– Хорошо. Я жду. Я сжала деревянную ручку лопатки. Ждёт он. Но взгляд на Карима отбил желание язвить. Выключила плиту и достала приборы, потом тарелку, но только поставила на стол, голова поплыла. – Яна… – Карим подхватил меня. Посадил к себе на колени и накрыл ладонью ногу. – Просто… – Я тихо застонала. От слабости кожа покрылась испариной. Заплясавшие перед глазами точки постепенно таяли, и я чётче видела встревоженного Карима. Смущение захлестнуло. Он погладил меня по ноге. – Ты записалась к врачу? Кивнула. В кухне воцарилось молчание. Карим смотрел пристально и поглаживал меня по ноге, а я не знала, куда деться от него и собственной предательской дрожи. Его рука остановилась на колене, а потом он, ничего не говоря, пересадил меня на диван. Взял тарелку, сам положил еду и всё так же, ничего не говоря, вернулся обратно. Сел и принялся есть. – Прости, – сказала тихо. – Если бы знала, что ты приедешь, что-нибудь купила бы. Алия сказала… – Замолчи, – вдруг оборвал он грубо. И опять мы встретились взглядами. – Замолчи и дай поесть, Яна, – сказал Карим уже мягче. – У меня была тяжёлая поездка. Я кивнула. Надо бы было уйти в комнату, закрыться – не то что расшаркиваться перед ним. Только мне не хотелось. – Может, чай? – предложила спустя несколько минут. Карим кивнул, но только я собралась поставить чайник, подошёл со спины и нажал кнопку вперёд меня. – Я попросил уволить тебя. – Что? – Я резко повернулась. – Так это ты?! Зачем? Да… – Замолчи, – сказал он в который раз. – Больше работать ты не будешь. Я так решил. Яна Следующим вечером Карим приехал снова, но разговаривать с ним я не стала. Поставила разогреваться ужин и принялась накрывать на стол. Он тоже ничего не сказал, поставил рядом с холодильником пакет и вышел. Спустя несколько минут я услышала шум воды из ванной и расслабилась. Оказывается, до этого была напряжена, как сжатая пружина. Молчать и делать равнодушный вид оказалось сложнее, чем я думала. Предоставили бы мне выбор, я бы высказала Кариму всё, что думаю о нём и о его замашках. Но вчера этого выбора он мне не предоставил – сказал, если я попробую ещё раз взять поднос и, беременная, раскланиваться перед сидящими за столами, не продержусь и дня. Если сделаю это в третий раз… На этом разговор кончился. Кариму позвонили, и он скрылся в одной из комнат, так и не договорив, чем именно обернётся мне непослушание. Вода всё текла. Я представила Карима, стоящего в душе, и быстро отогнала видение. Зачем мне это нужно? Напомнила себе, как мы с ним познакомились, каким он был жёстким, жестоким, но это не помогло. – Это ты, да? – Коснулась живота. – Из-за гормонов? Сложно было представить, что внутри растёт маленькая жизнь. Наверное, когда живот начнёт расти, станет проще, и всё равно уже сейчас ребёнок Карима давал о себе знать, проявлял характер. – Ладно, давай посмотрим, что тут. – Я присела возле пакета и заглянула внутрь. Карим опять удивил меня. Вместо полуфабрикатов – большой кусок свежего постного мяса явно не из супермаркета, вместо привычных сладостей – пастила с орехами и натуральный шербет. В бумажном пакете сухофрукты, в стеклянной бутылке – гранатовый сок. *** Ужинали мы вместе. Я снова ждала, что еда окажется для Карима слишком простой, но он ничего не сказал. Только когда с тарелки исчез последний кусочек, поднялся и, проигнорировав бумажные салфетки, помыл руки. Я смотрела на него украдкой, не хотела, чтобы он заметил, но он застиг меня врасплох. – Спасибо за ужин. – Не за что. Я не приготовила ничего особенного. Простая курица. – Еда была горячая и вкусная, Яна. А главное – вовремя. Для хорошего ужина это самое важное. Хмыкнув, я соскребла со своей тарелки остатки. Понять его было сложно, но я пыталась. – Мне было не трудно. Воцарившееся между нами неловкое молчание продлилось долго, но в конце концов закончилась шипением чайника. Карим опять ушёл. Я слышала, как зазвонил его мобильный, как он разговаривает. Среди других слов мелькнуло имя подруги, и я поняла: говорит он с Алиёй. Реальность оглушила. Я держала большую, ещё пустую чашку и, сама того не желая, вслушивалась в разговор. Только голос Карима стих, пикнул мой мобильник. «Может, приедешь? – спросила подруга. – Папы сегодня всю ночь не будет. Если что, я тебе такси вызову». Карим вернулся раньше, чем я успела ответить. Увидел телефон у меня в руках. – Твоя дочь приглашает меня в гости. Говорит, что ты не придёшь сегодня, – пристально посмотрела ему в глаза. – Я не знаю, что ей ответить. Она – моя самая близкая подруга, Карим. Ты понимаешь, что я чувствую? Он забрал у меня телефон. Провёл по дисплею раз, другой. На меня накатило смирение. Когда он протянул телефон обратно, я просто прочитала отправленное сообщение. «Я уже ложусь, Алия. Завтра увидимся в институте». Я тихо засмеялась, только смех получился едкий, совсем невесёлый. Телефон полетел на подоконник, захотелось закричать, расплакаться, только глаза оставались сухими. Карим взял меня за плечи и развернул. – В чём дело? – Да ни в чём, – огрызнулась я и повела плечами в попытке сбросить его руки. Разумеется, он не отпустил. – Ты совсем не знаешь свою дочь. И меня ты тоже не знаешь. Всё это… Мерзко, понимаешь, Карим? Почему ты здесь, со мной? Почему не поехал к ней? Он сжал губы. Мои плечи тоже сжал – крепко, но не причиняя боли. – Потому что я хочу быть здесь, – сказал как отрезал и, ничего не объяснив, ушёл в комнату. *** Следующую ночь Карим тоже провел в квартире. И три после неё. Каждый день, готовя ужин, я неосознанно ждала, что откроется дверь, и вместе с холодным ноябрьским воздухом в квартире появится он: мужчина, мысли о котором с каждым днём становились всё более навязчивыми. – М-м… – Погладила живот. Пора было выходить из дома, но самочувствие оставляло желать лучшего. В последние два дня меня смущали кровавые мазки на белье, но свалиться на приём в районную женскую консультацию без записи было себе дороже. Я надеялась, что за четыре дня ничего не случится. И всё же рисковать не стала – вместо того, чтобы привычно дожидаться автобуса, вызвала такси. Пока шла к корпусу, стало лучше. Боль пропала, проснулся аппетит. До пар оставалось немного времени, в кармашке сумки лежал шоколадный батончик. Заметила Алию. Она сидела на подоконнике и выглядела грустной. – Привет! – Я подошла, но на подоконник забираться не стала. Подруга улыбнулась, но улыбка была блёклой. Я разломила батончик на две части и дала ей половинку. – Тебе нужнее, – попыталась отказаться она. – Сладкое вырабатывает этот… гормон счастья. Так что кому из нас нужнее, можно поспорить. – Я всё-таки отдала ей шоколадку и спросила серьёзно: – Ты что такая? Что-то случилось? Она покачала головой, отмахнулась и вздохнула. – Да всё как всегда. Отец в последнее время вообще дома не появляется. А тут маме сказали, что он в городе. Она места себе не находит, а я не знаю, что делать. Когда звоню ему, он занят. Утром, днём, вечером… Всё время занят, Ян. Она сползла на пол. Посмотрела в окно и откусила шоколадку. – Ты знаешь, я думаю, у него любовница есть, – сказала задумчиво и повернулась ко мне. На миг у меня возникло ощущение, что она всё знает – таким проницательным, взрослым был её взгляд. Но только на миг. Сегодня на ней было простое чёрное платье, волосы распущены. – Ты подстриглась? – неожиданно поняла я. Это было совсем невпопад, но Алия не подала вида. – Почти неделю назад, – ответила она спокойно и опять отвернулась к окну. – Прости. – Я дотронулась до её узкой бледной ладони. – Эта беременность… Мне было ни до чего. С чего ты взяла, что у твоего отца любовница? Он же часто был занят и раньше. – Да так… Неважно. Лучше скажи, ты что, решила оставить ребёнка? – Опять внимательный взгляд. Слишком внимательный, чтобы я смогла соврать, глядя ей в глаза. – Да, – сказала тихо. – Я уже дошла до клиники, а потом… Потом не смогла, Аль. Просто не смогла. Глава 6