— С того, что мой сосед не имеет ни стыда ни совести! — пробурчал он, проверяя на крепость свое творение. — Я?! — выкрикнула Келейр. — А то кто же? — повернулся к ней Рейн. — Врывается, все мое достоинство глазищами своими обшаривает… — Это у кого достоинство-то?! — вспыхнула лиса. — Это кто обшаривает?! Да там и обшаривать-то нечего! Она пригрозила соседу кулаками, но стоило дракону приблизиться, как попыталась проскользнуть между ним и стеной. Рейн поймал ее за ворот рубашки, вынуждая остановиться. — Нечего, говоришь? — зарычал дракон. Келейр ехидно ухмыльнулась. Обиделся, значит. Так ему и надо! А за крючок на двери ванной — спасибо. От всей ее перепуганной души — спасибо. Конечно, этого она ему не скажет, но все же… — Пожалуйста, — внезапно кинул Броган и отпустил ее. Да не может такого быть, чтоб она это вслух произнесла! Лиса хотела сказать в ответ очередную колкость, но увидела, что ее сосед совсем побледнел и зубы стиснул. Не от злости, скорее, терпит. Больно ему. — Ты это… что у тебя со спиной? Или с плечом? Что с тобой? А? — спросила лиса как бы между прочим, чтоб не заподозрил в заботе. — Ничего, — продолжая сердиться, заявил дракон. Внезапно сферы над их головами погасли, говоря о том, что подошло время отбоя. Отлично! Даже помыться не успел. А все она. Чего смотрит так жалобно? Что опять задумала? — Рубашку сними, — потребовала Келейр, храбрясь от того, что в комнате уже стемнело и можно было не переживать насчет пылающих щек. Без своей силы дракон ничего не разглядит, зато ей отлично все видно. — Это еще зачем? — сощурился Рейн. — Делай, что говорят, — уже более твердым голосом заявила лиса. — Зачем? — упрямо повторил он. — Что я там не видел?! Как девица, в самом деле… — проворчала лиса, заливаясь краской от воспоминаний. Он прорычал что-то в ответ и с сомнением подчинился, просто желая знать, что у нее на уме. Соседка покрутила пальцем перед самым его носом, веля поворачиваться. Рейн встал к ней спиной и немедленно услышал, как лиса ахнула. Подумаешь, синяк! Что там такого? Но то, что лиса осталась неравнодушной, было приятно, и Рейн довольно ухмыльнулся. Келейр в ужасе смотрела на его спину. Вся лопатка до самого плеча припухла, расплываясь черным синяком величиной с две ее ладони. В самом центре синяка кожа была содрана, дракон, похоже, налетел на что-то, и без посторонней помощи явно не обошлось, это лиса прекрасно понимала. Кто-то имеет зуб на ее соседа? Решил воспользоваться тем, что силы Брогана блокированы? Это так бесчестно! Келейр подняла руку и осторожно прикоснулась к его плечу. Она почувствовала, как дракон вздрогнул и как напряглись его мышцы. Рейн ощутил прикосновение, затем блаженный холод охватил все проклятое плечо, даря успокоение, убирая боль. Лиса творила свою магию, и пальцы ее стали ледяными, именно это и было сейчас нужно. Он расслабился, благодарно позволяя ей продолжать. — Два дня. Ты можешь потерпеть два дня без того, чтоб не влезть в неприятности? — Нет, — честно признался Рейн. Облака на небе разошлись, и полная луна высеребрила комнату, будто снова зажглись сферы. Летом долго не темнело, а в ясную погоду можно было отчетливо все видеть до самого рассвета. Даже если ты просто человек. Как он сейчас. — Скажи, мелкий, — дракон немного повернул голову, желая видеть своего беспокойного соседа, — почему ты здесь? Рука Келейр замерла на его спине, и Рейн замолчал, ожидая ответа. — Я четвертый из сыновей, — проворчали позади него, — и должен сам о себе позаботиться. Броган нахмурился. Странные слова для девицы. — Ты считаешь, что Арфен научит тебя о себе заботиться? — Знания всегда нужны. Но Арфен дает не только их, он дает… — Время… — закончил за нее дракон. Академия давала им время. Передышку. Шанс. Тут он не мог не согласиться с лисой. Но что она собиралась делать по окончании академии? Проклятье! Зачем загадывать так далеко? Что она вообще собиралась делать? Считала, что сможет продержаться, скрываясь в мужском крыле, ряженная в мальчишку? От кого? Кто за ней гнался? От кого бежала? Что заставило ее быть настолько отчаянной? — Ты один из немногих, кто пришел сюда добровольно, мелкий. — Да! — гордо фыркнули рядом с его плечом. Лиса, сама не замечая, принялась поглаживать раненую спину кончиками прохладных пальцев, отчего мысли Рейна путались. — Почему? — спросил он, придавая своему голосу небрежность. — Свободу люблю… — выдохнула устало она и зевнула. — Лезь на свою койку. И спи! — Дракон отошел от греха подальше и принялся делать вид, что наводит порядок в шкафу, давая соседке возможность забраться под одеяло. Келейр с минуту наблюдала, как Броган переворачивает все вверх дном на своих полках, потом сдалась и послушалась его. Ночь тоже выдалась беспокойной. Рейн крутился во сне, неосознанно ища себе удобное место, пока не улегся на живот, свесив одну ногу и руку с кровати. Лиса прекрасно понимала, что при резком движении дракон просто свалится на пол и опять повредит спину. Но думать о том, чтоб перевернуть его, Келейр себе запретила. Это сколько же сил нужно? Да и не хватало еще, чтоб сосед проснулся. Объясняй потом, с чего это она к нему подобралась. Так они и промучились до утра. Рейн все время крутился, пугая ее, ударяясь то головой, то ногами об опоры кровати, а она все порывалась вскочить и удержать его на месте. Или придушить. С рассветом второй вариант казался лисе все соблазнительнее… Сегодня — особый день. Она проснулась намного раньше, чем звук рога возвестил время подъема. Ведьма долго смотрела на свое отражение, усердно водя по длинным волосам гребнем — непростым, доставшимся ей от бабки. Выполнена вещица была из цельной кости фейнира, магического существа, славившегося своей неувядающей красотой. Конечно, при добыче заветной кости существо было убито, но теперь его сила служила ведьме, поддерживая в ней красоту и юность. Файона посмотрела на гребень, блеснувший алыми камнями. Скоро его придется заменить, сила почти истощена. Но сейчас ее волновало иное. Утро. Тот час, который приблизит ее к осуществлению желаемого. Не зря же она терпела это унижение, находясь рядом с противной гусыней-магичкой и прочими недостойными отпрысками недостойных родов. Теми, кто был зачат из-за похотливости своих отцов и слабоумия девиц, желавших таким образом добиться внимания знатных мужчин. — Что тебе не спится? — раздался из-под одеяла сонный голос Таис. Файона полуобернулась к соседке, и ее глаза восторженно загорелись. — Утро! Утро, которое сделает меня, Файону Макдару, чистокровную ведьму, законнорожденную дочь своих родителей… — Да-да… поняла уже, — зевая, пробормотала соседка и нырнула под одеяло с головой. Вот воображала! Таис негодовала. Строит из себя принцессу. Даже опальный Эллгар, хоть и самовлюбленный, но не мнит из себя столько, сколько эта ведьма! А ведь мог бы. Ему-то есть что терять. А род ведьмы, пусть древний и когда-то влиятельный, давно растерял свое величие и власть. Файоне стоило бы придержать свой язык. Не оказалась бы в стенах академии, будь хоть на четверть той, кем себя мнила! Таис вздохнула и сунула руку под подушку. Там пальцы с благоговением нащупали маленькую безделушку, пуговицу, оброненную Ирсом еще вчера, после возвращения с тренировочной площадки. Конечно, грифон и не подозревал о существовании своей сокурсницы, но магичка, закусив губу, погладила пальцем свое сокровище, мечтательно улыбнулась и устроилась поудобнее на кровати. Файона последний раз провела гребнем по волосам и осталась довольна результатом, глядя на блестящие шелковые пряди. Стены Арфена сотряс противный трубный звук, и Таис несчастно застонала, накрывая голову подушкой. Затем она поняла, что смысла в подобных действиях нет, поскольку не было силы, способной этот звук уменьшить или заглушить. Шемулль была откровенно рада, что ее соседка уже воспользовалась ванной и не придется ждать своей очереди. Стерва постоянно оккупировала умывальник первой, не позволяя соседке опередить себя. Ведьма разгладила невидимые складки на форме и, покачивая бедрами, поспешила к выходу. Она вышла в коридор и собралась закрыть за собой дверь, когда буквально подпрыгнула на месте. — Какого ярна?! — Файона заморгала длинными ресницами, кривясь от удушливого запаха. — Доброе утро, детка, — пробасил здоровяк-орк, поиграл бровями и почесал свою поросшую буйной растительностью грудь. — Орсо ждал, когда ты проснешься, цветочек! — Цветочек?! — зарычала Файона, отталкивая однокурсника и пытаясь пройти в коридор. Что этот идиот делает у ее дверей?! Не его она ожидала увидеть. Не этот жалкий орк должен был приползти к ее ногам. Где Рейн Броган?! Уйти ей не дали. Орсо перегородил ведьме дорогу, протягивая увядшую малинию. Широкая ухмылка озарила небритое лицо здоровяка. Казалось, ему нет дела до яростно сгущавшегося черного облака вокруг Макдары. — Ты воняешь, как куча навоза! Не смей приближаться ко мне! — завопила ведьма, своим звонким голосом заставляя любопытных сокурсниц выглядывать из-за приоткрытых дверей. Она уже видела их довольные лица и слышала смех. Будь проклят мелкий мальчишка! До нее дошло, кому принадлежал злосчастный носок. — Ты поплатишься, ты поплатишься, Тайернак… — зашипела Файона. Цветок в руке орка почернел, осыпаясь пеплом. Ведьма зло оскалилась и, держась гордо, не позволяя посторонним насладиться своим поражением, покинула общежитие. Недолго думая очарованный Орсо Витэшна поспешил за своей возлюбленной. Отирая прах с рук о мятые штаны, он даже не удосужился застегнуть рубашку. Все, что орк видел, была ведьма, красотой сравнимая с девой ломмерит, которая бежала впереди него. Файона все прибавляла шагу, спотыкаясь, и наконец оказалась во дворе. Она дико оглянулась, надеясь, что противный орк не последует за нею. Но удача окончательно покинула ведьму, поскольку Витэшна одним махом преодолел ступени крыльца и воскликнул, заставляя оглядываться учеников: — Любимая! Твоим ножкам не стоит мараться об эту недостойную землю! Орсо позаботится… Не успела ведьма ретироваться, сгорая от стыда и ярости, как ее подхватили, словно мешок зерна, и перекинули через плечо. — Отпусти, пока жив… — зло прошипела Макдара, но ее не слушали. Широким шагом орк направился прямиком через двор, намереваясь позавтракать. Ведьма без жалости припечатала его спину болевым заклинанием, отчего тот вскрикнул и разжал руки. Файона соскочила на землю и опрометью бросилась к замку. — Детка! Орсо любит играть в прятки. Орсо тебя найде-о-от! — прохрипели ей вслед. Ведьма заставила себя не слушать взрыв хохота, последовавший во дворе за этим заявлением.