Наружу выбрался грузный мужик в короткой плотной куртке. На его левой руке мягко переливалась сине-серебристым светом Перчатка Мистика. Вот даже как. Коллега по классу. Мы замерли, напряженно сверля друг друга мрачными взглядами. Казалось сам воздух застыл, перед предстоящим поединков двух Мистиков. Но как это обычно и бывает, занятые самими собой, мы совершенно забыли о других участниках битвы. В частности, о той самой самоходке, что изначально подбила глайдер. Раздался еще один выстрел… Глава 16 Взрыв не принес большого вреда. К счастью наводчик в самоходке поспешил дать добро на выстрел и снаряд ушел далеко в сторону, попав в стоящее чуть в отдалении здание. Приглушенно грохнуло, хлипки стены дрогнули и обвалились, выбросив на улицу новую порцию облака дыма. Но я не обратил на это внимание, у меня имелись куда более серьезные проблемы, чем криворукие растяпы внутри артиллерийской установки. Время застыло. Мы с мистиком Кобальта уставились друг на друга, не зная, что предпринять. То есть, разумеется по всем законам логики нам бы атаковать друг друга немедля. Да вот беда, у каждого имелись причины слегка погодить с выяснением отношением прямо сейчас. Мужик косился в опрокинутой на бок глайдер, стараясь не выпускать меня из виду и видимо беспокоясь за своих людей. Затевать драку он не спешил, в первую очередь намереваясь выяснить, что случилось с остальными товарищами. Я в свою очередь тоже не горел желанием бросаться в бой, так как уже успел оценить крутость работающего артефакта, переливающегося синими линиями энергии в накопителях. Судя по всему, стоящий напротив мистик имел в арсенале навыки далеко не третьего уровня. И проекции у него тоже скорее всего превосходят мои. Идти в наступление в подобных условиях значило гарантировано обрекать себя на бесспорное поражение. И мне совсем не улыбалось подохнуть на задворках какой-то далекой планеты непонятно за что. Поэтому колебался, не решаясь сделать шаг первым. Очень уж не хотелось заполучить в лицо каким-нибудь убойным «заклинанием магии», основанной на иале. Мгновения медленно утекали. Никто не сдвинулся с места. Напряженные взгляды внимательно ощупывали противника, стараясь не упустить момент, когда начнется формирование боевых проекций. Казалось мы застыли навечно… Как и в прошлый раз, в молчаливое противостояние вмешались аборигены. Послышался скрежет гусениц, елозящих по асфальту. Давешняя самоходка для более точного выстрела разворачивалась на месте, принимая более удобную позицию для прицельной стрельбы. Стоит отдать противнику должное, он молниеносно среагировал на возникновение потенциальной опасности, наглядно подтверждая у себя за спиной наличие внушительного опыта реальных сражений. Резкий взмах – в воздухе промелькнули серебристые капли. С дикой скоростью пронеслись по улице и врезались в большой танк, с небывалой легкостью пробивая стальную броню. На корпусе появились аккуратные дырки, исходившие легким дымком. Машина дернулась и застыла. Вот черт! Чем это он их так приложил? Подспудно ожидая взрыва пораженной техники, я ушел перекатом за ближайшую кучку битого кирпича. Эта предосторожность спасла мою жизнь. Вражеский мистик наконец-то решил, что время ожидания кончилось и сразу же после самоходки обратным движением атаковал меня. Точнее то место, где секунду назад я находился. Еще одна порция серебристых капель брызнула на пустой тротуар. Асфальт расплавился и потек, как вода, возникла внушительная ложбинка. Проклятье! Что за дрянь такая? Прожигает любой материал на раз. Лучше под этот «дождичек» не попадать. Я сформировал Светового копье пятого ранга, самое мощное из своего арсенала, и метнул получившийся энергетический снаряд. Два за раз, в тандемном режиме, надеясь, что сдвоенная сила позволит пробить защиту противника. Не позволила. Сотканные из света дротики врезались в выставленный вражеский щит… И опали безвредными искрами, полностью поглощенные возникшей перед мистиком Кобальта защитной проекцией. Не давая мне передышки, враг тут же атаковал. Появилась новая порция «капель расплавленного свинца», промелькнувшая серой лентой над мостовой. Не уверенный в способности собственного Щита третьего уровня остановить надвигающуюся угрозу, я сделал еще один кувырок, выходя за пределы зоны поражения. На этот раз за невысокую тумбу бетонной скамейки и стоящей за ней здоровенной мусорной корзины, сваренной из чугуна. Кучка разбитых кирпичей, бывшее моим укрытием не выдержало взаимодействия с инопланетным оружием и мгновенно обратилось в прах. Господи, да чем этот урод там пуляет? Сжатыми частицами деструктивного поля что ли? Просто сумасшедшая способность к аннигиляции любого вещества. Повезло еще, что при первом столкновении, когда враг выбирался из салона глайдера, он не применил нечто подобное, иначе лежать бы мне сейчас расплавленной лужицей органических останков. От меня полетело еще одна парочка Световых копий. Уже не для того чтобы поразить врага, а сколько отвлечь. Вызывать короткую заминку для нового броска в другое укрытие. Потому что после всего продемонстрированного веры в крепость бетона у меня как-то поубавилось. Печенкой чуял, что скамейка не продержится дольше кучки разбитых строительных кирпичей. Безвредно пшикнули и погасли посланные презенты. Вражеский мистик даже не повел бровью, полностью уверенный в своей защите. – Вот дерьмо! – в сердцах выругался я, злясь в первую очередь на себя, что не изучил и не прокачал более мощные боевые проекции. Сейчас бы они мне весьма пригодились. Еще один перекат по уже пыльной улице с разрушенными зданиями. И еще одно укрытие, чуть поосновательнее предыдущего – из крупных шлакоблоков, компактным холмиков застывших у дымящихся развалин. Именно сюда засадила снаряд самоходка. Пытаться применять слабенькие Копья я перестал, экономя энергию накопителей Перчатки. Сейчас бы выйти из схватки живым, а не убить более искусного мистика. – Тук-тук-тук, – частым перестуком долетела трель длинной очереди откуда-то сзади и справа. Рефлексы заставили метнутся вбок старясь избежать внезапной напасти. Вовремя. Над головой пронесся злой рой горячего свинца. Выпущенный град пуль из автоматического оружия врезался в выставленный мерцающий щит моего противника. Секунду спустя сверху пронеслась яркая вспышка переливающегося блеклым сиянием небольшой сферы. Черт. Это уже что-то новенькое… Еще через мгновение с позиции откуда стреляли прилетел громкий звук мощного взрыва. – Буммм! Аборигены сглупили, решили вмешаться в схватку и получили от боевика Кобальта по полной программе. Хотели подстрелить меня, попали в чужого Мистика и огребли по сусалам. Так уродам и надо, не будут стрелять в спину добрых людей. Я дернулся, уходя за угол наполовину разбитого здания. Сзади раздался неприятный на слух скрежет металла. Оглянуться и понять, что происходит не удалось, еще один грохот прилетел чудовищной по силе волной с проспекта. Да так сильно накрыло, что заложило уши от громкости шума. Прям война какая-то началась. Еще штурмовой авиации для полноты картины не хватает, с тотальной бомбардировкой окрестностей. – Чувствую, еще немного и от городка вообще ни хрена не останется, – пробормотал я, сплевывая набившуюся в рот пыль. Эта дрянь висела в переулке плотной дымкой, забиваясь в ноздри и заставляя слезиться глаза. Близкий подрыв мощного боезаряда в соседней постройке вызвал более значительные разрушения, чем казалось снаружи. Еще немного и дом грози схлопнуться внутрь, полностью обвалившись. Надо отсюда валить, пока и меня не завалило за компанию. Осмотр поле боя, произведенный из-за угла, выявил сложившуюся диспозицию. Как оказалось, последний взрыв сотворил вовсе не мистик, а вновь вышедшие на сцену туземцы. Если быть точным, то это сделал еще один танк, бодро выехавший на середину улицы и шарахнувший по инопланетным агрессорам прямо с ходу. В небольшую фигуру кобальтовца он из пушки естественно не попал. Зато умудрился приласкать опрокинутый глайдер. Там что-то окончательно коротнуло и пошло вразнос. Бабахнуло так, что центральный проспект уже впору было называть площадью. Разнесло не только гильдейскую машину, но и большую часть прилегающих зданий. Танкистам кстати тоже не сильно повезло. Близкий подрыв инопланетной техники изувечил гусеничного коня до неузнаваемости. Вряд ли кто смог бы остаться в живых в этой сплющенной консервной банке. Мертвый мистик обнаружился неподалеку. Гильдейского бойца отшвырнуло словно пушинку, ударило со страшной силой о стену и протащило еще несколько метров по заваленной обломками улице. – Паршивая смерть, – процедил я, разглядывая окровавленное месиво – все что осталось от когда-то обычного человеческого лица. Постоял, прислушиваясь к звукам боя у другого глайдера. Заметил, что Перчатка на руке у мертвого собрата-коллеги выглядит относительно целой. Чуть подумал и подошел ближе. – Тебе она уже больше не понадобиться, – стараясь не смотреть на кошмарную маску изуродованного лица, я наклонился над мертвым противником. Пришлось повозиться снимая техно-девайс для управления потоками иала. Но оно того стоила. Эта «игрушка» намного круче недавно приобретенной мной «Длани Мистика КР-330» с его десятью накопителями. Подробнее разбираться сейчас некогда, да еще более чем уверен там обязательно установлена личностная привязка, но внешний вид внушал оптимизм. Штучка явно стоимостью не в пару сотен монет, а намного дороже. Соответственно и функций больше, и встроенных допов возможностей. Обязательно пригодится. Пусть пока полежит во внутреннем кармане плаща, дожидаясь раскодировки по персоналиям. А сейчас стоит отправляться на помощь Брасу и Грешнику. Судя по шуму у них там тоже становилось весьма жарковато. Я легкой рысью бросился к зданию с крыши которого товарищи вели огонь по неприятелю снизу. Забраться обратно отсюда вряд ли удастся, ну да мы люди не гордые, побегаем по земле. – С первым глайдером покончено. Как обстановка? – я на ходу активировал канал группы. – Давят гады, – первым откликнулся Грешник и смачно добавил: – Сукины дети, их тут целая орава. И все как на подбор с крупным калибром.