— Потому что до меня стали доходить слухи, через слуг того имения, где меня прятали, что принц очень красивый мужчина, что женился на принцессе, то есть на мне, и они живут душа в душу. Мне стало интересно, и я отправила своих слуг разузнать. А когда они подтвердили эти слухи, я решила, что должна заявить о себе и выгнать самозванку. « Почему тот, кто задумал этот коварный план, не позаботился о том, чтобы спрятать принцессу подальше? Так, чтобы она не разрушила их задумки своим появлением» Амелина встала и робко подошла ко мне почти вплотную. От чего уже напрягся я. — Мой принц, простите меня за все, что вам пришлось пережить из-за моей наивности и глупости, если бы я не сбежала, мы бы с вами уже были женаты и счастливы, — она умоляюще вглядывалась в мои глаза, не вызывая в моей душе ни малейшего отклика. Интересно, почему так? У меня психологическая травма? Или это прекрасное лицо перестало вызывать у меня чувства? Даже фраза, которой частенько называла меня моя Лина, не тронула меня совершенно! Бред какой-то! — Вы ни в чем не виноваты! Не нужно извиняться! – раздраженно бросил я. Принцесса отпрянула, испугано вытаращившись на меня. Но меня и это не пробило. — А сейчас прошу простить меня, у меня слишком много дел, — и уже не глядя на нее, продолжил, — Вас проводят в ваши покои. Она немного помялась, но потом тихонько вышла из кабинета. А я откинулся на спинку кресла, и устало закрыл глаза. «Как я хочу проснуться в нашей спальне, обнимая нежный стан любимой, слушая тихое посапывание, и чтобы все это оказалось дурным сном…» От этих мыслей и воспоминаний, что сразу хлынули в голову мощным потоком, я зажмурился и положил голову на руки, сложенные на столе. От внутренней истерики меня отвлек начальник охраны. — Да, Верт, входи, — поднимая голову от стола, я ответил на стук в дверь. — Ваше Высочество, я с докладом, — поклонившись, прошел он, и присел в одно из кресел напротив стола. — Слушаю, — меланхолично отозвался я. — Вчера я попытался поговорить с вашей…, — я увидел растерянность в его взгляде. — Нет, Верт, она уже не моя жена, пусть пока официально ей и является, — отрезал я. Он кашлянул и продолжил: — В общем, она не стала со мной разговаривать, сказала, что будет говорить только с вами, и выставила меня вон! «Чокнутая!» — А вот сравнительный анализ крови обеих девушек показал, что они явно не родственники и даже не одной ветви родства. Это говорит нам о том, что, скорее всего, вся эта ситуация — это заговор против короны, и при помощи девушки, злоумышленники планировали уничтожить всю королевскую семью. У Верта от страха расширились глаза, когда он увидел в моем внешнем виде явные признаки бешенства после его слов. Он подпрыгнул с кресла и выставил в защитном жесте ладони: — Ваше Высочество, сейчас ни в коем случае нельзя пороть горячку! Мы должны подойти к делу с холодной головой! «Да он издевается!» — Нам необходимо сосредоточиться на расследовании, и ни в коем случае не допустить, чтобы информация просочилась за пределы замка! Это я тоже понимал, но как мне совладать с чувствами, что кипятком жгли меня изнутри. Боль и обида от предательства, тоска от любви и жгучая злость на всех, кто выступил против моей семьи! Позже я спустился в тренировочный зал и выпускал пар там, а не в своих покоях, в которых уже заменили сломанную мебель. Я колотил мешок с песком и пытался сосредоточиться, собрать мысли в логическую цепочку, но все впустую. Перед сном – снова алкоголь. « И снова здравствуйте, похмелье и отчаяние!» Подниматься с кровати совершенно не хотелось, апатия крепко прилепила меня к ней. Я крутился из стороны в сторону, пока не начали болеть ребра. Сел, встал, сходил в душ. Даже обжигающе ледяная вода не привела меня в чувства и не вернула мне ощущение, что я все-таки человек. Снова лег на кровать. — Ваше Высочество, прошу прощения, что вхожу без разрешения, но я стучал, а вы мне не ответили, — извиняющимся тоном говорил Верт. — Все в порядке, докладывай, — абсолютно равнодушным тоном ответил я, разглядывая балдахин кровати изнутри. — Дело в том, что я нашел няню Амелину, ее зовут Марта, именно она по ее словам помогла ей бежать, она же сопровождала ее на свадьбу, ну или, как сейчас выяснилось, ее копию. Также я выяснил, что мужчина, который вел девушку к алтарю – это младший брат короля соседнего государства, откуда родом Амелина, то есть ее дядя. Он же генерал армии королевства — Арнольд де Бронталь. — Это все? – также равнодушно уточнил я. — Нет, я пригасил Марту сегодня на допрос, — немного горделивым тоном, ответил Верт. — Что ж, это уже лучше, — поднимаясь на локтях, ответил я. *** Когда мы вошли в кабинет Верта, за столом для допросов сидела женщина среднего возраста и мягко улыбалась нам. — Ваше высочество, очень рада познакомиться с вами лично, — немного привставая, начала она. — Взаимно, — сухо ответил я. Мы с Вертом сели напротив Марты, и он начал допрос: — Расскажите нам, пожалуйста, в чем заключался ваш план по побегу Амелины? Кто вам в этом помогал? И какое отношение вы имеете к самозванке? — Господа, прежде чем я начну, я хочу уточнить, с чего вы решили, что девушка, которая является официальной женой наследника трона, самозванка? Уровень подозрения Марты «во всех смертных грехах» вырос молниеносно! — То есть вы хотите сказать, что знаете ее, и знаете, с какой целью она явилась в замок, и выдала себя за другого человека? – спросил Верт, интонацией выдавая эмоции, схожие с моими. Я сложил руки на груди и постарался не торопиться с выводами, всем своим видом, показывая, что хочу выслушать ее до конца. — Я всего лишь задала вопрос, — легко пожимая плечами, выражая максимальную незаинтересованность, ответила Марта. — Хорошо, оставим пока этот вопрос без внимания, продолжайте, — махнув рукой, сказал Верт. — Амелину мне было очень жалко, никому не пожелаешь стать женой уродливого тирана, — от ее слов я поморщился, — поэтому в моей голове созрел план – надо помочь ей бежать. О помощи я никого не просила. Я ей дала артефакт переноса, настроенный на имение, принадлежащее старому аристократическому роду, который разорился. Хозяева разъехались, потому что дом содержать дорого, а слуги решили остаться там жить и содержать дом самостоятельно с разрешения хозяев. Дворецкий – мой давний друг, он согласился помочь. Я сказала Амелине, что приму снотворное и когда усну, она должна активировать артефакт и перенестись из кареты. — Подождите, — прервал ее Верт, — Амелина утверждает, что вы должны были обеспечить ее побег таким образом, что ее не будут искать. А по вашим словам, вы лишь отсрочили бы ее женитьбу, ведь на ее поиски кинулись бы оба государства! Марта тепло улыбнулась, нисколько не смутившись вопросом, и ответила: — Господин Верт, вы правы и, как никогда проницательны, но я и не могла бедняжке рассказать всю правду и обеспечить ей побег до конца жизни. Потому что она не смогла бы спокойно жить и знать, что скоро за ней придут. Я постаралась отсрочить ее судьбу так, чтобы она пожила еще немного, не боясь за свою жизнь. Можно мне закончить свой рассказ? После утвердительного кивка начальника моей охраны, Марта продолжила: — Так вот, когда я проснулась, Амелины не было в карете, по нашему плану, я подняла панику, и мы начали искать ее. Я делала вид, что ищу, пока стража реально не указала мне, где примерно она находится, они обнаружили ее артефактом поиска. Я прибежала первая, нашла Ами в кустах, она была растеряна и ничего не могла сказать. Я решила, что артефакт не справился и выбросил ее в кустах, что она дезориентирована и расстроена от неудачной попытки побега. В таком состоянии мы ее вам и доставили, — она издала легкий смешок и снова заговорила, — а когда я увидела вас, Господин Рейган, возле алтаря, я поняла, что все это слухи, и подбодрила бедняжку. Перед сном я уже привычно сидел на полу балкона с бутылкой крепкого алкоголя и смотрел на звезды, размышляя над фактами, рассказами и событиями прошлых нескольких дней. Было такое ощущение, что мы что-то упускаем из вида, может какой-то факт. Да и вообще был во всей этой ситуации какой-то персонаж, который все это время скрывается в тени, либо сами девушки и Марта что-то скрывают. *** — Что за шум? – я выскочил в коридор из своих покоев в одних штанах, разбуженный ранним утром. Девушка-служанка, увидев меня резко опустила голову и залилась румянцем, ее отгораживали от моих дверей двое моих стражников. — Я повторяю вопрос, что за шум вы тут устроили? – раздраженно и повышенным тоном рычал я на них. Стражники резко развернулись, выпрямились и на перебой стали рассказывать, что девушка пыталась пробиться к моим покоям, а они, совестно выполняющие свой долг, не пустили ее. Я сложил руки на груди, облокотившись на откос двери. — Зачем ты хотела попасть ко мне в комнату? Девушка вздрогнула, и начала тараторить: — Господин, простите меня, но я не могу смотреть…уже столько дней…, — сквозь всхлип и слезы, — она умираааееет, помогите ей… Она закрыла лицо руками и разревелась в голос. На что я закати глаза, но разораться в ситуации необходимо. Я схватил ее за локоть и потащил в свою гостиную. Посадив ее на кресло, удалился в спальню. Вернувшись в рубашке, я налил ей стакан воды и сел напротив – в другое кресло. — А теперь давай с самого начала и подробнее, — откинувшись в кресле, я устало потер переносицу.