— Благодарю, Артур. Его щеки покраснели от удовольствия. — На здоровье, — ответил он, затем упер руки в бока и осмотрел установку. — Думаю, мы готовы начинать, — сказала Пейдж. — Отлично, — произнес Этан, положив руку мне на спину. — А мы разбираться с нашими делами с оборотнями. Если будут какие-нибудь изменения — если вы что-нибудь узнаете — пожалуйста, дайте нам знать. — Обязательно, — ответила Пейдж, усаживаясь на стул. — И удачи. — Я захвачу свой меч, — сказала я, когда мы покинули библиотеку и снова вернулись в коридор. — Я извещу Люка о звонке и о поездке. Встретимся в подвале. И мы пошли своими разными дорогами. Глава 6 НА ЧЕТВЕРЕНЬКАХ Несмотря на наш план, я встретила его на первом этаже возле лестницы, выходящим из своего кабинета с блестящей коробкой в руках. — Что это? — Подарок для Габриэля, нам же нужно заехать в «Красную Шапочку». — Он приоткрыл коробку и показал мне горлышко бутылки чего-то похожего на хороший виски. — Замечательно. Это к делу не относится, но тебе не кажется, что Пейдж просто великолепна? Мы спустились по лестнице в подвал. — Не думаю, что есть способ ответить на этот вопрос, не вызывая твоего гнева. Я улыбнулась ему. — Пока ты к ней не прикасаешься, у меня нет проблем с твоим согласием. Я не думаю, что ее привлекательность спорна. А если ты прикоснешься к ней, я отрежу тебе пальцы и скормлю их Речному троллю. — Речные тролли фрутарианцы[19]. — Не в этом суть. Он фыркнул от смеха, ввел свой код и открыл дверь в гараж. — Нет, думаю, нет. Как бы то ни было, я положил глаз только на тебя, Страж. Ну, на тебя… и на нее. Я посмотрела в направлении его взгляда, наполовину ожидая увидеть красивую женщину в гараже. Но там не было никакой женщины. Вместо нее там был блестящий, белый двухдверный кабриолет со спортивными колесами, широкими воздухозаборниками на дверях и еще одним на задней части. Уперев руки в бока, я поглядела на него. — И что это такое? — Это, Страж, «Ауди». — Ага, это я вижу. — Я могла по достоинству оценить хорошую сталь, тонкую кожу и впечатляющую мощность, но я узнала эту модель по одной исключительной и существенной причине. — Ты купил машину Железного Человека[20]. — Он даже не бессмертный. — Явное презрение в голосе Этана заставило меня фыркнуть. — Он вымышленный супергерой. Ты не на соревновании. — Он весьма смертный супергерой без этого костюма, — сказал он, глядя на свою машину взглядом оценщика. — Ты, видимо, это обдумывал. — Мужчина тщательно анализирует свою поездку, Страж. И своих соперников. Эта машина доставит нас туда, куда нам нужно, и сделает это очень-очень быстро. С этим едва ли был смысл спорить. Она безусловно выглядела как быстрая машина, так что я пропустила этот комментарий и обошла автомобиль, делая поверхностный осмотр. Машина вся блестела, ее интерьер был из темно-красной кожи, мягкая крыша сделана из ткани того же цвета. Я посмотрела на него поверх машины с пассажирской стороны. — У тебя хороший вкус. — Разумеется, хороший, — ответил он. — Поехали прокатимся? — Говорить «нет» я не собираюсь. — Я широко ему улыбнулась. — Ты уже дал ей имя? Еле заметный румянец покрыл его щеки. Не уверена, что когда-нибудь раньше видела, как он краснеет. — София, — ответил он. — Прекрасное имя для прекрасной женщины, — сказала я без особой ревности и опустилась на мягкую темно-красную кожу. — Давай посмотрим, что она может. * * * Проще было дивиться, что она не может. Ее двигатель гремел, как глухие раскаты грома, и она практически летела по улицам Гайд-Парка. Я бы не назвала себя автолюбительницей, но невозможно было не оценить этот заезд. Мы поехали на северо-запад от Гайд-Парка к Хелриверу, пересекли реку Дес-Плейнс и двинулись на запад. Этан включил станцию радиобесед, но выключил ее после десятиминутного рассуждения на тему «Проблем С Вампирами». Оно включало в себя, цитирую диктора: (1) их склонность к насилию; (2) их презрение к человеческой власти; (3) их отказ признавать прирожденное превосходство человечества; и (4) отсутствие у них сдержанности. Я не была полностью уверена в том, о чем было последнее. «Сухой закон»[21] не работал в Чикаго в двадцатые годы и он, несомненно, не был законом сейчас. Габриэль был прав насчет места жительства оборотня. Бывший дом Калеба Франклина находился всего в паре домов от сломанного ограждения из рабицы, предназначенного перекрыть доступ в Хелривер. Не то, чтобы по эту сторону ограждения было много усовершенствований. Дома были полуразвалившимися, предприятия заколочены. — Мы на месте, — сказал Этан, указывая на одноэтажный дом. Он был желтым с небольшим белым крыльцом. Краска на них облупилась, а бетонная дорожка во дворе раскололась. Двор роскошным не был, но за ним ухаживали. Мы вылезли из машины, повесили на пояс свои мечи и направились к крыльцу. В округе было тихо. Я не видела ни одного человека или сверхъестественного, но где-то вдалеке лаяла собака, предупреждая своего хозяина о чем-то зловещем в темноте. В постройке было абсолютно темно, совершенно тихо. Я закрыла глаза и позволила своим защитным ограждениям опуститься на достаточное время, чтобы проверить наличие признаков жизни внутри. Но там ничего не было, сверхъестественного или еще какого. — Там никого нет, — сказала я спустя мгновение, снова открывая глаза. — Никаких звуков, никакой магии. — Мое заключение такое же, — прошептал Этан, а затем повернул ручку. Незапертая дверь легко открылась в небольшую гостиную, в которой пахло затхлостью и животным. Мы вошли внутрь, и я прикрыла за нами дверь, но не полностью закрыла. «Прикрыла» так, чтобы прохожие не решили тут вынюхивать, но чтобы мы при этом могли быстро выбраться. В гостиной примечательным был огромный диван у противоположной стены. Такие я называю «Официальный Диван Семидесятых» — длинный, шероховатый и покрытый кремовой вельветовой тканью с оранжевыми и коричневыми цветами. Также был соответствующий диванчик на двоих, приставной столик, лампа. Не было никаких фотографий, занавесок, телевизора или стерео. — Не очень-то тут много всего, — прошептала я. — Или, быть может, наш оборотень не был в тренде. Гостиная вела в столовую, которая была пуста за исключением небольшого стола с четырьмя стульями и еще двумя дверьми — кухня прямо позади и, как я догадывалась, сбоку была спальня. — Я возьму спальню, — сказала я. — Обходя вниманием кухню? — спросил Этан со сдавленным смешком. — Как необычно. — Как в том анекдоте. Проверь холодильник. Мое прекрасное предложение было встречено изгибом брови.