— Я держу себя в руках, — пробормотала я, пока нас вели в сторону главного здания. Но прямо сейчас это было полной ложью. * * * Когда мы добрались до визит-центра, они позвонили моему дедушке и согласились подождать, пока он приедет. Как ни крути, он был сверхъестественным Омбудсменом города. А это помещало нас прямо под его юрисдикцию. Ему потребовалось полчаса, чтобы приехать с Джеффом на буксире. Никаких следов Катчера не было, но Джефф и мой дедушка выглядели достаточно раздраженными, чтобы заполнить обычную долю Катчера. — Не думаю, что им нужны наручники, джентльмены, — сказал мой дедушка. — Вам решать, конечно, но эти двое не опасны. Они могут быть не особо смышлеными, но они не опасны. Копы переглянулись; затем первый полицейский посмотрел на моего дедушку. — Вы ручаетесь за них? — Ручаюсь. Она моя внучка, а он ее возлюбленный. У них обычно хватает здравого смысла. Возникла пауза, прежде чем полицейские достигли какого-то соглашения, шагнули вперед и сняли наручники. Моя травмированная рука загудела от боли, и я вывернула ее, чтобы ослабить часть напряжения. — Могу я поговорить со своей внучкой? — спросил мой дедушка, и копы переглянусь, отступив назад. Мой дедушка вперился в нас взглядом, на его лице отчетливо выражалось разочарование. Я не попадала в неприятности с тех пор, как перестала быть ребенком. Я ненавидела это ощущение, нарушение доверия, отвратительное чувство, что я кого-то разочаровала, унизительное положение, которое входило в комплект, когда делаешь что-то не так. Я была не из тех детей, которые хорошо с этим справлялись. Сегодня я чувствовала себя вдвойне плохо из-за того, что разочаровала члена семьи, которому доверяла больше всех, и это разочарование усугублялось гневом на Этана. Я не была особо удивлена, потому что в точности предугадала, что произойдет. Но я была в ярости оттого, что репутация моего дедушки подверглась сомнению, и что из-за нас у него был такой взгляд. И Джефф тоже не выглядел особо счастливым. — Не хотите рассказать мне, что здесь в точности произошло? — Слова, — произнес Этан. — Лишь обменялись парочкой слов. Впервые заговорил Джефф, и его тон был не более приятным, чем у моего дедушки. — Ничего физического? — Нет, — с сожалением ответил Этан. — Я не зашел настолько далеко. Копы появились раньше. — Он сказал им, что мы преследовали и угрожали ему, — объяснила я. Джефф и мой дедушка переглянулись. — Рид однажды уже вызывал ЧДП, — сказал мой дедушка. — Это добавляет правдоподобности его утверждениям, что это повторение неправомерного поведения. — Он посмотрел на Этана. — Вы приехали сюда специально, чтобы позлить его? Специально, чтобы вас арестовали? Потому что если это был ваш план, я бы сказал, что вы его выполнили. — У нас были свои причины, — проговорил Этан. Мой дедушка приподнял брови, ожидая объяснений. — Он прислал ей записку, — наконец сказал Этан. — Записку с угрозой. — Прямой угрозой? — Скрытой. Дедушка не закатил глаза, но, казалось, хотел это сделать. — Подстрекая тебя к действию, прямо как ты и сделал? — Я сделал то, что счел лучшим. Мой дедушка вздохнул и похлопал Этана по руке. — Я в этом не сомневаюсь, сынок, но есть время для сражений и время для того, что выждать. Это относится к последнему. Что-то странное было в моей дедушке, в человеке в свои семьдесят, назвавшего четырехсотлетнего вампира «сынком». Но динамика сработала. — Вы знаете, что это часть более крупного плана, — настаивал Этан. — Я знаю, какой Рид человек, и я не один. В органах есть и другие — детектив Джейкобс, например — кто согласен с нами, кто понимает. Но, ей-Богу, вы играете ему на руку. Вы доказываете мнение, которое он, очевидно, решил выработать — что он бизнесмен, который отдает должное этому городу, а вы нестабильные монстры с личной вендеттой. Вы слишком умны для подобного рода выходок, и я бы то же самое сказал по поводу вашей вчерашней поездки в Хеллривер. — Мы хотели уехать до того, как прибудет ЧДП, — сказал Этан. Мой дедушка выглядел подозрительным. — Хотя я уверен, что это было частью вашей мотивации, я сомневаюсь, что это все. Этан должен был понимать, что мой дедушка попытается выведать у него ответы, но он сделал одолжение. — Я надеялся, что Сириус Лор сбежит, расскажет все Риду. — Ты думал, что спровоцируешь его на действия. — Я хочу, чтобы он пришел ко мне. — Этан провел рукой по волосам. — Я хочу, чтобы он пришел ко мне как человек, обладающий хоть каким-то мужеством. — И это ошибка в твоей логике, — сказал мой дедушка. — Такой человек, как Рид не имеет мужества, не в том смысле, что ты имеешь в виду. У него есть наемники. У него есть мужчины, которые сражаются в его битвах вместо него. Этан медленно, тяжело вздохнул. — Это было мое решение, не ее, и я беру за это на себя всю ответственность. Дедушка кивнул, принимая признание, а затем посмотрел на меня. — Ты необычайно молчалива. Потому что я кипела от злости. Но у меня не было никакой возможности выплеснуть эту злость перед Джеффом и моим дедушкой. Я остановилась на: — Это была долгая ночь. Мой дедушка смотрел на меня мгновение, прежде чем кивнуть. Вероятно, он что-то прочитал по моему лицу, понял, что мы с Этаном поговорим позже. — Вы нашли что-нибудь в Хеллривере? — спросил Этан, возвращая внимание моего дедушки к себе. — Нет. Они вычистили все здание, за исключением нескольких предметов мебели. Если и было что-нибудь, что связывало здание с Ридом, то это исчезло к тому времени, когда мы туда добрались. — Черт, — проговорил Этан. — В зоне погрузки были коробки для хранения документов. Десятки коробок. Мерит подозревала, что это документация, возможно, записи неправомерных деловых операций Рида. Брови моего дедушки приподнялись. — Не думаю, что должен говорить вам, что бы мы с этого получили, если бы вы позвонили нам раньше. — Не должны, — ответил Этан. — Это также было моим решением. — В следующий раз, — произнес мой дедушка, — принимай решения получше. Полицейские снова подошли к нам. — Мистер Мерит, нам нужно отвезти этих двоих в участок и все оформить. Вы знаете, как это работает. — ЧДП, может, и оказывал моему дедушке почтение, но мы по-прежнему были преступниками. — Знаю, — ответил мой дедушка, затем поглядел на Этана. — Я предупрежу Малика. И попрошу их привести Дом в состояние боевой готовности. На всякий случай. * * * Нас отвезли в ближайший участок в задней части патрульной машины, оформили и разделили, поместив в отдельные комнаты для допроса. Моя комната была маленькой, с жестким плиточным полом и небольшим столом с четырьмя стульями. Стена возле двери была зеркальной. Наверное, зеркало Гезелла[50], чтобы люди в коридоре могли посмотреть на женщину в модном вечернем платье, которая мысленно пинала своего бойфренда. Я была хорошо одетой поучительной историей. Я просидела в одиночестве пятнадцать минут, когда открылась дверь. Я инстинктивно выпрямилась.