тут, нападает… У меня было совсем другое представление о богах. Хотя, если он собирается и эту реальность стереть… зачем ему разговаривать с теми, кто завтра исчезнет? Ну нет, не дамся! Буду биться до последнего! За себя, за Растона. За наш мир. Уж какой есть. – Пароль, – вдруг выдал фантом, и я с изумлением посмотрела на него. – Я создал тебя и велю тебе снять защиту! – рыкнул бог. – Назовите пароль, – не уступал фантом. Разве кто-нибудь способен помнить пароль в течение сотен тысяч лет? А если ещё и миров множество, и инфотек в них… Разве что для всех один использовать. Бог злился, совсем не по-божески. Размахнулся вдруг, образовав на ладони самый банальный огненный шар, и швырнул его в фантом. Шар пролетел насквозь, не причинив образу никакого ущерба. – Я не узнаю вашу магию, – бесстрастно изрёк тот. – Зато я узнаю, – пробормотал рядом Таррей. Я непонимающе обернулась к нему. Откуда?! – Какой ещё пароль! – проворчал Аррог. Фантом вдруг заискрил, на несколько мгновений становясь совсем почти прозрачным. Наше поле тоже дрогнуло, по залам пронеслась воздушная рябь. Снизу раздался натужный скрип дверей, будто кто-то прорывался сюда силой. Как минимум без разрешения. Ещё мгновение, и под шум крыльев, что вспарывали воздух, к нам вознёсся отряд крылатых. Светлые, тёмные, незнакомые… Лишь одно лицо я знала, но совершенно не ожидала здесь увидеть. Мама… В одной руке огненный трезубец, в другой – сверкающий ключ-кристалл. Тот самый, что я отдала Шейме-вин. Аррог развернулся. Сощурил глаза, в мгновение ока оценив ситуацию. И тут же взмахнул рукой, приказывая своим немагическим солдатам атаковать. Мама вскинула трезубец, собирая на его остриях ураганы магии. – Осторожно! – крикнула я, желая предупредить, что это бесполезно, что магия на них не действует. Но смерчи уже ринулись в разных направлениях, отскочили от воинов и вобрались в их предводителя, наполняя его силой. 39 Мама едва уловимо нахмурилась. Глянула на трезубец – он перестал гореть, даже на вид сделался твёрже алмаза. Она готова была принять бой. Все наши… крылатые, в смысле, выступили против людей. Мы сильнее. Хотя без защиты нашей магии, без возможности повлиять на линии вероятности, становимся почти так же уязвимы, как и люди. И так же смертны. И я не собираюсь отсиживаться под защитой поля, пока они сражаются! – Аррог, выпусти меня, – произнесла тихо. Без понятия, как теперь к нему обращаться. Надеюсь, он меня услышит.