— Я. Потому что ты одержима моим голосом, и ты это знаешь. — А откуда ты это знаешь? — я задала вопрос, стараясь не показать, насколько близко к истине он был с этим комментарием. — Я могу пойти с тобой на свидание только потому, что знаю однажды ты станешь богатым и знаменитым рок-идолом, и хочу чтобы ты купил мне несколько красивых безделушек. — Мне известно, что ты помешана на мне, — ухмыльнулся Риск. — Ты говоришь во сне. Я замерла. — Ты лжешь. — Я бы ни за что. — Знаешь, ты бы соврал, если надо. — Помнишь, наш последний школьный поход? Я же полночный хулиган... и когда ночью приходил мимо твоего спального мешка — ты разговаривала во сне, Вишенка. Мои щеки пылали. С недавних пор он стал называть меня Вишенкой из-за цвета моих волос и каждый раз сердце колотилось от того, насколько мне это нравилось. Конечно, я не собиралась ему об этом говорить. — Закрой свой глупый рот, Риск Келлер. — Ты говорила чётко, — продолжил он, как будто я не кричала. — Я остановился, когда услышал своё имя. Моё имя сорвалось с твоих сладких губ во сне. Я поперхнулась воздухом. — Лжец. — Правдолюбец, — усмехнулся Риск. — Как ты думаешь, почему я пригласил тебя вчера на свидание? — Потому что ты влюблён в меня и любил всегда! — Может быть, — уголки его губ приподнялись. — Ещё я хочу услышать, как ты снова стонешь моё имя, но на этот раз, когда смотрю в твои красивые зелёные глаза. Мои щёки пылали жаром. —Ты — тупая задница. — И у тебя хорошая задница. —Тебе запрещено говорить о моей заднице, Риск Келлер. Иначе я чем-нибудь тебя сильно стукну. Он указал на свой подбитый глаз. — Становись в очередь, Вишенка. Я нахмурилась, а он нахально улыбнулся, заставив мой пульс ускориться. Он сел, наклонился прямо над нашим пустым столом, так близко к моему лицу, что я могла бы почувствовать его дыхание на своей коже и сосчитать все его веснушки, если бы захотела. Я ощущала, как дрожит моё тело. — Хочешь, чтобы я признался, как сильно ты мне нравишься, Фрэнки? Не говоря ни слова, я кивнула головой. — Ты не просто моя муза, ты моя музыка, — сказал он. — Я хочу, чтобы ты была моей девушкой… ты согласна? Едва он закончил спрашивать меня, когда я выпалила: —Да. Лицо Риска засияло. — Я же говорил тебе, что ты помешана на мне. — Заткнись. — Время и чувство признательности, — сказал он, его льдисто-голубые глаза остановились на моих. — Это то, что ты хочешь вложить в свои поцелуи, разве не так? Способность говорить внезапно пропала, поэтому я смогла только кивнуть. — Хорошо, Вишенка, потому что... — он провёл языком по моей нижней губе, — я бы не хотел иного. Затем его губы прижались к моим. Если я думала, что тот маленький чмок, который мы разделили до этого, был чем-то потрясающим, то сейчас Риск продемонстрировал, что я ничего толком не чувствовала и не видела до сих пор. *** Громкий смех вернул меня в настоящее. Я моргнула, обратив внимание на молодую пару. Ребята улыбалась друг другу и игриво кидалась чипсами, прежде чем у них хватило здравого смысла убрать за собой. Сглотнув комок, внезапно образовавшийся в горле, я заставила себя расслабиться. Закрыла глаза, надеясь вернуть себе хоть какое-то чувство спокойствия, но поняла, что это бесполезно, и подняла веки. Риск Келлер. Мой первый и единственный парень. Меня никогда не интересовали другие отношения после того, как мы расстались. То, что начиналось как легкомысленная и весёлая связь, очень быстро превратилось в жгучую страсть. Мне не потребовалось много времени, чтобы влюбиться в Риска. Это и была причина, по которой отпускать его было так больно. Моему сердцу понадобилось много времени, чтобы исцелиться после расставания с Риском. Прошло девять лет, а я всё ещё не могла решиться на новые отношения. Поднеся руки к лицу, растёрла кожу, стараясь задвинуть все мысли о Риске подальше на задворки сознания, где им и было место. Ещё один взгляд на влюблённых ребят в кабинке, которую мы с Риском когда-то делили, был как пощёчина. Я как никогда захотела, чтобы смена закончилась. Хотелось пойти домой, принять душ, оставить этот день и свои мысли позади. Звякнул дверной колокольчик и вошла Энда Петерсон. Она была для меня кем-то вроде приёмной тёти. Они с моей мамой являлись лучшими подругами ещё до моего рождения. В основном, я любила Эдну. Эта женщина была преданной, но, Господи, ещё и страшно любопытной. — Фрэнки, милая, — улыбнулась она, её карие глаза заблестели. — Могу я заказать чизбургер на вынос? Я навещала твою маму, а потом играла в бинго и сейчас умираю с голоду. — Сейчас подойду, тётя, — прощебетала я. — Как она? Я не разговаривала с Майклом с утра. Сегодня у нас сумасшедший день. — Она была в прекрасном настроении после купания и много отдыхала. Я обрадовалась, когда услышала это. Повернулась, сказать Джо, что, вероятно, это будет последний заказ на сегодня, когда дверь снова открылась и вбежала запыхавшаяся девочка-подросток. Она бросилась к кабинке юных влюблённых. — У меня есть билеты на концерт «Blood Oath» на «Уэмбли» в ближайший понедельник! — кричала девчушка с волнением. — Папа купил их для нас! Разве он не лучший? Сейчас новость ещё интересней! Группа приезжает к нам завтра, по слухам, они будут присутствовать на церемонии выхода на пенсию мистера Джонса. Он подарил им их первые инструменты, вы знали? Мэй, Хейс и Риск возвращаются домой! Держу пари, Ангел тоже будет с ними! Сердце замерло от её заявлений и это не было связано с волнением. Я видела, как Джо и Эдна смотрели на меня. Дети расплатились за еду и вышли из закусочной под смех и возбуждённые визги, не отрываясь от экранов своих телефонов. Когда двери закрылись тишина затопила пространство. Я посмотрела на кабинку, которую освободили дети, и сердце начало сжиматься. — Фрэнки. — Энда осторожно приблизилась ко мне. — Дорогая, ты в порядке? — Нет, — честно ответила я. — Нет... Не в порядке. Ничего не было в порядке. Джо и Энда знали это. Прошло девять лет с тех пор, как я видела его лично, а не на обложке журнала или мимоходом в вечерних новостях. Уже минуло целых девять лет, а я все ещё не готова была встретиться с ним лицом к лицу. Неважно, чего хотела я, потому что одно знала точно, не зависимо от моего желания — я ничего не могу изменить. Риск возвращался домой. Глава 1 Фрэнки. Наши дни... Сегодня будет хороший день. Я где-то читала, что если человек сильно верит во что-то, он может воплотить это в жизнь. Не знаю, верить или нет, мне обычно не слишком везло, поэтому попытка воплотить свои желания в реальность, возможно, была не самой глупой вещью на свете. Ну, что может случиться самое плохое? В ожидании лифта на этаже хосписа Святой Елизаветы, я слушала «Kryptonite» группы «3 Doors Down» в наушниках, отстукивая ритм музыки рукой по бедру. Был понедельник, мой единственный выходной день на неделе. В то время, как большинство людей ненавидят понедельники, я люблю их. Провести весь день с моей прекрасной мамой — вот что это значило для меня. Девять лет назад, когда мне было восемнадцать, а ей сорок шесть, мы узнали, что у неё болезнь Альцгеймера на ранней стадии. Услышав эти слова, часть моей души разбилась вдребезги. Сначала в это было трудно поверить, а ещё тяжелее принять. Прошло девять лет и теперь мамина болезнь стала частью нашей с ней жизнь. Странно звучит, но теперь я не могу представить свою жизнь без этой болезни. Из-за Альцгеймера всё наше существование было сосредоточенно вокруг мамы. Время когда она не болела воспринимается необычно. Я ненавидела эту болезнь всеми фибрами души и именно она сделала из меня ту женщину, в которую я превратилась за последние девять лет. Она научила меня терпению, пониманию, состраданию, на гораздо более глубоком уровне, и заставила еще больше любить свою мать. Она — мой герой. В жизни не знала такой сильной женщины, как она, и сомневаюсь, что когда-нибудь узнаю.