Прохожий поморщился и обошел меня, а я побежала обратно в кафе. Рванув дверь на себя, я увидела, что президент неизвестной компании уже стоит с чашкой в руке, будто собираясь уходить. – Эй, мистер президент, вы же не серийный маньяк? Брови у него так и подскочили. – Нет, я точно не маньяк. – О’кей, тогда я передумала. Давайте вместе пообедаем. – Ну, теперь я прямо рад, что сдержался и не разбушевался. Я засмеялась и полезла в сумку за телефоном. – Введите ваш номер, я сброшу вам смс. Он бодро напечатал мне свой телефон, и я сбросила ему смс со своим номером и именем. Новый знакомый взглянул на завибрировавший телефон и отметил: – Айрленд? Красивое имя, вам подходит. Я взглянула в свой телефон, но своего имени мой новый знакомый не ввел. – Мистер президент, а вы не представитесь? – Нет, я намерен подогревать ваше любопытство до самого обеда. – Хм… О’кей. Наверное, у вас какое-нибудь снобистское «президентское» имя, которое передается в роду вместе с трастовым фондом! Он засмеялся. – Я очень рад, что зашел сюда сегодня выпить кофе. Я улыбнулась. – Я тоже рада. Попозже я вам напишу насчет ланча. Он кивнул. – Буду ждать, Айрленд. В офис я направилась в гораздо лучшем настроении. Может, сегодняшний день и не окажется безнадежно испорченным. * * * – Это шутка? Ты не мог попросить ее подождать, пока я заберу свои вещи? Офисный зал у нас открытой планировки – такой большой квадрат с кубикулами посередине и отдельными кабинетами за стеклянными перегородками (аквариумы) по периметру. Охранник шел за мной по пятам до кабинета Бикмена, будто я заключенная в тюрьме, и в противоположном углу зала мне отлично было видно Сирену – она шустро переносила коробки из своего аквариума в мой кабинет. Бикмен дернул за пряжку ремня, поддернув брюки из-под живота на пупок. – Не устраивай сцен, иначе твое барахло сгребут в коробки без тебя! Я нахмурилась и принялась постукивать ногой по полу, говоря: – Надеюсь, ты хотя бы положил ей одинаковую зарплату с сотрудником мужского пола, обладающим аналогичным образованием и опытом? Хотя это будет непросто, ведь парень с ее квалификацией до сих пор разбирает корреспонденцию в экспедиции… Бикмен натыкал в своем телефоне какие-то кнопки и сказал в микрофон: – Тут Айрленд пришла очистить кабинет, ты ей не мешай, закончишь переезд, когда она уйдет. – Да, мистер Бикмен. Я вытаращила глаза. «Да, мистер Бикмен»?! Негодяй махнул ручонкой, отпуская меня восвояси: – Давай, давай, не задерживай! Я с отвращением вышла в зал, но одна мысль заставила меня остановиться. Я еще не решила, обращусь ли я к эйчарам насчет мотивов личной мести, которыми руководствовался Бикмен, подстроив мое увольнение. Доказательств у меня не было – я не смогла бы доказать, что именно Бикмен обнародовал треклятое видео, а угрозы, как я прекрасно знала, на него не действовали. Однако мне нужно было макнуть его в дерьмо, чтобы слегка исправить себе настроение. Я снова переступила порог кабинета и отпустила дверь, тихо закрывшуюся за моей спиной. – Бикмен, ты несколько лет искал повод меня уволить, но это было сложно, потому что я была образцовым сотрудником, а рейтинги новостей стабильно шли вверх с тех пор, как я начала вести утренний сегмент. Наконец ты нашел, к чему придраться. Не знаю, как ты это устроил, но уверена, что именно ты переправил в отдел кадров это видео. Скажи, ты себе копию оставил? Надеюсь, что оставил, потому что это будет единственная задница, которую ты увидишь в этом офисе. Тебе не видать ни дюйма обнаженной кожи глупой девчонки, едва закончившей среднюю школу, которую ты взял на мою позицию. Ты рассчитывал на этом к ней подъехать, но она уже трахается с новым стажером из отдела рекламы. Кстати, ты помнишь временную секретаршу Мардж Вилсон, немолодую разведенку, которую ты подпоил на офисной рождественской вечеринке несколько лет назад? Думаешь, никто не в курсе, что ты поехал потом к ней домой? – Я улыбнулась и помахала мизинцем в воздухе. – Все знают, что Мардж дала тебе прозвище Гулькин Нос! На этом я распахнула дверь, глубоко вздохнула и пошла собирать девять лет моей жизни. Буквально три минуты спустя у двери моего кабинета возникли секьюрити, а за их спинами маячил Бикмен. Перекладывая в коробку содержимое верхнего ящика, я обвела бывшего начальника недобрым взглядом. – Я еще не закончила. – Ты целый час возишься, а нам работать надо! – Господи, Гулькин Нос, какой же ты урод… – пробормотала я, выдвигая второй ящик. Бормотать я не умею – Бикмен побагровел и указал в направлении выхода: – Вон! Вон отсюда! Я выдернула ящик совсем и, не церемонясь, вывалила его содержимое в коробку. Затем я проделала то же самое с оставшимися двумя ящиками, бросив их на стулья для посетителей. Схватив со стола фотографии в рамках, а со стены – мой диплом, я затолкала все это в коробку. Двое охранников в форме, которых вызвал Бикмен, смущенно мялись на пороге. Я невесело улыбнулась одному из них: – Я уйду, чтобы вам не пришлось иметь дело с этим уродом. Охранники проводили меня к лифтам и зашли со мной в кабину. У Бикмена хватило ума спускаться на другом лифте, но когда мы вышли на первом этаже, мой бывший непосредственный начальник появился из соседней кабинки. Я покачала головой, продолжая идти к выходу. – По-моему, двух охранников достаточно. Необязательно меня провожать, Бикмен. Он держался на расстоянии, но упорно шел за мной. В главном холле было людно, и у меня мелькнула мысль уйти, громко хлопнув дверью. Остановившись, я поставила на пол тяжелую коробку, развернулась и, указывая на Бикмена пальцем, завопила изо всех сил: – Этот человек пользуется служебным положением, чтобы домогаться своих подчиненных! Он только что уволил меня и отдал мою должность молоденькой девчонке, надеясь, что в качестве ответной услуги она раздвинет ноги! Этот негодяй не слышал о движении «#ЯТоже»! Бикмен кинулся ко мне и схватил за локоть. Я вырвалась. – Не смей меня трогать! Он отскочил, сообразив, что на него смотрят, и счел за лучшее отступить к лифтам. Нужно было убираться, пока охрана не вызвала полицию, поэтому я глубоко вздохнула, успокаиваясь, подняла коробку и подбородок и решительно направилась к стеклянным дверям. Но навстречу мне шел человек, шагая широко и скоро. Я невольно остановилась, разглядев его лицо – очень рассерженное, даже взбешенное. – Держите свои поганые руки при себе! – рявкнул он на Бикмена за моей спиной. Мистер Президент. Ну, дальше уже некуда. Первый мужчина, который вызвал во мне интерес за несколько месяцев, – и надо же, вошел в наше здание, когда я закатила скандал и орала как сумасшедшая. Хуже момента и подобрать нельзя. Да, день не задался. И тут, видимо, сказалось накопившееся напряжение: я захохотала как ненормальная. Сперва просто прыснула, но фырканье перешло во всхрапывающее ржание, а затем в идиотский безудержный смех. Напрасно я зажимала рот – слова вырвались между приступами хохота: – Ну конечно… Место встречи изменить нельзя… Клянусь, обычно я не такая… Просто последние дни были ну очень скверными… «Мистер Президент» смотрел куда-то мне за спину, и выражение его лица было смертоносным: на щеках играли желваки, подбородок стал квадратным, ноздри раздувались, как у быка. Оглянувшись, я увидела, что Бикмен снова идет к нам, вместо того чтобы слинять в один из лифтов. Я вздохнула, понимая, что еще ничего не кончилось, и закрыла глаза. – Я пойму, если вы отмените свое приглашение на обед. Недавний знакомый остро взглянул на меня, на Бикмена и снова на меня. – Вообще-то я с удовольствием с вами пообедаю, но, сдается мне, вы сами вот-вот передумаете.