45 – Джун, – остановила Трис, когда я начала открывать портал. – Что-то случилось? Обернувшись, я глянула в карие, со сверкающими вкраплениями глаза. Наверное, первым делом я должна была рассказать всё ей. Но тревога сгущалась, сжимала кольцами тяжёлого предчувствия. Вдруг возникло сумасшедшее, просто прожигающее ощущение, что у нас не осталось времени! Что мы уже почти опоздали. – Случилось, – кивнула я. – Мы должны как можно скорее предупредить Оракула. Всё же открыв портал на площадь Вельта, я кивнула Растону, и мы вместе шагнули в него. Несколько мгновений я ощущала на себе задумчивый, встревоженный взгляд Трис-вин, пока проход не закрылся. Горячая рука Растона сжала мою, придавая сил и уверенности. Нога в ногу мы взошли на ступени портика и приблизились к огромным дверям. Створки, которые обычно сами открывались при приближении, сейчас оставались запертыми наглухо. Растон даже подёргал за ручки-кольца. Казалось, на грани слуха долетают беспокойные, едва различимые шепотки. Раздался громкий, просто оглушающий звук. Я вздрогнула, и лишь потом сообразила, что это Растон стукнул кольцом о створку. Ничего. – Нехорошо, – послышалось сзади тревожное. Трис? Оглянувшись, я с удивлением увидела жену главы нашего клана. Которая, похоже, последовала за нами – только уже не в сверкающем платье, а в обычном чёрном костюме темнокрылых. Будто собиралась сражаться. Кивнув, я окинула магическим взглядом двери, кружевные беломраморные стены и узкие шпили дворца. Разумеется, он был защищён от просмотра. Но внутри явно что-то происходило, магическое поле трепетало, будто удерживало внутри себя нечто мощное, огромное. Мама! Папа! Я вдруг ясно ощутила опасность, которая грозит моим родным. А после услышала зов. Трис-вин созывала наших. Я стояла рядом, он лишь чуть коснулся меня, улетая в пространство, передаваясь через связавшие нас магические ритуалы, силу клана. Первым появился Сакар – немолодой мощный темнокрылый, с резкими, словно вырезанными из камня небрежной рукой чертами лица. Стальные мышцы, огромная грудь, раза в два шире тонкого, изящного стана его жены. Сакар наскоро посмотрел на нас. После обменялся взглядом с Трис. Мгновение – и они уже будто всё сказали друг другу! А потом начали появляться остальные родные и близкие. Наших с Джеффом однолеток, не считая сыновей глав, в клане не было. Несколько детей совсем младше или тех, кто на три-пять лет старше. Некоторые из них ушли из клана, чтобы основать свой. Другие оставались преданы до конца. Каждого я в той или иной степени знала и по-своему любила. И сейчас на глаза наворачивались слёзы, тёплые и благодарные. Тёмные приходили, становились за нашей спиной стеной защиты и поддержки. Как светлые могут жить без кланов? Я покосилась на Растона, который по-прежнему сжимал мою руку, словно его не волновало, что на нас неодобрительно смотрит вся моя родня. – Не отпустишь? – шепнула я. – Даже если на нас сами боги будут смотреть недовольными взглядами, – так же тихо, но твёрдо отозвался Растон. Непроизвольно улыбнувшись, я мягко глянула на белокрылого. – Попробуем? – вроде бы спросил он, но сам тут же шагнул к двери, пытаясь проникнуть сквозь неё. Я тоже осторожно просунула руку. Материя с трудом, но поддавалась. Хотя я и не рассчитывала на это: на дворце Оракула должна стоять защита. Но сейчас явно что-то было не так. Особенно остро я осознала это, всё же через силу протиснувшись сквозь толстое полотно двери и выйдя в холл. На полу лежал огромный полупрозрачный голем. Сломленный, разрушенный, неподвижный. Только пальцы руки едва шевелились, будто пытались схватиться за мраморные плиты или процарапать их несуществующими когтями. Растон всё-таки отпустил мою руку, чтобы материализовать меч. Приблизился к голему. Проявив свой трезубец, я двинулась за ним. По привычке всё ожидала, что голем взметнётся перед нами, преградит проход. Но он оставался неподвижным, безучастным. Ни звука не сорвалось с зачарованых губ. Обойдя его, мы осторожно двинулись дальше по высокому светлому холлу. Душу сжимало чувство потери. Дворец Оракула всегда казался священным местом, куда так просто не попасть. Оплотом нашего мира. Он лучше всего охранялся, обеспечивал безопасность и соблюдение законов. И вот сейчас вдруг оказался беззащитным, взломанным, осквернённым. Сзади прибывали тёмные клана Астамал, проходили сквозь двери – они тоньше стен. Вооружившись нашими клановыми рубиновыми трезубцами, осторожно продвигались. Бесшумно и внимательно. Расходились в разные стороны. Некоторые двинулись по витиеватой мраморной лестнице, другие – через специальный просторный «колодец» для крылатых, на каждом этаже окружённый тончайшей узорчатой оградой. Мой же взгляд приковало к боковому проходу, где в последний раз я видела маму. Не слишком задумываясь, то ли в каком-то интуитивном порыве, то ли из-за того, что мне её всё-таки слишком долго не хватало, я шагнула туда. Ещё, и ещё, вглядываясь в темноту, в которой ничего не было видно. Никто не обращал на меня внимания, каждый перемещался в своём направлении, чтобы обследовать всё максимально. И лишь одни шаги, которые я скорее почувствовала, чем услышала, вызвали улыбку. Растон. Мне даже оборачиваться не нужно было, чтобы ощутить его присутствие. Он всё же коснулся моей руки, заглянул вопросительно в глаза. В ответ я едва повела плечами, показывая, что сама не знаю, почему меня туда тянет. Тьма впереди не расступалась, будто собранная специально. Замедлившись, я выставила трезубец, начала осторожно ощупывать им пространство перед собой – даже магическим зрением оно не просматривалось. – Джун! – прошелестело вдруг маминым голосом, и я схватила Растона за руку. – Ты слышал? – прошептала. Он оглянулся, едва свёл брови – нет, мол, не слышал, что было? А после как-то неожиданно оказался впереди, разгоняя мрак своей светлой силой, сверкающим мечом. Ещё несколько шагов по проходу, и мы оказались перед неясной массой, что бурлила тёмной магией. – Портал! – выдохнул Растон. Хм, никогда о таких не слышала. Портал могут открыть крылатые или очень сильные маги, но после прохода он закрывается. Оставлять дыры в пространстве накладно энергетически, ещё и опасно! – Джун… – снова шепнул мамин голос. – Она зовёт меня! – пробормотала я, шагнув к шевелящейся массе. Может, мама знала, что я приду? И оставила для меня? Растон глянул пристально. После перекинул меч в левую руку и взял мою правой. Кивнул – идём, мол, раз считаешь нужным. Мгновение, и нас закрутило, перебросило куда-то далеко… во всяком случае, по ощущениям. Хотя мы оставались в том же дворце, только в дальних, обычно недоступных его залах. Точнее, одном, самом важном зале. Зале Оракула. Сюда явственно доносился шум сражения из соседних помещений, коридоров и галерей. На галерее мелькали крылатые, которые отбивались от армии этих лабораторных, на которых не действует наша сила. В руках проявленное оружие, самое разное, у каждого клана и семьи своё. Клинки всех видов и форм, боевые топоры, цепы, кистени. А ещё – демары! Их тоже было здесь полно! И с ними тоже шло сражение! Несколько светлых и тёмных собрались в круг, прикрывая собой… наверное, Оракула.