Воистину, старик Браск очень многого достиг, узнал слишком много непозволительных, божественных секретов. И его преемница не поддавалась, решительно не поддавалась моей тёмной магии! Моя сила перестала действовать, Рунния могла и вовсе не замечать её! Тряхнув головой, она упрямо проявила меч и ринулась на нас. – Нет! – крикнула я, бросаясь между ней и Растоном. Я обещала ему. Обещала. Но он не сможет поднять на неё руку… А я не позволю ей причинить вред ему! Ни за что! Да только магия исчезала, уходила безвозвратно в пропасть, не причиняя видимого вреда крылатой. Оставалось полагаться на физическую силу, технику работы с оружием. Но она-то помогала себе магией! Чужеродной, незнакомой, и всё же… И меч её больше не был светло-голубым. Воздух рассекал тёмный клинок, такой же мутный, как и её крылья. Но не менее управный, чем наши. Меч Растона и мой трезубец прочерчивали яркие следы в воздухе, отражая сумасшедший натиск его сестры. – Рун! – Растон всё ещё не терял надежду образумить её, лишь отбивал свирепые, исступлённые выпады. В этот миг неясная, но мощная сила накрыла девчонку. А после – подняла её в воздух, словно мелкого котёнка. Да там и оставила, трепыхаться, подвешенной на чём-то невидимом. Зал залило сияние. Странное, незнакомое, не похожее на силу светлых или тёмных – иное. И вместе с тем магическое. А после в центре проявился мужчина. Подтянутая фигура в плотных бордовых брюках и тёмно-синей рубашке незнакомого покроя. Сильные, рельевные мышцы, волосы до плеч и глаза… Завораживающие глаза, цвет которых невозможно определить. Теперь я видела настоящее неземное, почти нереальное создание. Сила, что бурлила в нём, была настолько невообразимой, удивительной… вкусной! Аррог. Настоящий! Молодой, полный сил, будто и не жил сотни, тысячи лет и веков. Обернувшись к нам, он… подмигнул мне! Раскрыв рот от удивления, я поймала себя на мысли, что он всё же мне нравится. Необычный, сильный, притягательный мужчина. И я тоже… кажется, понравилась ему. Во всяком случае, что-то обо мне он точно знает. А ещё я вдруг прозрела! Озарение сверкнуло, словно с глаз спала пелена. И я внезапно поняла, чем именно он одолел всю приобретённую мощь Руннии. Смесь тёмной и светлой силы, переливающийся сплетённый поток… – Растон! – обернулась я к моему белокрылому. Тот стоял, стиснув зубы, и сверлил новоприбывшего бога таким взглядом, словно готов был прямо сейчас ринуться с ним в сражение. Даже осознавая, что не имеет достаточно сил и возможностей. Перевёл мрачный взгляд на меня. – Меч! – взмахнула я рукой, и голубой меч лёг в ладонь совершенно естественно, легко. – Ты понял, да? Его глаза сверкнули, он проявил трезубец. Бросил взгляд на застывшую у потолка сестру. И вместе со мной ринулся на помощь нашим. Крылатым. Ох, что это было за сражение! Пригодились все наши навыки тёмной и её защитника. Мы отбивались оружием, заряженным противоположной магией, и одновременно подзаряжали его друг другу. И вторыми, свободными руками скрещивали на врагах целые потоки силы. Которая на этот раз полностью смешивалась, становясь чем-то совершенно иным. Связь проникала всё глубже, соединяла нас. Вокруг появлялись всё больше крылатых, ибо мы теснили модифицированных! Я видела, как нахмурилась мама, которая сражалась с папой плечом к плечу. А после переглянулась с одной их белокрылых, и пары переразбились. Две хрупкие женщины, смешивая свою магию, ринулись сокрушать врагов. Папа встал плечом к плечу с ещё одним светлым. И ещё, и ещё… пока наша общая мощь не смела всех противников лавиной. Эти странные мужики, не чувствительные к одному отдельному виду магии Крылатых, вдруг начали падать на четвереньки. И выть – прямо как те, которых мы оставили у дверей… Ох, я же хотела, чтобы Оракул и крылатые их изучили… надеюсь, не сделала хуже, притащив к дверям дворца дополнительных врагов! А после, с диким воем, стали преобразовываться во всевозможных животных. Знакомых и незнакомых, каких в нашем мире вообще не встретишь! Жутких, противных, пугающих – и милых, жалких, умиляющих. Оборачиваться в животную ипостась. Больше не «модифицированную». Со сменой исчезала и эта странная, внедрённая Браском в лабораториях способность не подчиняться нашей магии. Теперь я прекрасно видела их, могла воздействовать на магию или просмотреть прошлое. Ну и не только я, разумеется. Лёгкое движение рук – и крылатые собрали весь этот зверинец в одном месте. Потрёпанные, уставшие, но довольные победой. Оборотни… нет, это были не оборотни. Их магия выглядела странной, будто сломанной. Она не циркулировала свободно. Многие из них вообще не должны были быть оборотнями! Люди. Маги. Насильно перекроенные тем, кто захотел сравняться с богами. Зато смешанная сила крылатых давала невероятное, многократное усиление! Нет. Это была не просто смесь силы, а некая… спайка. Общее устремление. Несколько из них повели зверей куда-то… наверное, из дворца. Или в особо укреплённый зал. Просматривать прошлое, допрашивать, изучать и принимать решение. Некоторые всё ещё отбивались от демар. Но те хотя бы – известный противник. С ними наши справлялись. Растон же бросился назад, туда, где осталась Рунния. И я вместе с ним. Аррог сидел на бывшем кресле Оракула – единственное, что по случайности уцелело. Заложив ногу за ногу, с любопытством рассматривал всё ещё гневно трепыхающуюся Руннию. Девушка сквернословила, награждая бога такими эпитетами, что любой другой на его месте давно уже рассвирепел бы. Хотя бы рот ей своей силой залепил. Но этот лишь хмыкал, а заметив меня, открыто улыбнулся будто старой доброй знакомой. – Джун, твой след очень ярок, – отозвался на невысказанное, но наверняка написанное у меня на лице недоумение. Не дожидаясь моего ответа, ну или ещё одного вопроса, он медленно повёл рукой вниз, направив её на Руннию. И та тоже начала опускаться, пока не достала ногами пола. – Ну что же, послушаем, что она нам расскажет? – произнёс Аррог, снова бросив на меня странный, симпатизирующий взгляд. 48 – Кто ты такой? – крикнула она. – Почему у тебя сила Аррога и его внешность? – Ты ведь видела, что он – не Аррог, – приподнял бровь… Аррог. Настоящий. У меня до сих пор не укладывалось, что мы разговариваем с богом! Реальным. Не придуманным для легенд! И таким похожим на обычного человека. Как и все мы. – Когда забирала его силу, – добавил он. – Так значит, ты… – пробормотала она. Лицо переменилось, будто девушку вдруг придавило правдой. Он молчал, едва уловимо улыбался, давая ей время осознать. В дверях показалось встревоженное лицо мамы, папы. Следом – ещё нескольких крылатых. И сам Оракул вышел за ними откуда-то с остатков галерей. Немолодой – возраста нашего ректора, в запыленной окровавленной одежде, будто и ему довелось поучаствовать в сражении. Тихо зайдя, они остановились чуть поодаль, пытаясь разобраться, что здесь происходит. – Расскажи нам, где и когда вы познакомились. Когда задумала свой план, – продолжил Аррог, видимо, сочтя паузу достаточной. На вошедших он и вовсе не обратил внимания. – Если ты правда бог, сам можешь посмотреть моё прошлое!