— Мадам, все в порядке, — сказал я. — Я дипломат, а эта скотина — муж моей дочери. Он уже однажды заразил ее сифилисом, и я предупредил, что изобью его до полусмерти, если это повторится. Ваши девушки здесь ни при чем, во всем виноват он, поэтому позвольте мне поговорить с ним, как мужчина с мужчиной. — Но не в моем заведении! — заорала на меня мадам. — Хорошо-хорошо, — сказал я, протягивая ей единственную оставшуюся у меня долларовую бумажку. — Не беспокойтесь, мы выйдем на улицу. Одевайтесь быстро, — сказал я парню. — Чего вы медлите? Он быстро накинул рубашку и брюки, и под охраной вышибал нас проводили до двери. — Само собой разумеется, что мы с вами не встречались, — внушительно сказал я, когда мы вышли на улицу. После чего развернулся и пошел в другую сторону, а парень почти побежал по направлению к советскому консульству, надеясь успеть домой до наступления комендантского часа. Я шел по грязной улице, и мысли гудели у меня в голове, как улей растревоженных пчел. Маленькая белая зажигалка, лежавшая в моем кармане, не давала мне покоя. Конец пленки 273998-Г Совершенно секретно Отчет старшего лейтенанта Белкина А. о проделанной работе Означенный объект Гриценко Л.Ю. прибыл в посольство 06.11.1989 в 14.24. Встречался с генералом Коноваловым, беседовал с ним о происшедших событиях. После этого в 16.36 отправился на стройплощадку. Согласно вашим инструкциям, прораб Махлаев проинформирован о недопустимости разглашения какой-либо информации, касающейся объекта и положения дел на нем. Прораб Махлаев отказался беседовать с объектом, после чего объект направился обратно в посольство и лег спать. В 20.04 объект покинул территорию посольства и отправился в район Карпаньес. Он зашел в бордель «El Veneno» и пробыл там около двадцати пяти минут. Следить за ним в борделе не представлялось возможным. После этого он вышел из борделя в сопровождении двух наблюдателей и направился в сторону, противоположную посольству. Согласно полученным от вас инструкциям, которые гласили: «Любыми способами препятствовать проводимому расследованию и по возможности ограничить объекту свободу поисков», были наняты трое мелкоуголовных элементов с целью избить объект и помешать дальнейшим его поискам. Нанятые элементы с задачей своей не справились, объект отделался легкими ушибами и в 22.34 возвратился домой. Нанятые элементы с повреждениями средней тяжести забраны в больницу. У одного из них вывихнута рука. С 22.45 до 04.35 объект делал заметки. В половине пятого он уснул, после чего я осуществил проникновение в его комнату и сфотографировал заметки. Копию их прилагаю к данному отчету: всего 11 листов. Наблюдение за объектом продолжаю. Сообщение отправил в 05.12. 07.11.1989 лейтенант Белкин А. Приложение: 11 страниц. Всего: 13 страниц, включая титульную. Факс: 8-3378-4579456. ГЛАВА 5 В детстве Сон придумал себе нехитрую забаву для развития логического мышления. Одна из книжных полок в его квартире была заставлена дефицитными в то время детективами Агаты Кристи. Когда у него выдавался час-другой свободного времени, Сон выбирал первую попавшуюся книжку писательницы и считал, на какой странице он догадается, кто же является коварно замаскировавшимся злодеем. Со временем он научился безошибочно угадывать убийцу уже на первых страницах произведения и потерял всякий интерес к этому развлечению, однако на всю жизнь сохранил ироничное отношение к криминальному чтиву. Особенно его забавлял во всех похождениях великих сыщиков тот факт, что, куда бы они ни поехали, пусть даже на отдых или в гости, там непременно случалось нечто ужасное, и они потом на протяжении нескольких сотен страниц вынуждены были старательно это распутывать. Тогда Сон насмешливо думал, что, если бы в реальной жизни существовал такой человек, за которым шлейфом тянутся всевозможные преступления, он непременно оказался бы преступником, а вовсе никаким не сыщиком. И вот теперь, стоило им отправиться на каникулы, террористы, словно они только этого и дожидались, угоняют тот злополучный автобус, и вот уже им предстоит оказаться в самой гуще событий. Всего лишь несколько дней назад они выслушивали скучные напутствия генерала Гриценко, призывавшего их искать около Чечни возможности проявить себя, и вот уже эта возможность сама нашла их и они мчатся навстречу ей со скоростью сто километров в час на милицейском «форде», удобно расположившись на задних сиденьях. (Сон вспомнил, как водитель с кислым видом усаживал их, бормоча скорее для себя, нежели для них: «Вы, главное, не слишком нервничайте и не мешайте, а то и без вас тошно». Его, конечно, можно было понять: если пришьют этих поганых журналюг, сотни газетенок по всей стране поднимут вой о героях-корреспондентах, погибших из-за бездарных действий работников милиции, а если они все-таки останутся живы и чеченцы сдержат обещание об их освобождении, то уж будьте спокойны — малейшая неточность в проведении операции превратится в жирные гонорары и репортажи с места событий.) Впрочем, не только журналисты были причиной обескураженности милиционера. В то время как его, счастливого носителя трех звездочек на погонах, посадили за руль, словно рядового оперативника, ведение переговоров начальство почему-то решило поручить молоденькому приезжему лейтенанту, а вместо пояснения этого странного решения многозначительно заводило глаза вверх. Да на какой успех можно рассчитывать в этой операции, если его звание и выслуга в грош не ставятся перед столичным лоском! Хотя, с другой стороны, будет на кого свалить возможный провал. Водитель коротко усмехнулся и искоса глянул на сидящего рядом с ним худенького лейтенантика. Новенькая форма сидит на Ене мешком, рукав он уже успел невесть каким образом испачкать в пыли, а круглые ленноновские очки придают ему совершенно мирный вид. Эдакий ботаник-студент, по недоразумению нарядившийся сотрудником милиции. Мышцы Ена расслаблены. Одним из основных навыков, которым обучали их группу на базе, было умение мгновенно мобилизовывать свое тело и мозг и столь же мгновенно приводить себя в нейтральное состояние, не упуская при этом общего контроля. При всей кажущейся простоте овладеть этим искусством достаточно сложно, но значение его для бойца трудно переоценить. Даже самый тренированный человек не может постоянно находиться в напряженном и сосредоточенном состоянии. В таком случае он быстро утомится и в решающий момент не сможет сконцентрировать все свои внутренние ресурсы для достижения цели. В зеркале заднего обзора Ен видит, как в пыли, клубящейся за их автомобилем, блестит морда черной новенькой «Волги», не отстающей от них ни на метр. Он знает, что в ней находятся потребованные Дение-вым государственные сановники. Уже сам список этих людей наводил на мысль о замечательной осведомленности полевого командира. Дениев не делал заведомо обреченной на провал попытки заполучить главных руководителей — губернатора края или мэра Ставрополя. Он понимал, что в случае выдвижения невыполнимых требований переговоры зайдут в тупик и последствия могут быть непредсказуемыми. В то же время в списке будущих участников переговоров, или, проще говоря, заложников, были достаточно авторитетные чиновники, чтобы удержать противников Дениева от преждевременного штурма. В черной «Волге» находились пресс-секретарь губернатора и первый заместитель мэра Ставрополя, известный своими решительными действиями и без колебаний согласившийся занять место заложников. Ен отводит взгляд от зеркала и смотрит на часы, вмонтированные в приборную доску. До назначенного обмена заложников остается чуть меньше получаса. Ен поудобнее устраивается в кресле и погружается в рассматривание редких деревьев, стремительно мелькающих по сторонам дороги. За спиной Ена на заднем сиденье скорчилась щуплая журналистка. Девушка нервничает — это видно и по выступившим у нее на висках бисеринкам пота, и по тому, как она сжимает в руках видавшую виды фотокамеру с поблескивающим объективом, словно пытаясь заслониться ею от опасности. Эта фотокамера была предметом гордости не только базы генерала Гриценко, но и лично Иры. Именно она, увидев в каком-то старом шпионском фильме подобное устройство, задалась вопросом, насколько реально изготовить его на практике. Разработки продолжались около года, и сейчас в своих руках Ира держала первый экспериментальный образец фотоаппарата со встроенной цифровой видеокамерой. Полученное миниатюрным приемником, вмонтированным в объектив, изображение преобразовывалось в электронный код, сжималось и с помощью микропередатчика пересылалось непосредственно в портативный центр координации действий группы, расположенный в автомобиле, следующем в двадцати километрах за группой заложников. Конечно, изображение на экране оператора не отличалось качеством, но позволяло постоянно информировать остальных членов группы через миниатюрные передатчики в затылочной части головы, от которых тянулись переплетенные с волосами нити к основанию челюсти, виску и правому уху агентов. Кроме этого, устройство, разработанное в лабораториях группы «Д», имело несколько весьма полезных функций, и, как ни странно, его можно было использовать как простой фотоаппарат. ГЛАВА 6 Через несколько минут рация водителя зашипела и он поднес ее к уху. Выслушав сообщение и несколько раз кивнув, словно невидимый собеседник мог его видеть, он коротко бросил, обращаясь в пустоту перед собой: — Подъезжаем. Автобус только что прибыл в назначенную точку. Мы там будем через несколько минут. Всем приготовиться к высацке. — Затем он прибавил разом смягчившимся голосом: — Надеюсь, это отребье обломает о вас зубы. Ни пуха ни пера! — К черту! — хором отозвались Ен и Сон. Ира на заднем сиденье всхлипнула и начала чуть слышно причитать. Конечно, сейчас, пока им еще ничего не угрожало, можно было не изображать насмерть перепуганную журналистку, но генерал Гриценко всегда неукоснительно требовал в таких случаях приступать к исполнению назначенной роли как можно раньше и без необходимости никогда не раскрываться перед потенциальными участниками операции, даже если это надежные союзники. К тому же у Сона и Ена появлялась возможность привыкнуть к восприятию псевдокода. В данный момент в последовательности и тембре издаваемых Ирой звуков содержался стандартный набор команд, не содержащий ничего важного, — план в общих чертах был расписан заранее и согласован уже в пути по спецсвязи с Гриценко. Сам генерал до начала операции в командный центр не успевал, но должен был подключиться на следующей стадии, если какие-либо непредвиденные обстоятельства заставят отложить штурм. Пока предварительные данные о количестве и вооружении террористов давали возможность предположить, что захват целесообразнее провести уже в первый час с момента обмена заложников. Вечерело, но солнце по-прежнему нещадно палило потрескавшуюся краску на крыше захваченного автобуса и загоняло в распахнутые верхние люки раскаленный воздух. Пассажиры притихли и смирно сидели, стараясь не касаться прилепленных террористами к стенкам небольших прямоугольных коробок со взрывчаткой, от которых через весь салон тянулись тонкие провода. Аслан поднял руку, на смуглой, потрескавшейся коже неестественно блеснул золотой циферблат. — Осталось всего пять минут. Пальцы его нервно забарабанили по блестящему черному брюху чемоданчика, к которому были подсоединены взрывпакеты. Дениев спокойно взглянул на террориста. — Не нервничай, Аслан. Они будут точно к назначенному времени. Для того, кто когда-либо служил вместе с оккупантами, предсказать их действия не составляет ни малейшего труда. Они слишком закономерны, поскольку их военных прежде всего учат следовать инструкциям и только в последнюю очередь — воевать. Именно поэтому мы всегда побеждали их, побеждаем и будем побеждать. Словно в подтверждение его слов, на горизонте показалось облако пыли, вскоре приобретшее очертания двух автомобилей. — Едут, — пронеслось по салону единым выдохом. Все — и чеченцы, и пассажиры — почувствовали облегчение. Скоро они все достигнут своей цели, и их дороги навсегда разойдутся. Одни вернутся к себе домой и до конца жизни будут с ненавистью вспоминать южных варваров, другие получат в свои руки тех, кого можно будет использовать как более эффективное оружие. В ожидании прибытия парламентеров Дениев терпеливо повторял по-чеченски приказы для каждого боевика. Наконец автомобильная процессия затормозила в пятидесяти метрах от террористов. Дверца «форда» распахнулась, и из нее не спеша вылез Ен. Подняв руки для того, чтобы показать, что безоружен, он медленно подошел к захваченному автобусу. Когда он прошел около половины пути, навстречу ему вышел Дениев. («Совсем обнаглел, сука, — прошептал водитель. — Ничего не боится! Знает, что пока у них столько заложников, его не пришлепнут».) Ен заметил, что из наполовину занавешенного автобусного окна в него направлено черное дуло автомата, но это его не сильно обеспокоило — террористы принимают обычные меры предосторожности, а открывать по нему огонь без повода для них не имеет смысла, поскольку это наверняка повлечет непредвиденные осложнения. Когда они поравнялись, Дениев поприветствовал Ена коротким кивком и протянул руку. Ен также кивнул в ответ, но протянутой руки не пожал. Командир террористов посмотрел на него оценивающим взглядом, на его лице появилась слабая, почти одобрительная усмешка. Затем он не спеша отвел руку назад. — Российских офицеров учат уважительно относиться к парламентариям. — Со стороны казалось, что Дениев говорит с Еном добродушно, будто школьный учитель, распекающий нерадивого ученика. Однако при этом они внимательно вглядывались друг в друга, подобно волкам, оценивающим пришельца на их территорию перед грядущей схваткой. Повисла тягостная пауза. Наконец Дениев сказал: — Я надеялся, что ваше руководство отнесется к происходящим событиям более внимательно и пришлет для переговоров представителя со званием не ниже майора. — Мы с вами военные, — ответил Ен. — И оба знаем, что на войне противников не выбирают. — Достойный ответ, — признал Дениев. — Но теперь к делу. Вы, конечно, ознакомились с нашими требованиями? — Разумеется. — Надеюсь, что ваше руководство их выполнило, — полуутвердительно сказал чеченец и выжидающе замолчал. Ен утвердительно кивнул: — Мы согласны взамен заложников предоставить журналистов и чиновников, добровольно согласившихся на эту роль. Разумеется, вами должны быть предоставлены гарантии их безопасности. — Рад слышать, что у вас в руководстве тоже встречаются разумные люди. — Голос Дениева был спокоен и ровен, ничто не выдавало эмоций, которые он мог испытывать, узнав об этом столь важном для него решении. Ен понял, что на этот раз им придется сразиться с достойным противником. Затем террорист посмотрел на часы и сказал: — Сейчас тринадцать минут седьмого. Вы прибыли вовремя. Пассажиры автобуса будут вам за это благодарны, поскольку иначе мы были бы вынуждены казнить одного из них каждые полчаса. Теперь я отдаю распоряжение о том, чтобы выпустили первую группу заложников. После этого вы должны незамедлительно передать нам нужных людей, и мы тут же выпустим остальных. И не советую устраивать проволочки. Все должно быть сделано в течение десяти минут, после чего автобус двинется дальше, иначе… — Дениев не договорил, но на его бронзовом лице отчетливо проступила жестокая складка. — Мы принимаем ваши условия, — коротко ответил Ен. Дениев обернулся к автобусу и подал условный знак. Дверца плавно отъехала в сторону, в салоне послышалось какое-то шевеление. Наконец из автобуса вышел первый пассажир. Он неуверенно ступил на землю, словно боялся, что она ускользнет у него из-под ног. Глаза его были полузажмурены, словно от солнца. Первые несколько шагов заложник сделал нетвердо, с него градом лил пот. Затем он сорвался на бег, но был остановлен громким выкриком в милицейский мегафон: — Стой! Двигаться медленно и по одному! Дистанция 10 метров. Приготовить документы для проверки. Послышались щелчки взводимых затворов. Выражение радости на лице пассажира разом померкло, он в спешке захлопал себя по карманам в поисках документов и, сгорбившись, медленными шажками пошел навстречу к не слишком приветливым освободителям. Тем временем бандиты уже выпустили еще трех пассажиров. Когда первые десять заложников были освобождены, к автобусу направились те, кто шел им на смену. Впереди всех шагал заместитель мэра, тонкая золотая оправа его очков блестела в красноватом свете заходящего солнца, словно нить в лампе накаливания. Следом шел Сон, бледный как полотно. Он с видимым усилием поддерживал Иру, мертвой хваткой вцепившуюся в фотокамеру. Шествие замыкал пресс-секретарь, то и дело нервно оглядывающийся назад. У входа в автобус их тщательно обыскивали двое боевиков. Один из них ловко выудил из кармана пресс-секретаря белый аэрозольный баллончик. — Что это? — спросил террорист. — Видите ли, — ответил тот, слегка заикаясь от волнения. — Я астматик, и мне необходимо раз в три часа делать ингаляцию. — Ну что ж, тогда сделай ее прямо сейчас, — приказал боевик. Пресс-секретарь, покрывшись от волнения испариной, послушался. — Ничего, малахольный, мы тебя быстро подлечим, — ухмыльнулся боевик, пытаясь разобрать иностранные слова, написанные на баллончике. — А солутана в нем нет? — наконец спросил он. — Нету, — растерянно отозвался секретарь, словно в отсутствии солутана была его личная вина. — Тогда держи его назад. — Боевик покровительственным жестом засунул баллончик в карман секретарю. — Будем брать тебя в следующий раз, прихвати солутан, понял? Его невольный собеседник кивнул. — То-то же! — И подобревший чеченец дулом автомата легонько подсадил его в автобус, где тот обессиленно плюхнулся на сиденье.