- Дело не в этом, просто... А если он следил не только за Сашей? Наташа замерла, лихорадочно соображая. О таком повороте событий она не подумала. - Но ведь Кирилл же сказал, что они никого не видели... - Да что он вообще видел? Ночью и пьяный? Похолодев, Соня в отчаянии закусила губу, заправила бинт и вскочила. Сидеть на месте в такой ситуации казалось невообразимой глупостью. Господи, ну почему она сразу об этом не подумала? Напротив нее Наташа размышляла о том же. Если мальчики проморгали слежку, то все куда хуже, чем можно было предположить. И никакие утешения тут уже не помогут. - Что, если он уже в поселке? – шепнула Наташа, тоже стремительно побелев. Соня остановилась, кинула взгляд на часы, что-то прикинула для себя и громко выдохнула. Наталья даже на мгновение позволила себе возгордиться – подруга наконец стала похожа на прежнюю воинственную себя. - Если так, то дело труба. К окнам не подходи, не дай бог тебя увидят. Кирилл проспится, надо будет сказать, чтобы не отходил от тебя ни на шаг. А Горский... если за ними следили, то наш следопыт наверняка знает его адрес. Скорее всего, пока он будет просто наблюдать, хотя тут можно только гадать... - Он мог проследить до дома Саши, мог отправиться за Кириллом, чтобы потом вернуться, все что угодно. - Давай мыслить логически. Ты исчезла в неизвестном направлении. Свидетелей нет. Откуда ему начинать поиски, если не из поселка? К тому же, мы с Сашей его спугнули, он задергался. Это только вопрос времени – когда он сюда приедет. Может, уже приехал. И все-таки... он же до последнего не хотел тебя убивать, так? - И вряд ли это сделает при свидетелях, – подхватила Наташа. - Но вот действовать через нас он вполне может. Ему выгодно следить за Сашей, за Кириллом. Что я – твоя соседка, он тоже точно знает, а вот кто такие мальчики для него загадка. Так что пока он не будет уверен, что они не представляют для него угрозы, он будет просто смотреть. - И что нам делать? - Сидеть и не дергаться, – как можно спокойнее сказала Соня. – Горский прав, если он поймет, что мы что-то подозреваем, ему придется действовать. Сейчас он вышел на твой след, а мы – на его, но если мы его спугнем, и он решит, что мы тебя куда-то перепрячем... - Значит, сидим дома, – кивнула Наташа. – Смотрим по сторонам и все. Игра на выдержку, кто допустит ошибку первым. Соня смерила ее пронзительным взглядом. - Как бы мы ее первыми уже не допустили... - Не говори глупости, вы сделали, как было нужно. - Да все равно мне как-то неспокойно, – встревожено сдвинула брови Соня. – Не знаю, почему... Какое-то предчувствие нехорошее. Словно вот-вот что-то произойдет. - У нас каждый день что-то происходит, – хмуро заметила Наталья. Соня цокнула языком, еще раз посмотрела на часы. - Я после обеда поеду к Саше, надо с ним поговорить. У него в этих делах будет побольше опыта, с такой-то родней. - С ума сошла? А если тебя будут караулить? - Саша же сказал – вести себя естественно. А что может быть естественнее, чем невеста, приехавшая к жениху? А вот если я запрусь дома на все замки, это будет подозрительно. Мы же не знаем, когда я попалась ему на глаза, вдруг он меня заметил еще до нападения на тебя. Наташа прищурилась, уронила голову набок, разглядывая подругу, как под микроскопом. В ее словах было много фактов, но под ними отчетливо угадывался страх. И вовсе не за себя. За себя Соня тоже устала бояться. - Скажи мне честно, ты ведь просто хочешь убедиться, что с ним все в порядке? Заметавшаяся было по комнате Соня остановилась, будто налетела на стену, плечи поникли, а светлые глаза, которыми она не нее взглянула, горели тревожным огнем. - Я должна знать наверняка, Наташ. Ты же понимаешь, сама только что говорила, что нельзя сдаваться. - Понимаю. Только будь осторожна. Сегодня Кирилл тебе помочь не сможет. Соня вдруг улыбнулась – мрачно и решительно. - Раньше я справлялась сама. Придется вспомнить, каково это – когда все против тебя. Глава двадцать четвертая Она вызвала такси, когда пошел второй час дня. Благополучно проспавшийся Кирилл с тихим стоном держал у головы стакан с холодной водой и периодически к нему прикладывался, пока Наташа разогревала очередной полуфабрикат из его запасов. Поначалу Кирилл долго не мог понять, куда и зачем собралась его подруга. Потом начал возмущаться и доказывать, насколько этот шаг опрометчив и глуп. Соня парировала одной простой фразой – «не глупее, чем не заметить слежку ночью после бара». В том, что за ними все-таки приглядывали, она почти не сомневалась. Впрочем, сидеть дома тоже не было смысла. Она дала понять, что ищет подругу, когда вчера приехала к Виктору в кафе. Если сейчас она вдруг закроется дома, об этом прикрытии можно будет забыть – следовательно, надо создать видимость бурной деятельности. Съездить к Наташе на работу, заглянуть в ее городскую квартиру, оставшуюся ей от родителей, и только после этого поехать в клинику к Саше. Хотя она бы предпочла сделать это сразу же. Машина приехала около трех, и почти сразу за поселком они попали в послеобеденную пробку. Соня пропустила, когда они оказались в черте города, сосредоточенно глядя на тонкую длинную царапину на стекле и повторяя про себя одно и то же. Все скоро закончится. Все скоро закончится. Все скоро закончится... Она очнулась, только когда водитель – мужчина предпенсионного возраста в потертой кепке – повернулся к ней и поинтересовался ее самочувствием. Глянув в окно, она с удивлением поняла, что они уже несколько минут стоят возле Наташиной студии, торопливо вышла, попросила ее подождать и скрылась в здании. Стоило сделать все грамотно и спрашивать по-настоящему. Встреченная ею в холле девушка с высокомерным видом листала журнал за стойкой и на ее вопросы отвечала так пренебрежительно, что Соня не сдержалась и повысила голос. Диалог грозил перерасти в скандал, и она с трудом взяла себя в руки, но в глубине души была удовлетворена. Если сюда нагрянет кто-то после нее, эта девица сможет подтвердить, что одна истеричная барышня искала Наталью Меркулову. Хотя кто здесь еще истеричный?.. После студии таксист подвез ее к Наташиной квартире, возле которой она для вида потопталась, нажимая на кнопку звонка, а потом в клинику к Горскому, куда она направилась с абсолютно чистой совестью, не забывая внимательно поглядывать по сторонам. Сидя в такси, никакого темно-синего автомобиля поблизости она не заметила. Но ведь он мог и поменять машину, тем более что «хендай» был из проката. Но никого подозрительного не было ни у студии, ни у дома, ни даже у больницы, и, входя в главный двери клиники, она почувствовала короткий прилив облегчения. Добралась без происшествий – и то хорошо. Отрапортовав Наташе о прибытии в конечный пункт назначения, Соня сбросила звонок, спрятала телефон в карман плаща и поднялась на этаж отделения хирургии, искренне надеясь, что Горский сейчас не на операции. Запоздало вспомнилось, что всю ночь они с Кириллом провели за барной стойкой. Ну не станет же он пить, если на следующий день ему предстоит операция, верно? На всякий случай она уточнила у пробегавшей мимо медсестры, где сейчас Александр Николаевич, получила вполне лаконичный и удовлетворивший ее ответ, свернула в нужный коридор и коротко постучала в дверь, на которой гордо красовалась именная табличка с тонкими золотыми буквами. «Заведующий отделением хирургии Горский Александр Николаевич». Эстетика в чистом виде, Соня даже усмехнулась. Ее и раньше удивляло место работы Кирилла и Саши – частная клиника, больше похожая на гостиницу класса люкса, с успокаивающим интерьером, приветливым персоналом и отдельным рестораном вместо столовой. Почти пансионат, а не больница. Впору самой записаться сюда на обследование. При этой мысли она засмеялась себе под нос и решила, что обязательно так поступит, но когда Алферов вернется из отпуска. И неважно, каких денег ей это будет стоить. Саша сидел за своим столом и изучал бумаги с самым внимательным видом. Приоткрывшуюся дверь он и не заметил, беззвучно проговаривая прочитанное, серо-голубые глаза скользили по бумаге из стороны в сторону, и, замерев в дверях, она не сразу почувствовала, что он смотрит уже не на бумаги. - Соня? Что-то случилось? Она быстро покачала головой и вошла в кабинет, прикрыв дверь. Отложенные бумаги чуть не разлетелись веером, когда Саша бросил их на стол и встал ей навстречу, с беспокойством вглядываясь ей в глаза. А у Сони в этот момент словно гора с плеч упала. Жив. Боже, жив, цел и даже без похмелья!.. - Сонь, ты чего? – Саша аккуратно коснулся ее плеча, ожидая, что она тут же сбросит его руку, но Соня осталась стоять, только губы дрогнули в намеке на улыбку. - У тебя телефон выключен. Он выругался себе под нос, борясь с искушением засмеяться. - Я его вчера здесь оставил, он сел за ночь, а зарядка у меня дома. Господи, ты из-за этого примчалась? Опасно же, сама знаешь. - Ты сказал вести себя естественно, а я вроде как Наташу ищу, – пожала плечами Соня, и окончательно расслабившийся Александр улыбнулся и махнул ей на диван. - Да? И как успехи? - Вроде никого не заметила, я долго каталась. - Мы вчера тоже никого не видели, что странно. - Я, собственно, поэтому и приехала... – замялась Соня. – Ты уверен, что вчера никого не было? - Не уверен, – признался Саша, не сводя с нее глубоких глаз и заставляя ее нервничать еще больше. – Но думаю, мы его просто не заметили.