Именно так я себя успокаивала, лежа на груди Саши и слушая его дыхание и биение сердца. Словно ощутив мою грусть, любовник осторожно встал вместе со мной, подхватил на руки и провозгласил: — А сейчас идем купаться, а потом отдыхать, на завтра у нас грандиозные планы. — И какие именно, как я понимаю, ты не скажешь? Снова сюрприз? — усмехнулась, выкидывая грустные мысли из головы. Нечего заранее заморачиваться, стоит брать от жизни все, что она предлагает. У нас почти десять дней впереди, чтобы успеть насладиться всеми прелестями жизни и развлечений. — Конечно. Иначе не интересно будет, — легко согласился «хищник». Его взгляд блуждал по мне, заставляя трепетать и чувствовать себя подростком, впервые влюбленным в потрясающего мужчину. — На островах, словно в сказке, даже зная все наперед, невозможно не заинтересоваться, — поведала в надежде на раскрытие секрета, но Саша прекрасно все понял, моя уловка не сработала. Мы плавали наперегонки, ныряли, обнимались и целовались прямо в воде, впрочем, не переходя к большему. Нам просто было приятно касаться друг друга. — К тебе или ко мне? — утомленные и счастливые мы стояли на берегу, я ощущала слабость и сонливость. — Пошли ко мне, вряд ли девочки сегодня вернутся, сможем отдохнуть, — предложила и счастливо засмеялась, когда меня снова подхватили на руки. — Я и сама в состоянии передвигаться, — на всякий случай уточнила. — Знаю, но мне приятно держать тебя на руках, — произнес мужчина. Я положила голову ему на грудь. За всю жизнь меня никогда не носили на руках, такое ни одному моему любовнику и в голову не приходило, а тут столько радости сразу. Когда и где я бы еще смогла узнать, как это бывает, и какие эмоции накатывают, когда тебя бережно сжимают в объятиях, словно драгоценную ношу. Душ мы тоже принимали вместе. Но на этот раз просто намыливали друг друга безо всякого контекста. Вероятно, даже у Саши есть предел выносливости, так же, как и у меня. Секса пока больше не хотелось, просто понежиться в сильных руках, расслабиться и получить удовольствие от одних касаний. После душа, насухо вытерев друг друга, упали на кровать. Любовник мгновенно подтянул меня к себе, заставив положить голову ему на грудь, обнял. Ощущая себя со всех сторон защищенной в кольце рук мужчины, закрыла глаза, вдохнула все тот же неповторимый запах Саши и с улыбкой на губах закрыла глаза. Сон сморил мгновенно. Все-таки день вымотал меня больше, чем я могла предположить. Глава 3 Утром проснулись в одиночестве, никто из девочек так и не вернулся с ночной прогулки. Сладко потянувшись, только сейчас осознала, что в кровати одна. Интересно, куда делся Саша? Ответ получила очень быстро. До меня донесся его голос: жесткий и властный, он заставлял ежиться и поражаться, насколько разным может быть этот человек. Прислушиваться не стала, и так понятно, он кого — то распекал за нерадивость. Но тут вдруг слух резануло женское имя: — Клара, ты когда-нибудь слышишь кого-то, кроме себя самой? Я тебе ещё месяц назад сообщил, что все кончено. Так какого дьявола ты делаешь в моем доме? Ответ он слушал минуты полторы. Я даже дыхание затаила, втайне сочувствуя неведомой девушке. В такого, как «хищник» просто невозможно не влюбиться, и мне стало ее жаль. Улыбка мгновенно сошла с лица, ясный солнечный день омрачился. А ведь и нам через несколько дней предстоит прощание. Я надеялась, что обойдется без таких вот жестоких слов. Представить, что милый, добрый и обходительный Александр может быть таким, мне было сложно. Но тем не менее именно его я сейчас слышала. Наверное, стоило уйти, но я не могла сдвинуться с места. Просто слушала слова, которые срывались с языка моего мужчины. — Ты вышла за рамки дозволенного. Я тебе ничего не обещал, более того, ты сама согласилась на совместное времяпровождение без обязательств. Но я устал от твоих постоянных истерик, поэтому повторяю ещё раз: покинь мой дом и оставь меня в покое. Займись делом и поищи себе другой денежный кошелек. Я в твои игры больше не играю. Не вынуждай меня применять крайние меры. Судя по тому, как мужчина ударил кулаком об стену, он оказался не просто зол, а разъярен. Я же судорожно соображала, как быть. Сделать вид, что еще сплю, или все-таки обозначить свое пробуждение. Но пока размышляла, дверь открылась и в комнате появился «хищник». Ничего не выдавало больше злости, он улыбался, смотря на меня. — Доброе утро! Подъем, нас ждут великие дела, — весело провозгласил мужчина, приближаясь ко мне и целуя в кончик носа. Я фыркнула. — Так может стоит для великих дел взять с собой обед? — постаралась вернуть расположение духа и улыбнуться. — Отличная идея, так и поступим, потому что сегодня нам предстоит дальняя дорога, — подмигнул «хищник». — Мы на экскурсию? — догадалась, воодушевляясь все больше. — Да, только экскурсовода с собой брать не станем, я сам все тебе расскажу и покажу, — поведал с видом заговорщика мужчина. Вскочила с кровати быстро, нацепила шорты и короткий топ. На ноги обула балетки, в них удобно много ходить. Правда ноги после вчерашнего ныли и немного побаливали, причиняя дискомфорт. В столовой народа оказалось немного. Подруг все ещё не было, что начало немного беспокоить. Но удариться в панику решила вечером, если мы так и не встретимся. Хотя успокаивала себя тем, что причин для беспокойства нет, они наверняка в надежных руках. — Ты чего такая нервная? — заметил перемены в моем настроении спутник. — За девочек волнуюсь, — призналась, умолчав о подслушанном разговоре. Меня осмотрели таким взглядом, что вдруг захотелось признаться во всем, даже в том, чего не совершала. Но не успела я и рта открыть, как Саша улыбнулся и выдал: — Они большие девочки, уверен, сейчас прекрасно проводят время и не думают о тебе беспокоиться. Поэтому дай им возможность обойтись без твоей опеки. — Наверное ты прав, просто привычка такая, — отозвалась, принимая правоту своего мужчины. Позавтракав, собрав себе припасы на обед, сложили все в сумку и отправились к катеру, ожидавшему на пристани. Мы на нем оказались одни, больше в ту сторону никто не плыл. Такое положение вещей обрадовало, так как я не особо любила большое скопление людей. Капитан катера на нас не обращал внимания. Я же все время смотрела на воду, поражаясь, насколько она чистая и прозрачная. Снова захотелось погрузиться на дно и побыть, как говорил Саша, русалкой, представляя себя жительницей подводного мира. Стоило нам причалить, как мне подали руку и помогли сойти на берег. Катер тут же отчалил, оставляя нас в одиночестве. А я увидела вдалеке гору. Угадав мой взгляд, Саша произнес: — Да, именно к ней мы сейчас и направимся, я покажу тебе пиратскую аллею, — улыбнулся мужчина. — Ого! Здесь и такое имеется? — удивилась и тут же, сощурившись, в притворном испуге, поинтересовалась: — А вдруг нам попадется хоть один пират? Чем мы от него отмахиваться станем? — Не стоит беспокоиться, ваш рыцарь, моя королева, сможет защитить вас, — пафосно отозвался Саша, заставив меня рассмеяться. Хорошее настроение стремительно возвращалось. Об утреннем разговоре было забыто. В конце концов, это его жизнь, меня она никаким боком не касается, главное, что сейчас здесь он рядом. И мне спокойно и радостно рядом с ним. В кои-то веки мне позволено быть просто слабой женщиной, нуждающейся в мужском крепком и надежном плече. Пока шли, Саша не замолкал ни на секунду. Он решил поведать мне легенду, связанную с тем местом, куда мы сейчас направлялись. Признаться, всегда любила мифы и легенды, связанные с достопримечательностями. И эта не стала исключением. А если учесть, что рассказывал мужчина интересно, то и слушала я его, затаив дыхание. — Наверно, невозможно побывать на острове и не услышать о «пиратской аллее» расположенной в горах. Если бы сейчас с нами был гид, он бы в первую очередь рассказал о ней. Местные жители рассказывают — несколько веков назад, любители легкой наживы основали в центральной части острова свой лагерь: с гор был прекрасный обзор и проплыть кому-либо не замеченным было невозможно. Как только надзорный видел «интересный» корабль, давалась команда, и лихие пираты быстро настигали свою жертву. Чтоб безошибочно находить «козырное местечко» разбойники решили обозначить его и засадили сандрагоном (дерево достигает тридцать-сорок метров в высоту). Кстати, «сандрагон» переводится, как «кровь дракона». Растение характеризуется живучестью, а его листья напоминают лапу мифического существа. А еще (правда этот факт никому не удалось проверить), если содрать кусочек коры, то наружу выступит сок кровавого цвета… Известно, что Маэ был любимым местом мадагаскарских пиратов для того, чтобы «залечь на дно». Особенно частенько они бывали тут во времена облав на пиратов со стороны Великой Британии. В связи с этим Сейшелы часто называют «природным сейфом». По сей день находятся люди, которые свято верят — на островах спрятаны несметные сокровища. Так что, если вдруг захотите с подругами снова приехать сюда и вам еще раз придётся побывать в этих краях — не удивляйтесь искателям с лопатами или чем — то посерьёзней. Даже сейчас идет «охота» за сокровищами Оливье Левассера (пират по кличке Ля-Бюз). Поговаривают, что француз побывал на Маэ в начале XVIII века и припрятал тут немалую часть своего награбленного достояния, среди которого легендарный золотой крест архиепископа Гоа. Искателям приключений и пиратских кладов следует быть осторожными, поскольку местная легенда гласит — сокровища морских волков охраняет мистическая сила и тому, кто отважится искать их, придется не сладко. Креолы также верят, что души умерших пиратов воплотились в райских птиц и следят за спрятанными богатствами. Как только Саша закончил, я потрясенно выдохнула и все же не могла сдержать любопытства: — А ты не пробовал искать клад? Легенды обычно не врут. — Но и не сообщают всей правды, — со смешком парировал мужчина. — Нет, не пробовал. Такие сокровища называют кровавыми, вряд ли они принесут удачу, скорее уж накличут беду. Поэтому не пытался и врагу бы не посоветовал, — на миг его лицо омрачилось. — Ты сейчас так сказал, словно знаешь то, о чем неведомо другим, — спросила, а потом вздрогнула, когда на меня посмотрели потемневшими глазами. — Знаю, но это в далеком прошлом, мне не хотелось бы ворошить старое, оно слишком безрадостное, чтобы вспоминать о нем в такой чудесный день, — с преувеличенной бодростью отозвался Саша. Я кивнула. — Да, наверное, ты прав, не стоит такой день омрачать ужасами, — легко согласилась, на самом деле испытывая жуткое любопытство. По пути нам встретился мужчина. Одет он был в старой, местами порванной, одежде. Поклонившись Саше, с интересом посмотрел на меня. Я скосила глаза. Мой спутник едва заметно кивнул, а у меня вдруг появилось ощущение, что он не хотел, что бы я увидела его приветствие незнакомцу. — Вы знакомы? — вырвалось у меня, прежде, чем я подумала. Еще раз оглянулась, проверяя, на месте ли тот незнакомец. Он смотрел на меня с прищуром. — С кем? — и столько неподдельного удивления в голосе, мне впору было подумать о своем душевном равновесии. — С мужчиной, который только что прошел мимо, — удивилась и обернулась, что бы показать на незнакомца — наверняка он недалеко успел уйти, — но позади никого не оказалось. — И куда он делся? Спросила скорее у самой себя, чем у своего спутника, но тут же вскинулась на Сашу и удивилась еще раз. Он смотрел пытливо, словно пытался заглянуть в душу, и его глаза светились. На этот раз никакого обмана света или бликов солнца. Я застыла, не имея сил оторваться от него. — Ты же видел его. Я прекрасно заметила, как ты ответил на его приветствие, — ткнула в грудь мужчины пальцем. Отвечать мне не стали, подхватив за талию, повели дальше. Я безропотно следовала за своим спутником, пытаясь сообразить, что это сейчас было. Наверняка что-то необычное, но пока мой мозг отказывался это принимать и воспринимать, так как я рационалист, во всю потустороннюю чепуху попросту не верила, значит, и здесь наверняка найдется объяснение. Поднявшись чуть выше на гору — хорошо, что надела балетки, вряд ли бы я прошла здесь на каблуках, — как до нас стали доноситься звуки словно изнутри горы. — Что это за звуки? — шепотом спросила, стараясь не сильно нарушать неестественную тишину данного места. — Наверняка любители пощекотать нервы и поискать клад, — улыбнулся Саша. — Я же говорил, смельчаки до сих пор находятся, покупают с рук якобы оригинальные карты пиратов, а потом копают. — Это местные жители? — не знаю зачем уточнила у своего спутника. — Нет, местные слишком трепетно относятся к легендам, им бы и в голову не пришло тревожить покой мертвых, — покачал головой мужчина. — Это искатели приключений, прилетевших под видом туристов. Мы углублялись все дальше, поднимались все выше. Остановившись отдышаться от быстрой ходьбы, прислушалась, звуки сюда не доходили. Даже солнце словно освещало тропу будто сквозь туман. Хотя внизу долина утопала в лучах. — Странное место. Словно мы оказались в другой реальности, — вырвалось из меня предположение. — Дамочка права, — ответил голос сбоку, скрипучий и хриплый, или, скорее сиплый, словно у его обладателя болело горло. Я крутанулась вокруг своей оси, но никого не заметила, что немудрено, вокруг нас туман словно уплотнялся. Я взяла Сашу за руку. Вот уж поистине, захочешь пощекотать себе нервы, сходи на аллею пиратов, острые ощущения гарантированы. Мне повезло, что рядом оказался такой спутник, рядом с которым страхи постепенно отступали. — И в чем я права? — задала вопрос, пытаясь хоть что — то рассмотреть в тумане. — С кем ты разговариваешь? — удивился мужчина, я махнула рукой, продолжая всматриваться. — И в том, что место необычное, и в том, что находитесь на краю двух реальностей, — отозвался бородатый и заросший тип тоже в рваной одежде. Он тоже склонился перед Сашей. На этот раз мой мужчина скрывать ничего не стал, ответив на приветствие кивком головы. — Объясните? На краю каких двух реальностей? И кто вы? На вас странная одежда, — нахмурилась, не желая верить в очевидное, чтобы не травмировать свой мозг, если вдруг поверю в сказку. — Вы же и сами все прекрасно поняли. Решили узнать ради собственного спокойствия? — хохотнул бородач, показав гнилые и покрошенные зубы. Самое поразительное, запаха от него не было, совсем никакого. — Так, стоп! — я вытащила вторую руку из ладони Саши и поставила обе перед собой, словно в защитном жесте. — Вы пытаетесь меня убедить, что и есть тот самый пират, который охраняет местные сокровища? Мне даже самой не по себе стало произносить такое вслух, не то, что спрашивать. Но пират, или кто он там был, вдруг просто исчез и появился позади меня, чтобы продемонстрировать то, во что я отказывалась верить.